悠遠的云間。
不知昏迷了多久的艾薩克,終于從沉睡中蘇醒過來,剛一睜眼,他便發出一聲夾雜著低吼的痛呼,魔王降下的末日審判將他傷得不輕,遭受了數日的烈火灼燒后,他只覺得整個靈魂都要在烈焰之下徹底融化,哪怕眼下已經從火海中脫離,但那份燥熱難耐的感覺,仍舊殘留在他的身軀之上,久久未曾散去。
魔王降下的末日審判,足以將萬物燒成灰燼,唯有真正的英雄,才能勉強承受住末日之火的威勢,從中找到幸存下來的機會。艾薩克圣徒也不禁感慨起此番際遇,若不是他僥幸成為了英雄,等待著他的最后下場,也和那些在火海中化作灰燼的人們沒什么區別,更別想救下與他同樣被困在火海中的女孩。
想起那位名為艾琳的女孩,艾薩克猛然睜大了眼,他試著站起身來,卻見金色的鎖鏈將自己周身牢牢束縛,任憑他如何掙扎,都無法擺脫鎖鏈的束縛,周圍也全無女孩的身影,反倒是鎖鏈響動的碰撞聲,引起了不遠處金色身影的注意。
“你醒了?”身負金甲與六翼的天使扇動羽翼,緩緩飛至被鎖鏈束縛的艾薩克面前。
艾薩克木然的將頭抬起,卻見煌煌燦光迎面而下,身披修身戰甲,手持螺旋劍刃的六翼天使,正帶著一臉審視的凝望自己,
“大天使長……加百列。”望著審視自己的六翼天使,艾薩克也認出了她的身份,打算俯身行禮,卻因為鎖鏈的束縛而只得作罷。
那位莊嚴又不失英氣的六翼天使,正是統御云中城的三位大天使長的其中一位,按照艾薩克以往的身份,根本難以得到大天使長的親自接見,如今眼見大天使長出現在自己面前,而他自己也被金色的鎖鏈束縛,艾薩克在凝重之余,也不免感到幾分驚訝,不明白事情到底怎么了。
“尊敬的大天使長,請您告訴我,究竟發生了什么事情?我為何會被鎖鏈束縛?”艾薩克瞪大雙眼,忍不住問道。
“或許這個問題應該由你來回答。”加百列的目光中帶著幾分質問般的冷漠,“圣徒艾薩克,根據云間的神諭,你本應在數周前返回云中圣城,繼任圣裁天使之位,而你卻失約了。當天使們再度發現你時,你身處被末日之火焚毀的明月城,懷中還抱著一位城中的女孩。”
“艾琳……”聞言,艾薩克也不由得心頭一緊,他最后的記憶,還停留在對兩名女孩的拯救選擇上,并不清楚艾琳現在的情況究竟如何,眼下聽加百列提起那個名字,艾薩克趕忙追問下去,“艾琳現在怎么樣了?她究竟有沒有事?”
