回味讓蘇妙去大門口等待，他自己也不知道去了哪里，不多時出現在大門口，帶蘇妙上了車。⊙，
蘇妙便跟著回味乘坐馬車，咣當咣當咣當，一路咣當到了集市。
雖然是梁都城外，但梁都的城外完全是一座新區。據說梁都城內的房價地價都很高，但因為在皇城根下，來找機會碰運氣發財的人趨之若鶩，城內地方稀少價格高昂住不起，自然有很多人開始選擇住在城外，隨著人口增多，梁都周邊的地價看漲，緊隨其后的便是發展迅速。梁都城外這一片亦是一座不小的商圈，同時也是從各地來的二級貨販云集的地方，一級貨販全部進城做買賣，二級貨販因為人脈不夠只好在城外售賣，別看是二級貨販，亦都是走南闖北手頭里盡是稀罕貨的商人，有些時候手頭的貨甚至比一級貨販還要齊全。
回味帶蘇妙來的這座集市是整座大集里專門售賣食材的部分，蘇妙在熙熙攘攘的攤子上看到許多稀罕的食材，也見到了許多膚色跟岳梁國人不同的異族人。已經到了集市收尾的時辰，前來掃貨的人很多，倒不是貪便宜，而是最后這一波食材的質量并不差，但是卻比白天時便宜得多，吸引了許多飯館酒樓前來掃貨。
回味說，這里是岳梁國各大餐飲機構的食料倉庫，除了那些自種的，幾乎所有酒樓都會來這里采買食材。
蔚為壯觀的大市場綿延了幾里地，讓好久沒看過這么大市場的蘇妙驚嘆之余亦興奮不已。
回味攜了她的手在擁擠的人群里穿梭。蘇妙開開心心地觀看擺在攤子上售賣的大魚、葫蘆瓜和體積相當大的進口大白菜，回味觀察著她的表情，覺得她在面對雞鴨魚肉時比面對他家的人要開心得多。
“我好長時間沒看見開一整天的市場了。在豐州時，那些菜市場最晚一上午也就收攤了。”蘇妙拉著回味的手，心情舒暢地笑說。
“這里白天是菜市，到了晚上就會變成夜市，各種小吃玩意兒都會擺出來，非常熱鬧。”回味望著她的笑臉，溫聲道。
“真的？這里沒有宵禁嗎？”蘇妙一愣。疑惑地問。
“別說這里沒有，就連梁都城都沒有宵禁。”
“為什么沒有宵禁？咱們豐州就有宵禁，蘇州雖然很晚。但是宵禁也是有的。”
“地方上是為了治理方便，梁都附近的城池基本上是沒有宵禁的，皇上不喜歡，皇上最愛做的就是出來逛早市逛夜市。”
蘇妙瞠目結舌。驚嘆道：“皇上這愛好還真特別啊。”
“我爹也愛逛早市逛夜市。他和皇上過去經常結伴出游，下了朝去紅藥圃吃酥餅，晚上時偶爾也會去梨園聽戲吃烤面筋。”
“……你爹和皇上的口味還真是與民同樂啊，他們絕對是一個娘生的親兄弟吧？”蘇妙呵呵地笑著，問。
“是一個娘生的沒錯，皇上和我爹都是先皇的蕭嬪所出。”
“皇上有很多皇子嗎？”
“一共九個皇子，早年夭折了三個，有兩個是雙生子死于天花。另外一個早產，身體孱弱。還沒到一歲便夭折了，另外還有一個胎死腹中皇上也給算上了，如今成年的也就是太子、二皇子、五皇子、七皇子和九皇子，太子、二皇子和九皇子你們都見過了，五皇子和七皇子一個奉命出使鄰國一個去鄂州查案了，這兩個人也沒什么好見的，一個油嘴滑舌，一個刻板又固執。”
“皇上有很多妃子么？”
“還好吧。”回味想了想，回答，“不算多也不算少，皇上本來就要有許多妃子。”
“武王，他成親了嗎？”蘇妙忽然問。
回味用鄙視的表情看著她，冷聲回答：“梁敖的兒子都已經十歲了，他有兩個兒子一個女兒。”
蘇妙的下巴掉了。
“干嗎一臉那么蠢的表情？”
“他看起來也沒多大年紀，居然就有這么多孩子了！”蘇妙相當驚嘆。
