坐在賽臺下的回味望著賽臺上的蘇妙，靜靜地望著，忽而，朱紅色的唇輕淺地勾起，莞爾一笑。
“你也很閃耀。”他輕輕地說，那是呢喃的自語。
他的聲音很輕，只要不是貼近他身旁，在這樣熱烈的場合下旁人是聽不見的，偏偏佟長生聽見了，他看了回味一眼，望向賽臺，笑著說：
“蘇二姑娘真有一套，不是征服評審而是征服對手，這手段用的絕妙！”
回味不言語，或者說他壓根就不想搭理他。
佟長生看了他一眼，回味眼中并不掩飾的繾綣情感讓他很不舒服，扭過頭，他再次望向賽臺，賽臺上，蘇妙已經離開東平門身邊，走到賽臺的正中央，因為有料理臺遮擋，只是有離得近的人感覺到東平門好像是哭了，但具體是怎么回事他們并不知道。
結果沒有分歧，這是一道能夠征服對手的香芋扣肉，比賽的結果自然是以全票通過，蘇妙以三比零順利贏得梁都決賽第一戰的勝利。
比賽的最后部分太出人意料，正因為人們并不太明白其中的緣由，所以這一段一度成為觀賽者們熱議的話題。
在觀賽者們開始退場時，有一個人逆向穿過人群向賽臺走過來，路過蘇妙身旁時，他笑著沖她點了點頭，輕聲說了句：
“多謝。”
蘇妙粲然一笑，沖著東平廣用手指比劃了一個兔子耳朵，而后便看見東平廣跳上賽臺，走到料理臺后面，蹲了下來。
蘇妙笑笑，轉身，回味已經出現在她對面的過道上，她歡喜地奔過去，剛奔到回味身旁，卻見佟長生忽然出現，她瞠目，驚詫地叫道：
“小矮子，你今天怎么穿的人模人樣的！”
佟長生：“……難道在你眼里我一直是狗模狗樣？”
“不是，是你這一身讓我太吃驚了，好像有錢人家的少爺一樣。”蘇妙上下打量著他，驚異地說，頓了頓，笑嘻嘻地用手比劃著他的頭頂到自己脖子以下的平行距離，“好久不見，你好像長高了一點。”
二十幾歲的人是不可能再生長的，佟長生的臉已經黑成了鍋底，或許他是有點喜歡蘇妙這個丫頭，可是她的那張嘴讓他實在討厭，有時候他都恨不得把她的嘴縫起來。
“小少爺，那么鄙人就先告退了。”他皮笑肉不笑地對回味說，語氣非常客氣。
“‘鄙人？哈哈哈！哈哈哈哈！’”蘇妙捧腹大笑。
佟長生臉色更黑，轉身，大步走了，真難為他的那兩條小短腿能邁開那么大的步子，蘇妙看著他明顯忍耐著怒氣的背影，眨巴了兩下眼睛，問回味道：
“他該不會生氣了吧？”
“是男人不會那么小氣。”回味瞥了佟長生一眼，對蘇妙笑著說。
蘇妙便把佟長生拋到后腦勺去，對著回味一臉笑嘻嘻的。
“居然做出了香芋扣肉，看來那陣子趙河沒白教你。”回味順手在她的頭上摸了兩下，笑說。
“幸好我把趙大叔的招牌菜學來了，也幸好我討厭甜膩膩的菜，真意外東平門的口味居然跟我很像，這算是歪打正著嗎？”蘇妙笑瞇瞇地道。
回味依舊很順手地摩挲著她的腦袋，望著她臉上燦爛的笑容，笑了笑。
“蘇二姑娘，恭喜晉賽！”阮謙走過來，雙手抱拳，笑著道。
“蘇二姐姐好厲害，香芋扣肉的香味我坐在那里都聞到了！”阮雙往自己剛剛坐著的位子一指，興奮地說。
蘇妙開心地笑，看著她道：“明天就輪到你跟那個叫‘馬老三’的老頭兒吧？”
阮雙點頭，才要說話，卻聽身后一聲不屑的啐罵：
“呸，什么玩意兒，真他娘的世風日下，好好的行當一個兩個娘們兒全都擠進來了，這幫娘們兒不回家去生孩子帶娃，非要跟一群爺們兒湊在一塊，早晚這一行要被這幫不知羞的娘們兒給敗壞了！”
