林嘉若這一覺睡得有點沉，導致回宮時已經入夜了。
林致之將她送到掌珠殿門口，里面的人聽到動靜跑了出來。
“姐姐這么大的人了，怎么一點規矩都沒有！姑娘家怎么能這么晚歸家！”太子殿下板著小臉呵斥道。
林嘉若心中一暖，忍不住笑了，走近前，伸手想去摸他的頭。
林愿之警惕地躲開了，皺著眉道：“姐姐不要總把我當小孩子敷衍！”
林嘉若笑道：“我去了魯王府，下午睡了一覺，不小心睡過頭了，怎么？你和阿薇一直在掌珠殿等我？”含笑看了一眼跟在林愿之身后的林嘉薇。
林嘉薇柔柔一笑，道：“太子哥哥聽說姐姐和父皇吵架了，去了一趟紫宸殿，出來后就一直在掌珠殿等姐姐回來，誰勸也不走。”
林嘉若心頭一緊，忙問：“你去了紫宸殿？”
林愿之點點頭。
“父親和你說什么了？”林嘉若問。
林愿之搖頭道：“父皇在和先生說話，沒有召見我！”
林嘉若微微一怔，隨即笑了笑，道：“好了，我也回來，你和阿薇回去歇著吧！”
林愿之卻嚴肅地看了林致之一眼，正色道：“男女七歲不同席，姐姐就算去大哥那里，也要注意分寸，像今天這樣，實在是逗留得太晚了，縱然我心里知道姐姐不會出什么意外，但也不合規矩！”
這話逗得林嘉若和林致之兩人都笑了。
“男女七歲不同席？”林嘉若笑著看了一眼林嘉薇，問道，“那么請問太子殿下，你今年貴庚了？”
林愿之小臉一紅，強撐著解釋道：“我也不是說一定不能同席，但總要注意點分寸，姐姐都要及笄了！”
林嘉若笑著在他頭上揉了一下，道：“好了好了，我知道了，生辰禮準備好了沒？”
林愿之這次沒能躲開，臉上顯出幾分不高興：“當然準備好了，我又不是小孩子，還能忘了不成？”
林嘉若笑著也去摸了摸林嘉薇的頭，柔聲道：“行了，你們回去吧，我這兒沒什么事！”
她不放心愿之一個人留宮里，原來愿之也是一樣不放心她。
他不是父親唯一的兒子，或許以后也不是母親唯一的兒子，但他總是她唯一的弟弟，無論如何，她都是要維護他的。
林愿之又仔細觀察了下她的臉色，才端端正正地行了個禮，對林嘉薇點了點頭，道：“走吧！”
說完，顧自轉身離去。
林嘉薇愣在了原地。
林愿之走了兩步，見她沒有跟上，轉過身，疑惑地看了她一眼，片刻之后，才恍然大悟，正色道：“男女有別，雖然我是你兄長，但你已經是大姑娘了，要自己走路了！”
林嘉薇委委屈屈地應了聲“是”，慢吞吞地跟了上去。
兩人一前一后地走了一會兒，林嘉薇實在走得磨蹭，兩人之間的距離越拉越大，最后林愿之似乎實在受不了了，快步往回走了幾步，拉起林嘉薇的手，朝承乾殿走去。
林嘉若站在原地，看得直笑。
林致之也含笑看著，摸了摸她的頭，溫聲道：“你也早些休息吧！”
林嘉若乖巧地點了點頭。
林致之目送著她進去，才將目光轉向東南面。
東南面，是紫宸殿，帝居之所，臺基比其他宮殿更高一些。
初夏之夜，繁星滿天，皇城內燈火遍布，他站在掌珠殿門口，可以毫無障礙地看到紫宸殿西北角上，一人憑欄而立。
那人站得那么高，想必比他看得更清楚些。
林致之想冷笑，最后卻變成了苦笑。
倘若只為保全愿之和承之，他可以直取江山，可這樣一來，終究還是會傷了他們父女之情。
他實在不愿見她傷心……
四月初二，是林嘉若的生辰日。
今年她十五歲了，這一天，原本應該是她的及笄禮，因為守著祖母的孝，便由林時生決定，將及笄禮延期到了十一月十三日。
及笄禮雖然沒了，生辰日還是可以過的，至少禮物都是要照收的。
只是，大約是因為她那天從紫宸殿出來時太過狼狽，又大約是因為連續兩天沒有參與紫宸殿殿議，外面可能已經在傳秦國公主失寵了，就掌珠殿里堆著的禮物看來，數量遠遠不如前年了。
甚至連去年在晉陵時都不如。
林嘉若不在意這些，反正真正關系親近的都送來了。
只是——
“阿若在找什么？”林嘉荃不解地問道。
姐妹們一大早都入宮了，一面為林嘉若慶生，一面也是聽說她最近不太好，進宮來陪陪她。
順便幫著她整理今天送來的禮單。
林嘉荃看不明白，林嘉芷卻是懂的，拉了拉妹妹的袖子，朝她搖了搖頭，垂眸掩下眼中譏諷。
皇帝陛下要是送了禮來，就算不是令洗墨或者杜知恩送來的，也會被小滿挑出來放在最顯眼處，怎么可能需要阿若去找？
這也真是狠心了，連個面子情都沒留！
林嘉若找了一圈，也懨了下來。
這時，林嘉荃“咦”了一聲，問道：“怎么這一堆比禮單上多了一件？”
林嘉若沒有下令打開過目，其他人是不會動的，只是幫著對一下數目就入庫了。
“是蓬萊殿送來的！”林嘉荃道。
林嘉若抬頭看了一眼，眼睛一亮，指著其中一只小小的錦盒吩咐道：“那個盒子拿過來！”
小滿忙送了過去。
這個錦盒不過幾寸見方，拿在手里也不是很有分量，林嘉若雙手捧著，整張臉都亮了起來。
今年的生辰禮物，是去年她在江南時就寫信問林時生要的。
因為今年及笄成年，她想要他為她取一小字，用他自己的字，刻成一方私印。
他應該早就備好了，縱使這兩天他們互相冷著沒見面，也不至于故意不給她，頂多是拉不下臉面，像這樣悄悄地送來。
她收到了禮物，是一定要去向爹爹謝恩的……
林嘉若咬了咬唇，雙眸晶亮，心里止不住的歡喜。
指尖輕輕撥開錦盒的搭扣，將盒蓋緩緩打開。
剎那間，瞳孔急劇擴大——
早朝散后，待圣駕離開后，朝臣們依品級高低先后走出大殿。
林致之第一個走了出來，一眼便看到了候在殿外的姜紹。
“雁門公來信！”姜紹將信遞上。
這是甘明琮送回來的，他已行軍至宣州邊境，正等候陸云闕前來匯合，準備先攻下宣州。
林致之看過之后，正與甘伯符交代著，忽然，眼角瞥見了一個人影。
這個人，這個時辰，是不該出現在宮里的，林致之眉心一蹙，望向那人來時的方向，匆匆結束了對話，疾步向掌珠殿走去。
還沒走近，掌珠殿內突然傳出一聲尖叫。
“阿若！”