“他都三十了，他這把年紀過個幾年連孫輩都有了，你問他成親了沒有是想干什么？”
“沒有，我就是隨便問問。”她身邊適婚的女孩太多了，好不容易出來一趟，她總要在這方面摻和摻和……好吧，其實是大姐讓她打聽的，說是讓她幫她們家最有可能嫁不出去的蘇嬋打聽，卻沒想到對方已經有家室還馬上就要有孫子了，撇了撇嘴，她十分遺憾，“太子和武王不是一個母親嗎？”
“太子的生母是魏家長房嫡女、皇上的先皇后魏心蘭。”
“魏心蘭？”蘇妙一愣。
回味明白她的心中所想，淡淡地回答：“魏心蘭是魏心妍的長姐，是由第一代魏丞相做主將她許給當時還是親王的皇上的，魏家一共出了三個丞相，魏心妍的祖父、父親和兄長，魏家女世代為后，魏心蘭只是其中一個，剩下的女子皆為王妃，魏心妍也是其中一個，據說這是魏家的祖訓，男子必入朝為官，女子不后必妃。”
“……”蘇妙驚詫了好半天，嘿嘿干笑道，“也是挺厲害的，從某個角度來說。”
回味點點頭，也不知道是認同了蘇妙的話，還是因為閑著沒事想點頭。
“太子和武王，關系不太好？”蘇妙想了半天，小聲詢問。
回味瞅了她一眼，頓了頓，淡淡回答：“雖然太子已經被立為太子，可武王的勢力亦不容小覷，太子出生時是早產，身體羸弱，再加上性情溫和，喜歡安靜，尊仁推儒，不喜歡與人結交，偶爾又稍顯優柔寡斷，與他相比。武王軍旅出身，立過戰功，雷厲風行。八面玲瓏，喜歡結交，不僅是朝中的老臣，連新入朝的新貴們也與他私交甚密，皇上也對他十分倚重，在許多人眼中，武王對太子是個頗具威脅的存在。”
蘇妙并不是不明白。只是覺得有點無聊：
“都是從小一起長大的，又是親兄弟，低頭不見抬頭見的。折騰這些，何苦來，也不嫌累！當皇帝是要管理一個國家的，管理一個國家……只是想我都覺得沒什么趣。人生的意義就應該是吃喝玩樂盡情享受陽光與溫情。沒有盡情地去享受這些，活著還有什么趣！”她扁了扁嘴，不以為然。
回味呵地笑了：“要是所有人都像你這么想……”
“世界早就和平了對吧？”蘇妙笑意滿滿地接話道，對自己吃喝玩樂的人生領悟頗感到得意。
“岳梁國早就被侵略得連渣子都不剩了。”回味嚴肅地續道。
“……”蘇妙吧嗒吧嗒了兩下嘴，聽起來好像很嚴重的樣子，“你和武王很要好嗎？”
“沒有。”回味斬釘截鐵地回答。
“可是他和你好像很要好的樣子。”蘇妙才不信他的否認，追問道。
“我最討厭的就是他。”回味冷著臉，一字一頓地說。他不想說小的時候宮里的那幾個皇子集體欺負他的事，雖然每次都有太子解圍。可是對于那幾個時常欺負他的皇子他到現在依然記恨在心。
“……”他到底遭受過多少心理陰影啊，蘇妙在心中腹誹。
就在這時，擁擠的人群突然開始向前方同一個方向奔去，比剛剛更加熱鬧的嘈雜聲響起，吸引了蘇妙和回味的注意，蘇妙拉著他的手，驚詫地嘟囔：
“出什么事了？”
“誰知道。”回味拉著她的手，將她護在懷里，皺了皺眉，“你別亂跑，小心被擠倒。”
“你這樣抓著我我能跑到哪去。”蘇妙歪在他懷里，扁了扁嘴，卻笑了起來。
人太多了，都往一個方向趕，這個時候如果逆行反而危險，于是回味帶著蘇妙避開擁擠的人群，貼著邊緣向人們都去往的方向走去。
而在他們身后，不遠處的一個攤位后面，兩顆被冪蘺遮蓋住整張臉的腦袋悄悄地探出來，直勾勾地盯著蘇妙和回味離開的方向，兩雙眼里寫滿了不忿與惱怒，引來攤主人頻頻側目。過了一會兒之后，身穿直裰的青年率先把斗笠掀開，竟然露出一張如花似玉的臉，他皺起一雙眉抱怨道：
