“你認識她嗎？”望著火焰薄幕那一頭的凱瑟琳，羅德拿出了一張羊皮卷，將羊皮卷攤開后，其上繪制的，是一個臉龐圓潤，顴骨狹長的女子，女子擦著深色的眼影，也令她看上去更為尊貴。
望著羅德拿出的羊皮卷，凱瑟琳的眉頭微微皺了皺：“她是誰？亡靈之主，你不妨把話說明白，我可沒有時間和你打啞謎。”
見狀，羅德只是搖了搖頭，隨即解釋道：“羊皮卷上繪制的，乃是地下世界的妖術權貴薩費羅斯，準確的說，是薩費羅斯·格里芬哈特，她是老獅鷲心王的私生女，從輩分上來說，應該是伱同父異母的姐妹。”
聞言，薄幕另一頭的凱瑟琳只是發出一聲冷哼：“聽你這么一說，我倒是想起來她是誰了。這個世上不乏有人喜歡白日做夢，幻想自己能與王室血脈產生聯系，你口中的薩費羅斯，便是其中之一，她的事跡在埃拉西亞中，一直被人們當成笑話來聽，難道你以為她的話語就能作數嗎？”
見凱瑟琳言語中始終都是一副有恃無恐的模樣，羅德也隱隱察覺到了她的依仗，埃拉西亞人從未承認過薩費羅斯的身份，薩費羅斯的話語，在埃拉西亞中更是沒有半點可信度，如果羅德只是打算將此作為憑證，那么他顯然是打錯主意了。
見狀，羅德倒也并不急躁，在神級智慧術的加持之下，對于凱瑟琳可能做出的種種反駁，羅德早就準備好了應對措施，根本不會因為言語中一時的交鋒失利而急躁，于是換了一個說法道：“也許薩費羅斯的話語，的確在埃拉西亞中沒有什么可信度，但那并不意味著，她對于埃拉西亞王的種種隱秘之事，尤其是那些唯有國王才能掌握的秘寶，知曉的要比其他人少。”
聞言，凱瑟琳微微揚眉，又聽得羅德說道：“英雄凱瑟琳，我擁有永恒魔眼的力量，沒有黑暗天幕籠罩的埃拉西亞，當中的每一寸土地，所發生的種種異動，可以說都在我的密切監視之下。我觀察你已經有一段時間了，你腰間掛著的那枚古樸的令牌，給我留下了極其深刻的印象，你似乎一直都將那枚令牌帶在身上，無論什么時候都形影不離。”
聽到羅德口中的話語后，凱瑟琳的神情終于變了，就連原本用來掩蓋心慌的憤怒，此刻也難以繼續維系下去，最終只是緊緊握拳道：“關于那枚令牌，你都知道些什么？”
仿佛是察覺到凱瑟琳話語中的試探之意，羅德忍不住微微一笑，這毫無疑問是一個好兆頭，凱瑟琳此刻的詢問，也只能說明，自己的確說中了凱瑟琳身上那件寶物的秘密。
“聽薩費羅斯說，那是只有埃拉西亞王才有資格佩戴的寶物，那是埃拉西亞最為鼎盛的時期中，獅鷲心王與王國中眾多英雄締結盟約的英雄令。英雄令不光能夠激發一個人心底所存在的意志，從而鑒別其是否有著成為英雄的潛質，更是能用來徹底掩蓋屬于英雄的氣息，歷代埃拉西亞王中，也有少數覺醒意志的英雄，但都在英雄令的掩蓋之下，隱藏了那屬于英雄的身份，如今你將那枚令牌寸步不離的帶在身上，正是為了借助令牌的力量，掩蓋屬于英雄的身份。”
聽完羅德的話語后，凱瑟琳的神色徹底沉了下來，一時間銀牙緊咬，并不是因為羅德的話語令身為當代獅鷲心王的她難以忍受，而是因為一切都被羅德說中了。無論是那屬于英雄的身份，還是英雄令對于英雄意志的掩蓋，那些本應除了凱瑟琳外無人知曉的秘密，此刻全被羅德說了出來。
