梅姨娘焉能真讓江氏去見劉刺史？她聽著江氏越發不容人遲疑的聲音，轉瞬間心中就已是百轉千回。
與此同時，應了江氏的話隨錦娘一道下去用飯的若生，則在落座后佯裝不經意地提了一句話，問錦娘是否會琴。錦娘搖了搖頭又點點頭，說：“學倒是勉強學會一些，稱不上會。”
若生便笑，說她這是謙辭，不信她不會，瞧著那手指修長柔軟，就像是生來就會的。
錦娘聽了面上一紅，嗔道：“連姐姐這是取笑我呢！”
“這怎是取笑你？”若生頰邊笑意愈深，半是感慨半是汗顏地道，“你是不知，我在家中時，是幾位堂姐妹中琴藝最次的，先生每回聽過都恨不能從未有我這么個學生。”
不料她說起自己的弱處來是這般直白，錦娘愣了愣，隨后就歡喜起來，笑言：“連姐姐這才是謙辭吧？你的琴彈得定然比我強！”
官宦世家里，絕大多數的姑娘都有一門絕技，或是女紅又或是琴棋、茶道等等，這其中，又以京城里的姑娘最為看重，自幼便請了名師來教授的，不在少數。即便是連家這樣，并不在乎家中姑娘該學什么不該學什么的，也是重金聘了顏先生為西席來府授課。
所以長在平州，自小就向往著京城日子的錦娘不愿意相信連家的姑娘琴藝不佳，也是情有可原。
錦娘說完，不等若生開口，立即又道：“待用過晨食，我們命人搬了琴去園子里，比一比可好？”
小姑娘家家，心底里終究還是盼著自己能比若生強的。
若生笑著眨眨眼，揶揄道：“你若贏了，可不準笑話我！”
錦娘雙頰如有紅云彌漫，但許是想著自己沒準還真能贏，下巴微微昂著。聲音里帶上了兩分自矜：“連姐姐贏了，也一定不準笑話我！”
“我怕是贏不了你……”若生搖著頭，笑吟吟。
錦娘的性子面上瞧著同母親江氏并不大相同，但她們母女倆骨子里卻是如出一轍。
綿軟和善親切容易自我愧疚。但真遇上了事，也是會較真的，她們心中自有衡量，什么事該堅持，什么事又不該堅持。
她困住了拾兒。梳洗更衣整頓過后就去見了江氏，借口請安，閑談之中無意中提起了昨日婆子送來客房的幾盆花。那花既不是江氏囑咐婆子送去的，依江氏的性子，勢必較真查清才肯安心。
事情出在劉府內宅，江氏身為當家的主母，這點手段跟本事不會沒有。
若生的話，只是一個引子。
江氏心中所想，則是火。
只要準備妥當，星火便可燎原。
而且不管是從若生昨日里跟江氏交談的話中看。還是蘇彧說的那些事，皆證明江氏同劉刺史的夫妻感情雖然平平，但她一貫十分敬重他。
梅姨娘又是劉刺史身邊很看重的人，一旦事情牽扯出了梅姨娘，江氏就不能不處置，但同時也是不好直接處置，她就只能去找“病中”的劉刺史。
這么一來，包著火焰的那層窗戶紙，就該破了。
即便梅姨娘有脫身的準備，也可叫他們看一看她究竟有多少本事。
局已布下。他們如今要做的，就是等。
少頃飯畢，錦娘心心念念著同若生比比琴藝的事，早早命人搬了琴去園中。這會一擱下筷子，便拖了若生要往園子里去。
出得房門，她的圓臉上就現出一個大大的笑容來，沖若生說：“既是比試，那就該有人評比才是，所以我方才已使人去請大哥來了。”話音頓了頓。她似懊惱般又道，“若非二哥全然不通音律，我就將他也一并請來了，這會只好麻煩大哥再去請蘇公子。”
即便有母親在前頭說過，她還是照舊習慣于稱蘇彧為蘇公子，而非蘇大人。
小女兒家的心思，還是那樣青澀，只怕就是她自己也并不十分清楚。
若生旁觀著，被逗得笑了起來，心下腹誹了蘇彧兩句，跟著錦娘進了劉家的園子。
園子里的花，似乎開得比昨日還要秾艷繁密，香氣也更是馥郁。
她們照舊去了昨日歇腳的那處亭子。
婢女已按吩咐將琴擺好，邊上還擱了只三足的小香爐，清風一吹，淡青色的煙氣便裊裊而升。
錦娘自去調音，姿勢雖稱不上嫻熟，卻比若生強的多。
若生望著她，不覺想起了四叔家的五妹妹來，五妹妹的琴練得就不錯，側影瞧著同錦娘也有幾分相似，只是五妹妹是不知謙虛的，恨不得叫全天下都知道她琴藝高超，甩其余堂姐妹一個平康坊遠……
