“什么？！”
走動的馬蹄停下，公孫止一勒韁繩，臉上表情都愣了一下，典韋、李恪倆人也都泛起驚喜，上前詢問：“老將軍現人在何處？”
騎士回指中軍：“就在帥帳等候主公回去。”
不等那傳令騎兵把話說完，公孫止“駕——”的大喝，猛抽一記鞭子，已經縱馬飛馳起來，身后數百名侍衛策馬跟隨，一連串的馬蹄轟鳴震動，沿途關卡、巡邏隊見是主公，紛紛收起兵器搬開拒馬避讓開，待到最中間那頂大帳數丈距離時，帳簾掀開，一名老者迎了出來，周圍還有幾名相熟的將領，如張飛、曹純、黃忠等人，朝著勒馬下來的公孫止齊齊拱手：“末將，見過都督。”
披著大氅的身形朝他們揮手示意一下，便在老人面前站定看了許久，才說：“叔父，回來就好。”
“那今晚我老張是不是趕上酒宴了？這鳥天氣凍的人，尿都是涼的，喝幾壇酒暖和也是應該的嘛。”
公孫止看了一眼旁邊咋咋呼呼的黑漢：“近日就要開戰，不得飲酒，這次酒宴暫且記下，改日攻下番兜城一并讓你喝個夠，今日時辰不早了，諸位將軍先回去。”
“……這就不痛快了。”
“哈哈，張將軍莫要懊惱，待戰事結束，老夫親自邀將軍獨飲。”
“那我可記在心里了。”
隨著眾人告辭離去，公孫越這才隨侄兒走進大帳，席間看著面前給他斟酒的公孫止，從懷里拿出染血的安息國書，將出使安息再到遇襲、獲救的遭遇悉數講了出來，更是關于安息兩位王子內斗的事也一并說了。
“安息皇室禍起蕭墻之事，我已有猜測，這種外敵入侵的情況下，還要造反，那位阿爾達班王子看來對皇位垂涎不是一天兩天的了。”公孫止拿著長勺舀過溫酒給老人滿上：“.…..不過既然他救過叔父，我公孫止讓他當這個皇帝也不是不可以。”
“那我西征軍可要什么條件？”
老人輕聲問出口，身后的簾子外傳來腳步聲，烏提在外面匯報道：“都督，白天那個帕提亞使者又來了，沒有帶禮物。”
把他殺了，首級讓他們的人帶回去。”公孫止給自己倒上酒，之后放下銅勺，繼續剛才的話題：“安息名義上必須投降，畢竟他們土地、子民還需要他們自己來治理，政事、軍務上我不會插手，另外兩個條件，輜重糧秣需要他們供應我全軍這個冬季乃至春季的消耗，第二，派出協從軍，隨軍作戰，他們與大秦也算世仇，這點上，我不擔心會有什么問題。”
“協從軍？”
酒水在琉璃杯里蕩起漣漪，公孫止看著里面微微有沉淀的酒，笑道：“西征軍兵源補充是一個大問題，至少要等到明年下半年，可能才會有第二支兵馬過來增援，也只是可能罷了，但征伐之事不能停，所以需要外族兵馬來消耗大秦人，叔父回來之前，我已經派人回大宛讓昧涂發兵過來…..貴霜那邊我也讓人帶去禮物和一些值錢的東西，雇傭貴霜一支不算太大的軍隊，等明年開春，天氣轉暖，這片地方大概就能組建一支聯合軍隊了。”
帳外，一名士兵捧著木盤進來，上面是一顆血淋淋的人頭。
“畢竟這是分食糕點的戰爭……一旦看到了這樣有利可圖的局勢，沒有人會經得起這樣的貪欲。”公孫止望著那顆人頭，嘴唇在杯口前弧起一抹笑容：“叔父，你說對不對？”
叔侄二人暢談到半夜，待天稍明一點，老人帶著數十名哈拉克斯騎兵和一百名狼騎將公孫止的原話，在這天中午傳達給了正焦急等待的阿爾達班，后者思慮了一陣，便是答應這并不算太過分的要求。
不久之后，他在公孫越提醒下，寫了一封致帕提亞所有人，包括平民、公民以及貴族、官員的長長信函，又讓麾下的書記官抄寫了數百份，著人射上城墻。
致所有生活在帕提亞所有居民：
活在這片土地上，摯愛這片土地的所有生靈，你們是恢弘而偉大的民族，經歷長久的戰爭也從未在敵人的長矛、劍盾之下屈服，因為我們有著自由、公平、光明的精神，驅趕一切靠近的罪惡和不平，讓猙獰兇殘的敵人在帕提亞人民的怒火之下顫栗……
