瑪德麗女士邁著輕快的步伐，很快便來到了院長會客室中，準備將眼下的好消息向他分享。
圣徒帶來的女孩，就像是照亮黑暗世間的一縷火種，自從世上所有的火焰，全都被地獄魔王收走后，管理者瑪德麗女士，已經很久沒聽見孩童們發出如此喜悅的笑聲。
院長理應知道這件事，這也算的上是這段時間中為數不多的好消息。隨著瑪德麗步入會客室，她一眼便看到了坐在主桌前嘆息，臉上布滿愁容的院長。
“卡沃院長，你為何看上去愁眉不展？是在為那群孩子們擔心嗎？”
高瘦女子出聲問道，在她的記憶中，卡沃院長帶領獅鷲之家年長孩童們抵御游蕩而來的亡靈時，哪怕已經身負重傷，可眉頭都沒皺一下，也只有在看到同樣負傷，甚至是在戰斗中犧牲的孩童時，才會露出痛苦與不忍之色。
“城主走后，我去找了自由職業商會的人。”卡沃院長發出深深一嘆，“那些趁火打劫的商人，將糧食的價格提高到了一個夸張的地步，并且還在繼續漲價，根本就沒人負擔得起。你能想象嗎，一個儲存糧食的空間戒指，戒指中的糧食甚至比空間戒指本身還要值錢，放在以前，若是有人這么跟我說，我一定會覺得他瘋了。”
說到最后，卡沃院長忍不住掩面嘆息：“他們簡直比吸血鬼還可恨，吸血鬼想要的不過是你的命，讓你也成為亡靈的一員，而他們卻想要敲碎你的骨頭，從中吸出每一滴骨髓，不那么做他們絕不會罷休。”
瑪德麗女士捂嘴而嘆：“這件事已經足以動搖整個埃拉西亞的根基，我相信貴族們一定不會坐視不理。”
卡沃院長搖了搖頭：“歷來貴族都是和商會一伙的，他們正忙著趁末日來臨發財呢，可不會在意我們的死活。就算是這一代獅鷲心王，賢明的凱瑟琳女皇有心想要治理這一切，幫助我們渡過難關，等到她的命令越過重重阻礙，真正傳達到我們身邊時，我們可能也早就被餓死了。”
說到這，卡沃發出深深一嘆：“城主倒是愿意提供食物，只不過他的要求太過慘烈，我絕不會答應。如果說有誰真正在意我們，而不求任何回報，那人一定是心懷正義的圣徒。我相信圣徒一定不會辜負我們的期待，一定能在我們的糧食吃完前，帶著云間的神諭歸來。”
瑪德麗沉默不語，或許正如院長所言，事到如今，所有人都只能將希望放到心懷正義的圣徒身上。
許久后，瑪德麗再度開口，將女孩與印章的事情轉告院長，院長聞言大喜：“居然還有這樣的事情，看來圣徒將她送來不是什么巧合，我們一定能安然度過這場劫難，所有人都是如此。”
云間，圣徒艾薩克緊握雙拳，在魔王的鎮壓之下，他無力幫助下方受難的人類，想要度過這場劫難，必須得靠人類自己，但圣徒并不言棄，他對人類充滿希望。
不知不覺中天色逐漸轉暗，本來只有些許微光的天空，在這一刻徹底暗澹無光，屬于夜晚的時刻已經到來，只是對于失去火焰的人們而言，夜晚來臨的跡象也變得不再顯著。
瑪德麗女士搖起串在一起的響鈴，獅鷲之家中的孩子們在鈴聲的指引下，很快便回到了兩間分開的公共宿舍當中。
早先觀察過宿舍環境的薩妮亞，對當中的一切并不陌生，足以容納數十人的房間中，緊挨著幾十張狹小的床鋪，整個獅鷲之家中的女孩都睡在這，男孩則睡在另外一間宿舍中。
回到宿舍后，不少女孩都對薩妮亞表現出了極大的好奇心，紛紛拉著她閑談起來，所有人都想知道，這位與圣徒一同來臨的女孩，又經歷過哪些奇特的故事。
在女孩們的包圍之下，薩妮亞顯得有些局促，一時間不知要說什么，只好將求助的目光望向艾琳：“艾琳，幫幫我。”
