二月在春寒中悄然過去，轉眼到了三月，氣溫開始回暖。青州黃巾已被打回青州，曹操采納郭嘉的計策，順著這場戰事將兵鋒推至青州境內，一切都頗為順利，這場大勝自然也在兗州傳開成為酒肆茶舍的談資。
三月初，一直蓄勢待發的袁紹也出兵青州攻伐青州黃巾，同時，平原相劉備與北海國孔融內外夾擊，大敗管亥率領的那支黃巾軍，關羽也在陣前將管亥斬殺。
局勢已逐漸明朗，原本驟然而起，聲勢浩大的百萬黃巾情況急轉而下，開始出現大規模崩潰的現象，而在十一這天，曹操從前線陡然回到巨野，帶著已經塵埃落定的氣勢，將公孫止招到官衙，他來時，府內謀士大多聚在一起正在商議。
“……袁本初手下謀士也非目光短淺之輩，此時驟然興兵，已是盯上青州土地……”
“……主公既打算與袁紹撕破臉，不如爭上一爭。”
“不行！兗州未穩豈能現在與袁紹較勁，他冀州糧草充足，兵甲齊備，我從東郡帶來的兵馬難于爭鋒。”
“……袁紹此刻也不敢大動干戈，畢竟北方還有白馬將軍。”
“休要生息方才我曹操之本，不過吃下青州的幾座城池是絕不吐出來，這件事絕不讓步，文若，青州百萬黃巾已密信于我，想要投降，不日我也將再過去，安撫其心，至于怎么安置，你來辦好！”
大廳商議之聲持續著，公孫止坐在側房等候，對于那邊中氣十足傳來的話語，斷斷續續，他大抵也是聽清，走投無路的青州黃巾已準備投降，而袁紹的勢力也開始觸及到了那邊，顯然曹操也感覺到了巨大的壓力，此次招他過來，想必也與這方面有關。
門扇吱嘎一聲，打開。
一只腳踏了進來，卻是一個十八九歲的青年大步走了進來，大刺刺的在公孫止對面坐下，并不膽怯對方身上那種兇野的氣息，甚至膽大的咧嘴笑了一下，嘴邊淺淺的胡渣正顯示這個青年正在朝成熟轉變。
“我叫曹昂，聽說公孫首領是草原上的兇人，身邊還有一頭白狼，今的怎么不見帶來？往日山中狩獵曾也獵過幾頭，但從未見過白色的，一定很威武、雄壯對吧？”
曹昂乃是曹操長子，其母劉氏早亡，由正室丁氏撫養長大，成人后被曹操帶在身邊，耳聽目染下，既繼承了丁氏的謙和，也有其父的機變聰慧，加之常年軍旅，性情剛膽，讓軍中將領大多認可。
說話的時候，他拱手頗有禮數，臉上并沒有對公孫止的身份有任何異色，反而泛起欣喜，爽朗笑起來：“偶有聽軍中諸將領說草原遼闊，那里的蠻人時常劫掠邊境漢人，像公孫首領這般殺胡才稱得上英雄。”
“我那身邊白狼在冀州時走丟，不過想來也在山中待著，若將來有緣還是能見的……”公孫止只長這青年三四歲，頗有興趣的看著對方，隨后道：“不過說到英雄，大公子說的尚早了一些，天下何其大，英雄豈能如我這般，四處流竄。”
曹昂摸了摸淺淺的胡子點頭，又搖頭：“……在昂眼里，內斗的，都談不上英雄。”
這樣的話語聲中，外面響起腳步聲，曹操正與一名文弱蒼白臉色的文人交談，后者點頭離開，便拉開門進來，看到自己兒子竟也在里面不免愣了一下，曹昂站起身拱手說了一句：“父親忙碌，孩兒不愿怠慢貴客，便先來作陪，既父親已至，孩兒就先行離去。”
進來的曹操臉上只是笑了一下大步走進去，揮揮手：“做的好，先出去吧。”后者方才又對公孫止拱了拱手，便是出門離開，隨手也將門扇關上。