明顯帶著歧視的話對女性廚師來說是非常大的侮辱，不是否定技藝，而是被歧視無法改變的性別，蘇妙倒還好，畢竟這種人她見的多了，廚師是以男性為主的行業，從前工作時都會遭受不公平的待遇，更何況現在她生活在男尊女卑的古代世界，與其說她淡定不如說她已經習慣了這種事。阮雙的心理承受能力則明顯比蘇妙弱了一些，站在阮雙身旁，蘇妙清晰地感覺到阮雙的氣息變了一變，不是恐懼和膽怯，雖然她極其克制，蘇妙卻還是能夠感受到她身體里強烈的怒意，對于遭受性別上的歧視這件事阮雙非常氣憤，這讓蘇妙很吃驚，對阮雙這孩子她不太了解，印象中她只是一個在富庶人家里受盡寵愛的掌上明珠，對于廚師的工作僅僅是一種玩票性質的興趣，但這一刻蘇妙卻覺得以往對阮雙的定義并不全面，因為只有擁有足夠實力的人才會對人家單純就自己的性別進行攻擊這件事感到憤怒。
阮謙同樣很憤怒，馬老三是一邊啐罵一邊從他們身前走過去的，也不能說馬老三罵的是阮雙，若較真起來引起騷動反而對明日的比賽不利，他將手放在阮雙的肩膀上，拍了拍，安慰道：
“別怕，明日只管比，有大哥在呢。”
阮雙看了他一眼，笑著點點頭。
阮謙兄妹先告辭了，蘇妙向已經空了的觀賽席看了一圈，問純娘：
“夏瑾萱今天沒來嗎？”
“她剛剛還在呢。”純娘轉著腦袋看了一圈，卻沒發現夏瑾萱的身影，“大概走了吧，夏姑娘可真奇怪，平常那么溫柔，對她的管家卻有點過分呢。”
“老娘長這么大還是頭一次看見被虐了還會覺得舒坦的男人，真是大開眼界！”蘇嫻雙手抱胸，道。
話音落下，純娘、蘇嬋、林嫣全都用總體迷惑局部明白的尷尬眼光看著她，蘇妙驚訝地問：
“夏姑娘有管家？”
“那丫頭有一個可俊俏的管家，生得唇紅齒白，標致得就像從畫里走出來的似的。”蘇嫻笑說。
“跟小味味比呢？”蘇妙往回味身上一指，問。
蘇嫻往回味臉上瞅了一眼，雖然不想承認，她翻了個白眼：
“別拿普通人跟他比較。”
“那還是我的運氣比較好。”蘇妙笑嘻嘻地說，頓了頓，有些好奇，“大小姐和管家吶……好夢幻的感覺！”
蘇嫻再次翻了個白眼，才要開口，蘇嬋忽然插了一句進來，聲線平板地對蘇妙說：
“二姐，你的對手來了。”
蘇妙微怔，順著蘇嬋眼梢飄動的方向望去，一個面罩薄紗的姑娘明明帶了兩個丫鬟和四個侍衛，卻怯生生地蹭過來，從她攥著帕子的手就能看出她此時的拘謹，而她的一雙眼正直直地盯著回味的臉，溫情脈脈，仿佛能滴出水來。
這姑娘的眼睛和身段兒有點眼熟，蘇妙仔細辨認了一會兒，終于想起來這是昨天到薛明樓來找回味的姑娘，沒想到又在這里碰見了，她驚訝地眨了眨眼睛。
蘇嫻對于薛明珠有些反感，看了一眼自己那個傻樂傻樂的妹子，湊到她耳邊，悄聲說了薛明珠的來歷，給她提個醒，她不介意在回味面前做的如此明顯，她真正關心的是她的妹妹，至于回味會不會因為她的多管閑事多想，實際上她并不在意。
蘇妙聽完薛明珠的來歷，依舊是樂呵呵的表情，蘇嫻見狀恨不得掐她一把。
薛明珠走過來，靦腆羞澀，將“我見猶憐”這一特色發揮到了極致，就是蘇妙見了也覺得這是個軟軟的讓人沒辦法對她生氣和討厭的女孩子，總覺得對這樣的女孩子生氣自己會產生罪惡感。
因為不認識的人太多，薛明珠也并沒有跟平民打交道過，她自己亦覺得尷尬窘迫，不好意思首先就對回味搭話，她用得救了的眼神看了林嫣一眼，靦腆地笑著打招呼：
“林姐姐，好久不見，最近可好？”
“還好，多謝薛大姑娘掛念。”林嫣客套地笑說，因為語氣過于官方化，有那么一秒竟讓人從中聽出來一點應酬中的貴婦的感覺，這是蘇妙等人從來沒見過的，一瞬間所有人全都看向她，把林嫣看得發毛，差點想找個地縫兒逃跑。
薛明珠先和林嫣說了話，并得到回應，心里踏實了一些，將視線轉向回味，羞澀地喚了聲：
“阿味哥哥。”
回味平著一張臉看著她，沒有表情，亦不說話，只等待她講明來意。
薛明珠打小就認識回味，自然明白他的性子，雖然他不說話時她有點怕他，但是這點懼怕并不能阻礙她一顆芳心中的旖旎情愫，她臉微紅，噙著笑，輕聲詢問：
“過幾天就是中秋了，宮里的中秋宴阿味哥哥會去參加嗎？”
