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當天晚上，就在夏日的夜空之下，萊恩和阿爾弗雷德坐在城堡的陽臺上，享受了一場豐盛的晚餐。
時過境遷，如今兩個人的身份也已經不同，萊恩招待阿爾弗雷德的是最標準的布列塔尼亞大餐，其整個宴會程序受到了嚴格的監制，以保證萊恩作為主人不會失禮。
第一道菜是凍開胃頭盤，這道菜由魚子醬、沙拉三文魚和鵝肝醬組成。
第二道菜是湯，布列塔尼亞洋蔥湯。
第三道菜是熱開頭盤，穆席隆名菜芝士焗蝸牛很好地發揮了它的作用。
前三道菜上了之后，萊恩才能夠和阿爾弗雷德說話，只是穆席隆公爵使用刀叉熟練地品嘗著焗蝸牛，他看著自己的童年玩伴，笑了笑，也不說話。
相反，阿爾弗雷德有一肚子話想要和萊恩說，他簡直不知道從何談起，今年三十多歲的阿爾弗雷德已經蓄起了短短的胡須，他的眼角也開始出現了細細的魚尾紋，這都是男人走向成熟的證明。
不過從阿爾弗雷德的精神狀態來看，他依然充滿著澎湃的生命力，他的精神很不錯，是那種受到了一些挫折之后依然保持著樂觀和積極性格的情況，自從被萊恩任命為芙蕾雅古教堂區負責人，阿爾弗雷德在建設和恢復整個教堂區的問題上遇到了很多困難。
事實上，自從萊恩回到自己的公爵城堡之后的幾周時間，穆席隆的戰爭根本就沒有停止過。
首先發動戰爭的是尖頂宮男爵呂西安，他率領著萊恩支援的兩個步兵營，發動了沼澤之戰，在這一戰中呂西安充分地利用了農奴步兵營們強大的戰斗力，面對沼澤不利于騎士沖鋒的陣型，他驅使一些牲畜吸引來了在沼澤中游蕩的亡靈生物和野獸人，然后命令騎士們下馬打亂安排在農奴步兵之中，利用口袋陣和長弓兵們的交叉火力配合沼澤緩慢的移動速度，包圍并全滅尖頂宮附近殘余的亡靈軍隊和野獸人部落。
而且萊恩得到消息，老丈人弗朗索瓦給呂西安私下放了一筆低息貸款，貌似年利率才3，得到了這筆錢和萊恩的幫助，呂西安順利度過了難關。
理查德男爵奧利維爾發動了理查德清掃戰，消滅了城堡附近的一個亡靈據點。
比奧卡里男爵胡安發起了孤兒山丘之役，他不知道如何做到的說服了木精靈加入，這一場戰爭大敗了潛藏在孤兒山丘附近的斯卡文鼠人，鼠人軍閥為木精靈英雄阿拉洛斯英勇者所殺，胡安通過這一仗暫時將穆席隆的斯卡文鼠人趕進了地底。
這充分證明，在萊恩一直贏一直贏的帶領下，他的手下已經誕生了一大批能征擅戰的騎士貴族。
那么阿爾弗雷德呢
圣殿騎士似乎是在之前的爆炸中尋找到靈感了，他充分地利用火藥的威力，在野獸人聚會的時候通過矮人制造的大量手雷擊敗了游蕩的亡靈，贏得了教堂區保衛戰的勝利。
“總之，比我想象中的要麻煩地多。”阿爾弗雷德千言萬語不知從何說起，他最后只能嘆了一口氣：“連續的戰斗還算好的，真正麻煩的是，一切都要從頭來，我沒有我的稅務官，沒有我的治安官，我只有幾個圣武士和苦行僧，那些苦行僧整天就只懂得鞭撻自己，圣武士們不擅長管理，他們把一切弄得一團糟，我被迫事無巨細全部都要做決定，好朋友，你懂得，我又不是你，你總能想出解決的辦法和各種奇思妙想，甚至繞開騎士道還有法律，但我不行。”
“可你還算處理得不錯，我聽聞不少麻煩都被你擺平了。”萊恩饒有興趣地看著阿爾弗雷德。
第四道菜被黑暗精靈端了上來，第四道菜是魚，很有名的白葡萄酒奶油三文魚。
“謝謝……那是因為我從你身上學會了很多東西，好朋友。”阿爾弗雷德低著頭品嘗著白葡萄酒奶油三文魚，由蘇莉亞帶來的溫福特宮廷大廚煎的魚會有一股油膩感，淋上淡奶油做的醬汁，可化解油膩感，奶油的幼滑搭上三文魚的細致，可謂人間極品。
