建安五年最后的一天。風雪在前一天夜晚悄悄的停住了，沮陽城中大街小巷呈出喜慶的氛圍，置辦年貨的百姓在肉攤上挑肥揀瘦，這些年北地逐漸富裕，肉食從草原過來，已不是稀罕貨了，討價還價的的聲音里，不時回頭叮囑身邊一起帶出門的孩子不要亂跑。
人織橫流，膀大腰圓的身影帶著幾名家中護衛走在長街上，身邊還攙扶著一名大腹便便的女子，偶爾看到路邊貨攤有中意的，便停下來挑選，潘鳳披著大氅，或像一頭野熊，大手一揮：“買買買，都買了！”
“用不著買了做什么，你這憨貨。”香蓮按著后腰直起身，白了他一眼，“.….這是挑給夫人的，不再貴，但要精致的，說了你不懂。”
潘鳳連連點頭：“夫人說什么就什么。”眼珠子不時盯著那孕育著生命的肚子，笑的臉上皺紋都堆了起來。
隨后二人又逛了一陣，這才上了馬車，按著時辰來到公孫府邸，馬車緩下來停穩后，潘鳳急吼吼的下了馬車，去將香蓮牽著下來，此時府邸院門已是人來人往，城中官吏、本地大戶依照往年習慣都聚集過來吃年飯，而烏桓、匈奴等外族將領也從城外過來，比倆人先行進去。
門口，李恪帶著侍衛在外面接客，只有見到城中、軍里頗為重要的人物，他臉上方才擠出一點笑容，待到潘鳳夫妻倆過來，他懶洋洋的看了對方一眼，直起身迎了上去。
“哈哈哈…..李恪，往日你不是府里迎客的嗎？怎的被派外面來了！”潘鳳要為人父了，神色表情頗為正經了許多，伸開雙臂大步迎上去，然而對面過來的李恪看也沒看他，直接來到香蓮面前，盯著她肚子：“還有多久吃喜酒？你可是府里老人，到時候可要先請我。”
香蓮看了眼旁邊尷尬伸手的夫君，掩嘴輕笑一下，伸手挽過潘鳳，“李將軍也真會逗人…..不過，要吃喜酒可要等到兩月后，要滿月才行啊。”
“李恪，等會開席，看我不收拾你！”潘鳳回頭瞪了他一眼，隨后就被香蓮拉著走進了府門。
李恪望著他背影喊了聲：“那你先打一套醉拳再說。”
府邸內上上下下的丫鬟仆人忙碌的穿梭，地面、檐角的積雪都被打掃干凈，窗欞、門扇也貼上了喜慶的圖案，公孫正拉著東方鈺在后院穿梭，畢竟都是孩子心性，不時將樹梢上的雪花搖下來，捏著雪團朝對方扔過去，濺在屋檐下時，蹇碩踩著積雪快步走了過去，朝手下的小管事不停的叮囑，畢竟每年年關北地各方軍中、府衙大員都會過來，每桌菜式都不能出一點差錯，事事都要盯著才行。
快要到晌午，諸事才堪堪停歇下來。
后院，喧嘩熱鬧的人聲隱隱傳來這邊，公孫止坐在房里親手幫蔡琰插上步搖，看著銅鏡里的妻子笑了笑，便去那邊架子旁將大氅取下披在了身上。自那晚過后，這些天來，蔡琰對他的態度雖然不變，但終究有些不咸不淡的，只有到了今天，才稍微有些好轉。
冬日的陽光正從窗外照進來，蔡琰坐在銅鏡前勾勒細眉，身后傳來穿衣的聲響時，手輕輕放下，說了聲：“夫君。”言語間，側過的臉龐帶著幾分溫柔。
公孫止看著她，腳步走到床沿坐下握住妻子的手，“終于舍得與為夫說話了？”
那邊，羊毫筆放下桌面，蔡琰揮手讓搖瓶出去后，轉過身望著他，輕聲道：“妾身也是會生氣的，但不會慪氣。往日常說自己不介意夫君納妾，可真看到一個陌生女子出現在自己家里，心里……心里還是在意的。”
雖然夫妻多年，又生過孩子，但到底還是二十幾歲左右的女子，縱然往日堅強，涉及到心中底線，終究還是難以忍受的。
公孫止摩挲她的手背，笑道：“你看，好端端的哭什么，為夫其實也沒想過要納妾。”
這話語說出來，蔡琰只是搖了搖頭，聲音有些哽咽：“她在屋外跟夫君說的話，妾身也是聽到的，一個女子受了那么大委屈，又做那么多的事，其實夫君心里還是很有感觸的，這…..這幾天妾身也在想，夫君如今基業漸成，只有正兒這么一個子嗣，外面臣子多少也會議論妾身會不會善嫉，不同意夫君納妾，與其納外面的女子，不如就把那位任小姐納入府里吧。”
公孫止攬過她，揩去落下的淚水，輕輕拍著：“.…..這事往后再說，夫人之前不也說過她是宮里出來，裝的很好嗎？這事往后拖一點吧，至于她做的那些事，心里確實有些感觸，但與喜歡是兩碼事……”
“只要她心向著夫君，其他的事，妾身不在意的，多一個人，只要習慣就好，何況夫君這般地位，若沒有一兩個侍妾，別人會怎么想，只有正兒一個子嗣，下面的人嘴上不說，心里也都會擔。”
她越說，哽咽的越嚴重，手指不停的抹去眼淚，但到底經歷過許多事，抽泣了一陣，恢復了理性，趴在肩頭哽咽的說道：“妾身生自己的氣，為什么只有正兒一個子嗣……為什么不能為夫君多添幾個孩子。”
“生孩子這事…..為夫也有責任…..”
