深遠孤寂，卻又欣欣向榮的艾索洛倫，正在享受著來之不易的寧靜。
盛夏時節，萬物繁榮，生生不息，麋鹿在林地間騰躍，飛鳥在樹蔭中歌唱。
星光熔爐內，瓦爾鐵砧的爐火永不停息，那位名叫戴斯，沒錯，就是和萊恩麾下巡林客主帥同名的戴斯領主正在揮舞著自己的神錘鍛造著武器，為即將到來的大戰做好充足的準備。
盛夏河灘上，一場又一場的宴會正在被舉辦起來，不幸的來客在木精靈和森林精魄的邀請之下飲下木精靈果酒，這些來客會很快睡著，然后被獻祭給樹精們，以滿足這些惡毒生物們的欲望。
月泉林地依然保持著安寧，月光灑滿整片森林，溪流遍布，木精靈們行走在溪流和瀑布之中，咒詠者們歌詠著迷霧女神拉德莉亞之名。
幽夜峽谷、天痕河段、寒冬之心、狂野森林、灰白之廳、凋零之地、欺詐者之林和松木懸崖，其中除了松木懸崖位于艾索洛倫東南方，是黑色山脈進入森林的另一大入口以外時常有戰爭，其他領地可是享受了十來年的平靜了。
對于木精靈這群絕對孤立主義者來說，最好的就是這樣，外面的世界和我們無關，我們安靜地關門過自己的小日子，實在有需求了，你們看，隔壁的騎士王萊恩幫我們把原來的小賣部升級成了大型超市，有任何需求，找奧利弗商會采購和談判就行。
值得一提的是，奧利弗今年已經六十多了，對人類來說已經是個不折不扣的老年人了，可木精靈實在是舍不得這個家伙死，因為確實很好用，所以不僅安排了一個迷蹤客和兩個荒林游俠護衛他，還給他弄來了一支帶有阿萊兒神力的嫩枝，奧利弗的身體被嫩枝寄生，共生共死來續命了，木精靈讓他可以多活個二三十年，讓他有時間好好培養一個接班人。
因此可以坐在塔西恩領主之位，君王林地位僅次于森林之王奧萊恩和王后阿萊兒的阿拉洛斯可以理解，為什么木精靈領主們會這么激烈反對出兵和參與這件事了。
就像是一個漫長的戰爭終于結束，大家回到森林剛開始舒舒服服度假的時候，討人厭的遠方親戚又出了事惹到自己身上一樣，就一個字“煩”！
但阿拉洛斯卻不同，作為林地領主中少見的“武斗派”和“少壯派”，他是真的很擔心永恒小女王的安危。
幾個小時的會議之后，林地議會暫時散會，阿拉洛斯從寬廣深邃的議會大廳中走出，他看著艾索洛倫森林，木精靈的家園。
古圣改造的森林沐浴在濃濃的迷霧之下，時代橡樹茂盛的樹冠遮天蔽日，盤根錯節的林間小道，氤氳之中若隱若現的引路石之光，一條條橫流的小溪崎嶇而變幻莫測。
君王林生機勃勃，阿拉洛斯注意到了遠古樹人杜爾蘇正立于那些蒼天古樹之前，每一顆古樹都可以追溯到古圣創世之初，它們大多陷入了永久的沉睡，而惡毒的卓雅和森林妖精們正在杜爾蘇的耳邊發出各種可怕的詛咒和怨毒的低語，好讓杜爾蘇保持它的憤怒。
灰鷹隊正在下方集合，等待著阿拉洛斯開會的結束，數百位林地守衛和永恒守衛正在君王林附近巡邏，奧萊恩的狂野騎兵們四處奔跑，等待著森林之王吹響象征著狂野狩獵的號角，戰舞者在魔法之廳前的空地上跳舞并贊頌著欺詐之神洛伊克之名，當然也少不了荒林游俠和巡林客們的身影，他們正在進行一場永恒的守望，只為保護他們和森林精魄共同的家園。
阿拉洛斯迷戀地呼吸著林間空氣，享受著森林帶給他的寧靜，一切仿佛成為了永恒。
“我的冠軍，你認為應該去救援艾麗薩拉么？”王后阿萊兒從魔法之廳內飛出，伊莎化身朝著自己的冠軍問道：“你剛才投了贊成票。”
“我的陛下，我總覺得，埃斯萊不參與這件事，不太好……永恒小女王，終究和您有所關聯。”阿拉洛斯斟酌著語氣：“如果埃斯萊這樣做，艾拉瑞麗陛下和芬努巴那里……”
“既然已經表決了，那我也沒有什么可說的。”阿萊兒聽到艾麗薩拉的名字，其長長的如昆蟲觸角般的眉毛抖了兩下，似乎對這個艾拉瑞麗的女兒很是不以為然：“再者，如果是事情剛出，我們利用根須或許還能夠趕上，但是現在……太遲了。”
“陛下說得沒錯，太遲了。”阿拉洛斯嘆了一口氣。
巨鷹飛來將消息告知木精靈時，確實太遲了。
全滅的高精使節團和矮人使節團中，最后只有一頭巨鷹成功地逃了出去。