“學會了新東西”萊恩很有興趣：“你學會了什么，阿福”
“就像你一樣，我突然意識到，權威的力量，好朋友。”阿爾弗雷德露出了不好意思的表情，他身后撓了撓自己金色的頭發：“我突然發現，我好像成了英雄，人們崇拜我，敬畏我，我的話好像變成了真理，變成了法律，盡管我對一些事務的處理有些問題，對人事的安排也顯得手忙腳亂，但是沒有人質疑我，相反，只要是我的命令，都得到了堅決的執行，所以，我明白了，我懂得利用個人威望來處理事情，盡管這是暫時的，但這是有效的，有時候，我有些錯覺，我甚至以為在那片古教堂區，我就是宇宙的中心。”
“正常，權力使人迷惑，也使人膨脹。”萊恩點頭，他細聲說道：“阿福，要記得，個人威望總有用盡的時候，暫時壓下問題并不意味著解決問題。”
“我明白，好朋友，這些年我也有在觀察你的施政方針。”阿爾弗雷德被說的有點不好意思，事實上他確實因為在那個地方大權獨攬而有些膨脹了，但在見到萊恩新建的輝煌壯麗的公爵城堡后，他又冷靜了下來：“但我不像你，我至今沒有搞明白，你是怎么像變魔法一樣，創造了如今的輝煌，以及騎士和農奴們和諧共處的盛景。”
“這是一個復雜的問題。”萊恩點頭，他雙手十指相扣放在長桌上，銀制餐盤隨著他的動作略微顫動，發出悅耳的響聲：“但是你已經有了長足的進步，面對問題，你既沒有逃避，也沒有試圖解決提出問題的人，而是直面問題，盡管是依靠你的個人威望將問題暫時解決，這同樣是一種積極應對的辦法。”
“但這不是解決問題。”阿爾弗雷德突然嘆氣：“你知道么，好朋友，在那之前，我曾經數次寫信給正義教會，申請派遣足夠的人手過來幫我，但等待我的全是推諉和拖延，我的上級總是說需要再考慮一下，再研究一下。”
“但是等到這次穆席隆攻克，我的名字也隨著這一仗傳遍整個舊世界，當我再寫信發給正義教會時，大主教維克馬僅僅一句話，就給我派來了六百多人的軍隊，在帝國官僚們的幫助下，古教堂區的一切立即變得井井有條。”阿爾弗雷德嘆氣：“但我不喜歡那種作風。”
“什么作風大事開小會，小事開大會不斷地要求擴大編制和建立新部門”萊恩笑了：“這種情況我們見得還少”
“嗯哼”阿爾弗雷德搖頭苦笑：“很多，林林總總我就不說了，我其實不喜歡那些人，他們總是盛氣凌人，以自己是大主教冕下派遣來的人自居，喜歡居高臨下地說話，他們一方面看不起穆席隆的本地人，整天對他們呼來喝去，另一方面卻又非常討好我，態度有些諂媚。”
“那是肯定的啊。”萊恩隔著桌子看著阿爾弗雷德，他說道：“這不是很正常么帝國派來的這些人給自己的定位是什么肯定不是過來當農奴的，那他們對農奴自然有很大的優越感，然后他們的權力來源是誰是擁有整片芙蕾雅古教堂區自治權和產權的你，他們自然就要討好你，因為他們只是代理人，這就是官僚。”
第五道菜被黑暗精靈和別的女仆端上來了，這道是主菜，用黑松露、葡萄酒加入調制好的黑椒汁，淋在六七成熟的西冷牛排之上，旁邊點綴著幾顆烤熟的花椰菜，使用鐵盤端上來。
西冷牛排的西冷取自古布列塔尼亞語原意為牛柳肉上方的肉，即牛外脊，總體口感韌度強、肉質硬、有嚼頭，肉細多汁，口感鮮嫩。
一塊煎好的西冷牛排會散發出絲絲淺淺的香氣，醋酸汁澆在牛排四周一圈，牛排呈現一種非常獨特的暗金色，用餐刀切開牛排，里面的牛肉卻是漂亮的粉紅色，汁水很多。
萊恩拎起一小塊牛排丟到嘴里，能清楚感受到汁水隨著牙齒的咀嚼而散溢開來，烤肉的香味很好地傳遞到舒展口腔的每一個味蕾，在其中盤旋游走，把牛肉那種原始的口味發揮得淋漓盡致。
