霍柔風不想走。
長房的這點事，她早已勝券在握，接下來只等著看樂子了，而寧波衛的事，才真是一場勝負難分的大戲。
可是她也知道，她讓采芹幫她瞞著姐姐，也不能瞞得太久，說不定現在已經露餡了。
她在屋里轉了兩個圈兒，最后決定還是回杭州吧。
若是姐姐發現她溜出來了，一方面會發落她屋里的人，另一方面也會很擔心。
蔣舜也好，閩國公也罷，都是與她毫不相干的人，而姐姐和采芹才是她最親近的。
見九爺決定回杭州了，張長平長長地松了口氣。
九爺真是長大了，若是幾年前，九爺肯定不會聽勸的。
他想到這里又傷心起來，自從老爺橫死之后，大娘子一個未出嫁的女子，像男人一樣頂門立戶，而年幼的九爺，自幼嬌生慣養的孩子，也迅速成長起來，姐弟二人相依為命，卻也把老爺留下的產業守護得嚴嚴實實。
這也是老爺和太太行善積德，好人有好報啊。
若不是老爺把九爺當成親兒子一樣疼愛，又怎會有現在的姐弟相互扶持？
九爺只有十一歲，卻比霍三懂事多了，也能干多了。
眾人定好，次日清晨便動身，大家整理行裝，又讓廚房準備干糧，張升平還特意囑咐掌柜的，給霍柔風備上了一堆零嘴兒和點心。
看到有一碟子荷花酥極是別致，比起府里的也不遜色，張升平便讓多做了一碟，親自端著去給霍柔風嘗嘗。
他敲敲門，屋里沒有動靜，張升平微怔，忽然有種令他不安的感覺。
他顧不上許多，伸手去推那道雕花木門，這一推才發現，原來門在里面仝上了。
九爺睡了？不可能，九爺從小到大都不是愛睡覺的小孩，貪玩的孩子有幾個愛睡覺的？再說方才他敲門了，九爺若是真的睡了，這會子也該給吵醒了。
張升平越想越擔心，自家九爺是寶貝疙瘩啊，掉根頭發都不行。
但是他也不敢把門踹開，這是九爺住的屋子，萬萬不能魯莽行事。
他想了想，拿出匕首來，從門縫里一點一點把門插撥開，邊撥邊害怕，這門竟然這么容易都給弄開了，九爺在里面住了幾天，真是太危險了。
可是待到他打開屋門，便知道什么是真正的危險。
屋子的窗子敞開著，他的九爺不見蹤影了。
張升平兩腿發軟，他強撐著三步并做兩步跑到窗前。這是客棧里最好的房間，從二樓的窗子看下去，是一叢牡丹和幾棵修竹。
被單被撕成布條，像姑娘的辮子一樣編成長繩，一端系在窗前的條案腿上，另一端則甩到窗子外面，不用問了，他的九爺就是從這里溜出去的。
張升平看著這根布條編成的長繩呆若木雞，他還是頭回看到有人把逃跑的繩子也編得這么別致的，九爺，您這是要干嘛？
他呆了良久，才猛的緩過神來，他發呆有什么用，九爺不見了！
“快快，去問問客棧里面和客棧外面的人，看到九爺往哪個方向去了？”
聽說九爺跑了，幾名護衛全都嚇出了冷汗，眼下寧波城里情勢復雜，寧波衛出事也就罷了，偏偏太平會還要硬插一腳，九爺卻挑了這個時候跑出去，這不是添亂嗎？
霍柔風輕而易舉就從房間里逃了出來，若不是張升平像采芹一樣能嘮叨，她就堂而皇之出門了，也不會像現在這樣偷偷摸摸的。
她有的是辦法逃過護衛們的眼睛，此刻她躲在一個拎著兩條咸魚的胖大娘身后，捂著鼻子強忍著咸魚的味道，眼睜睜看著護衛們從她面前跑過去，笑彎了眼睛。
她貓著腰，從胖大娘跑到一位粗壯漢子背后，再從這漢子身后轉到一棵大樹后面，接著又手足并用，從一架小推車后面爬了過去。
待到她爬過小推車，就看到護衛們的背影，她干笑兩聲，正要站起身來，忽然，一個聲音在頭頂響起：“霍小九，原來你喜歡裝狗啊，這愛好真是風雅，是你們杭州的二世祖們時興的玩法？”
你才喜歡裝狗呢！
她抬起頭來，便看到一個苦力打扮的家伙正在對著她笑，一雙賊眼亮晶晶的，黑白分明。
她認出來了，這就是三個人中的那個少年。
在來寧波的路上，他穿了件暗紅色的披風，陽光下金光閃閃。
“你叫我什么？”霍柔風想起他剛才的稱呼。
“霍小九啊，你不是霍小九嗎？”少年的眼睛笑成了月牙兒，霍小九這三個字，從嘴里說出來時就像是炒豆子一樣，嘎嘣脆。
霍柔風用她能想像出來的眼神，惡狠狠地看著這少年，她最討厭有人叫她小九了，何況還要連著姓一起叫，這就和張小二、李小三一樣，要多難聽就有多難聽。
“你誰啊？小爺我不認識你，對了，小爺不是來進貨的，也用不著雇苦力，你還是到別處攬活兒吧。”霍柔風云淡風輕，不生氣，她才不生氣呢，她只想讓別人生氣。
少年笑得更開心了，他長得棱角分明，五官精致而深刻，目光清澈明亮，尤其是那對雙眼皮，好看得恰到好處，霍柔風記得最清楚的就是這人的眼睛了。
少年笑道：“霍小九，旁邊那家客棧是你家里開的吧？你不在客棧里享福，跑到街上四腿狂奔，這是干嘛呢？”
四腿狂奔？
“你管我呢，我又不認識你，對了，你也別和小爺說話，今天小爺身上沒帶銅錢，不能給你打賞。”霍柔風不生氣，她說話時也笑了，笑著還沖那少年眨眨眼睛。
少年一怔，似是不明白她為何會沖他擠眉弄眼，可是他還是疏忽了，就在他一怔之間，霍柔風一溜煙地跑了。
少年摸摸蓬亂的頭發，抖抖身上苦力的破衣衫，有點遺憾。
“我只是想要告訴你，你的那條狗在我這里蹭吃蹭喝，唉，你跑什么，趕著去投胎嗎？”
在不遠處的郎青走了過來，悄悄說道：“五爺，霍九應該是為了霍三來的，今天在碼頭上，我聽給霍三看貨的老頭說，霍三的這批貨十有八、九是被人坑的，霍九跟著霍三一路來到寧波，霍三的這件事和他們姐弟脫不了干系。”
