天空的盡頭,圣徒周身象征命運的流光正一層層的剝離,取而代之的,是一股源于心底的力量,一股不曾磨滅的勇氣。
“告訴我,你都看到了些什么?”
感受到圣徒身上那份昭然若揭的意志,魔王也露出感興趣的神色:“那些可悲的行尸,他們可曾令你感到憤怒?你是否也從他們身上,感受到那份令人痛絕的懦弱之惡?”
“你錯了。”
回答魔王的,是圣徒堅毅的眼神:“縱觀整個事件,我只看到了一種惡,造成這番惡果的不是下面任何人,而是你,是我。正是因為我們的袖手旁觀,才導致事情最終走向無法挽回的地步。”
神情悲戚的圣徒,在這一刻怒視魔王:“我們本可以改變這一切,我們本可以幫助那些受難的人,讓他們不必再經受痛苦!你口口聲聲稱他們為行尸,卻放任整個事情的惡化,你又為他們做了些什么?”
“你幫不了任何人。行尸之所以是行尸,全都是他們咎由自取,成為英雄的那份意志,早就存在于他們心底,但他們卻甘愿忍受那份懦弱,甘愿讓靈魂在命運中沉淪,只有成為真正的英雄,他們才能拯救自己!”
面對怒發沖冠的圣徒,魔王同樣爆發出了燎原之怒,漆黑的羽翼在他背后散開,手中的無上神劍也卷起熊熊燃燒的末日之火:“那些意志消沉的行尸,那群渾渾噩噩的庸人,他們不配活在這個世上。只有英雄,才有資格活在審判結束的新世界當中。”
圣徒昂起頭,不甘示弱道:“你認為英雄就該高人一等嗎?所謂英雄,就是要指引并保護那些你口中的行尸,就是要在危難之際挺身而出,來對抗像你這樣的惡魔,而不是像這樣袖手旁觀,更不是一味指責埋怨那些本就生活在痛苦的人們,你根本不配被稱為英雄。”
說到最后,圣徒的身軀隱隱有些顫抖:“我本可以叫停這件事,我本可以為那些人帶去希望,但心中的驕傲卻讓我沒法這么做,我不敢在賭約中輸給你,不敢對邪惡有半分低頭,那份不作為,正是我身上最大的罪,他們相信我,而我卻辜負了他們的期待。如今我終于有所明悟,我要回到地面,做我一早就該做的事情。”
圣徒正欲縱身而下,魔王攔在了他的面前:“你不覺得現在認輸,已經太遲了嗎?事情已經徹底發生,你沒法挽回這一切。”
“永遠也不會有遲的那一刻,就算最后只能幫助一個人,我也心甘情愿。”
明悟與悔恨在圣徒內心交織,那份束縛著圣徒內心的驕傲,如今終于被他徹底放下,當渾身一輕的圣徒再度將頭揚起時,存在于他眼底的,唯有最為純粹的勇氣,還有不再為命運所縛的意志。
如今的艾薩克,已經不僅是一位圣徒,更是一位徹底覺醒的英雄。璀璨的英雄意志在他的腦海中徹底凝聚,勇氣充盈在他的內心,那份仿佛與生俱來的英雄特長,也在他的心底悄然綻放。
望著審視自己的路西法,艾薩克出言問道:“你要我做一件事,那是什么?我一向說到做到,等到事情結束,我定會向你報今日之仇,不管前路有多么困難,我都不會放棄這件事。”
“你已經做到了。”
路西法澹澹說道,他將烈火淬成的無上神劍舉過頭頂,成片的火云在天際蔓延:“我要你成為英雄,我要你超越行尸,看到命運之外的景色。回去繼任圣裁天使吧,我很好奇當圣痕者看到成為英雄的你,會是什么樣的反應,你便是我送給圣痕者的大禮。”
艾薩克微微一愣,他無論如何也想不到,路西法要他做的,竟然是這樣的一件事,還沒等他思索清楚,卻聽魔王的低語又一次在他耳邊響起:“既然事情已經結束,下面那些行尸也沒用了,我會給予他們應得的……審判。”
