香案都已擺好，霍大娘子也來了，她穿著薔薇纏枝妝花褙子，外面是猩猩紅面子的皮斗篷，沒戴風帽，露出頭上雪白的兔兒臥，那顆貓眼石在晨光中流光溢彩。
看到妹妹穿著官服，踱著四方步走過來，霍大娘子還是沒有忍住，用帕子掩著嘴笑了出來。
霍柔風率先跪下，嘴里默默禱念，誰也不知道她在念叨什么，直到她山呼萬歲，眾人也稀里糊涂地跟著她一起喊，兩個小丫頭一邊一個護著霍柔風頭上的官帽，可是最后這帽子還是掉了下來，于是又手忙腳亂地給她把官帽重又戴回頭上。
除了霍柔風自己，沒有人知道，她跪拜的并非是如今龍椅上的那個人，而是這座紫禁城曾經的主人，她的母親。
這座紫禁城，是母親自前朝哀帝手里奪來的，最終母親也是死在紫禁城里。
她不知道母親的魂魄去了哪里，或許依然留在紫禁城里，冷眼看著那群魑魅魍魎。
拜完紫禁城，眾人回到大廳里，霍大娘子和霍柔風沖著上首的兩張空蕩蕩的太師椅跪拜，之后霍大娘子在下首坐了，霍柔風又給姐姐拜年。
霍大娘子笑吟吟地從懷里掏出一個封紅遞給她，道：“長大一歲，要乖啊。”
霍柔風心頭一酸，父親在世時，每年過年都會說同一句話。
她越長越大了，可是父親看不到了。
她強忍著沒有讓自己哭出來，故作開心道：“咦，姐，您不是說今年過年不給我壓歲錢了嗎？”
霍大娘子笑著說道：“不給了不給了，再過幾年就真的不給了。”
霍柔風咯咯嬌笑，把紅包揣到懷里，蹦蹦跳跳地在姐姐身邊坐好，道：“過幾年我就長大了，您給壓歲錢我也不要。”
霍大娘子嗔道：“就你？姐姐才不信，你怕是到了三四十歲也要追著我要壓歲錢的。”
這一次大廳里的丫鬟婆子們都跟著笑了起來。
各院的管事們帶著自己下面的人，依次進來給霍氏姐妹拜年，綠云和采芹捧出一盤盤封紅派下去，又讓小廝拿了碎銀子和銅錢，到外院派給粗使的丫鬟婆子們。
雙井胡同里處處都是歡聲笑語，霍大娘子給眾人放了假，從初一到初五，輪班在府里當值，在京城有家的回家過年，有親戚的則去走親戚，從杭州來的便相約著去逛街打小牌，這是霍家到京城后的第一個春節，大家都很開心。
這時京城里的各個鋪子的掌柜們也已經到齊了，大家進來紛紛給東家拜年，他們和霍家的下人們不同，雖然早就送過年禮，可今天過來，還都給霍柔風帶了小玩藝。
掌柜們是沒有資格給九爺壓歲錢的，小玩藝卻無妨。
于是等到掌柜們拜完年去前廳去吃團圓飯時，霍柔風已經收到了一大堆好吃的好玩的。
有泥人張最新的泥人，有西洋來的帶機括的小鳥，還有濰坊李家的風箏，糖六子家的十二色糖果，甚至還有裝在青花瓷缸里的金魚，裝在小籠子里的兔子，其中屬云繡坊的女掌柜送的禮物最別致，是一整套的布袋木偶，說是從南邊帶來的。
霍柔風都不想去吃飯了，若不是采芹告訴她，這是掌柜們一年一度的團圓飯，她這個九爺必須出席，她寧可餓肚子也要把這布袋木偶玩個夠。
因此，到了晚上，霍柔風便死活不肯睡覺，讓幾個丫頭拿著布偶在屋子里給她演戲，戲是她根據這些布袋木偶的模樣瞎編的。
這些布偶的衣著打扮和常看的戲文不一樣，據說是南邊的樣式，這個南邊肯定不會是江南，霍柔風懷疑可能是兩廣或者福建。
于是她對采芹道：“明天把這些木偶搬到馬車上，我去烤肉時也帶上。”
她要問問展懷，看看他是不是知道這些布袋木偶的來歷。
正在這時，小葉進來，道：“九爺，張軒讓人從前院傳話進來，說是羅大夫親自來到大門口報信，說是那孩子找到了，請大娘子和九爺不要掛懷。”
霍柔風唔了一聲，心想這個小淵也真夠調皮，這么多人找了一天一夜才找到，大冷的天也不知道是跑到哪里去了，說不定已經凍病了。
她便對小葉道：“去拿些藥材，讓羅大夫帶回去。”
小葉轉身正要出去，便被采芹叫住：“大過年的哪有送藥材的，九爺，您不如換成補品。”
霍柔風摸摸鼻子，嘟噥一句：“女人事情可真多，煩人。”
然后她揮揮手，對小葉道：“去吧，就換成補品，補什么的都行。”
她那句“女人事情可真多，煩人”還是被采芹聽到了，采芹看著九爺倒背著雙手，踱著四方步往里屋走去的背影，不由得擔心起來，九爺該不會有朝一日真的變成男人了吧。
她又轉念一想，若是九爺真的變成男人，那不是天大的好事嗎？霍家有后了，九爺能娶妻生子，霍老爺在九泉之下也能瞑目了。
就這么一想，她便掉下淚來，想到這是過年，不能掉眼淚，連忙擦去。
九爺終究還是不能真的變成女人吧，或若是九爺變不成女人，又越長越像男人，以后可怎么辦呢？
她自己是快要嫁人的人了，即使現在婚事還沒有說成，可看大娘子和九爺的意思，是一定要把她嫁出去的了。
她嫁出去了，九爺怎么辦呢？
九爺越來越像個男人，以后嫁給誰？
誰家會娶個男人？
采芹越想越是想不開，便又想哭了。
而霍柔風玩了一天，早就又困又累，她的腦袋挨到枕頭，便進入了夢鄉。
在夢里，她和展懷一起玩那些布袋木偶，展懷還唱歌了呢，難聽極了。
而此時的霍家東府，霍思謹躺在床上，卻久久不能入睡。
就在今天，她才第一次見到了她的兄長，那位一直在泰山書院讀書的哥哥。
所有人都以為霍大公子會在兩三天以前就能到京城，可是誰也沒有想到，他硬是磨蹭到大年初一的中午才到。
