霍九爺十一歲了，已有三次被綁票的經歷，第三次她僅靠一人之力成功逃脫，為此她一直引以為豪。
因此，現在雖然明知被人跟蹤了，霍柔風非但不害怕，反而有點激動。
江南寶墨齋果真是有問題的，應是因為方才她在鋪子里神色古怪，不像是來買東西的顧客，因此被掌柜的注意到，便讓人來跟蹤她了。
若是這鋪子沒有蹊蹺，又怎會如此警惕？
霍柔風瞥見路邊有家賣文玩的鋪子，便走了進去，張亭和張軒一個門里一個門外，佯裝是在等著自家主子，實則是在留意后面跟著的人。
霍柔風見鋪子里的柜臺下面放著兩只式樣古樸的雕花木桶，木桶里是核桃和小葫蘆，她看著好玩兒，便問掌柜：“這個怎么賣？”
“一文錢一個隨便挑，若是您在鋪子里買了別的，就白送您一個。”
買了東西就白送？
霍柔風的眼睛亮了，她還沒有笨到為了白送就買東西的地步。
她挑了五個核桃五個葫蘆，總共十文錢，她叫了張軒付帳，自己則把這些核桃和葫蘆珍而重之地揣進懷里。
她喜歡的東西，才不管值不值錢，活了兩世，九爺有的是值錢的物件，可是九爺喜歡的卻不多。
然后......她就從后門溜了。
張亭還在鋪子外面，被叫進去結帳的張軒則跟著霍柔風去了樹人書院。
主仆二人在書院門口遇到了跑得滿頭大汗的蘆瑜。
“蘆大，你沒坐轎子？”霍柔風問道。
蘆瑜沒有馬車，但是他娘心疼他，用自己的私房錢給他長雇了一個拉腳的轎子。
蘆瑜哭喪著臉：“那個轎夫說以后每個月要漲三錢銀子，我還沒和他談攏價錢，所以今天他沒來接我。”
霍柔風很慶幸，當年把她抱回家的不是蘆家人。
誰能想到坐擁金山銀山的蘆瑜連三錢銀子也拿不出來呢。
蘆瑜說完，才想起霍九不應該出現在這里，他問道：“你既然今早要來貢院，為何不到我家找我一起來啊，這樣我還能搭你的馬車。”
霍柔風指指身后：“我沒坐馬車，我也是在街上雇轎子來的。”
說到這里，她沖蘆瑜眨眨眼：“帶我一起去上課好不好？我活了兩輩子，還沒有進過書院呢。”
她是實話實說，蘆瑜卻只以為她是在夸張，壓根兒沒把她說的“兩輩子”放在心上。
“我不行，一會兒見了黃大頭，讓他和夫子說說，昨天我還見他請夫子吃紅燜羊肉呢。”
霍柔風才不管夫子答不答應，她現在就想混進樹人書院。
能來樹人書院讀書的學生非富則貴，除了陪讀以外，任何人的小廝和隨從均不能入內。
又因樹人書院學費之貴也是京城罕有，因而蘆家沒舍得再供一個伴讀來這里讀書。
蘆瑜沒有伴讀，就和霍柔風兩個人走進了書院。
路上有個看到了，便打趣蘆瑜：“蘆大，這是你家新來的伴讀嗎？”
蘆瑜不理，他不能回答，他若是說是，霍九賴上他，讓他們蘆家出學費怎么辦？
若是說不是，那些家伙又該取笑他沒有伴讀的事了。
剛剛走進書院，迎面就看到黃顯俊正和一個老者說話，看到那個老者，蘆瑜縮縮脖子，小聲對霍柔風道：“那是黃夫子，就是教我們班的。”
“也姓黃？”霍柔風問道。
“是姓黃，可黃夫子的黃和黃大頭沒有關系。”蘆瑜笑道。
黃顯俊也看到了他們，他一愣，但是臉上不動聲色，恭恭敬敬地向黃夫子抱抱拳，滿臉堆笑目送黃夫子走遠，這才跑了過來，對霍柔風道：“霍九，你怎么來了，是不是書鋪街出事，你的馬車過不去，也繞到貢院前街了？”
霍柔風一怔，從雙井胡同到永豐號總號所在的慶隆大街，的確要經過書鋪街，若是書鋪街不好走，也只有繞路貢院前街了。
今天她沒有坐馬車，抄近道直奔貢院前街，也就不用再走書鋪街。
因而書鋪街有沒有出事，她壓根不知道。
“怎么了，書鋪街出什么事了？”霍柔風問道。
黃顯俊見她一副茫然的模樣，便猜到自己說錯了，連忙壓低聲音道：“你們兩個聽著啊，出大事了，很大很大的事。”
見他故弄玄虛，霍柔風瞪他一眼：“快說！”
“錦衣衛到書鋪街去拿人了，去的是一家書鋪，把那家書鋪的少掌柜給抓了，對了，他們家的少掌柜就是少東家，就是自己的鋪子自己管著，然后那家的老掌柜追出來，恰好地上打滑，老掌柜摔了一跤，身子倒下之前踩到地上的一根竹竿，那竿子飛出去，把錦衣衛的一個人當胸穿過......死了。”
黃顯俊說到這里，嘴里唏唏噓噓，顯然他也覺得匪夷所思。
霍柔風卻問都沒有再問一句，掉頭就往書院大門跑去。
黃顯俊一怔，對蘆瑜道：“麻煩了，這事和霍九有關系，咱們快點跟去幫忙。”
蘆瑜忙道：“不可能，霍九沒說。”
“霍九是愛管閑事的人嗎？快走，你聽我的沒有錯，這事一定和他有關系。”黃顯俊邊說邊跑，蘆瑜無奈，只好也跟著。
兩人立時把來上學的事情丟到了腦后。
他們猜錯了，霍柔風和這件事沒有關系，她只是覺得黃顯俊描述的這個畫面太熟悉了。
她想不起是什么時候見過或者聽過，但是她能夠立刻把那老人假借滑倒把竹竿踢飛，直插錦衣衛胸口的場景想像出來。
就好像她親眼見過一樣。
她一口氣跑到書院門口，看到滿臉錯愕的張軒，這才想起來她來書院是為了避開跟蹤她的人。
她緩下一口氣，聽到身后黃顯俊和蘆瑜的叫聲，才發覺自己的失態。
可她還是想到書鋪街看一看。
她問張軒：“看到張亭了嗎？”
張軒搖頭：“沒有，他不知道咱們來這里了。”
霍柔風深吸一口氣，正要和張軒去叫轎子，便聽到一個略顯清冷的聲音在叫她的名字：“霍九爺，沒想到在這里遇到了，好巧。”
