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林蒲還不知道自己哪里說錯了。
“母親——”
“不必說了!”林老夫人不耐煩地揮了揮手,“都出去吧,我乏了!”
甘氏只好拉了她出去。
“這陣家里頗有些煩心的事,等過兩天,我再幫你勸勸母親。”甘氏安撫道,“一時半會兒還走不了的,不要急。”
林蒲只能無可奈何地點頭,又說了兩句,便去探望柳姨娘了。
“柳姨娘生病了嗎?”林嘉若問徐窈寧。
不說她倒沒注意,好像是好久沒見到柳姨娘了。
柳姨娘本來就沒什么存在感,就是從前站在林老夫人身邊伺候的時候,林嘉若也常常忽略她,所以一時也記不起來多久沒見到她了。
徐窈寧點了點頭,道:“病了大半年了!”
從去年春天開始,柳姨娘就一直纏綿病榻,就算林老夫人不帶上她,也不會活太久。
林嘉若仔細回想了一下這位祖父的姨娘,可無論她怎么回想,也只是一個模糊的輪廓。
就記得是個病弱的女子,不是白姨娘那種好看的弱,是真正面黃肌瘦的弱,這樣不好看的模樣,林嘉若是不太愛看的。
但這會兒提起來,她突然就想去看看柳姨娘。
柳姨娘就住在慈蔭堂后面,小佛堂邊上的一個西朝向的小屋里。
林嘉若是午后過去的,林蒲被招待著吃飯聊天去了,林老夫人也歇下了,她就摸了過去。
冬天外頭冷,柳姨娘的兩個丫鬟估計都到屋里躲著了,門口靜悄悄的,林嘉若本來沒有做賊的心思,此刻卻有種做賊的感覺。
柳姨娘正坐在屋內距離門口不遠的地方,就著天光,似乎在縫著什么。
林嘉若的到來擋住了她的光線,她便抬頭望過來,驚訝地喊了一聲“四姑娘”。
柳姨娘跟記憶中一樣,很瘦,不好看,不過氣色倒也還好。
但是神色還算溫和,所以在她問了“四姑娘有事嗎”之后,林嘉若友好大方地回答道:“沒事,我就是來看看你,聽說你生病了?”
柳姨娘笑了,看起來很高興:“四姑娘真是個好孩子,我也沒什么,就是一到冬天,身子就有些受不住冷,等天氣暖和了就好!”
林嘉若羞澀地笑了笑,語氣關切地說:“那你可要好好養身體,我們過完年就要去京城了,京城很遠,路上會很累的,你身子不好,會很難受的!”
柳姨娘笑得更開心了:“四姑娘說得是,我一定好好養著。”
說了兩句話,就沒那么陌生了,林嘉若仿佛覺得她好看了一點,就挪進了屋,去看她手上的活計。
“你在做什么呢?這是襪子嗎?”林嘉若問道。
柳姨娘眉眼軟軟,柔聲道:“是啊,子君姑娘有孕了,我總想為孩子做點什么,可惜我這身子不爭氣,做不了小衣裳小鞋子,就給孩子裁幾雙小襪子吧——”
她把手中做了一半的小襪子拿給林嘉若看,期待地問道:“你摸摸看,穿著舒服嗎?子君姑娘會喜歡嗎?”
林嘉若接在手里,認真地摸了摸,抬起頭正要回答。
柳姨娘突然撇過了臉,從旁邊小幾上抓來一張帕子,堵住嘴,一陣猛咳。
林嘉若不知所措地看著她。
咳了好一會兒才停,柳姨娘長出了一口氣,拿下了帕子——
林嘉若“噌”地站了起來,指著帕子,眼睛瞪得又大又圓,瞬間涌出了淚花:“血、血、你、你咳血了!咳血了!”
不等柳姨娘反應過來,她就飛一般地跑了出去。
柳姨娘錯愕地看了看帕子上的一灘紅色,恍然大悟。
早起的時候,因為惦記著今天林蔓要來,她看著自己臉色不好,就用了點脂粉,不小心沾了點胭脂在帕子上……
四姑娘好像是誤會了什么……
柳姨娘笑著搖了搖頭,真是個可愛的孩子,但愿子君的孩兒也這么可愛呢!
一個時辰后,這個可愛的孩子就拉著一個外男出現在了她面前。
好在這個外男,她也是認識的。
柳姨娘忙放下手中的針線站了起來,慌張地問:“這怎么回事?大過年的,四姑娘怎么把聞大夫請來了?”
過年期間請大夫,是非常不吉利的,這要是被林老夫人知道了,她和林嘉若都得挨罵。
聞大夫打量了她兩眼,若有所思地問:“是柳姨娘咳血了?”
他本來也是惱火的,這小姑娘帶著丫鬟沖到他家里,二話不說就把他拉了出來,這種日子上門,就是他也得不到當家人的好臉色。
可一聽說有人咳血,他也就顧不得許多了。
此時一見,這位林家的柳姨娘他也是認得的,年前剛來看過,身子是破敗的身子,但咳血的癥狀……不應該啊,難道病情又加重了許多?
聞大夫的神色瞬間凝重起來,看得林嘉若心驚肉跳的,趕忙搶著回答:“是的是的,我親眼看見了,你快給看看,怎么會咳血呢?嚴不嚴重?柳姨娘到底是生了什么病,什么病會咳血呢?”
說者無心,聽者有意。
柳姨娘心中驀然一動,猛地抬頭看著聞大夫。
聞大夫進出內宅多年,怎么會看不懂她的眼神,嚇得退了一步。
“聞大夫!”柳姨娘激動得聲音都顫抖了。
如果有機會留下,她當然不愿意離開自己唯一的女兒,何況她自己的身子,自己怎么會不知道?這一去,只怕再也沒機會見到女兒了。
林嘉若渾然不知地幫著催促聞大夫:“你快看看啊,到底是怎么回事?我們馬上要進京了,柳姨娘這樣可不行的!”
柳姨娘自己坐了下來,將手腕伸在了聞大夫面前。
這時,林老夫人的腳步聲也傳了過來,私請大夫這么大的動靜,如何能瞞得過家中長輩?
聞大夫重重地嘆了一聲,手指按上了柳姨娘的脈搏。
迎著柳姨娘和林嘉若期待的目光,他抬起頭,沉重的語氣正好傳入現身門口的林老夫人耳中。
“柳姨娘所犯,可能是——癆癥!”
元宵之后,魏家終于傳來了納吉禮的好消息,沒過幾天,聘禮就從錢塘送到了余杭,林、魏兩家的親事塵埃落定。
二月初一,在余杭親友的相送下,林家上下踏上了進京之路。
只除了孫氏,還有柳姨娘。