見凱瑟琳一時間沉默不語，羅德只是搖了搖頭道：“身為英雄，本來不是什么令人無法接受的事情，相反換成別的時期，若是埃拉西亞人，知曉了統領他們的獅鷲心王，竟然覺醒了無上意志，有著英雄力量的加持，那更是令人士氣大增的消息，只可惜，那樣的時代已經一去不復返了，源于圣痕者的命運之力，可容不下世間的英雄。我想你答應圣痕者的請求，驅逐埃拉西亞境內英雄的那一刻，可沒有料到如今你的身份，也會有被他人看穿的那一刻。”
面對羅德的此番話語，凱瑟琳神情冰冷，絲毫沒有給羅德好臉色看的打算：“埃拉西亞人不會相信你的一派胡言，就算你將事情說出去，也不會有人相信你，人們只會相信我的言語，要知道我才是獅鷲心王，沒有人膽敢妄議他們的國王。”
見狀，羅德只是聳了聳肩，沒想到凱瑟琳面對已經徹底擺在她面前的證據，仍舊是一副有恃無恐的模樣，身為埃拉西亞的統治者，也是這一代獅鷲心王的她，當然不用擔心來自其他人的非議，唯一能夠制約她的，也唯有云中城里的那些古老存在。
對此，羅德也在此刻改口，轉而拋出了一份令凱瑟琳有些在意的提議：“英雄凱瑟琳，我并沒有將消息透露出來的意思，若非如此，我也不會在此刻聯系你，而是直接散播那些關于英雄的謠言，也許到時候找上你的就不是我，而是云中的天使了。我很好奇，當天使找上你，讓你拿出英雄令的那一刻，會有什么事情發生。不過與那相比，我倒是有一個更好的提議。”
察覺到羅德話語當中那份不加掩飾的威脅，凱瑟琳深吸口氣，身為埃拉西亞王的她，面對的不是彬彬有禮的大臣，就是忠心耿耿的侍衛，何時遭遇過這樣的威脅？只是羅德話語中所提及的情況，卻是凱瑟琳不得不擔心的事情，若是那些對于自己不利的謠言，傳到了云中的天使耳中，誰知道那些天使會做出怎樣的舉動？
末日來臨之際，就算是云中的天使，也不可能枉顧可能會產生的局勢動蕩，強行廢除凱瑟琳的王位，將她驅逐出埃拉西亞，那么做難免會給末日中本就難以為繼的埃拉西亞人，帶去更為慘痛的打擊。但權力縮減卻是免不了的，那無疑是凱瑟琳所不愿見到的情況。
眼下聽羅德所言，他似乎有別的主意，哪怕凱瑟琳知道他或許并沒有安什么好心，但仍舊只能順著他的話語說下去：“你有什么提議？不妨說來聽聽。”
見凱瑟琳終于說到正題，羅德倒也并不猶豫，直接將自己的提議說了出來：“我需要一位貴族法師的情報，那人曾在你的手下授勛任職，隨后又因為英雄的身份，被你驅逐出了埃拉西亞，那位法師的名字是庫斯伯特。如果你能將庫斯伯特的詳細情報拿給我，我便不會再拿你是否身為一名英雄說事。”
庫斯伯特，土系魔法書的所有者，他也是羅德為了對抗土元素君主，所要尋找的下一個目標。
按照盜賊公會所給出的情報，庫斯伯特應該是和其他被驅逐的埃拉西亞英雄，一同去往了埃里，從而獲得了精靈王國的庇護，然而永恒魔眼傳來的情報卻并非如此，羅德并沒有在埃里當中，找到任何有關庫斯伯特的下落，他只在埃里停留了短暫的時間，之后便不見了蹤影。
幾番搜尋無果，無奈之下，羅德也只能將目光放到了庫斯伯特的來源之處，也就是埃拉西亞當中，也許那些埃拉西亞人手中，有著關于庫斯伯特的詳細資料，從而讓羅德能夠推測出那位貴族法師的下落。
為了獲得庫斯伯特的情報，普通的埃拉西亞人，自然不在羅德的考慮當中，也只有那些位高權重的貴族，才有可能知曉那名貴族法師的詳細信息。
比起從埃拉西亞中，冒著被命運領域干預的風險一個個抓來貴族詢問，羅德也選擇了更為直截了當的做法，那便是直接詢問埃拉西亞的獅鷲心王，也就是薄幕另一頭的凱瑟琳。