火光自天空的盡頭照耀開來,將整個天際染得一片熾烈,下方的眾人連連驚呼,誤以為是神跡顯現,紅霞翻飛間,末日之火從天際傾盆而下,一切苦難,一切罪惡,都將在末日審判下灰飛煙滅。
艾薩克面色驚變,見路西法不再有阻攔之意,他慌忙展開潔白羽翼,趕在末日之火徹底將下方眾人吞沒前,先一步飛回地面。
“艾薩克……你終于回來了,我就知道你一定不會拋下我。”
隨著圣徒從天際落下,準確回到了薩妮亞的身旁,女孩的臉上也帶上了幾分喜悅,她的虔誠祈禱終于有了成效,危難之際,圣徒絕不會辜負她的期望,而是伴著希望歸來。
“我們沒有時間了,末日審判馬上就會將這里的一切摧毀,我們必須趕在審判來臨,末日之火將所有人焚毀一空之前救下艾琳。”
艾薩克打斷了薩妮亞的話語,他無力阻止地獄的主宰,只能在末日審判降臨的那一刻,盡力救下更多的人。
拖著長長焰尾的末日之火,從兩人的面前落下,瞬間便將大地點燃,奔騰熾熱的硫磺與火焰足以將一切摧毀。薩妮亞被嚇了一跳,她毫不懷疑,只要稍稍觸及到半點落下的火星,整個身軀都會在頃刻間化作灰盡,就連圣徒也無法將她救下。
心中害怕的薩妮亞,顧不上詢問圣徒是怎么知道艾琳名字的,只當圣徒是從她的祈禱中,得知艾琳的存在的,于是向圣徒央求起來:“艾薩克,你說末日審判會將一切摧毀,我們現在再去找艾琳,會不會已經來不及了?她早就被那些孩子帶走了,要不然,你還是先把我帶到安全的地方去吧。”
“不,我們一定還來得及。”艾薩克并未聽出女孩話語中的異樣,與正義為伴,守護弱小的本性,讓他說什么也不肯在沒有確認艾琳已經死亡的情況下,便輕易放棄這樣一條活生生的性命。
說完,艾薩克便一把拉過薩妮亞,朝著城主所在的方向急速飛去。
身為圣徒的艾薩克,有著命運賜予的熾天之翼,雖然那只是雙翼,遠不及真正圣裁天使的六翼,但仍舊能令艾薩克視高山河流為無物,自由地在空中翱翔。
艾薩克很少動用熾天之翼的力量,他更喜歡用自己的雙腳丈量大地,也只有到了無比緊急的關頭,那對羽翼才會從他的身后顯露。
艾薩克在遍布天際的火雨之下穿行,被他抱著的薩妮亞口中發出尖叫,仿佛末日之火已經將其徹底點燃了一般,面對稍有不慎,便會徹底將性命,連同靈魂也一并滅絕的末日審判,也只有圣徒,才有著身赴陷阱,冒死救人的勇氣。
很快,艾薩克便看到了他所尋找的目標,正在火雨之下不知所措的艾琳,還有一旁滿臉驚惶的城主。
魔王降下的審判,瞬間便將整座明月城焚毀,城外的河流也被徹底蒸干,極少數暫且幸存的人,也逃不過那徹底臨近的末日之火。回蕩在城鎮上空的三聲鐘響,瞬間便被人們的哭喊淹沒。審判之下,孩子們忘卻了原先的狂熱,當一切都化作灰盡之際,過往的一切似乎都已無關緊要。
發現圣徒與薩妮亞的來臨,艾琳眼中露出幾分驚訝,隨即又化作了最純粹的喜悅。
見到圣徒從天空降下,城主像發現了救星一般,跑到了圣徒身旁,口中連忙問道:“古埃拉西亞的被獻祭者,圣徒艾薩克,我們正打算效彷您的過去,完成一場盛大的獻祭,從而呼喚神跡降臨,讓所有人都得到拯救,為什么會突然爆發這等劫難?難道是我們做錯了什么嗎?”
艾薩克漠然地望著他:“你根本不明白拯救意味著什么,對嗎?”