巨鷹立即飛往海門關，試圖尋求海門關國王拜爾諾夫龍錘和他精銳海門關矮人大軍的幫助。
然而這里有個問題，那就是海門關沒有人懂得巨鷹的語言，整個舊世界，懂巨鷹語言的只有木精靈和極少數的自然德魯伊或者琥珀（野獸）巫師而已。
巨鷹和矮人說了半天都沒說明白到底發生了什么事，最后只能從矮人那里得到了一些食物，然后斷斷續續飛過了半個舊世界，找到了木精靈，而當木精靈解讀出巨鷹的語言時，小女王早都被抓走幾周時間了。
這都什么時候了，矮人在遲遲得不到使團消息的時候早已經派人前往探查了，整個永恒峰很快就陷入了悲痛之中，要知道整個永恒峰總共也就約16萬矮人，損失一個了1000人矮人大軍團是什么概念？
如果按照卡爾弗朗茨的瑞克領換算一下，等于帝國在一天時間內近40000人的常備正規軍瞬間全軍覆沒！其中甚至包括皇帝本人的親族大將和一部分瑞克禁衛。
“阿蘇爾們肯定會派出重兵前來營救他們的永恒小女王，至于人類，我們消息已經通知了。”阿萊兒點頭：“別讓憤怒支配了你，我的冠軍。”
納伽什扎實在是太遙遠了，這座巨型亡靈城塞位于何處？
位于世界屋脊山脈的南方，如果從艾索洛倫出發，其距離是艾索洛倫到八峰山距離的兩倍。
“現在我們的注意力，應當在防備那些越發狂暴的野獸人和魔古爾可能的入侵之中。”阿萊兒為這件事下了結論：“我的冠軍，這是你的職責。”
“是。”
君王林的林地議會自此告一段落。
木精靈的消息很快就抵達了帝國皇宮。
卡爾弗朗茨得到了這個消息之后，腦袋都快炸了。
帝國歷2520年，又是災難般的一年。
在4月份的黑火隘口大捷之后，皇帝的帝國都經歷了一些什么？
4月底，帝國北方大旱，上塔拉貝克河多處河堤崩塌，奧斯特馬克和塔拉貝克領嚴重受災。
5月份，中央山脈暴亂再現，混沌教派頻繁活動并蠱惑了霍克領女貴族克勞迪奧伯爵夫人，艾德布蘭德選帝侯組建了一支三千人的軍隊圍城一個多月才攻下女伯爵的城堡。
6月份，青黃不接時期，諾德大饑荒，甚至到了夫婦相食的地步，而馬林堡的奸商們趁機抬高糧價，囤積居奇，騎士王國萊恩不在，蘇莉亞王后拍板從湖中仙女教會里面取出三百萬斤陳糧才緩解了糧食壓力。
7月份，大型蝗災肆虐奧斯特領，許多農田顆粒無收。
8月份，瑞克河泛濫，下游不少沿河村莊被洪水摧毀。
瘟疫橫行，奇怪的熱病肆虐帝國，患者全身高熱，頭痛，肌肉、骨關節劇烈酸痛、部分患者出現皮疹和出血癥狀。
皇帝剛剛得到消息，野獸人傳說中的鋸齒角部落和斯特林親族戰獸群結成聯盟，由剃刀戰車、混沌卵和大角獸戰群在野獸人至尊獸王獨眼卡扎克和野獸人大軍閥格羅茲食人者的率領之下沿著米登領大道附近連續毀滅了5個村莊和城鎮，上萬人喪生，等到鮑里斯趕到，野獸人已經撤入了森林深處。
當然，布列塔尼亞那邊也不是無事發生，第一元帥伯希蒙德親自率領大軍在亞登森林附近擊破了亞登森林出現的野獸人戰獸群，著名的傳奇野獸人大角獸戰團“柯羅卡肢解者”參與了這場戰爭，雙方大戰了一場。
伯希蒙德公爵太過于擅長對付野獸人，打起來完全不虛，外加上軍改之后，布列塔尼亞軍隊的素質不可同日而語，又有莫吉安娜率領湖神女巫團和圣杯守衛們全力幫助，野獸人最終落敗，再次躲入亞登森林之內。
那么問題來了，皇帝看著戰報，抓著自己的頭發。
舊世界的森林里面到底有多少野獸人？
斯提爾領大公兼選帝侯阿爾貝里希豪特安德森又一次匯報，今年已經有先后多達六個征稅隊進入希爾凡尼亞宣告失蹤，其中最后兩個征稅隊甚至有一個營（400人），攜帶了不少火器和配備了一位戰斗牧師、兩位獵巫人和七八個吸血鬼獵人，由六名熟悉希爾凡尼亞的渡鴉騎士率領，卻在深入希爾凡尼亞幾天后依然了無音訊，阿爾貝里希選帝侯半是請求，半是警告，希望皇帝能夠關注這片被詛咒的帝國領地。
你們就什么事都找我是吧？什么麻煩都叫我解決是吧？
現在高精永恒小女王被抓了也要特地告訴我是吧？
卡爾弗朗茨快要抓狂了。
