過了好一會，傅珂方才垂下眼眸，調整了一下表情，復又抬起頭來誠懇地看著傅珺，低聲道：“小妹何嘗沒有為四姐姐想？便是想要叫四姐姐有個好名聲，小妹才不曾去尋父親，而是來求了四姐姐。四姐姐且想一想，可是這么個理兒？”
傅珺聞言，忍不住“嗤”地笑了一聲，道：“我方才就想問你了，你口口聲聲為了我的名聲，又道我乃探花郎之女，考入白石書院不在話下。我倒想問一問，萬一我落了榜，我的名聲又會如何？人家是會說傅家四姑娘友愛幼妹、大度寬容呢，還是會說我不自量力、愚不可及呢？”
聞聽此言，傅珂那張原就沒多少笑容的臉，立刻便添上了幾許不快。
她迅速將頭轉向一旁，胸口明顯地起伏了一下，似是在努力壓抑自己的情緒，而她那微微瞇起的眼角，卻真實地反應出了她此刻的心情。
見了傅珂如此表情，傅珺突然便覺得，這一切著實使人厭倦。她張開口方預備說話。卻見傅珂同時也轉過了臉來，直視著傅珺。
那一刻，她的表情里有著明顯的不耐。
很顯然，傅珂也已經失去耐心了。她直視著傅珺，語氣平平地道：“好了，我也不與四姐姐打機鋒了，我直說罷。這個白石書院的名額，姐姐還是讓予我為好。理由有三。其一，姐姐與小妹原就不是血親，這般成了姐妹之后，不知有多少雙眼睛盯著我們。若姐姐能夠主動出讓名額，先行示好，則旁人不只會說姐姐友愛姐妹、胸懷大量。便是父親在外頭的聲名亦會跟著好起來。人皆會道父親教女有方，探花郎的親生女兒名不虛傳。”
說至這里傅珂略停了停，端起茶盞喝了口茶。
傅珺靜靜地凝視著她。她早就注意到了，每一次說到“探花郎的親生女兒”這句話時，傅珂的眼神便會變得極為譏誚，似是對傅珺的這個名頭猶為不屑。
傅珂喝罷茶之后，便又向那桌上取過茶壺。細細斟滿了面前的茶盞。方繼續言道：“這第二個理由，便是我方才說的，四姐姐學問好。去考入學試比我更有把握。屆時四姐姐與我同入白石，說來也是一椿美談。至于第三個理由么，”傅珂頓了一頓，驀地抬眼看向傅珺。直言道：“請四姐姐恕小妹僭越。小妹以為，比之于四姐姐。小妹更有資格得到這個名額。因為小妹付出的比四姐姐多，小妹所承受的也比四姐姐更為沉重。故此請四姐姐割愛，小妹在此拜謝了。”
說罷傅珂便猛地站起身來，后退一步。端端正正地向著傅珺斂衽一禮，復又抬起頭來，一雙咄咄逼人的眼睛直視著傅珺。渾身上下都洋溢著一股志在必得的氣勢。
看著眼前如標槍般挺立的傅珂，傅珺的表情十分平靜。
她抬起眸子。目光極淡地望著傅珂。
那一刻，傅珺的目光不僅淡，亦且遠。便如同站在她面前的是個陌生人，又像是二人之間隔了千山萬水一般。
便是這淡遠得如同虛空般的眼神，卻讓傅珂漸漸感覺到了一種無形的壓力。
從未有過任何時候如同此刻一般，讓傅珂深刻地體會到了來自于侯門貴女的氣勢。
那一刻的傅珂，很想轉開視線，也想立刻垂下頭去不看傅珺。
可她卻不能。
她不能輸，更不能有分毫示弱的表現。
于是，傅珂便也強迫自己直視著傅珺。她的額角漸漸地滲出了細汗，她甚至能感覺到自己的腿在輕微地打著顫。然而她還是用力地瞪視著傅珺，似是認為只要能夠堅持下去，她就一定會贏。
兩個人的目光在半空里相接，一寒一烈，一淡一濃。房間中似是彌漫著一股硝煙的氣息。
兩秒鐘后，一股深濃的挫敗之感驀地涌上了傅珂心間。
在四目交接的那一瞬間，傅珺的目光有若實質，將她從頭到腳兜了個通透。
傅珂忍不住動了動腳，一雙手亦在袖中握成了拳頭。
便在此時，傅珺驀地淡淡一笑，而傅珂身上的壓力亦隨之一輕。
卻見傅珺好整以暇地啜了口茶，方才問道：“五妹妹既然直言不諱，我身為姐姐自是不可再以虛言應你。我猜五妹妹之所以對我提了這個要求，最重要的原因，便是因為這第三個理由吧？”
傅珂此時早已回過了神來。
她目光極冷地看了傅珺一眼，藏在眸中的譏意幾乎未加掩飾，淡淡地道：“四姐姐聰明。”
傅珺長眉微挑，問道：“這我便不明白了，為何五妹妹以為，我這個四姐姐便沒有資格拿到那個名額？為何五妹妹以為，你付出的和承受的就一定比我更多？還請賜教。”
傅珺此言方罷，傅珂的眼睛驀地便紅了。
如果說，此前她看著傅珺的眼神是尖利的，那么，此刻的她已經變成了對傅珺怒目而視，便連表情亦跟著有些扭曲起來。
那一刻，傅珂完全忘記了方才被傅珺壓得幾乎透不過氣的感覺，唯覺一股怒火沖上心頭，燒得她心底一片灼熱。
她咬著牙，一字一句地道：“四姐姐可知，在寧波府，我與我娘過得是怎樣的日子？我們經了多少危險，又受了多少驚嚇，四姐姐你可知道么？”
說到這里，傅珂的聲音里又多了幾分譏誚，她鄙夷地看著傅珺道：“想來四姐姐是不知道的。你在姑蘇過得何其安穩，又哪里會知道我和我娘的苦？便是因為四姐姐根本沒為三房做過些什么，而我卻付出了許多，所以小妹才覺得，那個名額四姐姐受之有愧，倒不如讓予小妹更好些。總歸四姐姐也沒損失什么，那個入學考試想來你是沒問題的。”
傅珂話音沒落，傅珺便“噗哧”一聲笑了出來。
傅珂眸色一冷，寒著一張臉望向傅珺，淡聲問道：“四姐姐因何發笑？”
傅珺收起笑容，語氣平靜地道：“我是因你發笑。因為似你這般厚顏之人，實是我平生僅見，所以我才會忍不住笑了出來。”
傅珂聽了這話卻是一絲未惱，依舊表情淡淡地道：“我所求者又非小事，若不厚顏，如何開口？姐姐這笑卻笑得好，我便當姐姐是夸我了。”說著竟是淺淺一笑。(