“子脩沒有亂說什么吧？”曹操走到剛剛曹昂的位置坐下來，那邊公孫止搖頭：“昂公子倒也未說什么，話語也比較謙和有禮。”
“我這個兒子什么都好，就是太過謙和了，或許是從小由他母親帶著，有些影響，所以我常帶在軍中，讓他沾沾男兒氣。”曹操親自取了酒器過來斟滿，雖然話語間有些不滿，但對于這個兒子的喜愛，早已從嘴角的笑意表露出來，隨后，酒觴遞過去：“先喝上。”
酒水嘩嘩落入器具濺起水漬，他自倒了酒，片刻后望過來，話語直截了當：“……青州百萬已入我之甕。”
“那恭喜曹兗州！”
“可我……需要時間。”
昏黃的燭光映在兩人臉龐，忽明忽暗起來
天光在走，已過了晌午飯的時間，位于驛館外的一條街上，衛仲道坐在馬車內撩起淡藍色的簾子一角，望著對面驛館鮮有人出的驛館門口，皺起了眉頭。這段時間內，過來要辦的事也交給下面的人去操持，他就一直守在這附近，偶爾能看到女子與男人從里面出來，不過身邊都有數十相伴，沒有機會接近。
然而今日，那個賊首獨自出了門，想必蔡琰一個人留在驛館內，便是有了機會，等了兩三個時辰后，也不見男人回來，衛仲道深深的吸了一口氣，準備下車。
走出了幾步，便被人拍住了肩膀。
“這位兄弟，你馬車每日都來，都快有半月了，這驛館里有什么讓你這么堅持的？”來人一身短打，坦露的胸膛露出黑黑的毛，身形高瘦，看上去三十多歲。
衛仲道皺皺眉，附近望風的家仆沖上來時，偏頭望過對方：“與你何干……”
話語還未說完，便是啪的悶響一聲。
一記老拳兇狠的砸在俊秀的臉上，一顆牙齒帶鮮血直接就從未閉合的口中崩飛出來，周圍幾名家仆頓時炸開，朝那人沖了過去。
那人身旁不知何時又多了幾人，赤手空拳的迎著那些家丁揮起拳頭，轉眼原本兇神惡煞的人，已經倒在地上縮卷起來哀嚎。徐黑子目光冰冷：“你要再將視線停留在我家夫人身上，我他娘的就挖了你這對狗眼。”
“惡賊……”衛仲道捂著臉頰，擦了擦嘴角的血跡，暗罵了一句，倒也并不懼怕對方，不理會哀嚎的家仆，徑直朝那邊驛館過去，身后那惡漢追來時，他朝里面大喊：“蔡琰——”
隨后，一腳踹了過來正中后背，將他整個人踢的撲倒地上，這一腳徐黑子已經留了力道，對于文弱的讀書人趕跑就是，而且在別人的城里殺人，會給首領引來麻煩。
衛仲道呻.吟幾聲，又爬起來，此時形象上頗為狼狽，站到石階前朝里面繼續發出聲音：“蔡琰！我是仲道啊，你出來看看我——”
驛館門前兩名守衛想要上前阻止，身子陡然被擠的向左右分開，一個虬須大漢從里面出來，眼神猙獰：“再這亂喊亂叫，就殺了你——”
“來啊——”
書生也掙紅了臉，硬著脖子不懼對方。華雄笑了一下，直接從腰間拔出一把嶄新的環首刀：“這要求耿直，還真從未聽過……行！那我送一你程！”
刀身唰的一下從鞘里拔出，寬大的步履跨過門檻走過去，而身后，一襲素白，梳著婦人髻的窈窕身影走了過來，開口：“華頭領且住手……”
對面，石階下的身影笑起來，上前兩步，“昭姬……昭姬……是我啊，我是仲道……”