換成普通的方式，別說是向著凱瑟琳詢問情報了，哪怕羅德剛剛出現在她的面前，只怕都會迎來她相當鄙夷的眼神，緊接著在她的呼喚下，天使定會讓羅德領教厲害，只怕是根本不會有任何收獲，但眼下的情況也有所不同了，凱瑟琳所具有的英雄身份，也將她置于了一個相當被動的地步，從而令羅德有機可乘。
聽著羅德的那番詢問，凱瑟琳一時間皺了皺眉，似乎不敢相信話語中的一切，她本以為羅德必然會提出一個令她根本無法忍受的要求，沒想到掌握了這等秘密的羅德，竟然只是向她要手下一位法師的情報，隨即忍不住出言問道：
“只有這些嗎？如果我將庫斯伯特的消息告訴你，你就不會再拿我的英雄身份說事？就這樣而已？”
聞言，羅德也忍不住聳了聳肩，語調十分平緩的說道：
“你還想要怎么樣？按照我的推斷，就算我將消息大肆宣揚，除了打擊你在埃拉西亞人心中的威信外，也難以取得什么實質效果。圣痕者有百分之七十一的概率，會暫且保留你身為獅鷲心王的地位，直到末日之戰結束后，才會讓你退位讓賢，從格里芬哈特的旁系血脈中，選擇一位繼任獅鷲心王的王位，當然，那一切的前提，是你還能活到末日之戰結束的時候。你有百分之二十七的概率，遭到命運的暗算，以一種相對合理的方式，戰死在獅鷲心王的王位之上。你的死會成為末日之戰中最為悲戚的時刻，所有埃拉西亞人，都會因為你的死而受到激勵，轉而將全部的信仰，都投入圣痕者的懷抱，那可不是我期望看到的事情。”
聽著羅德口中那不含任何感情波動的話語，就算是身為埃拉西亞王的凱瑟琳，在這一刻也忍不住捂嘴驚呼，沒想到英雄身份泄露的后果慘烈程度，遠遠超過凱瑟琳的想象，一時間讓她根本喘不過氣來。
羅德那沉穩到令人無法反駁的話語，當中有著一股令人信服的魔力，就算是凱瑟琳，聽到羅德的那番話語后，也無法對其升起半分懷疑。
望著薄幕那一頭的羅德，凱瑟琳的心中也升起了幾分警惕，哪怕是在埃拉西亞王面前，羅德都是一副波瀾不驚的模樣，甚至于他的話語，更是令自己也找不出任何反駁的地方，除了警惕外，凱瑟琳的心底也泛起幾分感慨，此前關于羅德的種種傳聞，她更多是從手下其他大臣的稟報中得知一二，沒想到眼下一見，哪怕只是透過火焰薄幕，她也能感受到羅德身上那不同凡響的強烈氣勢。
就算是本應與羅德為敵的凱瑟琳，在這一刻，也忍不住要稱贊這位埃拉西亞的大敵。凱瑟琳從不會小看又或是貶低任何一位敵人，哪怕是兇狠狡詐如羅德，當凱瑟琳發現有什么可取之處時，也會不吝惜對于敵人的贊賞。
“如果我沒算錯的話，那應該只有百分之九十八的概率吧？剩下的百分之二的概率中，我又會出現什么情況？”按捺不住心中的那份好奇，凱瑟琳主動向著羅德問道。
面對凱瑟琳的詢問，羅德只是淡淡一笑：“相信我，那絕不會是你想要看到的情況。現在，告訴我你的回答，用庫斯伯特的情報，換取我在你身為英雄一事上面的封口，你覺得怎么樣？”
見羅德對于那位貴族法師的情報是如此重視，甚至于到了極為迫切的程度，凱瑟琳女皇也忍不住多看了羅德一眼，不管羅德究竟為何想要庫斯伯特的情報，單從眼前的交易看下來，凱瑟琳似乎并不算虧。
“那就這么說定了。”
事到如今，見關于英雄令的隱密已經被羅德一口道出，凱瑟琳也就不再否認自己身為一名英雄的事實，轉而爽快的答應了羅德的請求，反正單從交易結果來看，凱瑟琳倒也能夠接受。
聞言，薄幕那一頭的羅德也露出了幾分笑容。
(本章完)
