“該不會是埃吉爾的斧頭吧？”萊恩隨口說道。
“正是。”維羅妮卡臉上還是帶著笑容，嘉蘭女巫弄到不少魔法礦石：“埃吉爾的兩把地獄戰斧都是由振金制造，你的矮人朋友說只要拿去融了，可以凝練出一大塊振金，別說給安格朗兄長做把斧子，再給你做把戰錘都足夠了。”
“很好。”萊恩這下滿意了，他囑咐維羅妮卡道：“別的東西我們可以少要一些，但是振金一定要盡量多拿一些。”
“我已經給你爭取了很多……維羅妮卡女士，特蕾莎女士，你們都在啊。”門又被推開了，蘇莉亞走了進來，女騎士一進門就看到兩個女巫，一個靠在萊恩的身上，一個拉著萊恩的手，蘇莉亞見狀沒好氣地說道：“兩位女士，我不是說了萊恩這幾天受傷，不要在他這邊過夜么？”
蘇莉亞的口氣不太好聽，女騎士出身高貴，性格溫柔賢淑，她對萊恩有幾個情人很理解，女騎士從來都不嫉妒，她只是為萊恩考慮，萊恩現在有傷在身，不適合跟人同房。
“呃，我們只是擔心萊恩一個人比較無聊，過來陪他說說話。”維羅妮卡怕蘇莉亞誤會，趕緊解釋道，特蕾莎見狀連連點頭：“我也是。”
維羅妮卡嫌疑最大，特蕾莎還沒和萊恩同房過。
萊恩看出來了，兩個嘉蘭女巫都有些畏懼蘇莉亞，盡管蘇莉亞最近才進階傳奇階不久，但是這位公爵嫡女已經在萊恩的身邊和領地樹立了權威，整個領地的事被她管理得節節有條，伯爵領能有現在的繁榮，女騎士同樣做出了很大的貢獻。
又聊了一會兒，維羅妮卡和特蕾莎都有些依依不舍地出去了，房間里面只剩下了蘇莉亞和萊恩，美麗高貴的女騎士今天穿著雨霽幽灰色布列塔尼亞大貴族魚尾裙，美足上裹著黑色蕾絲絲襪和藍色高跟鞋，金色的長卷發直垂腰間，藍寶石耳墜閃閃發光，百合花的香味在房間里面彌漫，女騎士坐在萊恩身邊，握著他的大手：“萊恩，感覺好些了么？”
“嗯，休息幾天之后感覺好多了。”萊恩握著女騎士的手：“辛苦了，蘇莉亞。”
“萊恩我們之間還要說什么辛苦？”蘇莉亞伸出蔥白的玉指在萊恩的手上捏了一下，女騎士柔聲說道：“率領軍隊的是你，沖鋒打仗的是你，冠軍對決的是你，殺死埃吉爾的還是你，我能做的只有在你的背后支撐你，幫助你，我們是未婚夫妻，還需要分什么彼此？”
萊恩嘴上沒說話，心里卻很感動，蘇莉亞這樣的性格真的是他最喜歡的類型，她總是能把一切都處理好，萊恩原本對于自己的后院是有些擔心的，很顯然特蕾莎和維羅妮卡之間關系惡劣而且有仇，艾米莉亞和兩個女巫之間關系一般，有自己的秘密，奧莉卡不信任任何人，除了萊恩。
而蘇莉亞卻輕松破解了這些關系，她做的就是拉一派，打一派，孤立一派。
女騎士首先拉攏的就是艾米莉亞，這位小女仆內心細膩敏感，蘇莉亞則是像個姐姐一樣地帶著她，用熱情和溫柔融化了艾米莉亞的防御，花了幾個月之后，艾米莉亞已經是一口一個蘇莉亞姐姐叫得很甜了。
奧莉卡是被孤立的對象，黑暗精靈作為萊恩的貼身女仆，沒有任何外援，勢單力孤，她本來就沒有能和蘇莉亞一爭高下的資本，在被孤立之后，不想要離開萊恩的奧莉卡自然只能向蘇莉亞低頭。
剩下的兩個嘉蘭女巫則是被打擊的對象，其中維羅妮卡對于自己的定位心知肚明，早早投降輸一半，特蕾莎則是還心有不甘，在萊恩的猜想中，女術士也許私下有和蘇莉亞討論過，至于結局……還用說么？
“萊恩？怎么了？”蘇莉亞將高跟鞋脫掉上了床鋪，輕輕地靠在萊恩的肩膀上，女騎士海藍色的雙眼盯著萊恩：“你好像有心事？”
“我在想，你一直告訴維羅妮卡和特蕾莎不準偷吃，結果最后來偷吃的是你自己啊！”萊恩壞笑著說道，男人的手有點不老實，順著女騎士的裙子摸了進去，入手一片嫩滑，蘇莉亞趕緊將男人的手按住，不讓他再往上了。