“你還有閑心擔心那名女孩?我看不如多擔心擔心你自己吧。”加百列淡淡說道,言語間毫不掩飾對艾薩克的斥責,“圣徒,你可知自己打破了命運的規則?現在的你,已經不再是順服于命運,為世間的公義而戰的正義之士,而是徹底墮落,罪無可赦的叛逆者,按照那些凡人的話來說,你現在是一名英雄。”
加百列瞪了他一眼,英武的面容也多出了幾分怒容,又道:“你已經違背了命運的指引,我不知圣痕者為何會選定你繼任圣裁天使,但我想他一定是看走眼了,打破命運的你,沒有資格獲得圣裁之權柄,與我等大天使長為伍。”
艾薩克將頭顱低下,身為圣徒的他,卻成為了忤逆命運的叛逆英雄,那毫無疑問是對整個云中城秩序的挑釁,而這一切恰恰是魔王希望的。魔王沒有殺他,等待著他的卻是比死亡更加慘痛的經歷,他已讓圣徒之名蒙羞,讓往日的輝光不再,而這正是他遭到束縛的緣故。
“我知道我此行犯下了不可饒恕的大錯,如果圣痕者打算因此對我降下神罰,我也不會有任何怨言,我唯一想知道的,只有那位女孩的情況究竟如何?我可曾將她從末日審判下拯救?仁慈的大天使長,請您解答我的疑惑。”
艾薩克咬牙道,言語中毫不為自己的所為進行開脫,他唯一在意的,只有那位女孩的情況。
察覺到艾薩克言語中的坦然與堅定,就連加百列也忍不住多看了他一眼,誠然她對于艾薩克違背命運成為英雄一事感到無比不滿,言談間也絲毫不給他任何的好臉色,但真正感受到他身上那份令人動容的堅定,還有那份發自心底的善良時,她的態度似乎也發生了些許改變。
“你可以安心了。天使們發現那名女孩時,她正因為長時間處在燥熱的環境,外加多日未能進食而陷入昏迷,如果不是在此期間,你用自己的力量護住了她最后一口氣,她很有可能命喪于此。在天使的救助下,她比你更早清醒過來。”加百列緩緩將情況道出,說到最后,她望向圣徒的眼神也略有不同。
如果末日之火再燒上幾天,就算是圣徒也沒有辦法熬過去,最后的下場一定是被火焰燒成灰燼。火海中的圣徒并不知道末日之火何時結束,卻甘愿分出自身所剩不多的力量,護住一位十分弱小的人類女孩,當中的兇險圣徒自然是明白的,但他仍舊義無反顧的這么做了。盡管加百列對艾薩克沒什么好感,但對那份義舉,卻是十分贊嘆。
“是嗎……”聞言,艾薩克心中懸著的那塊石頭終于落了地,忍不住長舒口氣。聽到女孩幸存的那一刻,比世上任何好消息都令他更加欣慰。
“現在該你回答我的問題了。”沉默片刻后,加百列終于開口道,“焚毀明月城的火焰,可不是普通的末日之火,據我所知,當世也只有一位存在,能夠釋放那種程度的末日審判,那里到底發生了什么?你最好把你知道的一切,都一五一十的說出來。”
察覺到加百列話語中的審問之意,艾薩克也只能露出一番苦笑,不久前,他剛剛得到神諭,即將成為實力強悍的圣裁天使,與那些大天使長為伍,然而一切的走向都出乎了他的預料,現在的他,已不再是榮光加身的圣徒,只是一位打破命運的罪人。
“就在我準備返回云中圣城之際,地獄中的魔王將我擒獲,他讓我為他做一件事,那時我還不明白他的話語究竟是什么意思,只是從那一刻起,我便徹底落入了他的算計當中……”
艾薩克也沒有隱瞞什么的意思,將此前發生的事情完整道出,哪怕如今的他,已經是打破命運的罪人,但在他的骨子里,他仍舊是那位心懷正義的圣徒。
聽完艾薩克的講述,就連見多識廣的大天使長,在這一刻也不免心頭一凝,除了感慨于路西法的險惡,竟然用這種方式,讓人類陷入徹底的自我毀滅外,心中也難免升起了幾分對艾薩克的憐惜。
如果艾薩克所說的一切屬實的話,這一切并不是圣徒的錯,他也只是路西法手下的受害者而已,真正引發這一切的罪魁禍首,便是那位蔑視眾生,用心險惡的魔王。反倒是圣徒在這一過程中的種種舉動,也令加百列暗暗點頭,想要在魔王的威壓與蠱惑之下,始終維持著善良的本性,還有那份對正義的堅持,可不是什么容易的事情。
