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傅珺于是恍然，難怪傅瑤興致缺缺，原來這賞菊宴只有嫡支子女才能參加，傅瑤與傅珺皆不夠格。
不去就不去，傅珺也不甚在意。前世她看過幾本宅斗小說，那可真是宴無好宴，舉凡出去吃個飯賞個花什么的，必定要出幺蛾子。考慮到自己的宅斗技能，傅珺認為她還是宅在家里比較安全。
翌日清晨，傅珺依慣例與王氏去榮萱堂請安，尚在階下，便聽見屋中傳來陣陣笑聲，那氛圍竟是久違的歡悅，甚至還能聽到侯夫人喜氣洋洋地道：“便將這盆‘十丈垂簾’帶過去吧，我瞧著便很好。”
傅珺知道這“十丈垂簾”是菊花之名，乃是侯夫人才叫人搜羅來的，平素十分愛惜。現今這花兒已經打了苞，看樣子侯夫人這是要把花兒搬去赴宴了。
傅珺一面思索著，一面跟在王氏身后給侯夫人請了安，得來侯夫人一句淡淡的“好了，去坐吧。”便隨王氏坐在了旁邊的扶手椅上。
只見崔氏笑著對侯夫人道：“老太太這回可得打點起精神來，萬不能墮了我侯府的威名。”
侯夫人便笑道：“又來胡說了，不過是吃頓飯罷了，被你說得和上陣殺敵似的。”
崔氏立刻揚眉道：“那可說不準，這百菊爭艷的，必定要評個高下，可不就和打仗一個理兒？”
侯夫人聽了這話，笑得更為歡喜。王氏一般在這種場合是不開聲的，便只跟著微笑。傅珺卻有些疑惑，這種情況一般張氏都會跟著湊趣兒的，只是她今兒來得卻有些遲了，都這個點兒了還沒到，也不知是不是出了什么事。
傅珺這里念頭方一起，那邊便聽有小丫頭報：“大太太、大姑娘、二姑娘來了。”話音未落，便見門簾輕挑，張氏攜著傅珈與傅珍二人走進了屋中。
傅珺已有近十天沒見過傅珈了，此刻再見，卻見傅珈穿著件柔藍色繡櫻草紋樣天凈紗對襟小襖兒，底下是一條雪湖色水波紋軟羅寬襕裙，發上只簪了兩朵珠花，裝扮得素凈典雅。
雖說傅珈這段時間一直稱病，但她的面色卻十分紅潤，個子又長高了一些，已頗有幾分小淑媛的模樣。想必她就算真生了病，這些天也將養得很好。
侯夫人此時已止住了笑，凝目向張氏她們看了兩眼，隨后點頭微笑道：“來了就好，正有事與你商議。”這話卻是對張氏說的，至于傅珈則一句未提。
侯夫人態度如此冷淡，若換作以往，傅珈必定要作出個委屈的樣兒來給人看。可現在的她卻是面無異色，甚至頰邊還掛著一抹得體的笑意，隨著張氏行禮問安，而后便立于張氏身后，當得起“舉止端莊”四字。
傅珺并不認為傅珈這是洗心革面了。她是個什么性子，傅珺再清楚不過。只要仔細觀察便能發現，傅珈眸光掃過來時眼角會微微一瞇，還有抬眼看自己時，那嘴角會有一個極淡的下撇動作，這些都表示著，這位二姐姐原來是什么德性，現在還是什么德性。所謂知禮得體，不過是比以往更善于偽裝罷了。
張氏坐定后便笑著問侯夫人道：“不知老太太有何事與媳婦商議？”
侯夫人笑道：“便是二十八那日，撫遠侯府賞菊宴一事。帖子已經遞過來了，正好你們都在，便一起商量商量。”
張氏便笑著感慨了一句：“這日子過得可真是快，轉眼又是一年賞菊宴了。”
崔氏便接口道：“誰說不是呢。方才我還和老太太商量著，要將那盆‘十丈垂簾’帶去赴宴。”
張氏聞言，面上的笑容便頓了一頓，停了一刻方才輕言細語地道：“那花兒才將打了苞，到時候正好開了，也是應景兒。不過，我怎么隱約聽著人說，那謝閣老家里也有一盆‘十丈垂簾’呢。說是那花兒起得極高，花開如瀑布倒懸，也不知是真是假。”
侯夫人一聽這話，面色便凝重了起來。
這謝閣老乃是當朝元老，官居禮部尚書，又是內閣次輔，其在士林中的聲名卻比內閣首輔張縉還要大些。
論起這謝閣老的出身，卻是出自四大家族之一的謝氏家族。只這謝閣老乃是旁支，在族中并不受重視，又因父母早亡，故幼時常被族中一些人欺負，很是吃了些苦頭。及至年歲稍長，他便干脆孤身去了山東，憑借著聰穎的頭腦與堅韌的心性，考入了岳麓書院，后又以兩榜進士之身進階仕途，一路摸爬滾打走到了現在。
因了幼時經歷坎坷，謝閣老與謝氏家族之間關系極差，謝氏家族幾次三番想要與之修好，卻皆被謝閣老堅拒。先帝爺也正是看中了這一點才將他選入內閣，委以重任。
