張升平連拉帶拽，把霍柔風帶進了四時堂的后門。
四時堂的掌柜眼尖，一眼就看出霍柔風的腿腳不靈便，似是受傷了，連忙打發鋪子里的小學徒去請坐堂大夫。
這幾天藥鋪關門閉市，坐堂大夫沒有過來。
掌柜雖然不知道霍柔風的身份，但是見張升平臉都白了，又見霍柔風十來歲的年紀，便也猜出幾分，自是不敢怠慢，讓人備了熱水，叫小廝伺候霍柔風梳洗。
霍柔風小臉皺成一團：“小爺不讓男人伺候，叫丫鬟和老媽子過來。”
掌柜的目瞪口呆，只好讓人去請了梳洗婆子過來。
從此以后，這位掌柜便認定了霍九爺長大以后是個混跡于脂粉堆里的花花公子。
一個時辰后，霍柔風又變成了干凈貴氣的小公子，黃嶺從外面進來，對霍柔風道：“九爺，那個叫蘇離的小官是個人才，硬是讓太平會的人沒有把事情鬧起來。這會兒太平會帶人離開了。”
霍柔風看向坐在一旁的四時堂掌柜，問道：“這個蘇離是什么出身？”
四時堂是永豐號的產業，又是開在離府衙不遠的地方，想來平日里常有官眷光顧，霍柔風這才向他打聽。
掌柜果然對府衙里的大小官吏了如指掌，他道：“蘇離是同進士出身，原是余姚的主簿，去年升調到寧波府任經歷，他出身嘉興蘇家，蘇家是大戶，和刑部侍郎蘇之初是本家，但蘇離是庶出，并沒有得到蘇家的支持，他能從正九品升到正八品，全靠他自己。”
霍柔風又問：“他的家眷也在寧波嗎？”
掌柜道：“蘇太太是去年才從嘉興過來的，但是并沒有住在府衙后面的巷子里，蘇家的下人來鋪子里買過藥材，聽說蘇家住在二道巷，離府衙很遠。也可能是住得遠的緣故，因此沒聽說蘇太太和府衙里哪位太太交好。”
霍柔風對張升平道：“打聽一下蘇家的事，蘇離只是八品經歷，蘇太太原本應該和上官的太太們多交際的，可卻偏偏住得那么遠，又不和府衙的官眷們往來，蘇離若是個古板孤僻的人也就罷了，可他偏偏八面玲瓏，這件事不太對啊。”
張升平不明白九爺為何會對一個小吏感興趣，但是九爺既然吩咐了，他沒有猶豫，立刻出去安排了。
傍晚時分，霍柔風被一位健碩的婦人背回了客棧，張升平讓人打探的消息也有了眉目。
“九爺，真是讓您給說中了，蘇家的確有難言之隱。”張升平說道。
霍柔風睜著一雙大大的杏眼看著張升平：“什么事？”
張升平道：“蘇離的女兒是個癡傻孩子，這件事外面幾乎無人知曉，蘇離顯然是不想讓衙門里的人知道，這才住到離府衙很遠的二道巷。”
霍柔風沒有問張升平是如何打探出來的，只要張升平沒有主動說起，那就肯定是花錢買來的消息。
霍柔風哼了一聲，道：“看來蘇太太治家不嚴啊。”
對女兒名聲有損的消息，張升平一個外地人，都能用兩個時辰便打聽出來，蘇太太管家自是不行。
張升平笑著說道：“九爺說得沒錯，蘇太太性格溫婉，蘇小姐又有病，她的心思都放在女兒身上，一向不怎么管家里的事。”
霍柔風點點頭，她要多打聽一些蘇離的事情，回到杭州后要告訴姐姐。
可惜這個蘇離只是同進士出身，想要升遷難度有些大了。
見張升平沒有退出去的意思，霍柔風問道：“你還有事？”
張升平道：“是有一件事，也是和蘇離有關。小的是向二道巷口的雜貨鋪子打聽消息的，蘇家的婆子常到雜貨鋪子買些油鹽醬醋，和雜貨鋪的老板娘很是聊得來。聽說蘇小姐并非天生癡傻，而是在嘉興本家時，被族里的姐妹從樓梯上推下去，摔傷了腦袋。”
霍柔風哦了一聲，沒有再問。
晚上的時候，又有出去打探消息的人回來，告訴霍柔風：“今天去碼頭上處理軍糧事宜的張昌不見了，寧波衛派人把城里戒嚴了，正在四處搜尋抓走張昌的賊人。”
正說著，外面一面囂嘩，張升平出去看了看，回來對霍柔風道：“寧波衛的人來了，正挨個房間盤查住宿的客人。”
霍柔風對張升平道：“你們快去收拾收拾。”
張升平自是明白，他們從杭州過來，為了保護九爺，身上都帶了家伙，而朝廷是不準許百姓私藏兵器，現在當兵的來抓人，說穿了就是看誰身上有兵器，但凡搜到的，便全都當做嫌疑犯抓走再說。
他們幾個剛把兵器藏好，寧波衛的人便敲開了霍柔風的房門，張升平見了，連忙快步走到門口，對為首的旗官滿臉堆笑：“軍爺，這是我家的孩子，今兒頑皮，腳丫被石頭硌傷了，這會兒走路不方便。”
小旗打量著張升平，又看看一瘸一拐走過來的霍柔風，使個眼色，一個當兵的過來，在張升平身上摸索了一遍，沒有多問，便去了下一間屋子。
這些人在客棧里盤查了小半個時辰，這才離去。
張升平下樓想仔細問問掌柜，沒想到掌柜的見了他，一把拉住他的手，道：“張頭兒，您護著的那位是誰，您不說我也猜到了，此刻您也看到了，寧波不安寧，您還是陪著那位快走吧，今天出去一趟腳就受傷了，若是再出點什么事，我以后可就沒臉去見霍大娘子了。”
張升平苦笑，他也想早點離開寧波啊，可九爺卻一點要走的意思也沒有了。
兩人正在說話，只見門外走進一個漢子，瘦長臉，中等個子，相貌平平，是那種放到人堆里就看不到的人。
張升平卻是一眼認了出來，這個人他在來寧波的路上見過。
那次他們一行在酒樓里吃飯，便是遇到了這個人和另外兩個人，其中還有一位騎馬的女子，就是因為那女子特別，他才對這個人有印像。
伙計迎上去，問道：“客官，您是要住店嗎？幾個人？”
那人道：“三個人，另外兩位馬上就到，你們先收拾三間上房出來。”
