“陛下，可見百官對羅信深惡痛絕。”徐階盎然道：“羅信的惡行已經違背了圣人之意，如今大街小巷中，都在流傳著一句話。”
“什么話？”
“古有白起，今有羅信！”
房間內陷入了沉寂，半響，嘉靖帝清冷的聲音響起來。
“退下吧！”
“陛下……”
“退下！”嘉靖帝聲音陡然變得銳利。
徐階和高拱對視了一眼，躬身施禮，退了下去。
徐階和高拱行走在白石路上，高拱望著徐階道：“徐大人，我怎么沒有聽說過古有白起，今有羅信這句話？”
“呵呵……想要有還不簡單！高大人，如今我們兩個可是一條線上的，我們并沒有私心，只是為那些無辜的山民討個公道。”
高拱嘴唇動了動，最終卻化成了一聲嘆息。
御書房內。
“黃伴伴！”
“萬歲！”
“古有白起，今有羅信，呵呵……你說真的有這句話嗎？”
“老奴不知，老奴這就安排人去查。”
“不用了！”嘉靖帝抬頭望著窗外，神色變得黯然道：“朕就像一只籠中鳥，被關在了這個紫禁城內。”
“萬歲！”
“黃伴伴，去安排一下，一會兒陪朕出去走走。”
“出去？去哪兒？”
“出宮，朕已經有近二十年沒有出宮了，做了二十年的籠中鳥了。今日我們就出去走走。”
“萬歲……”
“去安排吧，我們偷偷從后門離開。”
“萬歲您要微服？”
“嗯！”
“萬歲不可……”
“去安排！”
“是！”
長安街。
嘉靖帝一身員外服，身旁跟著便服的黃錦。在他們的周圍有著二十幾個人，卻是不同的打扮，有的是商人打扮，有的是儒生打扮，還有的是老道，販夫走卒，這二十幾個人散在嘉靖帝的周圍，仿佛與嘉靖帝不認識，只是同行，卻將其他人無形地和嘉靖帝隔開。
“老爺，我們去哪兒？”黃錦輕聲問道。
嘉靖帝一邊走，一邊四處張望道：“我們先去京城最大的茶館，晚上我們再去太白酒樓吃飯。”
“是！”
嘉靖帝一腳踏進了茶館，臉上便現出了笑容。茶館里的人還真是不少，這種繁榮的景象，讓嘉靖帝很開心，這證明他是一個明君。找了一個角落和黃錦坐下，黃錦要了茶水和瓜子，這才將目光望向了那個正在說書的人。
此時，那個說書的人，正說到悲情之處。
這個故事講的是江西的山民，被朝廷招降，出了老林之后，如何欺壓漢民，而官府為了息事寧人，反倒是壓制漢民。
說的是一戶人家的女兒，生的俏麗，卻被山民強奸，女子不堪其辱，便頭井自殺。女子的父親告到官府，那些山民便成幫結隊地去衙門鬧事喊冤，最終官府卻判女子老夫沒有證據，誣告山民，被打入監牢。
一樁樁一件件，都是山民殘暴，貪婪的事件，聽得茶館內人群情激奮，一個漢子一拍桌子吼道：
“這樣的人就應該殺了，難道我大明已經懦弱到如此地步嗎？竟然懼怕那些山民，而不敢公正，掉過頭來欺辱中心于大明的子民。此風若漲，人人學習，大明豈不是遍地刁民？真是國將不國了。”
“是啊！”那個說書先生嘆息了一聲，然后繼續說道：“各位客觀，聽我繼續說下去。這一樁樁一件件事情讓那些山民愈加地跋扈起來，他們稍有不如意，便聚眾鬧事，甚至打砸官府。最后竟然發展成為了造反。”
“殺！殺了他們，我大明連北方韃子和東南倭寇都殺了，一些小小的山民，大明究竟在怕什么？”
茶館內群情洶涌：“像這種刁民，必定要把他打痛了，打怕了，讓他們對大明產生畏懼。這些道理，我們這些百姓都懂，當朝諸公不明白嗎？”
“前些日子，白蓮教和張道源造反的事情，大家都知道吧？”說書人宏聲道。
“知道！”
“知道！”
“可是卻敗了，胡大人率領三十萬大軍，分兵江西和廣東各十五萬，卻沒有想到白蓮教和張道源等反賊，和那些山民竟然勾結到一起。那些山民佯作良民，和白蓮教與張道源無關，主動幫助胡大帥剿匪。
實際上卻是將胡大帥的一切行動都告知了反賊，并且將胡大帥引入埋伏，最終殺死了我大明十萬余將士。”
“什么？”
“竟然發生了這樣的事情？”
“陛下和朝堂那些大人在干什么？”
“在干什么？嗤……”一個書生模樣的人嗤笑道：“那些大人們在爭論該如何教化山民。”
“教化？”
“不可能！陛下和大人們不可能那么昏庸，都讓人騎在脖子上拉屎了，還和他們講道理？”
眾人紛紛議論，那個書生見到眾人都不相信，臉上現出急怒之色道：
“你們還別不信，我剛剛從太白酒樓吃了午飯過來，那里有很多朝廷官員經常吃飯，我是親耳聽他們說的。你們知道他們說什么了嗎？”
“說了什么？”眾人相問。嘉靖帝也豎起了耳朵。
“呵呵……”那書生先是冷笑了兩聲道：“你們也許還不知道，在胡大帥因為那些山民剿匪失敗之后，受傷昏迷，如今的南方經略羅信羅大人，便親身前往江西。”
“羅大人去了？”
“太好了！”
“有我們大明軍神親自前往，勢必能平定反賊。”
“這位公子，你說的是真的嗎？”
“我也不知道！”那書生搖頭道。
眾人便是一陣失望，有心急的人更是罵道：“你不知道，在這里亂說什么？嘩眾取寵嗎？”
那書生翻了一個白眼道：“我又不是朝堂諸公，如何知道這等軍國大事？這些話都是我在太白酒樓聽那些官員說的。如果那些官員沒有說謊，那就一定是真的。”
“那就肯定是真的了！”眾人議論紛紛道：“那些官員自然比我們這些百姓消息靈通。公子，快說，你還聽到了什么？”
“咳咳……”
那位書生咳嗦了兩聲，眾人就是一靜，目光匯聚在那位書生的身上。