“幫你什么？她們又不會殺了你。”艾琳只是笑了笑，伸手將薩妮亞推開，回到了自己的床鋪躺了下來，不再理會那邊發生的事情。
輕微的敲擊聲傳到了艾琳耳中，艾琳起身，卻見她床鋪旁的窗戶處，一位少年正探頭張望。
艾琳推開窗，窗外的少年正是一早拉走醉漢的瓦倫特。見到少年的身影，艾琳并未感到意外，而是笑道：“你還不回家嗎？瑪德麗女士要是找不到你，可是會著急的，說不定會認為是黑暗的怪物將你帶走了。”
少年瓦倫特有些賭氣地道：“我還不想回去，你今天都沒怎么跟我說話，時間全都被新來的女孩占了，就這樣回去的話，我根本睡不著。”
艾琳好笑地看了他一眼：“你生氣了嗎？她剛剛來到這，對獅鷲之家的一切都不熟悉，我幫助她是理所應當的，就像瑪德麗女士說的那樣，我們應該待她，如同……”
“如同待自己的兄弟姐妹。”瓦倫特接過話語道，他當然知道艾琳想說什么，“你每次都是這樣，每次有新人來了，你都會去幫助他們，但我呢？你就不能抽時間幫幫我嗎？”
“你看上去可不像是需要幫助的人，來到獅鷲之家的孩子都失去了所有家人，而你的父母可還活著。”艾琳聳了聳肩，“不過……我有預感，薩妮亞和其他來到這里的女孩不一樣，她非常的……特別，又或者說是令人驚異。我相信她的到來，對所有人都是一件好事。”
瓦倫特凝望著艾琳的側臉，好一會后才將頭低下，小聲道：“有時候我也希望自己能和你們一樣……”
“你在說什么？”艾琳有些沒聽清他的話語，出言詢問。
“沒什么。”瓦倫特將頭側過，不再回答。
艾琳有些奇怪地看了他一眼，最后只是笑著向他道別：“那就明天見嘍，我現在要休息了。”
瓦倫特伸手撫過艾琳的金發，依依不舍地向她告別。直到已經走遠，他仍舊不時回頭張望，哪怕后方早已一片漆黑，他仍舊凝視著黑暗最深處。
瓦倫特路過屬于男孩宿舍，但卻沒有任何駐足，而是繼續向前行進，正如艾琳所說的那樣，他并不是失去了家人的孤兒，不用住在公共宿舍中，只是在他心底，有時候卻希望如此。
回到屬于自己的房屋外，瓦倫特尚未進門，一陣怒吼便穿透門板，傳到了他的耳中。
“這一切都是你害的！什么叫不是你的錯？一直以來，全都是你在拖累我，我們變成這樣全都是因為你！是你害我落入如今這般地步，是你害我在城主面前出丑，你知不知道你差點害我命都沒了？這全都是你的錯！”
聽著那陣男人的叫嚷聲，瓦倫特忍不住縮了縮脖子。
“可是我真的不知道，圣徒竟然會來到獅鷲之家。但說到底，難道這不應該是你的錯嗎？我告訴過你不要醉倒在那里，但你就是不聽……”瑪德麗的聲音，從門后傳了過來。
“你竟然敢和我頂嘴！你就是這樣和你的救命恩人說話的嗎？如果不是我，你哪來的機會站在這里和我說話？難道你忘了是誰讓你站在這里的嗎？”男人吼聲更甚。
瓦倫特在門外等了片刻，男人的吼聲絲毫沒有減緩的趨勢，反而愈演愈烈，他的心中十分畏懼，就這么等下去也不知道要等到什么時候，只好推門走了進去。
“父親，母親。”瓦倫特低著頭道，他本想快步走開，卻被男人叫住。
“你到哪去了？”男人正是此前沖撞城主的醉漢，只是現在他睡醒了，神情也變得愈發兇惡。
“我去了獅鷲之家，去找我的朋友。”瓦倫特壓低的聲音回答。
“獅鷲之家？”醉漢抄起桌上的木勺便朝瓦倫特砸來，瓦倫特連忙閃躲，但小腿還是被砸了個正著，只好捂著腿坐在地上，醉漢又看向一旁的瑪德麗，“瑪德麗，我們的孩子是一個孤兒嗎？”