事情到這,加百列對于圣徒的臉色也有所好轉,雖然礙于身份,言談中一直不茍言笑,不過那份冷漠與質問,也在悄然之間化解開來。對于那些正義之士,加百列一直都十分欣賞。
“事情我已經知道了,這件事并不是你的錯,全都是路西法搞的鬼,你不用為此而自責。在他的面前,你已經做了自己所能做的一切。”
加百列的出言寬慰,換來的只是圣徒苦澀的搖頭:“我能夠感受到,路西法什么也沒做,他沒有動用自身的任何力量,只是讓我與他一同駐足觀看,看人類究竟是如何自我毀滅的。那份寄托在靈魂中,依附于骨子里的懦弱,促使著人類走上了錯誤的不歸道路,或許也正如他所說的那樣,只有英雄,才能夠徹底摒棄那份懦弱……”
盡管距離那次特殊的旅程,已經過去了一段時日,但艾薩克的內心卻仿佛仍舊被困在了明月城中,久久無法從中走出,每每想到那時的情形,圣徒便感到內心一陣絞痛,那些人類自毀時的情形,只要他一閉眼,便又會浮現在他的腦海當中。
屬于英雄的意志,就像是不斷涌起的海浪,面對迫近的危難,面對痛入骨髓的仇人,涌起的浪頭可能有數十上百米之巨,甚至是直沖天際,要將那天空與大地吞沒,但當危難過去,浪潮也徹底平歇之際,留在英雄心底的,也只有難以言敘的哀愁。
面對魔王的詰問,圣徒可以鼓起勇氣,像英雄那般放聲回答,但當事情過去,英雄意志化作的浪頭也徹底平息,每每想到那時的情形,留給圣徒的只有暗自神傷,他不止一次的問自己,自己是不是做錯了什么。
聽著圣徒的苦澀低語,加百列頓時怒了,一巴掌便要將圣徒徹底打醒:“聽聽你現在說的話!你那時也是用這番話語,回答路西法的嗎?我可以原諒你成為英雄,但我不能容忍你贊同他的觀點。難道你也和他一般,認為人類的生命毫無意義,只有英雄才有資格活在世上嗎?”
“我不知道……”圣徒似乎被一巴掌打懵了,顫聲說道,“但我確實看到了人類的自毀,我不明白,為何事情會發展到這個地步?如果說一切都是命運使然,那么那些自毀的人類,他們的生命,究竟又有著何種意義?”
仿佛察覺到圣徒心底的痛苦,加百列捧起艾薩克方正的臉龐,神情肅穆地為他解惑:
“你看到了那些自毀的人類,不是嗎?他們用自己的行為,向你,還有所有能夠看到的人彰顯了他們的錯誤,讓活著的人更加珍惜來之不易的一切,這便是他們存在于此的意義,這便是命運賦予他們的意義。人們會因為他們,而知道什么是對什么是錯,你會因為他們,而在危難關頭挺身而出,不惜反抗屬于魔王的意志,這便是他們存在的最大意義……只是,你越過了那條界限,成為英雄的你,注定為命運所不容。”
聽著大天使長的解惑,艾薩克的眼眶濕潤起來。當加百列露出肅穆神情的那一刻,那股撫愈人心的美貌,絕不輸于塵世中任何一位女子,從那位天使身上,艾薩克看到了過去自己虔誠的安道爾教母的影子,如果教母看到他如今這番沉淪之舉,一定會對他十分失望。
“事情的經過我已經知曉了,我會將關于你的一切情況,反饋給云間的圣痕者,讓他來定奪對你的懲處。在此之前,你便在這安心聽候發落。”
加百列淡淡說道,見圣徒被金色的鎖鏈束縛,想活動活動身體都沒法辦到,動了惻隱之心的她,離去前還是解開了束縛圣徒的鎖鏈,同時問道:“還有什么是我能幫助你的嗎?”
“我想見艾琳一面,她不是已經醒了嗎?能否讓她來見我?我想確認她是否平安。”聽加百列這么說,艾薩克當即起身,趕忙提出唯一的要求。
加百列只是搖了搖頭,望向圣徒眼神中的憐憫之色更甚:“她比你更早醒來,特意向天使交代過,不希望再見你任何一面,她說你違背了她的意愿,害死了本該活下來的人。”
“是嗎……”艾薩克一屁股坐回地上,口中喃喃說道。
被他所救的人,并不對他報以感激,反倒只有埋怨責怪,連見他一面都不愿,但艾薩克并不因此而怪罪艾琳,聽到艾琳平安的消息,對他便已經十分滿足,只要能堅持心中的正義,不管結果如何,對他而言也已經足夠了。
加百列深深看了他一眼,這才揮動羽翼,化作一道金色的流光,飛往天空的盡頭,準備將從圣徒身上所得的一切信息,反饋給主宰云間的圣痕者。