程甲是被一陣冷雨當頭澆醒的。
醒來之后，他一時間很有些不明所以。
他分明記得，前一刻還在他秋夕居的院墻之外，正打算翻墻進去探一探他的珺表妹，誰料后頸驀地傳來一陣劇痛。
而待他再睜開眼時，他卻又回到了半山閣外的松林里。
程甲坐起身來，伸出一只滿是泥污的手，扶著還有些發暈的腦袋想了半天，也沒想明白這是怎么一回事。
可是，當他垂眸看見自己身上的衣物之后，他險一險當場驚叫出聲。
他居然居然衣冠不整？
原本披在身上的那件大氅已經不見了，程甲的身上只穿了一件翠藍色的長衫，而那長衫的一角已經高高掀至腰部，便連綁在腰上的汗巾子亦不見了，那褲子松松垮垮地掛在肚臍處，他動作稍大一點兒就能掉下來。
這個發現差點兒沒讓程甲昏死過去。
自來到金陵之后，程甲因心慕金陵繁華都城風流，便很是往南樓瓦子巷那一帶走過幾次，深入地了解了一番此地的旖旎風華。
這其中最叫他驚訝的，便是那小倌館了。
程甲的幾個朋友曾說過，那小倌館里頭皆是些俊俏風流的少年，最是溫柔體貼小意兒殷勤的。又有人道京里的貴公子們也很講究這些，進出帶的小廝亦皆是清俊雅致的，亦仆亦伴。還有人道一些容貌俊秀的寒門子弟，為求一個出身，亦有暗里與貴公子來往的。
聽了這些話，當時程甲便有些自危起來。
以他這般風流俊秀的模樣，他真怕被哪個貴公子看中了。來個霸王硬上弓，那他可就毀了。
他程甲只愛俏佳人，對男人可一點兒沒興趣。
可是，難道這就是所謂的怕什么來什么嗎？
程甲看著身上凌亂的衣物，一時間直是欲哭無淚，他也顧不上大雨澆濕了全身，只咬牙翻開衣衫看了看身上。
還好。身上還是干干凈凈的。并沒有什么印記。他又暗自感知了一下身體的某個重要部位，沒有劇痛的感覺，也沒什么異樣感。
程甲呼出一口氣。胡亂穿好了衣物站起身來，這才發覺自己已是全身濕透，直被那冷雨澆了個透心涼。
他向身上看了一眼，一時間又覺得萬分懊惱可惜。
他才換上身的一件簇新的翠藍色長衫。已經被雨淋得不成樣子，再也不能穿了。
這可是程甲好容易才跟表姑母鄭氏要來的料子。又是那珂表妹親叫針線房上的人給制的新衣，原想風風流流地穿給珺表妹看的。誰想這一身新衣還沒出松林，便就這么泡了湯。
程甲心中無比惱恨，又覺萬分狐疑。不料此時一陣雨隨風至。他不免迎風打了幾個大噴嚏，一時間涕泗橫流。
此刻的他哪還有半點倜儻風流俏公子的模樣，直如落湯雞也似。
當他敲開半山閣的院門時。那應門的丫鬟差點沒認出程甲來，又見他衣冠不整。身上的衣衫松松散散地掛在身上，那淋濕了的頭發更是粘了一頭一臉，看上去很是不成樣子。
那丫鬟沒敢多問，將程甲接進院中，自去燒熱水為程甲準備香湯沐浴不提。
卻說此時，劉筠與孟淵方才坐上了馬車。
雨下得很大，一陣陣急急的雨聲拍打著車頂，那聲音，寂寞而又寥落。
劉筠脫下細針蓑與斗笠，向孟淵身上微濕的袍角看了一眼，眸中閃過一絲未名的神色。
孟淵神態自若地撣了撣衣襟，問道：“公主的禮帶到了？”
劉筠的臉上便露出了一個寵溺的笑容，道：“福安打小就心善，特意叫我把東西送過來，說是辛苦傅四姑娘替她應戰。”
孟淵聞言眸光微閃，沉默不語。
劉筠便向外道：“老趙，走吧。”
趙戍疆應了一聲，馬車緩緩起了步。劉筠背靠壁板，望著車中小幾上的鏤銀燭臺，默不作聲。
孟淵便沉聲道：“契汗使團那里有何動靜？”
劉筠淡笑道：“還能如何？輸便是輸了，這兩日那蕭紅珠整天躺在床上，似是傷得極重。”
孟淵冷哼一聲，道：“做作。”
劉筠笑道：“你也看出來了？”
孟淵戚眉道：“她本就有些底子，傅四……姑娘再怎么用力，也只能輕傷于她。她根本不可能被打得起不來床。”
劉筠便淡聲道：“若不重傷，她又如何回去面對契汗皇帝？”
孟淵沉聲道：“傷得越重，罰得越輕。”
劉筠不由笑了起來，道：“是極。這明珠公主倒也不笨。”
孟淵沉默不語，劉筠便又道：“你這回卻是在戰場上立了大功，又有祖輩恩蔭，這封賞不會小的，國公爺想必亦極歡喜。”
“那又如何？”孟淵的面上布了一層冷意，“我自掙我的功名，不與他相干。”
劉筠看了看他，無奈地搖頭道：“罷了，你自小便是如此，我也不說你了。”
車廂中一時間安靜了下來，唯聞那獵獵北風帶起冬雨，敲打在車頂之上。
孟淵靜了一會，便道：“那失竊的幾樣禁宮之物，可查到線索了？”
劉筠聞言面色便是一肅，搖了搖頭道：“石沉大海。”
孟淵的神色便也凝重了起來，車廂之中重又恢復了安靜。
馬車緩緩自朱雀大街上行過，徑往皇宮而去。孟淵卻是中途便下了車，騎馬自朱雀大街轉入了玄武大街，來到了一處安靜的宅院。
那院子里此時已是一片蕭瑟，草木凋零廊檐寂靜。然只看院子的構造，便可知逢到春時，此處亦京是花木扶疏景致怡人的。
只是，那院墻邊高高隆起了一塊，卻是以油布蓋著磚石瓦塊，一架長梯更是倒伏在墻邊，似是昭示著這里仍在修葺之中，尚未完工。
守門的老仆為孟淵開了門，便自又將門闔嚴，銷上了門戶。而孟淵便沿著抄手游廊行至了后院。
一切都沒有變。
這院子里的所有一切，都還是當年他離開時的樣子。
孟淵伸手撫著那雕著喜鵲登梅的窗子，眸中微微泛起濕意。
那時的他已經開始有了一點力量，他滿心以為，他能夠將娘親接到這里，離了那華麗的國公府，母子兩個好生度日。
可是，樹欲靜而風不止，子欲孝而親不待。
這院子尚未修葺完工，他的娘親便永遠離開了塵世，甚至來不及見他最后一面。
孟淵仰起了頭，咽下喉頭的那分苦澀。
傾瀉天地的雨水撲面而來，冰冷入骨，他的心亦與這雨水一樣，變得一片冰冷，唯有耳畔“嘩啦”作響的雨聲，在庭院是一陣緊似一陣地響起，颯沓而幽遠……