“你這丫頭怎好讓客人同你比琴！”
遠遠的，傳來了一聲微帶笑意的呵斥。
若生聽出來聲音是錦娘的兄長，遂循聲望去，光看人，仍是眼生得厲害，得虧她還記得聲音。倒是走在劉大郎身側的蘇彧，仍叫她一眼便認了出來。
想想前世遇見他的事，這八成是孽緣……
若生想著，錦娘已收手站了起來提裙大步跑至他們身前，笑容滿面地道：“連姐姐不會惱我的！”
劉大郎嗔她一句：“你就仗著連三姑娘好性兒，不用你計較吧！”
言語間，一行人已朝著亭子漸漸靠近。
上了臺磯站定，幾人互相打過招呼，若生依舊頓也不頓就喊了蘇彧“五哥”，蘇彧斜睨了她一眼，微微一頷首，自去角落里坐下。劉大郎便也去了他邊上落座，然后看向錦娘，笑道：“蘇大人精通此道，你不管如何彈，都是丟臉的事，就且放開了彈一曲拿手的吧。”
蘇彧久不居京城，當年回京后也沒有幾個人知道他，直到他跟兩個哥哥請命前往燕門，迎回父兄尸骨，世人才知蘇家最小的那個兒子回來了。
這之后，他的名聲便在不經意間慢慢響了起來。
畢竟他師從重陽老人。
僅此一條，便足以令世人艷羨揣測。
重陽老人避世而居，終此一生也只收過兩個弟子，蘇彧更是四五歲上下便住進了重陽谷中，所學必定不同凡響。
人人都這般想，人人也都這樣說。
在世上心目當中，他的師父重陽老人應當是個慈眉善目，身材清瘦，童顏鶴發、仙風道骨的人。其關門弟子，也勢必是個人物。加上蘇彧性子不易親近，鮮少應帖，身邊友人也只賀咸一個，眾人口中的那位蘇大人，也就漸漸越傳越神。
劉大郎生在宦官之家，即便不住京城，也聽過那些事。
但錦娘是養在深閨里的姑娘，從不知這些，這會從兄長口中得知蘇彧精于音律，當下窘迫起來，生怕自己真丟了人。
可箭在弦上不得不發，她也只能硬著頭皮彈。
好在曲子是她平素練慣的，第一個音若說還是緊繃著的，彈了須臾，她就自如了起來。
一曲罷了，劉大郎撫掌贊嘆：“錦娘你琴藝精進了！”
錦娘松口氣，去看蘇彧，卻見他似乎有些心不在焉，不覺失望起來。
不過只片刻，錦娘的心思就全擱在了若生身上。
同樣的一張琴，同樣的幾根弦，怎么琴音突然間就變成了這樣？
錦娘吃驚地看著若生，嘴角微張，眼睛瞪圓，心中暗道：原來連姐姐不曾謙虛！
就連坐在一旁聽著琴音的劉大郎也是震驚不已，偏又不便當著人面捂耳，只得稍別了別臉，誰知這一別，他就看到了更叫自己詫異的事。
——蘇彧竟然聽得津津有味！連眉頭也不皺一下！
他不禁狐疑起來，難道這琴曲是天上有而人間罕聞的妙曲？不是彈得不好，而是他們這等凡夫俗子不知欣賞？
他不禁陷入了沉思。
至于坐在那，正奮力用自己不入流的琴技，磕磕絆絆彈奏著記憶中玉真彈過的曲子的若生，則渾然不知這些。
幾年過去，她只聽過一遍的曲子，已經十分模糊，加上她的琴聲素來被顏先生稱作魔音穿耳，這會聽上去簡直曲不成調，便是她自己聽著，也覺得牙根發麻，就要彈不下去了。
但這是同蘇彧說定了的事，她記得多少，就彈多少，不論好歹……所以若生的面上，仍是一派的云淡風輕，悠然自得，仿佛自己指下所彈就是仙樂……
無意中瞥見她面上神情的劉大郎，終于忍不住開始自省。
良久，若生姿勢優雅地停了手。
錦娘驚得合不上嘴，轉頭去看劉大郎。
劉大郎便勉強擠出一絲笑來：“連三姑娘的琴藝，令人望塵莫及……”
若生笑著頷首：“劉公子謬贊。”
“不不不，這琴曲在下從未聽聞，實乃出眾，連三姑娘在音律上頗有建樹。”
若生被夸得嘴角抽搐，只好立即給蘇彧使眼色。
蘇彧這才慢條斯理地站起身來，道：“聽了這琴音，在下也不禁手癢了。”
錦娘大喜：“蘇公子可要奏上一曲？”
“且試一試吧。”他落座，抬手，白凈修長的手指輕輕按在了琴弦上。
而后他竟按著若生彈過的音跟手法，將方才那曲子重新奏了一遍，但傳入眾人耳中的琴音，這一回則真的恍若仙樂。
饒是若生已有準備，這會聽見，也是唬了一跳。
錦娘就更是吃驚了，當即脫口道：“這不是笑春風嗎？”