“不是。”瑪德麗低頭回答。
“既然他不是孤兒，為什么他一直往獅鷲之家跑？我們是已經死了嗎？”醉漢質問道。
“因為他的朋友，還有和他同齡的孩童都在那里，他想要去那里而已，除了獅鷲之家外，他也沒什么合適去的地方。”瑪德麗回答。
“你錯了！他之所以只能去獅鷲之家，全部都是你害的！”醉漢發怒道，“我本來可以晉升到六階的史詩強者，甚至觸及七階傳奇的層面，一切都本該如此，但你卻破壞了這一切。如果那一天我不是為了救你，就不會被迪雅人偷襲，也就不會實力大跌，最后落入如今的地步！”
說到最后，他抓起瑪德麗的衣領厲聲呵斥：“是你毀了我的人生！我本來計劃晉升五階后就去埃里，成為榮耀加身的叢林守護者，終日與美妙的林間動物為伴，再不濟也能成為埃拉西亞的高階騎士，就是你拖累了我，你讓我失去了從前的實力，也失去了一切應得的待遇，讓我只能和你一起被困在這個鬼地方。現在你不僅要毀了我的人生，還要毀了我兒子的，等他變成真正的孤兒，你就開心了嗎！”
等到醉漢松開抓起的衣領時，瑪德麗一下便癱坐在地，將頭側向一旁，不讓醉漢看到自己眼中的淚光。
醉漢拿起酒，搖搖晃晃地走出門去，也不知道在何地才能再見到他的身影。留在原地的瓦倫特，趕忙跑到了瑪德麗身旁，有些不忍地問：“母親，你還好嗎……”
“你過來干什么？”
瓦倫特的話語還沒說完，便被一巴掌扇在了臉上，鮮紅的鼻血從少年的鼻腔中流下，他伸手捂住鼻子，用驚愕中帶著幾分難以置信的眼神，望向扇他巴掌的那人，他的母親瑪德麗。
“我在問你，你現在過來干什么？你是來可憐我的嗎？你看我需要你的可憐嗎！你剛才到哪里去了？”
瑪德麗一邊怒吼著，一邊朝瓦倫特拳打腳踢，不知所措的瓦倫特被打的癱倒在地，他拼命用手臂護住腦袋，手臂卻在連番擊打之下痛得徹底失去知覺。
“滾回你的房間去。”
不知過了多久，瑪德麗這才氣喘吁吁的停下手來，朝著瓦倫特低吼道。得到母親的首肯后，瓦倫特連忙爬了起來，忍著劇痛回到了自己的房間。
剛一脫離瑪德麗的視線，瓦倫特便用后背抵住墻壁，身軀一點點下滑，最后徹底坐在地上，宛若劫后余生的躺了下來。
“艾琳……”
瓦倫特在心中默念那位與他道別的女孩的名字，女孩的笑容，就仿佛是黑暗中的一束光芒，支撐著他搖搖欲墜的內心，連帶著令他的身軀也好受許多。
如果不是離去前與女孩的道別，瓦倫特一定會疼的無法入眠。
教訓完瓦倫特后，瑪德麗整理好衣服，接著便出門尋找她的丈夫。自從世間火焰熄滅以來，夜晚就變得極為寒冷，若是就這么在外面躺一晚的話，在寒冷的作用下，身體不知會出什么毛病。
瑪德麗可不想讓不知癱倒在哪里的丈夫一醉不醒，必須將他找回來才行，畢竟，那人所遭受的一切痛苦，全都是她一手害的。
“憤怒，那是最原始的感情，就連行尸，在某一時刻也會感到憤怒。”
天空盡頭，魔王緩緩開口，一旁的圣徒緘默不語。
“當憤怒化作狂怒，英雄便敢于與命運決裂，敢于斬開攔路的荊棘，但行尸不行，行尸無法承擔狂怒的重壓，要么徹底走向自我毀滅，要么只敢抽刀揮向更弱者。”
“只是這一件事，根本說明不了什么，下方的個例，也代表不了整個人類。”圣徒終于開口反駁。
“你認為這只是個例？千百年來，我看著同樣的事情一遍遍重演，我看著行尸們一次次重蹈覆轍，我已經徹底厭倦了這一切。”魔王的眼眸中噴發著怒火，“好好看著吧，你會得到和我一樣的答桉。”
