聞聽身后有人競價，圍觀的人自覺讓出一條道。
余生見長桌對面，坐著一位五短身材，一臉虬髯絡腮胡，厚嘴唇，蒜頭鼻的漢子。
他斜穿一件粗布衣，露著半個肩膀，雙目圓睜，看著被人群讓出來的余生。
那眼神，讓初次見面的余生心頭一凜，悄聲道：“有殺氣！”
“哪兒呢？”田十下意識提劍，待看見余生所看后，松一口氣，“屠夫，沒點兒殺氣，怎么殺豬。”
他壓低聲音：“朱屠夫殺豬有個絕活，待會兒你就知道了。”
說話間他們走到前面，周九鳳在，領著一群錦衣衛，同時還有付賬的莊子生及幾個富家公子。
同他們隔開而坐是一伙武師，看模樣和打扮是外鄉人，領頭的是一個矮肚圓的中年人。
他留著八字胡，一副彌勒佛樣，手里盤著兩個似玉非玉，似石非石的大珠子，看著就闊氣。
“余掌柜？什么時候來城里的。”莊子生見到余生一喜，招呼余生坐他旁邊，正好補上兩伙人相隔的空隙。
“今兒早上跟小姨媽一起進城的。”余生坐下說。
朱屠戶不顧他們寒暄，掃視眾人，“一百貫零一文，還有高的嗎？”
外鄉人不說話，余生問莊子生：“你們剛才出多少？”
“九十貫。”莊子生說，怕余生誤以為他們奢侈到一頓飯九十貫，忙道：“這是我們身上所有的錢。”
“平日三四十貫，五十貫已算多。我們今天聚起來打算享受一下，”他微抬下巴指外鄉人，“誰料一路競價，抬到了一百貫。”
余生誤會就是城主誤會，這事必須解釋清楚，不然城主聽他們這么奢侈，一定會想方設法搶錢。
余生暫時沒想到那一層，只是道：“咱們提前說好，我只出十貫，咱們拼起來。”
打著學習廚藝的幌子，余生在出來時找清姨討了四十貫，他可出不起一百貫。
“成。”莊子生拍拍余生肩膀，故意揚聲說：“能從城主手里討出十貫，已經很不容易了，我佩服你。”
余生不曾察覺莊子生另有他意，只是一挑眉，心說你要知道我討了四十貫，還不得五體投地？
聽到了莊子生的話，朱屠夫上下打量余生一眼，那外鄉人也訝異的端量余生。
余生沒看到，只是拍著莊子生肩膀，“哈哈，夠兄弟，爽快，咱們倆誰跟誰，那一文錢你也掏了吧。”
被余生戴高帽的莊子生一頓，扭頭看余生，撇嘴道：“不至于吧，這一文錢也不掏？”
難道這吝嗇會傳染？
“我身上一文錢也沒有，全是貫錢，破開不好。”余生誠實的說，小姨媽現在查私房錢的本事見長。
“行，行。”莊子生同情的看著余生。
朱屠夫看了旁邊外鄉人一眼，道：“再不出價，就定…”
“一百一十貫。”外鄉人里衣著華麗的中年人對朱屠夫說。
他又扭頭看著余生，“這位想必就是鼎鼎有名的余生，余指揮使吧？”
這話說的，鼎鼎有名，余生笑的嘴都歪了，“是，是，我是余生，你剛才說什么？”
“余指揮使？”矮肚圓的中年人一愣。
“前面那句。”葉子高好心給他提醒，身為伙計，早知道自家掌柜什么德性。
“鼎鼎有名。”矮肚圓的中年人說。
“不敢當，不敢當，你在哪座城發財？”余生眉開眼笑，拱手恭維中年人。
“在吳西，一座小城，臨黑水城。”中年人笑呵呵說，“發財算不上，也就四處奔忙做點小買賣。”
“巫溪？”余生一怔，差點以為被殺的巫溪家人找上門了，經田十解釋才知道是吳西。
“吳西呀，恕罪，恕罪，余生孤陋寡聞了。”余生說著喊價，“一百一十貫一文錢。”
“哎，不用。”中年人笑著說，“咱們萍水相逢，也是有緣，今兒我就請余掌柜了。”
余生受寵若驚，“那多不好意思。”
“反正我們也吃不下，一整頭豬呢。”中年人笑著讓人如沐春風。
他話未盡，還要再說些套近乎的話，見余生扭頭對莊子生說：“那你們就下次吧。”
“嗨，余掌柜，剛才還說夠兄弟，現在就準備把我們拋下了。”莊子生手里扇子一合說。
“就因為是兄弟，以后有的是你請我的機會。”余生指中年人，“我們萍水相逢，一見如故，錯過這店就沒這村了。”
“反了。”葉子高翻個白眼提醒，余生這話只有最后那句可信，前面的全是扯淡。
自余生到來，一直咬著嘴唇不說話的周九鳳終于開口了：“他是奴隸販子，與他結交，小心我告訴城主。”
“奴隸販子？”正笑的余生停下來，回頭打量這矮肚大，笑的d像彌勒佛的中年人。
“公子放心，只往城里賣，不損咱們百姓一絲一毫。”中年人笑呵呵說，“而且該有的，孝敬你和城主的一分不少。”
周九鳳笑，“小心被城主剝皮。”
余生抬頭望望天，回頭問白高興，“今兒出門時，你看黃歷沒？”
白高興一怔，然后很有默契的道：“看了，歲煞在南，辰不問雞，午不交友。”
“你看這事鬧的。”余生對中年人說，“這會兒不宜交友，咱們后會有期，這頓飯你就免請了。”
余生對朱屠戶道：“就一百一十貫一文錢。”
中年人臉上笑容一僵，很快又恢復笑容，“既然如此，那吳某擇個良辰吉日再去拜會余公子。”
說罷，矮個肚圓的中年人站起身，笑呵呵向眾人拱拱手，領著手下武師離開了。
離開人群后，手下武師貼耳問道：“東家，咱們就這么走了？”
中年人的怒氣終于流露出來，“不走作甚，繼續喊價，得罪城主外甥？”
咽下這口氣，中年人語氣和緩許多，“做生意，講究和氣生財。萬事留一線現在不合作，不代表以后不合作。”
“但凡合作不成，一定是錢給的不夠，又何必初見面就因吃個飯而交惡？”
他回頭望了望，“況且，劉掌柜栽了，黑水城還賠笑臉，誰給咱們的勇氣去得罪他。”
不過，在揚州，奴隸生意在城主這邊確實不好做。
中年人決定了，待會兒買點禮物，提上些錢，當作信徒去巫院走走。
一城之內，但凡城主不是巫院信徒，那巫院和城主府就一定有矛盾。
余生也在說這中年人，他嘆息一聲，可惜道：“我倒挺想和這人交朋友的。”
“為了錢？”莊子生覺著自己看透余生了，城主第一，錢第二，別的靠一邊。
“占一小部分原因。”余生說，“更主要的是，他長的比我還低。”
