所謂機械孢子，是一種極為特殊的存在，是機械真菌的孢子。
在這個世界，有機械獸，有機械植物，當然也有機械真菌。
事實上，羽化之方就是一種罕見的機械真菌。
而這里的機械真菌，和趙潛前一個世界的蘑菇可大不一樣，絕大多數的機械真菌都是食物鏈頂端的存在，戰力強大，是絕巔兇物！
許多機械真菌以機械獸為食，更有甚者，可獵殺獸將、獸帥等強大生靈！
而且，每一種機械真菌，往往也別有特長。
譬如炸彈蕈，其每一朵蘑菇都是一顆巨大炸彈，可生出狂暴沖擊，足以將一頭獸帥撕成碎片；還有幻魔菇，能溢散出特殊粒子，侵染機械獸的感官，令其神志混亂，癲狂而死！
還有，白毒傘、怒雷菌等，都是各有特點，殺傷力駭人！
“趙哥，這些東西可不好找……”張量神色驕傲，邀功說道，“機械真菌多為兇物，獵殺起來困難，而且多生活于窮山惡水中，難以尋找。”
“我知道的，替我轉告魏老，——多謝了。”趙潛微微頷首。
“趙哥，你培養真菌，是準備研究么？”張量問道。
趙潛點點頭：“是的。”
“既然這樣，為何不選擇成年的菌類？”張量很納悶，又道，“哦，對了，成年菌類攻擊性太強……不過，也可選擇幼年菌類，攻擊性要弱一些。趙哥，機械真菌成長緩慢，培育起來可是很花時間的。”
“這我也知道，”趙潛微微一笑，“放心，我自有辦法！”
“有辦法？”張量聞言，不由心生好奇，“什么辦法？”
趙潛笑而不語，很快又下了逐客令，送他離開。
張量有一肚子的問號，卻也只得戀戀不舍地離去。
“可以開始試驗了！”送走了張量，大衍械手道，“趕緊的！”
趙潛則好整以暇，又問道：“先別急，先說說，那液體究竟是什么？”
“滴天髓！”大衍械手沉聲道。
“滴天髓？”趙潛眼神一動，摸了摸鼻子，“沒聽過啊……有什么用？”
“用處可大了！”大衍械手語氣狂熱，又道，“一點點的滴天髓，再配合足夠的能量，可令機械孢子加速成長！”
“加速成長？”趙潛聞言一愣，不由追問道，“有多快？”
“空口白牙哪說得清楚？”大衍械手道，“你親眼看看不就知道了？”
“好的！”趙潛點點頭。
實驗室。
趙潛抓著長長滴管，小心地滴下一滴黑色液體，落在培養皿的中央。
這黑色液體中，是一顆恐爪菇的機械孢子。
“取一滴滴天髓，先稀釋一百倍，再取其中一滴，滴入孢子中。”大衍械手下令，語氣自如，手續井然有序。
“這么少？”趙潛一愣。
“廢話那么多干嘛？照做就行！”大衍械手不耐煩道。
“知道了。”趙潛點點頭，表情凝重，按部就班地操作。
滴答！
許久后，一滴稀釋后的滴天髓滴落，和機械孢子混在一起。
“嗯？”趙潛見狀，神情狐疑，“怎么……什么都沒發生？”
“又是廢話！”大衍械手沒好氣道，“剛才就說了，還需要足夠能量！”
“能量？”趙潛納悶。
“電！”大衍械手吐出一個字，似乎連一句廢話都不愿多說了。
很快，電路接上，電流徐徐涌來！
電流激蕩！
片刻間，在培養皿中，黑色孢子極速分裂，一團黑暗不斷壯大，如同充氣的氣球，體積越來越驚人。僅是須臾，這一團漆黑拔地而起，化為巨爪形態，體型變得比趙潛還要巨大！
“什么？”趙潛目瞪口呆，半天都難以回過神來。
大衍械手說了“加速成長”，他自然有所預期。
但是，趙潛完全沒料到，這“加速”，竟是意味著速度暴漲百倍！才幾秒鐘過去，就恐爪菇成長的規模來看，已經超過了數年成長！
恐爪菇搖曳，黑色巨掌拍下！
“這家伙，在干什么呢？”趙潛一驚，一個翻滾躲開。
巨爪拍落，落在水泥地面上，數道肉眼可見的裂紋散開。
啪！啪！啪！啪！
緊接著，恐爪菇連續拍落，裹動著狂烈風暴，氣勢洶洶，拍擊如潮！
“我去，這也太夸張了點吧……”
趙潛驚嘆一聲，身形連續翻滾，時而來個后翻身，不斷閃躲。
“這下麻煩了！”
他暗暗叫苦，這才想起來，恐爪菇是主動狩獵型真菌，會攻擊附近的生物，將其殺死，作為自身養料。
幸而趙潛一直都在鍛煉身體，腳下輕靈，倒也能躲閃開來。