謝閣老清名在外，為人端正嚴厲。而長子謝瑛卻是個品性超然、豁達爽朗的人物，幼時便富才名，年紀輕輕即入了翰林院，現領了個光祿寺少卿的閑差，在年輕學子當中頗受擁戴。
此外，謝閣老的長女謝瑗于今上登基后不久便被選入宮中，因容顏姣好、姿儀柔婉而晉為修容，極受今上寵愛。只可惜天妒紅顏，謝瑗入宮沒多久便因病去逝，今上痛惜之余，對謝閣老父子更是優容有加，時常招他們入宮說話。
因此，這謝家是真正的既清且貴。若是賞菊宴上平南侯府與謝家拿出同一個品種的花來，只怕不大好看。
見侯夫人沉思不語，張氏便看了傅珈一眼，隨后緩聲道：“我們院兒里倒有一盆‘金章紫綬’，勉強也算過得，若老太太不嫌棄，我便叫人捧過來，您賞鑒賞鑒。”
侯夫人眼下能拿出手的名品花種，便只那盆“十丈垂簾”，余者皆普通了些。而今聽聞張氏能拿出“金章紫綬”來，眉眼間便涌出絲喜意來，道：“那可好，便先端過來瞧瞧。”又叮囑張氏：“小心著些，可別摔著磕著了。”
張氏笑著點頭，便吩咐劉媽媽親自帶了幾個穩妥的仆婦，去橫斜館抬了花過來。
不多時，那幾個仆婦便將花盆小心地捧至了明間，傅珺舉目看去，卻見碩大的花盆里，那“金章紫綬”半開出一朵花來，雖還不曾完全盛放，卻已是十分富麗，可以想見其全盛時期的華美。比起“十丈垂簾”的典雅，倒是這花更具端莊富貴的氣象，與侯府身份十分契合。
侯夫人見了，第一個便露出笑來，撫掌道：“這便很好。”又贊嘆道：“整株只開一朵花，這花若開出來，必是又大又美。”
崔氏亦是笑看不語。
其實她也叫人尋了些名品花種來，只她們崔家自來只重養蘭，于這菊品上頭卻是了了，因此她院中也不過一些“剪金球”、“玉芙蓉”之類的菊品，雖也算名種，卻終究不出奇，比“金章紫綬”多有不如。
此時見侯夫人歡喜，她便拿眼風往張氏那里掃了一掃，隨后便上前笑道：“這花真真是富麗堂皇，我瞧著也很好。”說罷又轉向張氏道：“大嫂嫂可真藏得住呢，早知道有‘金章紫綬’，我便不叫人去尋那‘十丈垂簾’來了。”
那“十丈垂簾”也是崔氏好容易替侯夫人尋來的，頗得了侯夫人一頓夸獎。而今張氏卻拿出了更好的來，崔氏難免心里有些想法。
張氏對崔氏話中機鋒卻渾不在意，端淑地笑著道：“這也是機緣巧合。二弟妹不知道，這花兒前些時候頹枝耷葉的，瞧著沒一點兒精神，我便也沒拿出來。不成想這幾日雨水勤，它倒結了花苞，這也是意外之喜。要我說，這還是老太太有福氣。”
侯夫人一直含笑聽著她妯娌兩個說話，此時便接口道：“這也是大郎媳婦有心。我卻知道的，這花兒可不好打理。”
張氏便提起帕子來，掩唇笑道：“老太太過獎了，只這件事媳婦可不敢居功。這花并非我養著的，卻是珈兒親自照管著的。”
“哦？竟是二丫頭照管著的？”侯夫人微有些詫異地看了傅珈一眼。
傅珍的左嘴角適時地抽動了一下，傅珺看得很清楚，再看傅珈，卻見她微微垂首，面上掛著矜持的笑容，并不說話。崔氏便接口笑道：“哎喲這可了不得，我們二姑娘可真有本事。”
張氏忙謙道：“哪里的話，珈兒也只是幫著照管罷了，另有服侍這花兒的人在呢。只不過日常皆是由珈兒過問，我對這些卻是半點不懂。”
張氏這話說得實在，也確實是實話。一個侯府小姐怎么可能親手種花？只不過平常多問兩句，時常叫人打理罷了。不過即便如此，傅珈也算是很有心了。
侯夫人便看著傅珈和聲道：“二丫頭真是懂事，祖母很歡喜。”
傅珈抬眼看了看侯夫人，又低下頭去，依舊不發一語，只眼圈兒有點紅了。
侯夫人便叫素云：“去將里間兒架上那只螺鈿箱子拿來。”
素云領命而去，不多時便捧著箱子出來了，侯夫人便開了箱子，從里頭取出一只鎏金絞絲排環簪子來。這簪子方一拿出來，傅珈那一直低垂著的眸子里，便劃過一抹喜色。
這簪子本身并不出奇，唯那簪頭排環雕成了一溜精致的菊花紋樣，上頭皆鑲著小指肚大小的珠子，顆顆圓潤、大小相同，十分難得。侯夫人便對傅珈道：“這簪子便在賞菊宴上戴著罷。”
那簪子上的珍珠在室內的光線下微微生暈，異常華美，傅珍與傅瑤瞧在眼中，皆露出兩分艷羨來。唯有傅珺毫無表情。她可不想頭上頂著一排菊花。這簪子再好看，也請恕她接受無能。
