京城四季鮮明，八月初，雙井胡同四處都彌漫著桂花的甜香。
霍柔風坐在八角亭里，讓嵌碧給她研磨，她在鄭重其事地寫信。
每隔幾天她就會給展懷寫信，她的字寫得很端正，工工整整的館閣體，從前世寫到現在，已經有了些功力。
展懷給她的回信并不多，有時她寫五封，展懷才回一封。
她給展懷寫的信里有很多內容，她花了一千兩買了一柄據說是趙子龍用過的長槍，發現上當后又以二千兩的價格賣出去，標明是岳飛家傳；李燁定親了，李家想在北直隸扎下根來，給他定了保定關家的姑娘，李燁去悄悄相看，發現那女子長了張倭瓜臉，李燁絕食不從，后來才知道他認錯人了，關家姑娘長得很美；有條小黑狗來勾引金豆兒，被黑豆兒打跑，小黑狗不屈不撓，繼續勾引，她看著有趣，就把小黑狗留下來收養，次日一個粗壯婦人找上門來，硬說她偷狗
不知不覺，霍柔風已經寫滿足足五頁信紙，她在信尾寫道：“小展，你長個子了嗎？我長高了，夏天時縫的秋裳已經短了，只好又縫了新的。”
寫到這里，她頓了頓，其實她不但縫了新的秋裳，姐姐還悄悄讓彩衣坊給她縫了裙子和褙子
她把寫好的信用火漆封好，讓張軒送去官驛寄了。
她問嵌碧：“鑲翠怎么還沒有回來？”
嵌碧笑道：“鑲翠見到采芹姐姐，一定是有說不完的話兒，九爺多等一會兒，天黑前她肯定回來。”
春天的時候，采芹的親事終于塵埃落定，是豐臺的一戶姓崔的人家，和永豐號豐臺的崔管事是親戚，家里有五十畝花圃，還有兩間暖棚，在豐臺的花木園子里有鋪子，冬天又在暖棚里種時鮮瓜菜，家境殷實，去年在京城西郊花市也開了鋪子，做花木生意。
采芹要嫁的是崔家的二兒子崔田，他比采芹大了兩歲，長得精神，人也機靈，去年崔老爹帶著他來京城開鋪子，不到一年，崔老爹就放心地把鋪子交給他，自己回豐臺去了。
霍柔風先前聽說是崔管事家的親戚，死活不答應，她記得崔管事長了一只酒糟鼻子。
無奈，范嬤嬤只好讓人帶話給崔田，讓他往雙井胡同送五十株玉簪，崔田來送花的時候，霍柔風跑到后門去看人，見崔田長得和崔管事一點兒也不像，不但沒有酒糟鼻子，而且還挺秀氣，不像莊戶人家的孩子。
霍柔風很高興，九爺的高興都是真金白銀的，而且采芹是個細心的姑娘，她會寫字會記帳，把小簿子拿出來，九爺每次許諾給她的嫁妝記得清清楚楚，年月日時辰都有。
九爺哈哈一笑，把那本小簿子交給了帳房，于是采芹的嫁妝有多豐厚可想而知了，崔管事跑到崔家說了，崔老爹驚得半天合不上嘴，原本以為娶個京城大戶人家的大丫鬟，見過世面會管帳，以后能幫襯著二小子，就已經比十里八村的莊戶人家都出挑了，卻沒有想到那姑娘的嫁妝竟然這么多。
擔心崔田以后在媳婦面前抬不起頭來，崔老爹和大兒子商量過后，請了中人，把京城的鋪子轉到崔田名下，這樣一來，崔田就有了私產。
其實采芹的嫁妝已經仔細斟酌過了，帳房的人和采芹商量以后，把九爺承諾過的杭州城里的宅子和鋪子，換成京城里的一座二進宅子，杭州的二百畝水田，折成通州一座五十畝的小田莊，余下的則全都折成了采芹的私房銀子。私房銀子是采芹自己的，不顯山不露水。
霍柔風把她在高升胡同的那所宅子給采芹備嫁，親迎的日子定在九月中旬，半個月前，采芹搬進高升胡同，昨天采芹的老子娘從杭州過來，今天鑲翠替九爺過去看望。
從小到大，霍柔風還是第一次和采芹分開這么久，雖然崔家已經答應，成親以后采芹回雙井胡同做管事媳婦，可是霍柔風還是覺得采芹被人搶走了。
鑲翠回來后，告訴霍柔風道：“九爺，臨走的時候，采芹姐把奴婢拉到一邊兒，說她娘想來雙井胡同給九爺磕個頭，問問九爺有沒有空兒。”
霍柔風皺眉，昨天她沒在家，聽說采芹娘到了京城，便過來給姐姐磕過頭了，姐姐還賞了二十兩銀子，怎么還要給她磕？賞錢沒拿夠？
采芹是家生子，她娘年輕時在柳西巷當過粗使丫頭，可是在杭州時，霍柔風也沒見過她幾回。
不過她現在很想念采芹，見見采芹的娘倒也沒啥。
霍柔風點點頭，對鑲翠道：“找個人去高升胡同說一聲，讓采芹的娘明天過來吧。”
高升胡同的宅子，原本買來是想要轉手高價賣出去的，后來展懷暫住那里，錦衣衛又抓走了耿氏兄弟和安海，一來二去，價格便漲不上去了，霍柔風索性不想賣了，便一直留到現在。
次日，剛用過早膳，采芹娘就來了，她依著禮數，先去給霍大娘子磕頭，霍大娘子一大早就去永豐號了，她便又來見霍柔風。
人逢喜事精神爽，采芹娘昨天才到京城，舟車勞頓，她卻沒有疲態，看上去比在杭州時還要精神。
霍柔風笑著問她：“弄堂里還好吧？”
霍柔風口中的弄堂是杭州柳西巷老宅后面的那條巷子，住的都是霍家二房的家生子，采芹家也住在那里。
采芹娘忙道：“托九爺的福，弄堂里老老少少全都好著呢，聽說奴婢一家子要來京城，全都讓奴婢替他們給九爺和大娘子磕頭，奴婢真要一個個地替他們磕，怕是磕到明天也磕不完。”
霍柔風給逗得哈哈大笑，采芹娘便跪下恭恭敬敬地磕了三個頭。
霍柔風忙讓嵌碧扶她起來，又搬了杌子讓她坐下。
采芹娘坐下，一雙眼睛卻骨碌碌地看向屋子里服侍的幾個丫頭。
霍柔風心里一動，讓嵌碧帶著人退出去。
屋子里只有霍柔風和采芹娘，霍柔風問道：“你來見我，不只是為了磕幾個頭吧。”
采芹娘忙道：“讓九爺猜對了，不知道您還記得去年春天，您讓采芹帶話給奴婢，讓奴婢留意那個叫張二哥的貨郎的事嗎？”
