傅珈咬住嘴唇，費了很大的力氣才沒當場發作出來，點頭強笑道：“好看。”說罷便也離了桌子，沉著臉坐去了榻前，藏在袖子里的手死死地擰著帕子。
死丫頭！賤丫頭！她明明叫人將釵子扔進后湖里，怎么又回到這賤丫頭手上了？難道這釵子竟有兩支？
不，這不可能。傅珈立刻搖頭否定。
從別莊回來后沒幾天，她在祖父那兒頭次見著這支發釵，聽那送東西的人說，這釵子乃是南洋名匠之作，舉世唯此一件。
當時傅珈便一眼瞧中了，只可惜祖父那天事忙，只叫父親領著她先回去。她還央求過父親，請父親去向祖父討了這釵子。
不料第二天父親卻說，祖父將那一匣子東西都賞人了，傅珈聽了，惆悵了好一段時間。
她萬萬沒想到，祖父竟將那匣子東西給了三房。明明她才是嫡支嫡女，身份最尊，所有最好的東西都應該是她的；明明是她先看中的釵子，怎能落到傅珺手上？她無論如何也咽不下這口氣。
所以她逼著傅珍幫她，在竹林里弄了一場亂出來，又讓自己親手提上來的心腹去扔掉釵子。
傅珈至今還記得，當她支開珊瑚，將發釵握進手里時，心中那種滿足與快樂，竟遠遠超出了釵子本身。她當時滿心里想著的，皆是傅珺發現釵子不見了之后那哭喪著的臉與灰敗的表情。
只要一想起這些，她就興奮得整個人都在顫抖。
本以為這是個巧之又巧的算計，叫那賤丫頭吃個暗虧，有苦說不出。可現在又是怎么回事？那原應躺在后湖水底的釵子竟又回來了，好端端地插/在那賤丫頭的頭上。
傅珈轉過眼眸，狠狠瞪了環兒一眼。
環兒嚇得一哆嗦，忙低下頭去。
傅珺根本沒理會這對狗女女的互動，她像是忽然想起什么事情似的拍了下手，道：“哎呀，方才我過來的時候，瞧見祖母正在試抹額呢。”說罷又笑吟吟地對傅珈道：“二姐姐針線活兒最好啦，祖母說不定正在試你做的抹額呢。”
以傅珈此刻的心情，恨不能將傅珺頭上的發釵扔在地上，再狠踩幾腳才好。此刻，看著傅珺甜甜的笑臉，傅珈只覺得無比刺眼，刺得她根本坐都坐不住。
她站起身來，勉力維持著面上的笑意，笑著道：“可不是，那我可得過去看看。”說著便起了身，帶著珊瑚與環兒往明間去了。
傅珍看了傅珺一眼，又看了看離開的傅珈，猶豫片刻，也帶著春煙跟了過去。
方才還笑聲不斷的東暖閣，一剎時便冷清了下來，只剩下傅瑤與傅珺兩個主子并幾個丫鬟。
傅珺便看著傅瑤，笑問道：“三姐姐怎么不跟著去？”
傅瑤看戲看得正好，心情十分放松，聞言便捧著茶盅喝了口茶，閑閑地道：“四妹妹又怎么沒去？”
傅珺一笑，不再說話。
傅瑤停了一刻，便擱下茶盅，起身踱到傅珺身邊，看著鏡中的傅珺笑道：“四妹妹這釵子好生精致，不說我都沒注意到。”
傅珺噗地一笑，道：“三姐姐說笑了。既是精致，又怎會沒注意到？可見在三姐姐眼里，這釵子并算不得好。”
傅瑤便冷笑道：“我自來不愛盯著人瞧，不像那起子眼皮子淺的，天天盯著別人穿了什么戴了什么。一股子小家子氣。”
傅珺深知她說的是誰，對此言更是深以為然，便贊嘆道：“三姐姐果然有大家子風范，竟是個女中豪杰，視金錢如糞土，妹妹自愧不如。”
傅瑤便欺上來捏她的臉，又呵她腋窩道：“你這是編排我呢，看我怎么治你。”
姐妹二人便笑鬧在了一處。
而此時，西次間的熱鬧又是另一番景象了。
方才傅珺說得是真話，侯夫人確實在試抹額。也是崔氏哄著她開心，說要替她尋一個鮮亮的抹額來，故此大家便圍在炕前，幫侯夫人一道參詳。
傅珈便上了坑，偎在侯夫人身邊，親舉著文具鏡給侯夫人照著看；張氏捧匣，崔氏替侯夫人挑揀，王氏亦站在一旁捧兩句兒場，畫面十分安樂喜慶。
大家正在樂著，卻聽有小丫頭來報，說出去接的人才來的信兒，已在離城十里處見著傅莊了。因傅莊還要去先去部里交了差事，故回府時應是午時正。
侯夫人聽了這話，喜不自勝，忙著叫人去預備開席，又問那小丫頭報信的人還說了些什么，那小丫頭便道：“回老夫人的話，去接的人說了，大爺一切都好。說叫老夫人掛念了。又問老夫人好，問家里人好。還說一交了差事便往回趕。”
