“將軍，陛下命令——”
士兵飛奔上了城墻，名為蓋尤烏斯的羅馬將領正站在泰西封的城頭，向西而望，一輛輛駑馬拉動的轅車駛進城池，對于身后匯報的士卒只是微微側了側臉，伸手接過皇帝的書信，翻看了一遍，交還回去。
“偉大的帕提亞征服者塞維魯，有沒有讓我主動出擊？”
“傳令人并沒有說到這個。”
“嗯……”蓋尤烏斯身形壯碩，厚重的胸甲在他身上像是沒有重量，手指觸摸著城墻向前走動：“陛下那邊應該是知道我們將要面臨的是來自東方的塞留斯人，從前派去追殺克拉克城余孽的弗瑞騰西斯軍團在那里覆滅了，僅逃回來的一人告訴我們塞留斯人的強大，和古怪多變的戰術。”
“……而擋在我們前面數百年的帕提亞在他們鐵蹄下誠服，那貴霜估計也被對方強大的兵力征服了，主動出擊顯然并不明智，陛下也是清楚這一點，但既然要拿塞留斯人的人頭給偉大的羅馬皇帝鋪砌磚石，也是我蓋尤烏斯的榮耀。”
這位說話的羅馬將軍出生在世界最熱的大陸，隨塞維魯起兵再到成為一國皇帝，已經是功勛卓著的將領，對于應付從未面對過的東方塞留斯人，終究還是采取了保守的作戰方式。他握拳壓在墻磚上的一瞬，陡然轉身，猩紅的披風嘩一下灑開，大步走下城墻。
集合的號角聲吹響。
數百名衛隊士兵、百夫長持劍迅速集合過來。蓋尤烏斯握著劍柄，目光嚴肅的掃過他們：“傳令所有勇敢的戰士們，羅馬的敵人快要來了——”
鏘的一聲，森寒的短劍出鞘，在他手中舉上天空，周圍許許多多的士兵正在聚集過來，鷹旗之下，大大小小的方陣匯聚成河流，一萬多人的軍團迅速成型，便是握拳砸在胸甲上，發出轟的齊響。
“……來自東方的塞留斯人征服了日薄西山的拍提亞，現在，他們把丑惡、兇殘的目光看向了偉大的羅馬，偉大的塞維魯陛下，冬天派去的使者被這些人殺了，這意味著，戰爭的腳步已經朝我們沖了過來，勇敢善戰的勇士們，對待敵人，你們害怕嗎？”
“不怕！”
“不怕！”
“不怕！”
無數的嘶吼聲響徹天空，無數的拳頭砸響胸甲，蓋尤烏斯捏緊劍刃嘭的巨響，敲擊在盾牌上，“勇于向前的勇士們，為了塞維魯陛下功勛，為了羅馬的榮耀，在這座城池前，讓他們見識羅馬戰士的兇猛。
“…….讓塞留斯人的鐵蹄停止在這里！！”
劍光斬下，映出崢嶸的光芒照去千里，云層下，來自大宛的希臘式騎兵已經過了貴霜境內，朝帕提亞最中心的都城奔行，而東南面，貴霜的軍隊陸陸續續穿行過帕提亞帝國的阿拉科西亞行省，一刻也未曾停留，奔涌的軍隊中，甚至還有恐怖的身影，沉重的四肢猶如巨大的柱子，大地都在顫抖。
那是貴霜人的戰象，足有五十頭。
涂抹顏料的巨大象背上，遮攔架，座鞍一應俱全，纏著數圈頭巾的貴霜將領毗籃穩穩的坐在上面，貪婪的看著手中白玉佛像，隨后哈口氣仔細的擦了擦，放回鞍側的袋子里，身形起伏中，看向前方。
“傳令前隊速度再快點，這一仗將再顯貴霜的軍威……”他威嚴肅穆的發下命令。
看著遠去的傳令騎兵，過了片刻，毗籃忍不住將袋子里的白玉佛像再次翻出，在手中細細把玩，手指愛戀的觸摸過每一寸……
時間已至下午，斑斑點點的白色開始化去。大帳中的談話停止了下來，公孫止掀開帳簾看著遠去的各軍將領，西垂的陽光變成迷人的紅色，一路出營的路上，荀諶跟在后面：“都督今日說的未免有些過于謹慎，大秦人也未必全都善戰。”
“具體我也不知，但小心不大過，閃擊帕提亞這一套，對方肯定有防范，再用肯定吃虧，這就得不償失了。”公孫止負著手延著欄柵走了一會兒，輕聲說道，隨后又開口：“……不過我拉貴霜、安息、大宛進來就是要讓他們將我西征軍可能戰損的那一份頂替掉。”
“原來都督是另有目的，也對，大利之下，沒有人不對財帛心動。”
倆人一前一后說了片刻，外營的交易集市升起了篝火、燈籠，甚至還有許多人圍著火柱跳起舞來，名叫烏提的人朝這邊過來，在李恪耳邊低聲說了幾句，他打發走了士兵，轉身來到公孫止身旁：“首領，那襖教的提亞米菲在軍營外面，想要拜見，要不要把他趕走？”
公孫止望了望遠方轅門的方向：“不用，反正我也準備回去，就見見他吧。”
“都督既然有要事忙，諶就先告退了。”
目送文士離開，公孫止翻身上馬穿過了這邊的集市，轅門外，一輛奢華、敞開半個棚頂的馬車停在那里，一身長袍，掛著襖教輝飾的老人正等在上面，見到騎馬出來的公孫止，連忙放下手中杯盞，下了馬車，過去行禮，隨后開門見山的說起正事。
“.…..襖教興盛兩國，也都被定為國教，有著獨特的魅力，能讓信仰的人，靈魂得到升華，看待萬物萬事，都將會有一顆進取的心。閣下統領的軍隊，非常勇猛善戰，相信羅馬人難以抵擋，到時襖教將全力布道，希望閣下在忙碌中，不吝嗇一點微弱的幫助，作為感激，襖教愿意派出殉道者參與到戰爭之中，甚至還有糧食、女人奉上，讓這場戰爭更加順利的進行。”
車廂并不寬敞，烏提站在下方翻譯的臉上都冒出汗漬，公孫止看著對面侃侃而談的主教，伸手倒過一杯葡萄酒，僅僅只說了一句：“戰爭不需要宗教的摻和。”
還在持續說話的提亞米菲當即就被打斷，表情怔了怔，似乎也想過對方可能直接拒絕，笑道：“統帥閣下，有了襖教的幫助，羅馬就臣服在你腳下，而作為回報只是扶持襖教在羅馬立足。”
“國與國之間的戰爭，如果升級到宗教的戰爭，就不是我想看到的。”公孫止搖了搖頭，一口飲盡杯中酒水：“不過，爾等傳播宗教，我之前已經同意，能不能爭取更大的利益，那是你們自己的事，回去做好傳播的準備吧。”
彤紅的夕陽里，老人微微漲紅了臉，眼神頗有些驚訝的看著對面的塞留斯人，點頭：“統帥閣下既然已經決定，那我就告辭了。”
公孫止朝著駛去的馬車哼了一聲，偏過頭對李恪吩咐：“去通知草原三部，向西進發，為三軍掃除一切障礙。”
“是！”
三月轉眼即至。