“三姐，咱們這么偷偷摸摸的也太丟人了吧？”
“你懂什么？回味那家伙不讓咱們跟鐵定是要做壞事，我絕對不能讓他得逞！”蘇嬋不悅地攥了攥拳頭。
“話是這樣說沒錯，可是咱們干嗎要偷偷摸摸的，咱們又沒做壞事，怕什么！”蘇煙一臉不解，他雖然想跟著二姐保護二姐，可是讓他像個姑娘似的頭戴冪蘺賊眉鼠眼，他脆弱的自尊心承受不起。
蘇嬋看了一眼他那沒出息的樣子，從鼻子里哼了一聲，不悅地道：
“你倒是不怕，你不怕你干脆上前去告訴回味那家伙你想跟著他們一起走！”
蘇煙猶豫了一會兒，并不是他不想，只是上一次沒經過回味的同意死皮賴臉地跟著他們一塊去約會，回味當時沒說什么，可是從那以后的三個月他過得相當凄慘……想到這里，他不由自主地打了個寒顫，往事不堪回首！
于是蘇煙老老實實地重新戴上冪蘺，跟著他三姐，繼續鬼鬼祟祟地向前方去。
蘇妙和回味隨著擁擠的人群來到一處極熱鬧的酒樓，據回味說這里是梁都城外商業街里最知名的酒樓之一白玉樓，白玉樓建設在梁都城前往各地的交通樞紐上，因此，這座包含著客棧與酒樓雙重功能的酒樓在當地十分紅火且有名望，然而實際上白玉樓早年是靠酒樓發家的，近些年因為梁都內發達的酒樓業的沖擊，導致餐飲這部分的利潤直線下降，酒樓也無力再投入大筆的金錢去支援酒樓的餐飲業，索性將重心都放在酒樓內的住宿上，因為地段好，南來北往住宿客絡繹不絕，住宿方面的生意自是不必愁，但因為白玉樓畢竟是靠飲食發家的，雖然生意不差，但住宿業對餐飲業喧賓奪主，白玉樓的掌柜頗有種被逼就范的不甘心之感，他無數次地想要恢復白玉樓在餐飲上面的聲望，然而每一次的努力都軟綿綿的沒有太大的效果，直到這一次，白玉樓再次打出美食的招牌誘惑客人――
白玉樓第一屆肉餅挑戰賽在此刻宣布開始！
所謂的肉餅挑戰賽其實就是大胃王挑戰賽，白玉樓的門口擺了一排桌椅，不遠處，一個人被整整八口大鍋圍住，一個人兩只手八口大鍋，那人正在手腳麻利地同時烙八口鍋里的肉餅。烹飪的男子約莫二十出頭，個頭矮小，性子活潑，看樣子應該是從西南方向來的人，很有西南人的長相特色，膚色黝黑，爽利精干，穿了一件麻布短褐，兩條腿上綁著雪白的綁腿，腳上穿了一雙草鞋，頭發亂草似的隨便一扎，但是因為五官出眾年紀又輕，沒覺得他邋遢，反而有一種放浪不羈的青年活力。
青年依次在八口鍋里烙肉餅，訓練有素，井井有條，絲毫沒有慌亂，仿佛同時用八口鍋烙餅是一件十分容易的事一樣，因為看起來太容易了，反而給人一種不安感，生怕一個不小心他就會把鍋掀翻了或者是把肉餅全部拋到地上去。
蘇妙亦跟著擔心了好一會兒，可是一刻鐘后發現人家動嫻熟，從容不迫，這時候才知道自己只是瞎操心。
白玉樓今天舉行大胃王挑戰賽，也就是說今天烙的肉餅不管怎么吃，只要是吃進去最多的那一位，獲勝者將會贈送一份禮物。
白玉樓的邱掌柜命人將禮物搬上來，五花八門的禮物，根據比賽規則，最終獲勝的人可以在禮物堆里選擇三樣，不論高低不分貴賤，只要能獲勝就能得到冠軍的禮物。
蘇妙想要的是禮物中最昂貴的――一袋金葉子，雖然她已經不缺錢了，但是金葉子是比其他珠寶首飾都值錢的，這一點她始終堅信。
蘇嬋想要的則是禮物堆里比較特別的，一柄鑲嵌了各種寶石、閃爍的光澤足以令人耀眼生花的匕首。
于是在邱掌柜宣布比賽開始選手上場時，蘇妙和蘇嬋上去了。
回味、蘇煙：“……”(