停下手來的華雄這才知道原來夫人與這書生還是認識的，不過馬上意識到不對，看這書生的神情，怕是有些問題在里面……蔡琰走到門口，看了看身旁欲言又止的大漢，目光終究還是投到下方的衛仲道身上。
紅唇漸啟。
“……我知道是你。”
衛仲道欣喜若狂，激動的上前，卻被刀攔在了中間，隔著兵器叫道：“那你隨我回去吧，這里是兗州，沒人敢對你怎樣，只要隨我回去，一切過往，我都不會在意。”
低垂的睫毛眨了眨，明亮的眸子抬起來，身子隨后慢慢躬下去：“昭姬原本是該你的妻子，可……有些事，并非明媒正娶就行的，如今昭姬心里只有一人，往日那段婚事也早已忘記了……”
“不會……不是的……”衛仲道笑容僵了下去，呢喃幾聲后，還是吼了出來：“是不是那個賊人逼你的……你說啊……你說出來，我去殺了他——”
周圍守護驛館的數十名狼騎陡然大笑起來，仿佛這是他們這輩子聽過最好笑的事情，潘鳳趴在樓上的窗戶朝那書生叫道：“這位兄弟，你還是趕緊走吧。”
“昭姬對你不起……”
哄鬧的笑聲中，蔡琰低聲說了一句，隨后她直起身，話語干凈利落：“如今我已為人婦，請你走吧，不要再來了。”
這條街上，微風、陽光、行人、笑聲，瘦弱單薄的身子搖晃了一下，低著頭捏緊了拳頭，嗓音低沉：“原本我不想這樣的……原以為苦苦哀求你，你就會跟我回去的……只是想不到一個賊首都能入你心里……昭姬……你太廉價了。”
“你說什么——”
華雄等人也俱都暴怒，周圍數十名狼騎噌的拔刀的同時，街道附近的酒肆有百多道身影鉆出，奔涌到這邊在衛仲道的身后聚集，這些人大多手持棍棒，中間也有部分人拿有刀劍。
兩邊劍拔弩張對峙，隨后沖了上去，想要將女子搶走。
巨野府衙。
談話時持續從里面傳來，燭光下，曹操將一張地圖在長案后鋪開。
“這天下誰都想爭一爭，他袁本初想，淮南的袁術也想，荊州的劉表、益州的劉焉他們都想……公孫首領也想嗎？”
公孫止望著他：“曹公就不想嗎？”
“想啊——”
手拍在地上，手指按住天下九州的字樣，長案后的身影抬起頭來，雙眸如鷹視：“說不想那是小人，可是天下誰亂起來的？不是黃巾，也不是董卓，而是那袁紹，當初若不是他私下慫恿何進引狼入室，天下且是這般模樣？”
“……這天下我要爭，也繼續做我的漢臣，你呢？”曹操雙手壓在了桌面上，聲音徐徐傳來：“……不妨一起來，我們掃平天下九州，而你來守衛我大漢子民，做那征西大將軍，把我漢人旗幟插到草原上，插到更遠的國家。”
“……一起？”
“對，一起！”曹操站起來，雙手舉過酒觴：“……你做那草原上狼王，讓異族再無膽南下，好不好？”
正在沉默間，門外腳步聲快步響起，有人在外急道：“主公，驛館那邊發生械斗，有人襲擊公孫首領家眷……”
“那邊如何？”觴舉過又放下，曹操走過去打開房門，望著來人：“……可查明是誰？”
“是河東……河東衛家的……衛仲道。”侍衛低下聲音，目光瞟過里面走來的身影。曹操緊抿了一下嘴唇，轉身拍在過來的身影肩膀上，沉聲：“……放開手去做吧，蔡琰也算我侄女輩，萬事我擔著。”
“城中殺人也可以？”公孫止面無表情。
曹操大步走進里面，揮起袍袖：“亂世，用才不用德，隨意殺——”