“萊恩！你這個家伙！怎么滿腦子都是這些骯臟的念頭呢！”蘇莉亞一下子被說得俏臉通紅，她立即起身：“你再這樣，我就出去了！”
“別別別！”萊恩見到已經“欺負”了蘇莉亞一下，立即改口：“一個人多無聊。”
“你沒事就好。”蘇莉亞這才坐好，靠在萊恩的肩膀上：“如果你的傷勢穩定，我準備再在這里待三天，然后我們返回格拉摩根伯爵領。”
“很好，我沒問題的，我現在倒是擔心一件事。”萊恩抬頭看著窗外。
窗簾布遮住了半個窗戶，屋內點著蠟燭和魔法燈，深沉的夜空籠罩著里昂納賽城堡，這個公國昔日的輝煌已經成為過去，留下的是滿目瘡痍，即使這次獲勝，萊恩的心中也沒有太多喜悅，因為終焉之刻的時間越發近了，越來越頻繁地混沌入侵就是前兆，這次的勝利對他來說很關鍵，北方蠻族的威脅暫時瓦解了，他贏得了寶貴的發展和休養的時間。
“你在擔心王國北方的守備力量是么？”蘇莉亞將耀眼的金發挽到耳后，她幽幽地說道：“好消息是，北方要面對的蠻族劫掠壓力大大減輕，亞登森林里面的野獸人已經不成氣候，貴族們只要防備黑暗精靈的劫掠就可以，壓力相對比較小。”
“嗯……關于我上次的建議，你跟弗朗索瓦說了么？”
萊恩現在對老丈人一般是直呼其名，在以前的天朝這是大不敬，但是在這個世界，只有關系很近的人會直呼其名，兩個人這樣互相稱呼代表關系很好。
“說了，父親考慮過你的提議，他并不反對你的想法，但是他要求對象是被完全證明了勇氣、實力和信仰的人，才有資格受到提名。”蘇莉亞輕聲說道。
“理應如此。”
舊世界，布列塔尼亞，首都庫羅納，王宮之中。
在宴會廳里，幾位尊貴的客人和騎士王正坐在一起，共進晚餐。
溫福特公爵弗朗索瓦帶著自己的嫡子尤利烏斯坐在右側，康涅特公爵勞恩里奧康沃爾坐在左側，騎士王兼勒安古朗公爵理查坐在中間。
“情況我們都已經知道了，這次的戰爭，我們落得一個慘勝的結局，達爾海德重傷，尤勒斯戰死，里昂納賽損失過半，庫羅納的軍隊也損失近四成，弗朗索瓦，這次要感謝你帶著三千騎士和大量糧食來支援，不然我非常擔心戰敗的消息傳來，首都這里會出不少亂子。”理查朝著弗朗索瓦說道，騎士王的臉上帶著濃濃憂愁：“這次王國的力量損失慘重，里昂科爾，我也要感謝你帶著人和物資來支援。”
“不客氣，我的陛下，這是我的職責。”勞恩里奧康沃爾精神抖擻，這位公爵剛剛上任不久，正是想要有一番作為的時候，他也是湖中仙女封的冠軍，和萊恩的神選冠軍盡管稍有不如，但是他也毫無疑問是一位受到女神青睞之人，自從他完成圣杯試煉回到康涅特之后，新任公爵就開始了對領地的整頓。
這次的戰爭勞恩沒能參與，因為狡猾的埃吉爾派出了幾只小部落騷擾康涅特公國的沿海海岸，牽制布列塔尼亞人的兵力，勞恩只得坐鎮城堡指揮，將那些小部落打退。
和弗朗索瓦不同，勞恩的下首并非坐著他的后輩，本來參與這種面見國王的儀式，布列塔尼亞的大貴族們都喜歡帶著自己的嫡子或者嫡女，讓他們出來見見世面，可是勞恩今年已經四十好幾了，別說子嗣，他就連妻子甚至情人都沒有，一直過著獨居的生活。
坐在他下首的人換成了他信任的下屬，名叫德里歐涅斯的圣杯騎士。
在布列塔尼亞，貴族們想要見到騎士王其實并不容易，尤其是這種私下的會面，如果國王不給機會，而有騎士想要見到國王，那么他們只能通過寫一封正式的書面文件通過層層審核請求見面，又或者是私下賄賂國王的近侍，讓他們代為通報，請求見面。
這其中又以專門服侍國王如廁和國王進餐的近侍最受歡迎，因為他們經常可以單獨相處然后趁機進言，庫羅納每天都有數以百計的游俠騎士到達這里想辦法覲見國王，試圖獲得自己的采邑而晉升為王國騎士甚至男爵，很難說理查每天在近侍介紹下接見的游俠騎士是否都是通過賄賂的方式才得以見到國王，人們只知道近侍中品德高尚者面對賄賂時必然拒絕。