城墻上，薩克什當看到這份致帕提亞所有人的信一瞬間，就知道事情會變得更加嚴重，然而在他派出士兵去收集這些懷揣叵測的信函，內容已經在士兵里流傳開來，甚至流傳到了城池之中，集市街巷。
宮殿內，誦讀的聲音在空蕩蕩的大殿里已經讀到了后面的內容。
“.……公平、正義的帕提亞人從不會主動挑起任何一場戰爭，塞留斯人的入侵，讓我感到震驚、憤怒，甚至愿意付出自己的生命與遭受苦難的子民一起慷慨赴死，但知道真相的我，并不是憤怒塞留斯人的殘忍血腥，我身邊就有一位老人，他充滿智慧、仁慈，正是那支塞留斯軍隊中最高統帥的親人，他是我在赫卡東比魯城外救下的，當我看見染著鮮血，由帕提亞皇帝，我的父親親自書寫給塞留斯最高統帥的國書時，我就明白，這次的災禍不是塞留斯人帶給帕提亞人，而是我那哥哥，現任帕提亞皇帝沃洛吉斯，他將殺害東方塞留斯人的過錯放在了自己父親頭上，也引來了塞留斯人瘋狂的報復，這樣的人，這樣的品德，無法讓所有擁有公平、公正的帕提亞人心服，只會讓人惡心、唾棄，沃洛吉斯玷污了象征圣潔和權利的王座…….”
“夠了！”王座之上的沃洛吉斯暴怒的大吼。
“.….我要將他趕下皇位，為父親洗清冤屈，為無辜死去的帕提亞百姓和士兵報仇。”誦讀的聲音回蕩在殿內，落下最后一句話：“阿爾達班起誓。”
“阿爾達班……從未想過有一天你會這般讓我這做哥哥的感到可恨。”沃洛吉斯捏緊拳頭，咬牙擠出這句話，但也僅僅只能這樣，對方發來這樣的書信，已經表明會站在塞留斯人那一邊，加上對方信函中的內容，也會讓原本支持他的貴族、官員出現立場問題，畢竟有些東西，不需要拿出證據，就能想到的。而且塞留斯人的軍隊就在城外，隨時都會攻城，內部出現問題，他沃洛吉斯很有可能被自己人捉拿，送去給對方平息怒火。
撫摸著手中的三重冕冠，一顆顆寶石從指尖下過去。沃洛吉斯一想到就這么放棄好不容易得來的皇位，心里終究是不甘心的，心里多少期望這天能快些下雪。
“愚蠢的弟弟啊…..你這是不想讓我好過。”
他整個所在王座里，望著已經空無一人的大殿，輕聲呢喃著。要說心里不害怕那是假的，他比誰都怕死，不久之后，殿外一名侍衛進來通報：“陛下，去城外的使者隊伍回來了。”
王座上，冕冠都來不及戴上，沃洛吉斯有些慌張的站了起來，激動的跨出兩步：“塞留斯人怎么說？”
“他們殺了我們的使者。”
手中的冕冠呯的一聲，落在潔白地磚上，帕提亞皇帝搖搖晃晃的后退，退到王座前，頹然的坐了下來，仿佛這一瞬間被人抽走了所有力氣，無力的靠在椅背上，揮手讓侍衛退下，陷入死寂。
“把大祭司叫過來。”
過了許久，他看著地上的冕冠做出了一個決定——讓位給阿爾達班。
一日后，就在準備再次攻城的公孫止收到了這個消息，進攻的軍隊暫時停了下來，而遠在西面百多里的阿爾達班整個人都處在驚愕之中，隨后得知沃洛吉斯發出讓位的消息后，從南面逃去薩珊波斯。
原本心中計劃用武力趕下沃洛吉斯，再以帕提亞皇帝的姿態與塞留斯人達成和平，他將是整個帕提亞帝國的英雄，然而，他的哥哥突然讓位與他，效果又是不一樣的了，那是以繼任者的身份，變成了委曲求全，懦弱的象征。
“這么就一切都變了。”
阿爾達班像是吃了屎的表情，望著眼前的赫卡東比魯城門，微微的涼意從天空落在他臉上，下雪了。
“現在才下雪……呃.......”
逃亡薩珊波斯的沃洛吉斯望著漫天大雪，陡然捂住胸口，臉色泛起潮紅，發出“啊——”的大叫，噴出一口鮮血，倒在了地上。
