紀伏壽神色溫和，語氣平淡，“我今日在村子里閑逛，無意中在村尾遇到了小安拿著一把木刀在揮砍，他讓我護衛教他殺人的刀法，后來才從這孩子嘴里得知他父親被守軍殺死了。”
老伯放下手中的碗筷，抹了一把臉，吐出一口濁氣，臉上露出了沉痛之色，“其實這件事算不得秘密，我那女婿不是第一個被守軍殺死的百姓。”
紀伏壽秀眉一斂，正了正神色，“老伯，你是說守軍不單單殺了小安的父親，還殺了其他百姓？守軍何故殺人？”
老伯神色木然，聲音中帶著一股濃濃的怨恨和壓抑，“我們這兒地處邊疆，時常都有小股的西涼人襲邊。可那群守軍就是群窩囊廢，每次那些西涼騎兵來小村莊轉了一圈，掠奪完了他們才趕來。
那些西涼人都快把這些小村莊當成自家的自留地了，想來就來，想走就走。我們苦啊，村子里的男丁想要組織起來反抗，可我們手里只有鋤頭，能頂什么事？敢反抗的還被西涼人殺。
我們曾經指望守軍會保護我們，后來才發現，這群人簡直就是惡鬼，比西涼人還可怕的惡鬼。好歹西涼人來，只要不反抗，搶完東西就走。西涼人沒殺我們，反倒被自己人殺了。”
紀伏壽覺得奇怪，眉心擰成一個小小的皺褶，“可朝廷時常就傳出邊疆剿滅小股來襲的西涼騎兵的捷報。”
是的，正是這幾年來，每一年都能收到邊疆上奏給朝廷的捷報，說守軍剿滅了好幾撥來襲的西涼人，西涼人無法從守軍的防御中越池半步。
也正是因此，當初她猜測西涼可能會襲邊，思博、甚至連四皇子一開始都不信的緣故。
守軍防御如此嚴謹，西涼人又不能從守軍手中討得了好，西涼人怎么可能敢襲邊？
當初她猜測西涼人會犯境，卻也沒想到守軍會這么快丟了定襄城，在她的猜想中，就算西涼人真的來襲，那守軍也能憑借定襄城防御抵抗，直到朝廷增派援軍，而不是如今的局面，定襄城直接就落入到西涼人手中。
誰知老伯聽完紀伏壽的話之后，突然大笑出聲，笑得眼淚都流出來了，狠命的在拍著自己的大腿，“是啊，當然有捷報啊，守軍殺了西涼人呢，從定襄城逃出來的人誰不知道西涼人長得跟大齊人一個模樣？”
這番話在紀伏壽腦海中過了一遍，她倏然睜大眼，語氣中帶上了一絲震駭，“老伯，你的意思是，守軍殺了老百姓，用老百姓的人頭充作西涼人的首級，這就是邊疆每年都有捷報傳出來的真相？”
就連宿等人都倒抽一口涼氣，震驚的看著老伯。
要知道西涼人的容貌跟大齊人完全不同，根本不可能會被認錯，老伯剛才說守軍殺的西涼人跟大齊人一個模樣，豈不是說守軍殺的就是大齊人？
再聯想到小安父親被守軍砍頭的事......
紀伏壽眸中漸漸泛起冷冽的寒光，聲音也不自覺的冷了下來，“該不會...小安的父親就是那些所謂的犯邊的西涼人吧？”
老伯全身都在微微哆嗦著，笑聲漸漸消失，雙手抹著臉，可惜依然無法止住那些悲慟的淚水，聲音哽咽的回道：
“公子都猜對了。守軍對付不了西涼人，就想了個法子讓他們看起來守衛有功。只要每次被西涼人光顧過的小村莊，等西涼人走了之后，守軍趕到，都會砍上一些男丁的人頭，充作西涼人的首級。
在他們口中，西涼人從來都沒有越過邊疆，因為有他們在，西涼人不敢來。是啊，西涼人不敢來......哈哈哈哈，看吧，這就是報應，定襄城不保了吧，這都是報應啊！”
老伯的話語里，充滿了對守軍、對朝廷的怨恨，可紀伏壽無法指責他，如果換了是她，好好一個女婿就這樣被守軍砍了頭，好好的一家就這樣散了，讓自己女兒成了寡婦，自己外孫沒了爹，她也要怨恨守軍，怨恨朝廷。
紀伏壽深深的吸了一口氣，神色很難看，沉著聲問道：“守軍殺老百姓，以老百姓的人頭充作西涼人首級，你們就沒人報官？”
老伯狠狠的擦了擦眼淚，聲音悶悶的，“報了，怎么會不報，可是官字兩個口，所有報官的人，都被關入大牢了，出來就是廢人，誰還敢去告呢。活著的人，終究還要生活下去。”
紀伏壽差點要氣笑，心底怒火越發旺盛，“地方官不管，還跟守軍狼狽為奸，這樣說來，連來邊疆復核軍功的兵部官員，也應當被收買了。”
大齊的軍功，需要兵部負責復核軍功的軍記官確認，無誤之后上報兵部，然后兵部上奏齊成帝，論功行賞。
軍記官來到邊疆，看到與西涼人樣貌完全不同的首級，可一點消息都沒有傳出，甚至捷報一年一年往朝廷報，毋庸置疑，軍記官必定同流合污了。
老伯詫異的看了一眼紀伏壽，沒想到她連軍記官都知道，緊接著就暮色沉沉的道：“有好幾個有見識的人，告訴我們，兵部會派人來邊疆復核軍功，讓我們去攔截那位從京城來的官老爺，期望官老爺能為我們主持公道。
后來有人去攔截了，那位官老爺當面說得好好的，說會徹查這件事，為我們主持公道。我們滿心以為能讓那些劊子手償命，我們等啊等，等了好久，沒等來公道，反而等來了拿著大刀的守軍。
當初去攔官老爺的人，都被守軍砍了頭，成為了‘來襲的西涼人’。自此之后，我們就再也不敢去替那些無辜枉死的人伸冤了。只能祈求西涼人不會光顧我們村莊，不然死的人里頭，還得再加上我們村子里的青壯。”
老伯一番話，讓紀伏壽和宿等人沉默無言，心中有怒火，卻不知如何發泄，又深深的感受到老伯身上絕望和無助。
身在大齊土地，沒有死在西涼人手里，卻死在那些心黑之人手中，有苦也不能訴。
