臺階上，清姨居高臨下望著余生。
“摘星樓整治的如何？”她倒背著雙手，努力板著臉，不然以余生的性子，還會胡鬧。
余生利索站起來，拍了拍身上塵土，“放心，再有幾天就好了。”
有城主府在，摘星樓貪墨的那些廚子和管事絕討不了好。
“那就好。”清姨背著手緩緩走下臺階，“城主們陸續快要來了，到時拿出對付龜仙的勇氣來。”
拍打衣服的余生一怔，怎么個意思，情敵這么多？
余生一眨眼，清姨就知他想什么，忍不住抬腳踹他，不過被余生躲開了。
“吃住該收多少就收多少錢，千萬不要客氣。”清姨在說“錢”字時，特意加重一下。
余生馬上心領神會，來的全是城主，不求最好，只求最貴。
“別怕得罪某些城主，出了事自有人給你兜著。”清姨說。
“這么霸氣？”余生驚訝的看著城主，小姨媽語氣平淡，仿佛得罪的是些平常人。
“就這么霸氣。”清姨目光望著遠處，不讓余生看見里面的笑意。
反正兜著的人不是她，慷他人只慨，城主一點兒負擔也沒有。
既然城主都這么說了，余生決定得好好謀劃一番，讓這些城主心甘情愿把錢掏出來。
“對了，今番城主會盟由巫院召集，到時免不了有人指手畫腳，你且忍耐著點兒。”清姨說。
余生擺擺手，“放心，跟誰也過不去，我也不會跟錢過不去。”
揚州城外，劍囊鎮。
余生在城里忙碌時，客棧一如往昔，在鳥鳴，水響的安寧下，讓和煦的陽光也走的緩慢了。
怪哉端著一盆青菜從客棧出來，坐在臺階上擇菜。
呆在外面曬太陽的胡母遠一看，放下手里茶杯坐到她身旁，“來，我幫你。”
“謝謝。”怪哉輕聲說，若不是周圍寂靜，胡母遠差點沒聽見，青紗相隔，也看不見她的羞意。
甄子、倀鬼和黑妞在橋頭，看著被丟到外面的砒霜被群狼追著亂竄，弄的田間塵煙四起，三人咯咯笑不停。
女鬼鳳兒也在旁邊，只不過旁人看不見，因此百姓見甄子或倀鬼對旁邊人說話，比劃時，覺著很怪異。
在她們清脆的笑聲中，怪哉記起了余生臨走時對她的囑咐，“男追女隔座山，女追男隔層紗……”
說到這兒余生頓了一頓，“雖然你這紗隔著有點多，不過不怕，蛋再漂亮也有縫，總能叮上他。”
怪哉起初還有些窘迫，后面睜大了眼，“小魚兒，你說我是蒼蠅？”
“打個比方。”余生尷尬一笑，“不過你真得向蒼蠅學學，拿出叮蛋鍥而不舍的勁頭來。”
“我們進城后，留下來的沒幾個正常的。”
他扳著手指頭數，草兒太低，甄子膚淺，孟婆教唆人作鬼，倀鬼只會學鴨子叫，柳柳是棵樹，只會曬太陽。
“唯一有競爭力的鳳兒，他還看不見。”余生語重心長說。
在這些鬼襯托之下，余生走后，作為操持整個客棧生意的人，不用怪哉張揚，只要長眼的也看得出她的好。
“這廝好吃，你再出亮一亮廚藝，保準他跟著你跑。”余生說。
至于容貌，對于嫌棄長的太好看的胡母遠來說，丑或許不是怪哉的短處，而是她的長處。
怪哉不知，余生走時還找胡母遠說了一番話。
“那天，你也看到蟲兒姑娘容貌了。”余生和他站在石橋上，望著漸漸落下去的斜陽。
田野上群狼飛奔，追著一頭野豬，或許是山膏遺孀，孤苦伶仃，很快陷入群狼之口。
見胡母遠點頭，余生道：“你也知道，蟲兒不是人…”
“這話我聽著有點兒別扭。”胡母遠忍不住打斷余生，畢竟他們在斜陽之下，說一個嚴肅的話題。
“實話實說，我這不是種族歧視。”余生瞪他一眼，繼續道：“實不相瞞，蟲兒一族有個詛咒。”
“說是看見她青紗下面容的男人，必須娶她為妻，不然她將孤獨終老。”余生說。
“這…”胡母遠陡然一怔，不知所措的看著余生。
余生見他不忙著拒絕，心想或許有戲，“當然，蟲兒姑娘心善，從不強求，你也不必放在心上。”
“不過，妖也有自尊心，那天她在閣樓上呆那么長時間，你也看到了。“
“她已自卑到塵埃之中，恨不得自己再踩上兩腳。”
余生望斜陽，看百鳥歸林，“好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一，又有多少人能懂？”
他回頭看著胡母遠，“我知道你懂，而且飽受外貌帶來的困擾。”
說到此處時，余生忍了一忍，幸好給行歌灌毒雞湯時有過一次，不然余生一定露餡。
“正因為如此，我想請你幫個忙，多和蟲兒姑娘聊聊，告訴她，她有一個有趣的靈魂。”余生說。
“我懂她的苦，世俗偏見給了我們太多傷害，”胡母遠鄭重的點點頭，“我會幫助她的。”
有那么剎那間，余生想揍他那張完美無缺，看著令人嫉妒無比的臉。
不過最后余生還是忍住了，只問一句話：“你的皮膚這么細膩白皙，有什么秘訣？”
“有啊，我的天地無敵洗臉獨家秘方。”胡母遠說。
雖苦于太英俊，但上蒼既然賜予他這張臉，他得好好維護，不能辜負天道。
“這是我埋首故紙堆找到的秘方，傳說東荒之王發明的。”胡母遠說。
他看著余生，“看你皮膚這么粗糙，要不要試試？”
“不毀容吧？”余生躍躍欲試。
“不毀容，一瓶只要十貫。”胡母遠從懷里取出一瓶子。
“十貫！”余生驚訝的合不攏嘴，“那啥，憑咱們這關系，送一瓶？”
“已經友情價了，平常十貫零一文錢呢。”胡母遠說。
“呃”，余生一頓，向胡母遠豎起中指，熄滅了購買的心思，若被小姨媽知道，十貫買一瓶這，非揍他不可。
“祝你一瓶也賣不出去。”余生說，“順便還被東荒王收費。”
“怕要辜負你的好意了，心甘情愿付賬的人很多。”胡母遠得意說。
在他們轉身下了石橋，走到客棧門口時，余生見孟婆面前擺著一瓷瓶，同胡母遠手里的如出一轍。
“你一鬼，用這作甚？”余生沒好氣說。
“愛美之心，鬼也有之。”孟婆說，“你不覺著，臉越白，晚上出去越嚇人。”
草兒舉著一根筷子，從瓷瓶里蘸一點兒，讓球球品嘗。
“你這是干什么？”胡母遠不解。
草兒道：“我買不起，但可以讓球球嘗嘗，原樣配出來。”