卻在此時，恐爪菇的動作一僵，其軀體猛地劇烈顫抖，體表冒出層層裂痕，無數黑色汁液淌落。
恐爪菇轟然倒塌，尸體下黑色液體溢散，化為一灘惡臭的黑水。
“大衍，這是……怎么回事？”趙潛見狀，滿臉不解之色。
“這還不好理解？”大衍械手語氣平靜，顯然并不意外，“你以為，加速成長是沒后遺癥的么？”
“后遺癥？”趙潛表情狐疑。
“這滴天髓，能令機械孢子加速成長，也會耗盡其生命潛力，令之迅速死亡！”大衍械手解釋道，“而且，其死亡后的遺骸和其他的死亡真菌不同，它營養耗盡，細胞崩解，不會有任何價值。”
“啊？”趙潛歪了歪頭，苦笑不已，“也就是說，加速成長后，其數分鐘之內就會死亡，而且遺骸毫無價值？”
他攤開雙掌，神情無奈道：“這樣看來，這滴天髓沒什么價值么……”
“沒有價值？”大衍械手怒了，鄙夷地說道，“真是夏蟲不可語冰……難道，你看不出來，這是一種強大武器？”
“武器？”趙潛眼神一凜，面露沉吟。
“死亡挽歌很強？天災很強？混沌很強？”大衍械手語氣鏗鏘，“我告訴你，這玩意更強！現在，繼續實驗！”
“知道了。”趙潛重重點頭。
又過十來天日，趙潛解除閉門謝客的招牌，繼續正常營業。
沒想到，才剛剛解除閉門，就有一位訪客到來。
而且，還是半個熟人，——薛北顧。
“自我介紹一下：薛北顧，薛家嫡子，也是依秋的哥哥。”薛北顧爽朗大笑，又道，“趙潛，要找你可真不容易……”
“抱歉，最近在閉關，并不是有意怠慢。”趙潛拱手，連連告罪，“若是耽誤了你的時間，那就實在對不住了。”
眼前這人，卻是薛家嫡子，是薛珣之子，薛雅韶和薛依秋的哥哥。
“你我朋友，就不必這么見外了……”薛北顧笑著擺擺手，又肅然道，“此次來，我想請你幫個忙。”
他本就是直爽性子，也知道趙潛喜歡直來直往，自然也不拐彎抹角了。
“什么忙？請說……”趙潛笑了，拍著胸脯道，“只要我能幫到的，義不容辭！”
“近些日子，我需要去一趟永夜之地。”薛北顧道。
“永夜之地？去干什么？”趙潛聞言一驚。
永夜之地還在霜沉軍區以北，屬于機械獸的地盤。那是最有名的兇地之一，氣候嚴寒，風雪呼嘯，而且一年三百六十五天都沒有陽光，是絕對的黑暗，這也是其名字的由來。
“是這樣，我們薛家在永夜之地遺落了一件東西，希望能夠取回來。”薛北顧簡單道，“但是，困難重重。”
趙潛并不意外。
“永夜之地是絕對黑暗，一點火光都會引來機械獸，因此，別說機甲槍了，連激光刃、鐳射匕首也無法使用，僅能使用合金戰刀……”薛北顧徐徐道來。
趙潛靜靜傾聽。
說到這里，薛北顧苦笑一聲：“而在永夜之地的低溫環境中，合金戰刀也變得相當脆弱，一碰就斷，根本無法破開機械獸的防御。”
“哦？”趙潛明白過來，“你想要一柄武器？”
“嗯，就是武器！”薛北顧點點頭，“我看靈明的材料特殊，感覺趙潛你似乎在材料學上也有所建樹……我想要一柄特殊的合金戰刀，即使在超低溫的環境下，也能斬殺機械獸！”
“合金戰刀？”趙潛摩挲下巴，面露猶豫。
見趙潛神情異樣，薛北顧趕忙又道：“趙潛，還請放心，我們薛家絕不會虧待你的……”
他打著包票道：“只要那柄合金戰刀能滿足我的要求，我們薛家可贈你一支機甲槍——‘崩月’！這支‘崩月’是效仿‘磔星重炮’所制，殺傷驚人，威力磅礴！”
“磔星重炮？”趙潛眼睛一亮，卻很好地掩飾了這一絲興奮，微笑著道，“不過，剛才我猶豫的原因不在于此。”
“那是什么？”薛北顧一愣。
“我的意思是，合金戰刀和你不配……”趙潛淡淡一笑，語氣深沉道，“難道，身為薛氏子弟，你不想要一支槍？”
“一支槍？”薛北顧一愣，旋即兩眼放光，“是……機甲步槍？”
“當然！”趙潛點點頭。
“你能做到？”薛北顧愈發驚詫，“沒有任何光發出的槍？”
“不止沒有任何光，”趙潛微笑道，“而且，威力會勝過你以往的任何一支機甲槍！”