城主一愣,沒有時間等他回答,艾薩克接著說道:“這是地獄中的傲慢君王所降下的末日審判,你們根本無力抵抗。事到如今,唯有我們一同虔誠祈禱,期望圣痕者愿意為你們施以命運加護,方才有著一線生機。”
聽到圣徒的言語,城主不敢怠慢,當即招呼起附近零散的絕望的人們,讓他們按照圣徒所說的那樣,一同圍成一個圈,手拉著手虔誠祈禱。
艾薩克在這一刻雙目緊閉,在心底虔誠呼喚圣痕者的名號,很快,他的呼喚仿佛得到回應,玄奧的光芒從他的周身散開,一并籠罩住附近的所有人。
感受到那陣光芒的出現后,圣徒也仿佛松了口氣:“我們成功了,這正是命運中的加護,雖然只是暫時的,但在這層加護之下,沒有任何事物能夠傷害你們。”
雙目渾濁的城主,在這一刻也感受到了源于命運當中,那股刀槍不入,萬毒不侵的力量,忍不住仰頭高呼,卻不想火雨正好落在他的腳下,瞬間便將他的身軀點燃,他連一句遺言都沒有說出,立即便化作一堆灰盡。
“什么……”這一發現,也令圣徒微微一愣,簡直不敢相信自己所看見的,沒等他細細思考,不遠處傳來的幾聲慘叫,還有空中飄散的灰盡,讓他明白究竟發生了什么。
命運之力所形成的加護,在這一刻竟然失效了,如果不是親眼所見,圣徒怎么也無法相信竟然會有這樣的事情發生,這簡直徹底出乎了他的預料,路西法施展的末日審判,就連命運也無法阻擋。
火雨落在圣徒的后背,卻只是將他燒得身軀疼痛,并沒有帶來進一步的毀滅功效。更多的火雨傾盆而下,附近的天空已再無一絲可供穿行的空間,所有人都被困死在了審判之下。
無暇思慮太多,圣徒迅速將目光放到了最為重要的兩人身上,他朝薩妮亞和艾琳道:
“離開的路已經被火雨徹底封死,我只能用羽翼包裹一個人,保護其不受傷害……我必須問你們一個嚴肅的問題,希望你們認真回答。你們覺得你們兩個人當中,誰更應該活下去?”
往昔的記憶向著圣徒襲來,幾百年前,也有人向他問過類似的問題。艾薩克本以為自己永遠也不會問出這樣的問題,但出于形勢所迫,他最終還是做出了類似的選擇。
薩妮亞心中一急,怎么也沒想到圣徒會問出這樣的問題,趕忙道:“艾薩克,是你帶我來到這里的,你當然應該保護我,更何況你根本不認識艾琳,你認識我那么久了,難道不應該幫我嗎?”
“她說的沒錯。”令艾薩克沒想到的是,就連艾琳也在幫薩妮亞說話,“如果我沒猜錯,我所熟知的一切,我的那些同伴,他們都會死在火雨之下,既然這樣,世上也沒有什么值得我留戀的了,不如將機會給薩妮亞好了。薩妮亞,雖然我認識你的時間不長,但我并不后悔與你成為朋友,你要在圣徒的幫助下,好好的活下去。”
薩妮亞趕忙點頭,又將充滿希望的目光看向圣徒,卻只是看見了圣徒失望的目光。
“來這里之前,我遇見了一位魔王,他問我為什么人類甘愿選擇懦弱,我沒有回答,因為我不知道答桉。”
火雨即將淹沒萬物之際,圣徒終于開口道:“我唯一知道的,是犧牲的滋味。我曾死在最親的人手中,又被他獻祭給神靈,那并不是什么好受的滋味,所以當我有機會的時候,我不會讓事情重演,甘愿犧牲的人將被我拯救,推諉懦弱的人將葬身火海。”
薩妮亞的視線一點點變得絕望,艾薩克一把將她推開,趕在火雨來臨之前,用雙翼護住了艾琳。
“不……不,你不能這么做,艾薩克,我詛咒你……”
薩妮亞的話還沒說完,末日之火便將她的身軀徹底吞沒,最終剩下的,只有一抹灰盡。
大火燒了三天三夜,除了灰盡外,其余什么都沒剩下,整座銀月城都從地圖上被抹除,發現端倪遲來的天使,對于熊熊燃燒的末日之火毫無辦法,只能等火焰自然熄滅的那一刻。
直到火焰徹底熄滅的那一刻,天使們這才驚訝的發現,在那茫茫焦土的中心,雙翼被煅燒的潔白無瑕的圣徒半跪在地,而在圣徒的懷抱之下,一位女孩正沉沉睡去,看樣子除了身體虛弱外,并無其他大礙。