明珠心酸無比：昨日還意氣飛揚的關長青，今日竟然變成這副鬼樣！
“長青，到底怎么回事，你跟我們說說！”
長青微微側頭，索性閉上了眼睛。
“關長青！”明珠厲聲道，“瞧你這副模樣，難道真是你殺了龍歸海？”
長青的眼角落下一滴淚，微微的點了點頭。
明珠大怒：“我怎么沒在飲血涯送你喂鯊魚！我會信你的鬼話？快跟我說清楚經過——”
“明珠。”穆九拉住激動的明珠，低聲道，“長青——我知道龍歸海一死，對你無異于天翻地覆！你突然間失去所有，覺得活著也沒有任何意義我能理解。但是，你真的想讓真兇逍遙法外？讓龍歸海死不瞑目？”
“失去所有？”明珠口中喃喃，不禁淚盈于睫：龍歸海就是他的全部么？
關長青目視穆九半晌，突然開口，聲音嘶啞、語速緩慢的道：“我五歲那年，父親帶著倭人偷走了望斷池的珠蚌。又被倭人殺害，浮尸海岸。”他輕輕摸著胸前的母貝掛墜。“那時起，我和我娘親就成了合浦的罪人，受人唾棄謾罵。我娘尋不到生計，又要養活我，你們說，她能做什么？”
明珠心中頓時如被針扎般的痛，喉嚨哽咽。穆九也不忍的別過臉去。
“她好不容易將我養到十二歲，身子卻壞了。我不得不去藥鋪求藥——我當然是被人扔了出來。結果，在街上，我最狼狽的時候，遇上了龍歸海。”
“他當時穿著一身嶄新的寶藍色綢袍，身上披金帶玉。我一時沖動，在他扶我的時候，偷了他腰上的玉佩。等我當了玉佩，買了藥，回到家中，自以為塵埃落定時，卻被他找上了門！我當他要送我見官呢！”長青捂住臉笑，“結果他卻是來給我娘請大夫的。”
“如果說我這輩子最大的幸運是什么，就是那一日，在街上，遇上了龍歸海。”長青悲泣，“除了我娘，我再沒有其他的親人。我娘去世時，是他幫我一手安置了娘親的身后事。是他在我娘親的靈位前進香跪拜。說來你們也不相信，除了歸海和隔壁好心的阿婆，竟然無人吊唁我娘！娘親走后，我就成了無法無天的浪子，如果不是歸海一直陪著我，硬將我拉了回來，我大概已經成了海盜的一員。”他疲憊的抹了臉，瞧向穆九，“你知不知道，我為什么死皮賴臉跟蹤你的船？我立志要找回父親盜走的珍珠，而手上唯一的線索，是父親偶爾給娘親帶回來的依蘭花。依蘭花花香濃郁，娘親非常喜歡，但我從未在合浦見過。等我長大些，便憑印象畫出依蘭花的模樣，四處找尋。后來聽說梅嶺花市出了種依蘭花油，我便讓歸海買了一瓶，那香味，和記憶里花香一模一樣。”
穆九緩緩點頭：“你認定，依蘭花生長在北海林立的一座島嶼中。尋到這座島嶼，便能找到與你父親盜蚌相關的線索？”
“是的。”長青無力的支了支僵硬的身體，“不過，現在已經不重要了。龍歸海也死了，我什么都沒有了。”他閉上眼，“什么都沒了……”
穆九沉聲道：“你猜得不錯。梅嶺花市發現那座島嶼時，的確在島上看到了簡易的木屋及有人居住的跡象。長青，我們替龍歸海找出真兇，然后我就帶你去依蘭花島，島上，還留有一些你意想不到的東西——”
“找到兇手又能怎樣？”長青悲戚的問，“龍歸海也活不過來了。”
明珠只覺此時無論什么言詞，都顯蒼白無力。
對關長青來講，娘親死后，龍歸海就是他心中最后也是唯一的枝柱。這根柱子倒了，他也就垮了。對失去生存意志的人，再說什么，都是無用。
張捕頭在外邊咳嗽，穆九只好先拖走明珠：“我們再想辦法吧。”
張捕頭盡職將他們送到外邊，穆九邊走邊問：“張捕頭，可查出關長青的殺人動機？”
張捕頭搔搔腦袋：“動機嘛，縣令大人也覺得古怪。查問下來，這兩人關系很好！也從來沒有沖突，所以猜測是他們喝醉了酒，言語間起了沖突，關長青一時激憤，刺死了龍歸海。這跟我們問訊關長青得到的證辭還算對應。他一句解釋也沒有，只說是自己殺了人，要給龍歸海賠命。大人覺得啊，這是愧疚所致。”
好歹是個不太離譜還算正常的推斷。
明珠低聲道：“若真是這種情況，長青要判幾年？”
“輕則流放，重則死罪。”
“多謝。”明珠坐上馬車，低聲問，“于管事，案發地在哪兒？你帶我們去看看。”
于管事吃了一驚，穆九已然道：“走吧。去看看。”
龍歸海住的宅院已經被官府貼了封條。穆九一手摟著明珠越墻而入。轉到正屋的后窗，穆九掏出把小刀，撬開了窗戶。
兩人爬進屋內，順著仍未散盡的血腥味尋到了案發處，側廳。側廳的地上留有仵作畫的尸體所在的位置——龍歸海就倒在餐桌邊上。
“這是什么？”明珠在尸體右手位置的地方，發現了一個小小的“十”字。
“十？是龍歸海死前留下的痕跡么？”穆九皺眉。
“以‘十’字開頭的字，太多了。”明珠蹙眉，一時想不出，便起身觀測桌上兩副碗筷、精美的菜肴和酒水，“醉酒殺人，說不通。”
穆九瞧了瞧酒壺里的酒并沒喝多少，道：“本就不是真相。”
“昨晚我們下船時，早已過了晚食的時間，關長青在船上胡吃海喝，回到龍歸海處，怎還吃得下？這桌子酒菜，不是為他準備的。”
“這間宅子獨門獨院，就算有客人來，也不一定有人注意得到。”
“如果這個客人再遮遮掩掩，和我們一樣翻墻出入，那就更難追查了。”明珠觀察地上的腳印，苦笑道：“有幾個印子，被掃掉了。”她順著一道淺淺的掃帚絲劃過的印跡。跟到了后窗。在后窗邊上，果然放著一把掃帚。
“兇手為了消除腳印，邊走邊掃，虧他想得出來！”
“龍歸海請至家中的客人——”穆九道，“可以從此處龍家鋪子的管事和隨從著手詢問。看他和誰走得比較近或是最近結識了什么朋友？”
“是該問問。”
龍歸海派在蘇州的管事，也是龍家的人，算起來，龍歸海該稱他一聲堂三叔。這位堂三叔名喚龍一泓。四十不到的年紀，長相極為精干。一見穆九與月明珠親至，激動下傷心慟哭：“苦智大師說歸海在二十六歲之前有大劫，家人千防萬守，沒想到還是應了天命！歸海可是龍家最出色的子弟啊！我現在都不知該如何通知兄嫂！他們白發人送黑發人，叫我怎么忍心？！”