皇帝的首席外交大臣斯提爾高男爵阿瑪德斯門肯和帝國馬林堡外交大使梅特涅伯爵就站在皇帝的對面，他們對這個消息也深感憂慮。
“看來，森林的子民不打算讓我們置身事外啊，1000個矮人，索爾格林又一次要流血了。”皇帝放下了木精靈送來的消息，他靠在椅子上，忍不住笑道：“煩心的事情太多，我都不知道應該先處理哪些了。”
“陛下，木精靈將這個消息透露給我們，其中意味深長啊。”阿瑪德斯認真地說道：“很顯然，人是路過矮人地盤時被攻擊的，動手的是亡靈，其中和我們沒有任何關聯，但是木精靈一定要將消息送來……”
“這道題不好答，陛下。”梅特涅伯爵匆匆趕來，以往非常考究的衣服上沾上了不少灰塵。
“嗯，是，梅特涅卿。”卡爾弗朗茨示意兩個人坐下，皇帝將目光望向窗外，八月的布倫瑞克還是很熱：“木精靈給我們出了一道選擇題啊。”
“很簡單，我們把選擇題變成填空題就可以了。”皇帝不假思索：“來人啊，立即派人，將這封信送到布列塔尼亞去，交給現在正在攝政的騎士王后蘇莉亞，告訴她騎士王國之前接待的永恒小女王艾麗薩拉失蹤了，還有，一模一樣的消息抄一份，送到努爾去，弗雷不是很關心小女王的行蹤么？”
“是！”
幾天后，舊世界，騎士王國布列塔尼亞中部，夏隆森林以南，萊恩的公爵城堡。
負責留守騎士王國的蘇莉亞和莫吉安娜接到了卡爾弗朗茨皇帝的書信。
“永恒小女王失蹤了？”在公爵城堡的辦公大廳之內，蘇莉亞和莫吉安娜相對而坐，騎士王后手中拿著皇帝的書信，眉頭緊鎖。
“塔列朗，你看看。”蘇莉亞精致到毫巔的美艷容顏有些遲疑，她沒有急于給出評價，而是將書信交給了塔列朗。
“陛下，還有殿下。”高等精靈，布列塔尼亞首席外交大臣塔列朗拄著拐杖，瘸子偷偷地看了一眼現在騎士王國最有權勢和當家做主的兩個女人。
只見在短暫的皺眉之后，蘇莉亞閉上了眼睛，騎士王后雙手十指相扣放在桌子上，似乎已經明白了什么，而莫吉安娜則是有些不耐煩地用手肘撐著桌子，長裙下的魚嘴高跟鞋鞋跟輕輕地敲擊著地面。
“陛下，還有殿下，帝國這是將皮球踢到我們這里來了，我想，尊敬的帝國皇帝陛下一定是還沒想好要如何處理這件事，所以想看看我們的反應。”塔列朗看了幾眼書信，瘸子緩緩點頭：“這是一件很麻煩的事情，無論我們是出兵支援還是不出兵支援，似乎都是錯誤的答案。”
蘇莉亞還沒說話，莫吉安娜已經有些不耐煩地開口了：“為什么這么說？”
“因為……假設我們不主動援救，那么，是我們邀請小女王來到布列塔尼亞訪問做錯了，還是我們的騎士道精神出了問題？”塔列朗笑道：“而假設我們出兵救援，那么，是惡地三衛的反應出了問題，還是我們自己顯得心虛和主動認為自己有責任，才做出了如此補救？”
“是，這也正是我擔心的。”蘇莉亞微微點頭，騎士王后稍微思考了一下：“塔列朗，高等精靈那邊會作何反應？”
“阿蘇爾不可能無視小女王被抓走這一事實的，于情于理，戰爭領主和永恒女王必定會派出重兵前去納伽什扎救援。”塔列朗點頭：“那么，無論我們是否打算參與救援，在高等精靈的眼中，人類都是錯的，我了解阿蘇爾的思維，不參與是重大責任，參與更是象征著我們主動認錯，無論怎么選擇，我們都已經背上原罪了。”
“是的，所以我正要問問你的看法。”蘇莉亞溫文爾雅地點頭，騎士王后海藍色的透亮眸子盯在瘸子身上：“現在萊恩不在，塔列朗，他將你留給了我，在諸多外交事物上，我很需要你的協助。”
“是的，兩位夫人，我定將殫精竭慮，為了騎士王國的利益在所不辭！”塔列朗立即鞠躬：“能給我幾分鐘時間么？”
“當然。”莫吉安娜微微點頭。
瘸子要了一杯紅酒，他拿著酒杯，拄著拐杖，在辦公大廳里面轉了三圈。
“卡爾弗朗茨皇帝將選擇題變成了填空題，把問題踢給了我們。”塔列朗笑了：“兩位夫人，我有個設想，請你們一起參詳一下。”
“哦？”
“不如我們把填空題改成問答題，將皮球直接踢給高等精靈如何？”
“怎么說？”
“我們這樣……”
