懷素走上前去，并不敢坐，只站在傅珺身旁，輕聲道：“姑娘要問婢子何事？”
傅珺望著窗外出了會神，慢慢地道：“娘到底怎么了？我和爹走了之后究竟出了什么事？你細細說予我聽。”
懷素的臉色一下子變得蒼白，想了一會道：“爺帶著姑娘走了后，太太睡不著，便在房里看了會子書，又用了早飯。飯后歇了一會，便去廊下散步消食。走到花壇那里的時候，不知怎么就滑了一下，還好沈媽媽和婢子扶住了。沈媽媽便說太太還是回屋的好，太太也沒說什么，便回屋喝了藥后又繼續看書，過了一會便說困了要歇覺。婢子便與沈媽媽服侍太太睡下了。誰想……”懷素的聲音哽住了，紅著眼圈兒顫聲道：“誰想太太睡下了半個時辰左右，沈媽媽與婢子便都嗅到了血腥氣。婢子與沈媽媽先還沒在意，后來那味道越來越濃，沈媽媽覺著不對勁，便掀開了床幃，婢子看見太太……太太……太太的身下全是血，口邊也有血。”
懷素的聲音抖得厲害，連身子都在打抖，話也說不下去了。她的眼前又浮現出了王氏昏死在血泊中的樣子。懷素沒敢告訴傅珺，那血已經浸濕了床單，滲透了好幾層錦褥，王氏便像是一張浸在血中的薄紙片兒，只剩下了極其微弱的呼吸。
當時她便想：一個人能有多少血？人身上的血哪經得住這般流法？她看著王氏，腿軟得動彈不得，若不是沈媽媽打了她一巴掌，她只怕連喚人報信兒都做不到。
懷素的兩只手死死扣在一起，環抱在胸前。似是唯有如此，才能抵御那涌上心頭的陣陣恐懼。
傅珺靜靜地望著窗外，手中的手爐被她捏得“吱吱”作響。她微闔雙目，深吸了一口氣。抱廈的門并未關嚴，寒冷的空氣裹著素馨的香味，還有隱約的碳氣刺入胸腔，讓她的頭腦清醒了幾分。
她睜開眼睛，寒聲道：“怎么好好兒的會滑了一下？廊下本就時常有人打掃，根本滑不到人，就算是院子里有些殘雪，上頭又鋪了煤灰，娘行動皆有人扶著，怎么會滑了？你再細想想，可有旁的事情發生？”
懷素蹙眉想了想道：“太太散步是沈媽媽扶著的，婢子負責幫著看路，并不知道太太是如何滑倒的……”說至此她忽然像是想起了什么，道：“對了，婢子似是聽見太太輕輕地‘咦’了一聲，隨后便滑倒了。”
傅珺蹙著眉，喃喃地重復道：“你說娘輕輕地‘咦’了一聲，那應該是……”她驀地轉首道：“懷素，娘是在哪個花壇邊兒摔著的？”
懷素便道：“太太是在院子東角那個花壇邊兒上摔著的。”
“帶我去看看。”傅珺突兀地道，人也跟著站了起來，抬腳就往外走。
懷素微微一愣，隨后便跟了上去道：“姑娘您慢些。”一面說著，她一面便扶了傅珺的手。許娘子見狀便也跟了出去。
東角的花壇是王氏最喜歡的地方，每每散步皆要過去看一眼，傅珺是知道的。那里頭種著一株灑金秋海棠，這株花便是傅珺出生時開的那一盆，王氏叫人將花移至了花壇里，精心蒔弄，十分愛惜。
此時花壇中自是一片枯景，里面堆著雪，那株秋海棠便立在花壇中間，枯枝傾斜向一邊，襯著青磚墻，很有種頹敗的意味。
傅珺沉默地走到花壇邊，四下環視了一番。
地上有許多散亂的腳印，還有一處較大的黑灰色印子，應是王氏滑倒后弄出來。她睜大眼睛，仔細地分辨著腳印與各種零散的痕跡。
她總覺得王氏這一滑不簡單。不是她喜歡多想，而是現實教會了她，大宅子里的齷齪與算計，有時比真正的犯罪還要陰險百倍。
然而，她現在的頭腦依舊混亂得厲害，心也一直發慌。雖然強令自己鎮定下來，可是這片現場落在她的眼中，依舊只是一片雜亂無章而已，毫無頭緒可言。她此刻的大腦，根本組織不起一次有效的思考。
傅珺深吸了口氣，伸出雙手，從花壇里掬起一捧殘雪，用力在臉上搓了搓。
“姑娘……”懷素輕呼一聲，許娘子卻抬手止住了她，轉首去看傅珺時，眸中帶著幾許連她自己都未察覺的憐憫。
用雪搓過臉之后，傅珺覺得稍稍清醒了一些，但思維仍舊有些遲滯。她緩緩地踱著步，用眼睛看、用鼻子聞，還順著地上的各種腳印，或東或西地在院子里打轉。
懷素深蹙雙眉，眸中隱著水光，擔憂地看著四處亂走的姑娘。她不知道傅珺這是在勘察現場，更不明白傅珺是通過這種行為，讓周遭的場景全部刻入腦中。
既然現在無法思考，那就把這些場景“拍”下來，存在腦海中，留待以后再說。
此外，傅珺現在也必須找些事情來做。她不能去看那扇緊閉的房門，也不允許自己去想懷素方才的話。她此刻唯一能做的，只有這一件事。
傅珺的現場勘察持續了相當長一段時間，直到正房的門再次被打開，傅庚雙眼通紅地走了出來。
傅珺轉過身看著傅庚，兩眼直直地盯視著他。
她不敢轉動視線，更不敢說話。她只是死死地看著眼前的男子，試圖從他的表情里找出答案。
傅庚的雙臂軟軟地垂在身側，木然向前走了兩步，便看到了睜大了眼睛看著自己的女兒。
他的喉頭上下滾動著，似是想要說話，又像是在用力地吞咽著些什么。漸漸地，他的眸中漾起了一層極薄的水光。他踉蹌地走到傅珺跟前，顫抖著蹲下/身/，伸出雙臂，將女兒緊緊摟在懷中。
一些溫熱的/液/體滾落在了傅珺的肩上，將她的小披風浸濕/了一大片。傅庚的頭便埋在她的小披風上，她的肩頭越來越熱，也越來越/濕。
傅珺僵直地站在那里，一動也不敢動。她怕她一動，那些她不能承受的東西便會迎面砸過來。
她的眼睛睜得大大的，看著前方。在她的眼前，那道一直關得很緊的房門終于敞開了，張大夫走了出來，梁太醫也走了出來，還有沈媽媽、張氏、劉媽媽，甚至還有侯夫人扶著拐杖，面容哀切地走了出來。
許多許多的人一個個地往外走著，傅珺焦急地等待著，等著那個最該從這扇門里走出來的人，含著笑、伸開雙臂，溫柔地喚她“棠姐兒”，再將她擁入懷中。
可是，那個溫柔的身影，卻始終不曾出現。(