那小丫頭口角伶俐，一番話說得珠落玉盤也似，侯夫人聽了十分歡喜，便叫人賞了那小丫頭一角銀子，又對張氏笑道：“這可好了，一家子總算團圓了。你不知道，中秋的時候兒大郎沒回來，我這心里就跟缺了一塊似的。”說著眼圈兒便紅了。
張氏心中亦是似喜似酸，又不好表現出來，只微笑不語。崔氏便上前笑道：“老太太這是高興呢，還是不高興呢，媳婦愚笨，竟瞧不出了。”
侯夫人不由笑了，啐她道：“我這是高興呢，你倒專來挑我的眼。”
崔氏便又作委屈狀道：“媳婦這不是掛心老太太么。既是老太太高興，于媽媽，快去拿只缸來，老太太這一高興呀，指不定得流一缸的眼淚呢，咱們快接著些。”
此言一出，滿屋子的人皆笑了，侯夫人便作勢要打她，口中笑道：“我把你這促狹鬼兒。”
便這么一說一笑，侯夫人的眼淚也收住了，她攬著傅珈，又向四下里瞧了瞧，便吩咐于媽媽道：“去把姑娘們都叫來罷，一會子哥兒也該下學了，大家一屋子坐著也熱鬧。”
于媽媽應是，便叫了幾個穩妥的仆婦去接傅琛等人，又將東暖閣里的傅瑤與傅珺也請了過來。
傅珺與傅瑤手挽著手進了西次間，方才坐定，便聽門外一陣腳步聲響，隨后門簾一挑，傅琛當先走了進來，傅琮與傅玠跟在后頭。三人皆穿著直裰，傅琛為寶藍色，傅琮為淡青色，傅玠則是墨色。足上俱踏著翹頭履，發上束著玉冠，冠髻上橫貫著翡翠簪，打扮得十分齊整。
侯夫人一看見這三人，那面上的笑便沒停過。待三人請安見禮完畢，便馬上喚了他們進前去說話。她是一片祖母心腸，并不過問功課學業，只是說些吃了什么，冷沒冷著之類的話。
傅玠平素最得寵，在侯夫人面前說話也隨意些，此時卻見他眼睛向下一瞄，忽地道：“祖母，您衣服上這黑的是什么？”
侯夫人聞言便向衣擺上看了一眼，于媽媽早上前去揀起了那個黑東西，看了一眼，卻不是蟲，再細細看去，不由便是一怔。
這細微的表情變化沒逃過傅珺的眼睛，侯夫人也覺出了不對，便問于媽媽：“是什么東西？”
于媽媽忙掩飾地笑了一下，道：“并沒什么，一個線頭兒罷了。”說著便退了下去。
誰料便在此時，只聽傅瑤輕呼道：“咦，我裙子上也有。”眾人循聲望去，卻見傅瑤穿著的是件月白色暗銀蓮紋八片裙，那裙子的顏色本就淺淡，上頭的一個黑點便分外明顯。
紅袖忙上前將黑點揀了起來，傅瑤便問：“這黑東西是什么？”
紅袖原先以為是小蟲子，而今細看之下才知不是，便笑著道：“回姑娘的話，這是一種雜草的草籽，叫鬼針子的，最喜粘在人衣服上，可難摘了。”
這話一說出口，眾人皆不由自主去看自己的衣服，便聽傅玠清亮的童音大聲道：“哎喲，二姐姐，你裙子上怎么有這么多鬼針子呀？”
這聲音在廳堂里回蕩著，竟讓整個房間都靜了下來。眾人全都看向傅珈，卻見在傅珈的裙子下擺處，密密麻麻地粘了許多鬼針子。看起來，方才侯夫人與傅瑤身上的鬼針子，亦是從傅珈身上粘過來的。
傅珈低頭一看自己的裙擺，不由頭皮一陣發麻，驚跳了起來道：“哎呀，這是怎么回事？珊瑚，快，快扶我下去換衣裳。”
她只顧著低頭說話，卻沒注意到，侯夫人的面色有些變了。于媽媽抬頭看了侯夫人一眼，微不可聞地嘆了口氣。
一直在旁不曾說話的崔氏，此時忽然說道：“這是怎么回事兒？園子里從不長這些雜草的，莫不是管事媽媽們疏忽了？”
這打理花園的事宜卻是由她管的，若真是媽媽們不經心，崔氏也要擔些責任。
于媽媽便想上前分說兩句，只是一瞥侯夫人的面色，便又停住了。
侯夫人便轉向傅珈，用一種與往常絕不相同的語氣，淡聲問道：“珈兒，你衣服上這些是從哪里來的？”
傅珈此時是渾身的不自在，只覺得那些小黑點就跟蟲子似的，馬上就要爬上來了，因此便也沒多想，只隨口道：“我也不知道是從哪里來的。”
張氏卻是覺出了異樣，便上前斥傅珈道：“還不快去換了衣裳。”
傅珈便扶著珊瑚的手下了炕，正欲離開時，卻聽侯夫人道：“且慢。”
