入夏的雷聲響動，小院門口兩側燈籠搖晃在夜風里，腳步聲踏上石階，推開了吱嘎的推開老舊的院門，落葉鋪滿了院子，對面的窗欞有燈光照出人的剪影在上面。
安排在這院中的心腹，趕緊迎上來。
“將軍。”
“他怎樣了？”
“吃的，睡的好，坐進來就換了身新衣裳。”
“嗯，你們在外面等候。”
擺設精致的房間里，幾案上擺滿了菜肴，一道身著黑色長袍外罩單衣的男人正大口大口吃菜喝酒，聽到腳步聲進來，抬了一下頭，露出從眼角到臉頰長長的傷疤。郝萌在吃飯的身形面前坐下，伸手取過杯盞滿上。
“公孫都督，縱橫北地，憑一兩百人到如今兵強馬壯，又能與坐擁兗、豫的曹司空交好，當真是難得的英雄，尤其是都督年齡不過三十，而漢室微弱，將來這天下……哈哈……失言失言……”
牽招拿著筷子，舉在半空：“看來郝將軍心里已經明白我之前說的話了。”
“已明白了。”郝萌將酒水遞過去，“溫侯雖說待我有恩，但當牛做馬這么多年，該還的也還了，飛將之名說起來厲害，可說到底還不如公孫都督和曹司空，與其辛苦半輩子最后落的個慘死，萌肯定是不愿意的，自然不會選擇坐以待斃。”
牽招咀嚼著口中食物，抬頭望著他：“又怎知你不是詐降來套我？”
“這位壯士！”郝萌手指一根根的卷曲起來，身子激動的前傾，語氣變得激動：“我知你是公孫都督麾下將士，只需回去告訴都督，萌愿獻出城門為晉身之功，只求將來也能封妻萌子，光耀門楣。”
這邊，牽招接過他酒水，想了想：“看郝將軍如此急切，難道溫侯在外面戰敗了？”
“不瞞壯士，溫侯中了圍點打援之計，過葛嶧山時，后隊臧霸、高順隊伍被都督伏擊，降的降，死的死，只剩數千騎兵回城，如今曹司空與都督近七萬大軍逼近下邳，溫侯還在發著脾氣，我便以知敗亡是早晚的事了。”
郝萌語氣低沉，目光已是轉為暗色，跟隨呂布多年，終究還是一事無成，今日再見他當眾發怒，心里已覺得非成事之人，思緒般復雜堵在心頭，他忍不住嘆了口氣，端起酒灌了一口，“做這背主之事，誰也不想，可厄事臨頭，又難免不想保住家中妻兒老小，溫侯新敗，軍無戰心，就算守幾天，又有何用？！”
“那將軍想何時動手？”
“待都督和曹司空攻打下邳時，不過光我一人恐不能成事，容萌再尋人一起，否則溫侯一騎一戟，我等還未打開城門，就已身首異處。”
天際，雷聲轟的滾過屋頂上方，牽招起身走到打開的窗戶前，望著閃爍青白電光的天空：“將軍有棄暗投明之心，我又怎能拒絕，此事大有可為的地方，眼下都督與司空尚未過來，還有許多空暇時間來做這件事，一旦事成，我保你入官身。”
“郝萌在此先謝過壯士承諾。”
郝萌也起身過去背后，拱手：“不過，事成之后，請都督放過溫侯家眷，這是萌唯一的要求。”
“我家都督，又豈會對婦孺下手？”牽招站在窗前轉過身來，臉側的傷疤笑起來，顯得猙獰可怖，“將軍大可安心就是。”
雷聲滾過天際，將人的聲音遮掩的下去。
四月二十五這天夜晚，城外西面五十里，延綿數里的軍營已落下，大量的人影來往與附近山麓之間，轅車拖著木材駛進側面的營寨，鋸木頭的響聲連成了一片，打造器械的聲音不時傳去附近接連的軍營。
中軍大帳內，將領的數量稀少，此時大多已散去，只剩下曹操和公孫止倆人坐在帳里慢飲溫酒，隨意聊著話題，偶爾會說到此間戰事上。
他們一路西來，并不是一味的行軍，其中派出部分兵馬掃蕩徐州周圍城池，夏侯淵善奔襲，領了五千兵馬南下取夏丘封鎖那一片區域，防止呂布被逼急南下投袁術，同時也防止袁術揮兵北上救援徐州，而北面，曹洪取鄫國，攔下北面以防可能逃回去的臧霸領兵再來。
做好這一切方才是攻取下邳的第一步，為的就是將呂布死死的釘在下邳城，只要拿下這頭猛虎，徐州其余城池便不用再攻打，已是落入二人手中了。第二步，臨近下邳城時，便是開始讓將作營打造攻城的器械，這是需要一定的時間。
“呂布不會坐以待斃，斥候來報下邳附近幾座縣城有抽兵過去的痕跡，公孫覺得要不要用騎兵去攔截他們？畢竟攻城傷亡巨大，若是讓呂布多了士卒守城，對我們反而不利。”
公孫止點點頭，實際上他也有過這樣的想法，只是下邳一帶河流密集，尤其沂、泗這樣大河，又是到了夏天多雨季節，道路泥濘不說，河水暴漲，這讓他麾下騎兵難以縱橫。
“司空說的有理，但眼下多雨水，下邳周圍河流縱橫交織，騎兵反而會變得累贅，縱然劫殺一批呂布援兵，但對于攻城也是于事無補。如今呂布身邊士卒并不多了，四門皆要守，真要分擔下來，也是不多，到時佯攻三門，主攻一門，半日就破。”
曹操滿飲一口酒，撫須笑起來，擺擺手：“公孫領騎兵有道，卻少有攻城，此事還是我來吧，公孫到時就替我防好呂布麾下那支并州鐵騎。”
同一片夜空下，下邳城內，有人猶豫了數日終究還是將那疊好的素帛取在了手里，輕輕的打開，坐到燈火下，上面的血跡早已干涸，呈暗紅。
外面雷聲響起來，大雨嘩嘩拍打著窗戶。
“予奉先書。
久別思念，楊已離去上黨，入公孫刺史麾下已有兩月，云中郡兵戈事起，楊不忍家鄉遭此厄難，念同為漢人、念故土父老，便自告奮勇而來，勸降云中避免一場同室操戈，然每每想起中原各地混亂不止，楊總是希望各路諸侯能有此共識，奉先奔波于南方，希望也有此念……”
這是用墨寫的字跡，開首也是文縐縐的，呂布并不喜歡這樣的方式，然而這一次，他耐心的看過上面，一個個字過去，顏色漸漸成了血的暗紅。
搖曳的光芒里，魁梧的身形微微的顫抖起來，虎目含有了淚漬。
