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如果嘉靖帝有殺他之心，那就應該高高地把他捧起，但是如今卻并沒有這樣做，單看對他的賞賜卻有一種磨煉他，想要把他留給下一任皇帝的意思。
但是，細想之下，又不完全如此。
雖然在官職上沒有給他升職，但是卻將他的爵位提升為一等陽林候。而且馬芳并沒有像羅信推測的那樣，嘉靖帝為了制衡自己，讓馬芳繼續留在內閣，而是讓馬芳去擔任了兵部尚書。兵部尚書也是掌管兵權，從這一點看，嘉靖帝又在通過馬芳來制衡自己，對于嘉靖帝的天馬行空，真的讓羅信心中生出了一絲畏懼。
另外的變動是吏部尚書換了，竟然讓鄒應龍擔任了吏部尚書。羅信在邊關這幾個月，幾乎就沒有在大明的疆域，一直帶著兵縱橫草原，為鐘金哈屯清除草原上的障礙。所以當他被突然調回京城，見到了周玉等人之后，才知道了自己這些兄弟的日子過得真苦，而且朝中局勢也向著羅信不想看到的方向發展。
鄒應龍擔任了吏部尚書之后，掌管吏部大全，也就是掌管了官員升遷的大全。他可是徐階的忠實死黨，以前徐階想要掌控官員升遷，中間還隔著吏部尚書郭樸，但是如今吏部尚書換成了鄒應龍，這就相當于吏部完全又徐階掌控。而且徐階還不需親自出手，赤膊上陣，只要他有什么意思，鄒應龍就會身先士卒，讓徐階有了回旋的余地。
如此在這幾個月中，徐階漸漸地把持了朝政，和高拱的競爭中占據了上風。在和高拱的競爭中占據了上風之后，徐階做的第一件事情就是通過鄒應龍開始刁難晉陽九杰，羅信不再京城，周玉那八個難兄難弟便糟了罪。其他的人還則罷了，他們還在翰林院內學習，不到做官的時候，也不到吏部考核的時候，但是周玉，張洵，羅智可是參加了編纂《元史》，原本年前已經編纂完畢，但是卻被徐階先要了去，然后一頓痛批，說編纂得一團糟，讓他們重新編撰，如果再沒有長進，吏部便會給他們差評。
第二件事情，就是徐階把手伸進了東南。
大明的兩大麻煩事，一個是北方草原，一個是東南倭寇。
如今北方戰事已經解決，不得不說，在這次北方戰事中，徐階不僅沒有絲毫功勞，而且還是丟了人的。對徐階的名望有著很大的打擊，如果不是嘉靖帝不知道什么原因，最近一直支持徐階，徐階有什么提議，嘉靖帝都準，徐階早就被高拱給擠到邊上了。所以，徐階心中很焦躁，如果他想要重新獲得名譽，就必須做出一件令朝野敬服的事情。能夠勉強和北方戰事相提并論的就只剩下東南倭寇了。
而且他有著機會，以為東南的胡宗憲一直沒有什么作為，東南依舊一片糜爛，徐階便想著將胡宗憲換成自己的人，在東南打出一個漂亮仗，讓天下人知道，大明不只是羅信會運籌帷幄，決勝千里，他徐階也可以。
但是，羅信心中卻十分清楚，胡宗憲以前有著養兵自重的嫌疑，但是自從嚴嵩倒臺之后，胡宗憲便沒有了后臺，已經不敢養兵自重，而且最近也確實打了幾場勝仗。
要說這胡宗憲也是一個苦命的人，原本嘉靖帝是把他當作內閣首輔來培養的，不停地調動他擔任各方面的官職，但是卻偏偏不給他升職，給人一種打壓胡宗憲的感覺，而且偏偏剛愎自用的嘉靖帝還不告訴胡宗憲自己的想法，他認為一個合格的內閣首輔就要有那個悟性，自己悟出來。
但是……
胡宗憲偏偏沒有悟出來，而且漸漸地失去了耐心，最后竟然投奔了嚴嵩。這個苦命的孩子，在投奔了嚴嵩沒多久，這嚴嵩就被羅信整倒臺了。
但是，在如今在大明沒有比胡宗憲更了解倭寇的了，最佳的做法是嘉靖帝推心置腹和胡宗憲談談，讓胡宗憲主動去打擊倭寇。但是這對于驕傲的嘉靖帝來說很難。那么中策也應該是逼迫胡宗憲出戰，只有下策才是換掉胡宗憲。
一旦換掉胡宗憲，不管是派誰去，一個不熟悉東南的人，勢必會引起混亂，倭寇勢必又會猖獗起來，大明看似剛剛戰勝了草原，貌似強大，實際上已經是千瘡百孔，經不起折騰。很可能因為東南一隅，而引起整個大明的動亂。
于公，徐階這樣做就是將大明陷于混亂。
于私，羅信也不甘心讓徐階這樣打壓自己。
但是要如何破局？
羅信的心中也很憂愁，嘉靖帝的心思不明，羅信又知道自己如今功高蓋主，輕易動不得。
唯一令他欣慰的是，經過了這幾個月的努力，鐘金哈屯雖然還沒有統一草原，但是卻已經成為草原中最大的幾個勢力之一。
一邊思索著，一邊回到了自己的院子，來到了廂房，推開房門，便見到周玉等人正圍桌而坐，見到羅信進來，俱都哈哈大笑。周玉起身來到羅信的身前，勾肩搭背道：
“不器，見色忘友啊！”
張洵也站了起來道：“罰酒三杯。”
“必須罰！”眾人也都站了起來，一起朝著羅信起哄。
“認罰，認罰！”
羅信走到桌前，翻開了三個酒盅，倒了三盅酒，然后端起來，一一飲盡。
“好！”
眾人一陣呼喝，然后大家便都坐了下來，開始閑談了起來。如今大家都已經入了官場，自然很快談話的內容就涉及到了官場。
羅智這里年齡最大，當著一眾晚輩，說話也沒有了顧忌。
“這幾個月朝堂可是風云變幻啊！吏部勘察了南七北六一十三省，以年老，有疾，無能，貪婪等等罪名，已經罷免了二十幾個四品以上的官員。”
云知秋嘆息了一聲道：“京城不也是如此？京城加上地方官員，不論品級高低，加起來足有近四百人被處置，換上來的幾乎都是徐黨的人，高拱大人幾乎都被逼到了墻角。”