“王國的當務之急是休養生息，我們應該立即向卡爾弗朗茨陛下發出外交照會，請求盡快釋放那些被俘的騎士回國，暫停發起新的騎士道戰爭，恢復騎士的數量，還有發出命令讓那些正在海外和新世界遠征的一些騎士道遠征軍回國，否則王國的北方太過空虛了。”弗朗索瓦給理查提著建議，盡管這兩個人之間有矛盾，政見不合，但是這都是內部矛盾，在這個關頭，身為圣杯騎士的弗朗索瓦希望所有人團結起來，共渡難關。
“我明白，我已經在安排了。”理查想到尤勒斯戰死于里昂納賽感到心如刀絞，騎士王艱難地吐了幾個字，弗朗索瓦知道理查的悲傷和難過，公爵自己也感到很不舒服，于是在吃完飯之后，他主動提出告辭：“那我和尤利烏斯就先告辭了。”
弗朗索瓦和尤利烏斯離開了，勞恩卻留了下來，理查走在前面，勞恩走在后面，兩個人一起來到了王宮的花園之中。
在茂盛的鳶尾花和百合花花海中，勞恩對著理查說道：“叔父，弗朗索瓦閣下的意見很有道理，我覺得可以考慮。”
理查和勞恩之間有血緣關系。
理查的父親的表叔，是勞恩的祖父的堂叔，所以輪輩分，勞恩是理查的表侄，也就是說理查是勞恩的父親的父親的堂叔的表弟的兒子。
“弗朗索瓦？”理查搖了搖頭，他臉上的皺紋和白發越來越多了：“他是個優秀的圣杯騎士，也是騎士道的典范，我確實不喜歡他，但是我不會因為個人好惡就故意否決他的提議，里昂科爾，我要教給你的是，你可以討厭一個人，你可以憎恨一個人，但是你不能因為討厭他就下意識地反對他的觀點，你不能因為反對而反對，就像我不喜歡萊恩馬卡多，但是我還是封他當了伯爵。”
“我記下了。”勞恩點頭，他站在夜空之下，腰間掛著哥隆尼之劍，他的口氣中帶著深深地惋惜：“我真的不敢相信，尤勒斯就那樣死了，那么強大的一個人……”
“死亡不可怕，可怕的是死得籍籍無名。”理查同樣抬頭看著夜空，天空之上唯有幾顆黯淡的星辰：“我們永遠會在回憶和史詩中見到尤勒斯，他只是到了另一個世界，繼續為女士而戰，這次我們還要感謝萊恩馬卡多，如果不是他殺死了埃吉爾，也許我們已經要準備庫羅納保衛戰了。”
“為了女士！”勞恩充滿著虔誠地祈禱道。
理查轉過看了勞恩一會兒，突然笑了：“里昂科爾，你知不知道，我曾經打算撮合一場婚事，對象就是你和弗朗索瓦的女兒蘇莉亞，也有可能是伯希蒙德的嫡孫女伊娃。”
“為什么突然說這個？”勞恩有些莫名其妙，他沒結婚是真，但是圣杯騎士本就長壽，活個一百多歲不成問題，婚事這種東西不著急，而且就算他真的要結婚，理查也沒理由干預到這種程度吧？
“弗朗索瓦是個非常睿智而且有遠見的人，他早早地就相中了萊恩。”理查沒有理會勞恩的話，他接著說了下去：“蘇莉亞女侯爵和萊恩伯爵的婚姻是門當戶對，還得到了女士的祝福，這是門受到所有人祝福的婚事，到時候就麻煩你去現場作嘉賓了。”
“這個當然。”勞恩還是有些莫名其妙，他見國王不想再說，果斷答應：“萊恩是個非常優秀的年輕人，還是女士的神選冠軍，又屢次對王國有重大貢獻，我理應前往。”
“……”理查看了看勞恩的態度，還是不置可否，也沒說好，也沒說不好，只是沉默，勞恩只能跟著沉默。
國王和公爵就在夜空之下站了五分鐘。
“叔父，春天的夜晚很冷，你還是早點回去歇息吧。”勞恩看見理查久久沒反應，他嘗試著問道。
“……勞恩，如果，我是說如果。”理查終于下定了決心，他轉過身，用堅定的目光說道：“如果我今年宣布退位，指定你為下一任騎士王怎么樣”
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