“會。”回味簡潔地回答一個字，他自然要去，總不能放蘇妙一個人進宮去。
薛明珠心中一喜，一雙水汪汪的大眼睛里漫上了兩道金光閃閃，她又很害羞，便將目光轉移到林嫣身上，笑著說：
“林姐姐也會來吧，中秋宴姑母一個人籌備不過來，太子妃還在孕中，武王妃病著進不了宮，長公主空閑有限，我聽文鳶姑姑說，姑母要林姐姐幫忙籌辦中秋宴？”
林嫣的面部表情僵硬起來，她確實收到了薛貴妃要求她進宮幫忙籌辦中秋宴的口信，說是要求其實就是命令，而她，不管她和梁敏的關系處在什么樣的狀態，她都不能違抗薛貴妃的命令，盡管她一點也不想去。說到這個，她特別想不通，做了十年的世子妃，她只見過薛貴妃一面，薛貴妃都沒對她說過話，可是這一次薛貴妃為什么會突然讓她進宮幫忙籌辦中秋宴呢？
從前的林嫣是沒有資格參加宮宴的，盡管頂著世子妃的頭銜，可是要參加宮宴必須要經過婆婆的許可，換言之，只有瑞王妃帶她進宮她才能夠參加宮宴，可是瑞王妃看不上她，所以除了大婚第二日入宮謝恩，之后她再也沒進過宮，而那時的她因為不用陪伴婆婆不用步入聽起來就規矩森嚴的皇宮慶幸都來不及自然不會覺得沮喪。她幾乎沒有參加過貴族間的宴會，只在王府內辦過的那幾場宴會她的存在感甚至比瑞王妃身旁的丫鬟還要微弱。身為梁家第八房長媳，她就像是一個透明人，除了名字被寫在宗譜上，她幾乎沒做過什么符合長媳身份的事情，甚至十年來她連和自己婆家的親戚們見面的次數都少的可憐，回想起這十年來的經歷，似乎大部分時間她都用在了自哀自憐上。
對于宮規她一點都不知道，這讓她慌張又焦慮，焦慮感積聚在心頭，令她倍感煩躁，幾乎透不氣起來，含含糊糊地回應了薛明珠，這時候的薛明珠并沒有發現她異樣的情緒，笑著問：
“聽說世子沒在梁都，中秋節世子趕得及回來嗎？”
“世子爺說會盡量趕回來。”林嫣聲如蚊吟地回答。
“一說起中秋我就想起林姐姐做的月餅，那一年在瑞王府嘗過林姐姐做的玫瑰月餅竟比宮中的御廚做的還要可口，林姐姐做點心的手藝真是太好了，空閑的時候林姐姐可不可以也教教我，我一直想和林姐姐學做玫瑰月餅呢！”薛明珠笑著說。
若是當年生活在瑞王府中的林嫣一定會因為薛明珠的贊揚感到高興，因為那時候她覺得自己只有出色的點心手藝值得被人稱贊，她唯一能拿得出手的也只有她精心制作的點心，每當被稱贊做的點心“可口”，讓人“想學”時，她都無比高興，仿佛自己被承認似的，即使對方僅僅是在說客套話。可是不知道為什么，現在的她，離開了瑞王府在外獨自度過兩年時間的她再一次聽到那曾經令她異常高興的稱贊時，她的心里并不舒服，因為做了近兩年點心師傅的她終于明白了一點，給自己的閨中密友或者自己的丈夫做點心那是情趣，可是自己制作的點心需要供給全場宴會食用，那是廚娘，原來十年來她參加的少的可憐的貴族宴會，在那些宴會上她的身份并不是世子妃，而是廚娘，現在才想明白這一點的她是不是太可悲了？
薛明珠亦是會個察言觀色的，因為林嫣性子軟弱，所以她在說客套話時也沒多想，只以為現在的林嫣還會因為那樣的稱贊高興，現在發現林嫣的情緒不太對，便將話題一收，她已經知道了她想知道的，便對回味溫柔地笑笑，告辭離開。
蘇妙看著薛明珠走了幾步之后便上了停在角落里的一輛華麗的馬車，臨上車之前她還回過頭看了回味一眼，一雙秋水似的眼眸噙著羞澀的笑意，最后她的馬車向梁都的內城方向駛去。
“中秋宮宴！”蘇嬋被薛明珠勾起了不好的記憶，一字一頓吐出四個字，顯然是非常厭煩。
蘇妙沉默了兩秒，扭頭望向回味，揚起臉對他說：
“中秋宮宴我們三個沒有合適的衣服，你得買給我。”
回味在她的腦袋上拍了兩下，回答說：“已經在做了，等做好了就讓你試試看合不合身。”
蘇妙這才放心，點了點頭。(