稍緩，蔡琰從懷里起來，搶過了話語，她握住公孫止的手，“既然任小姐喜歡夫君，就納她過門吧。”
“往后再看吧，可憐多過喜歡的。”
公孫止摸了摸妻子的額頭，隨即也起身將她牽著，拿過毛巾擦了擦臉上的淚痕，“不過，今日是年關，哭哭啼啼的，還以為我公孫止關著房門在打婆娘，走吧，該是要開宴了，來笑一個。”
女子被他最后一句逗的破涕笑出來，搶過在臉上胡亂摸過的毛巾，輕輕擦了幾下，這才隨公孫止走去門外，當夫妻倆來到前院時，便是開席了，整個庭院都沸騰起來。
隨著熱鬧、喜慶的喧嘩到達頂點，側院某間房內，門扇輕輕打開，還是早先一身破舊衣裙的任紅昌走了出來，望著沸騰的方向，身旁臉上有五指印的女衛跟著走出，抿了抿唇：“今天是年關了，他們好熱鬧……”
聽到‘年關’兩字，任紅昌站在原地望著那邊許久，不知道在想什么，好半響，雙唇里低聲擠出一個‘哦’字，遠處熱鬧的嘈雜，讓她耳中都是嗡嗡的聲響，片刻后，腳步輕挪，呆呆的轉身回到冰冷的房間里。
自王允死后，她便沒有家了，帶著麾下姐妹躲進冰冷的皇宮，小心翼翼的隱藏自己，雖然出身宮廷，可里面感受到的只有冰冷和死亡，若是往前提，任紅昌發現，其實自己根本沒有所謂的家。
僵硬的身形，孤伶伶的走到陰暗的角落，抱著雙臂靠墻坐下，片刻，有眼淚掉了下來，無聲的哭出。
已到年關，天下所有的忙碌都在這一刻停了下來，江東，孫策站在閣樓望著徐州方向，他再一次在名叫陳登的人手中鎩羽而歸，不過他并不氣餒，豪邁的轉過身，朝江東眾文武舉起了杯盞。
“明年，我們繼續！”
翻過今年，將會是新的開始，至于年中那場刺殺將是過去的事了，不過追查依舊在繼續下去。
廬江，有人慌忙的跑過寒風里，后方有箭矢嗖的一聲釘在他后背，鮮血灑在地上時，有人勒馬停下，將刀鋒壓在抽搐的身體上，將死的人呢喃一個名字：“…秦…..羅敷……”
豫州汝南，白皚皚的雪跡上還殘留有鮮血，這是剛剛結束一場小規模的廝殺。
帶著尸體回城的軍隊受到熱情的款待，劉備高舉著爵遞給下馬的身影，關羽捧過酒水朝四周走來的將領，張飛、陳到、周倉、關平…..以及孫乾、簡雍等一批文官敬去。
“為兄長立下根基，飲勝——”
“飲勝！”
零星的雪花飄過中原的天空，許都，曹純、張繡率領著搜索的騎兵沿著其他州郡朝北面延伸過去，而許都城中，曹操招來謀士商議接下來明年的事務，談及到被擄走的賈詡，最終還是決定派人去往北地談判贖人。
名叫王朗的人，被劉曄舉薦出來，走入眾人的視線之中。
河內，祝公道摘下皮帽，將一壺酒丟給車中的老人，他站在車攆上，望著天空飄下的雪花，揚了揚手：“咱們倆喝酒吃肉，湊合過一個年吧。”
賈詡撩開簾子，臉上帶著些許淤青，他望著前方，飄落的雪景里城池的輪廓依稀可見，然而，已經離許都…..也遠了。
跨過黃河，冀州鄴城，自父親死后，袁尚決定繼承遺志重整袁家，預備翻過今天，明年開春后，大展拳腳，然后——青州的兄長，帶著兵馬在冀青交界駐扎下來，遣來了使者，又是是場爭奪開始了。
失去斗志的袁熙，整日里待在府中與‘甄宓’飲酒作樂，渾渾噩噩中，有時也將對方當作真正的妻子對待，“不管如何…..你現在終究是我妻子了。”
“其實叫甄宓前，妾身也是有名字的。”少女摸著拍在自己腿上睡著的袁熙，望著案幾上的燭火。
“.….妾身姓郭……雙親還在時，都喚我小名女王的……”她笑著說道，眼淚掉了下來，將手中的酒水緩緩倒在地上，“.…..此酒祭給二老。.”
天光飛雪，遠去更遠的北方才稍稍停住。
冷清的側院里，有人拿過酒水、食物朝這邊過來，冰冷的房間里，埋在膝間的女子抬起頭，門扇吱嘎一聲打開，風吹著外面的雪花擠了進來，燈火搖曳著，照著高大的身形將酒水、熱氣騰騰的飯菜擺放到了桌上。
然后，在她對面坐了下來，“今天過年，總不能讓你孤伶伶的一個人吧。”
任紅昌咬著嘴唇，眼睛一眨不眨的看著對方片刻，伸手拿過公孫止遞來的筷子，連忙又擦了擦眼角，破涕笑了出來。
這片寒冷的天地里，舊年的最后一天，總有一些事要放下，將冰涼驅走，給周圍帶來暖意，翻去舊年，就是新的一天就會到來，而將要面臨，又是另外的局面……
爭奪的時刻到了——