“所以，我聽說外面都在傳，說你喜歡和推崇分封制度，對官僚制度有些不屑我原本還覺得這是不對的，現在卻反而覺得你這樣有自己的想法。”阿爾弗雷德笑道：“你看，分封完了之后，你就可以放下一切事情趕回這里，而我們就要在那里從頭忙到尾。”
“不不不！”萊恩趕緊說道：“我可沒有推崇過分封制度，我也從來都沒有說過分封制度是更優越的制度，你可不要亂說啊！”
“但是你……”阿爾弗雷德欲言又止。
萊恩苦笑一聲，他將目光望向夏夜的星空：“阿福，分封是無奈之舉，這個問題很復雜，我簡單點來說，你就不說了，如果我任命的是堡主，面對穆席隆現在的情況，奧利維爾、呂西安和胡安他們會像現在一樣賣力么”
堡主是布列塔尼亞一個職稱，有點類似于守衛長官，即貴族任命一位下屬貴族駐守一座城堡，城堡的所有權依然屬于原貴族。
阿爾弗雷德搖頭苦笑，他懂了。
正是因為地變成了他們自己的地，他們才會如此賣力。
“所以，分封制度實際上是一種取巧的辦法。”萊恩見阿爾弗雷德理解了之后笑著說道：“這等于我把一整個爛攤子全部扔給了胡安他們，而他們肯定會為恢復生產和重建領地拼盡全力，我就不用管了，但分封制度的弊端就是很低的軍隊征召力和更低的稅收收入。”
“可你對領地的控制力無與倫比，我敢說，只要你一句話，所有的騎士貴族們都會立即率領自己的軍隊來追隨你。”阿爾弗雷德還在糾結這件事。
“呵呵呵我說了，我只是取巧了。”萊恩點頭：“沒錯，只要我一句話，胡安他們肯定會響應，但這并不因為我是穆席隆公爵，而是因為我是萊恩，我是萊恩馬卡多，是因為我本人的個人威望和個人武勇，而不是我的爵位頭銜。”
“我明白了，你就是在同時享受著分封制度的好處和崇高個人威望帶來的凝聚力！你這個家伙！真是太壞了！”阿爾弗雷德明白了，圣殿騎士長指著萊恩笑道：“我懂了，你并不是真正地推崇分封制度，你只是在享受它給你帶來的便利！”
第六道菜是熱盤，標準的布列塔尼亞南方名菜紅酒燴雞。
第七道菜是冷盤，由波爾德羅八爪魚、三文魚、北極貝、吞拿魚、凍蟹、凍蝦組成。
“所以啊，阿福，你千萬要注意，不要見得風是的雨，聽到外面的傳言，你自己本身也要判斷，明白這意思嗎假使這些完全……無中生有的東西，你再幫他說一遍，這等于你也有責任，對吧”萊恩笑瞇瞇地說道，隨即他的臉色慢慢地嚴肅起來：“我從沒有說過分封制度比官僚制度要優越，實際上，帝國的官僚制度確實有些問題也令人厭煩，但無論如何，它都是比分封制度要先進得多，而且非常有其必要性。”
第八道菜是冰淇淋，芒果雪葩很好地為萊恩和阿爾弗雷德的口腔去除了海鮮的腥味。
第九道菜是沙拉，水果沙拉。
“也就是說，你最終還是會引導整個王國向帝國的制度進行演變，對么”阿爾弗雷德若有所思。
“不錯。”萊恩點頭：“但是我們需要記住，改革要一步一步來，步子太大是要扯到蛋的，事實上以現在布列塔尼亞的基礎來說，超低的識字率和文化水平，并不足以讓我們一步到尾，直接實現改變，現在是個最好的時機，因為我已經取得了最高權力，但是基礎不行，依然不具備實行的條件，腦子要清楚，到什么階段做什么事，目前來說，暫時不具備改過來的條件，我不如放權，而且這些騎士貴族們完全臣服于我，我也不用煩惱于分封制帶來的低軍隊征召力的水平，現在的問題核心還是先恢復穆席隆讓它恢復以往的榮光，別的事另說。”
“嗯，有理。”這下，阿爾弗雷德心悅誠服地點頭：“好朋友，你說服我了。”
最后的第十道菜是甜點，今天的甜點是帝國的黑森林蛋糕。
黑森林蛋糕吃完后，今天的晚宴就這樣結束了。
“走吧，阿福，讓我們去泡泡溫泉。”萊恩站了起來。
“好”
