京城里的天氣和江南不同，雨水少，盂蘭盆節時還是驕陽如火，到了七月末，便天高氣爽起來。
八月初一的永濟寺法會，是京城里的一件盛事。
其實京城里香火鼎盛的寺廟不只永濟寺一家，還有靜安寺和潭柘寺。先帝重佛，在世時常召這三家寺院的高僧進宮講經，先帝薨天后，太后也對這三家寺院另眼相看。潭柘寺遠在門頭溝的潭柘山，太后去一趟太過興師動眾，而靜安寺附近都是官宦人家，反而是永濟寺更為清靜，因此，這十幾年來，太后每年都會去幾次永濟寺。
永濟寺的香火也就越發鼎盛，每年的大小法會，更是京城里的一件盛事，提前一兩個月便會給永濟寺送去香火銀子，以便法會上，聽高僧講經時，自家能有個體面的位子。
而這次的法會卻和往次不同，直到幾天前，永濟寺才放出話來，要在八月初一辦法會。
雖然匆忙，可是各家各戶對此并不意外，眾所周知，前些日子太后剛剛去過永濟寺，翰林院掌院學士霍江的女兒霍思謹因此閏名遠播。
彭城伯府出事，太后想來不快，誰知道這次的法會，是不是永濟寺專為太后而辦？誰知道太后會不會心血來潮，也來法會上走一走？
因此，到了八月初一這天，京城里的勛貴官宦人家便全都來了。
自從上次之后，霍思謹便沒有再來過永濟寺，那天太后說的那番話，雖然沒有傳出去，但是對她而言，宛如晴空霹靂。
這些年來，她長在庵堂里，雖然有嬤嬤教導她人情事故，可是畢竟很少與外界接觸。家里沒有母親，父親很少與她說話，多虧家里還有位待字閨中的姑姑霍沅。
霍家是隴西大族，祖上在前朝便出過七八個進士，人才濟濟，可惜到了開國初年，隴西瘟疫，霍家自此人丁凋落，到了如今，霍家嫡房也只有兩個房頭，不足二十人。
但是霍家人幾乎個個都是讀書種子，除了尚未長成的幼童，霍家男丁皆有功名。
霍江是先帝末年的狀元，他的弟弟霍海則是二榜進士第十九名，唯一的兒子霍遠十五歲便中了秀才，如今在泰山書院讀書，師從當朝大儒、衍圣公的次子孔昭鳴。
霍思謹初回京城，人生地不熟，聽說永濟寺忽然又辦法會，心里便七上八下，她很想去參加法會，可是想起太后說過的那番話，便又不知所措起來。
她只好去問姑姑霍沅。
霍老太爺五年前亡故了，如今府里的老夫人馮氏是繼室，她只生了霍沅一個，霍江、霍海，和已經去世的霍家大姑奶奶霍湘都是元配焦氏所出。
馮老夫人比霍老太爺年輕十多歲，現在也不過四十出頭，身子硬朗，長媳早亡，二兒媳孟氏跟著霍海去了任上，因此，霍府還是由馮老夫人主持中饋。
霍沅是幺女，又是馮老夫人唯一的親生骨肉，在親事上難免挑剔，如今霍沅已經十七歲，仍然待字閨中。
霍思謹來找霍沅時，霍沅正在鏡前試衣裳，看到霍思謹，便笑著問道：“謹姐兒，快看看，我穿這件衣裳去永濟寺如何？”
她身上是件鸚哥綠的妝花褙子，下面是條杏子黃的湘裙。
霍思謹的目光便被那條湘裙吸引過去：“這條裙子真好看，姑姑什么時候添置的，我還沒見過這么多幅的湘裙呢。”
霍沅道：“昨天我不是和三姐姐、五嫂出去了嘛，這條裙子便是在新開的彩繡坊買的現成的，也不怪你沒有見過，這二十四幅的湘裙，是江南剛剛時興起來的。”
霍思謹笑道：“姑姑，我知道彩繡坊啊，我在江南的時候就聽說過，只是不知道京城也有呢。”
說到這里，她的眼睛亮了起來：“姑姑，咱家也要去永濟寺法會嗎？”
“去啊，當然去，如果別家都去，只有咱們家不去，那豈不是不給永濟寺面子？”霍沅邊說邊拿著一只金蝴蝶在湘裙上比劃。
霍思謹假裝沒有看到，把臉藏在團扇后面隱去了笑意。
哪里是怕不給永濟寺面子，永濟寺的法會少了霍家，也只不過是多出幾個蒲團而已，姑姑是怕在閨秀中沒有面子吧
永濟寺的法會可不是白參加的，但凡要去聽經的人家，都要送上一筆可觀的香火錢，有的人家便是拿不出銀子，這才不去的。
“老夫人去嗎？”霍思謹問道。
霍沅道：“老夫人當然要去，你若是想去，就跟著姑姑一起去吧，對了，你不是會做點心嗎？把你在永濟寺做的佛果多做一些帶過去，聽說永濟寺也不做了。”
霍思謹臉上微微一僵，太后已經說了，那些法物形狀的佛果只能在佛前供奉，尋常人不能當成點心來吃。
永濟寺當然不做了，雖然是方外之人，可是永濟寺世受皇恩，萬不會將太后的話置之不理。
永濟寺都不敢做了，她一個小小的掌院之女，天大的膽子也不敢違拗啊。
可是太后那天說的那番話，霍思謹不想讓任何人知道，因為她陪著太后去了法竹林，她在府里的地位也水漲船高。
馮老夫人原本對這個沒有半絲血緣關系的孫女也只是客套，自從霍思謹見過太后之后，馮老夫人便對她另眼相看，有關系不錯的女眷來訪時，馮老夫人都會叫她過來。
可若是她告訴馮老夫人，她之所以后來不去永濟寺了，不是她身子不適，而是太后不讓她去了，太后不但不讓她去永濟寺，也不讓她再做佛果了。
那天發生的事，除了她有幸扶著太后去了法竹林，見到霍家那個小孩之外，她沒有任何可以驕傲的。
現在見霍沅要讓她做點心，便知道霍沅是想用她做的那些點心去向那些閨秀們顯擺。
永濟寺里都沒有的點心，霍家卻有，誰家霍家有位得到太后青睞的小娘子呢。
霍思謹想了想，對霍沅道：“姑姑，不如我做幾樣別的點心吧，那天在法竹林里，太后曾經夸獎過侄女，還讓侄女想些新花樣，這幾天侄女冥思苦想，琢磨出幾道新點心，正好給老夫人和姑姑品評一二。”
