檐下眾人安靜的站在門外，金色的初陽升了起來，樹蔭輕輕的搖曳，蟬鳴聲里，敞開的窗戶之中，有人走過地上的光斑，拿起了藥罐。
藥味彌漫，曹操躺在床榻上，臉色枯黃，斑白的頭發散亂蓬松，慢慢疲倦的睜開眼睛，渾濁的視線里，看到熟悉的身影端著藥碗走了過來，想要掙扎坐正，公孫止的手按在他枯瘦的肩上，“好好躺著。”然后，在床沿坐了下來，慢慢攪動藥水，等著涼下來。
屋子里顯得靜謐，湯藥熱氣渺渺，伴隨的還有些許屎尿的臭氣，敞開的窗戶外蟬鳴一聲接著一聲傳進房中。
“.…..我以為你不會過來。”
“是，原本不打算過來的，鄴城都快打下來了。”濃須下有了笑容，木勺又在湯藥里舀了一舀，又說道：“那徐晃倒是一員良將，那般攻勢下還能撐住半月，常人難及。”
聽到這番話，曹操臉上終于有了些許精神，看著攪拌湯藥的公孫止，白須隨著笑容張開：“操有良將何止徐晃一人，這可是我大半輩子所得……現在…….都交給你了。”
“丞相不后悔？”
攪動的手停下來，公孫止抬起臉看過去，似乎對于過來許都，心里多少有些預料。
“后悔什么？”曹操輕輕搖了搖頭，撐著手臂使勁讓自己能坐起來，細密的汗珠泌上了額頭，整個人虛弱不堪，還是笑了笑：“操做事從不后悔，唯獨后悔兩件事……宛城折了最看好的兒子，還有……清河，我不是一個好父親，若是早早知道她心事，多陪她說幾句話，事情或許就不是這樣了。”
公孫止想要開口，對面的老人揮手讓他不要開口，他繼續說下去：“這不是你的錯，姻親之事，乃操一廂情愿罷了，你拒絕也是人之常情，又怎能遷怒到你頭上，這點我還是看的明白。”
這房間里隨后又安靜下來。
過了一陣，公孫止將湯藥喂給老人喝了一口，沉默中，他還是開了口：“.…..丞相，其實你的長子曹昂，并未死。”
咽下湯水的曹操整個人都僵在那里，他望著公孫止，后者也直直的看過來，四目相視片刻，老人搖搖頭：“他死了，死在宛城，操的這個兒子已經沒了……公孫休要拿來說笑。但此時，他眼眶已微紅起來，揮手推開伸來的湯勺，“來，扶我下榻，操領你去一個地方。”
“你身體走的動？”藥碗放下，公孫止伸手去扶他。
“走不動，也要走。”聲音緩緩，落地的雙腳虛弱的撐在地上，曹操抓著公孫止手臂吃力的站起來，侍候左右的侍女急忙過來幫忙穿戴衣袍，老人站在窗欞前，看著案桌上的銅鏡理的容貌，一縷縷白發在木梳下變得的整齊，他身形努力的站筆直：“只要我曹操一息尚存，就不能死在床榻之間。”
天光照進來，寬袖嘩的一下，左右抖開——
屋外。
曹丕抱著那柄七星刀尷尬的杵在那里，聽到屋內隱約的說話聲、腳步聲，幾次想要進去都被許褚攔了下來，“二公子，恕褚無禮，之前主公有過吩咐，除都督外，任何人不得進去打擾。”
“那…..有勞許將軍…..”
說話間，門扇發出吱嘎的聲響，等候在外的眾人下意識的望了過去，一身黑色袍服的身影跨過門檻，步入明媚的陽光里，目光透出往日的威儀掃過他們：“去皇城，備車馬，公孫要隨我同行。”
“父親——”
曹丕追上去兩步，終不見對方回應，手中的刀隨后也被公孫止拿走，這位狼王側過臉來：“安心在家待著，大人之間的事，小孩子不要亂插手，清楚了嗎？！”說完，在青年肩膀上輕輕拍了兩下，轉身走開。
浩浩蕩蕩的鐵甲之士開道，曹純、曹洪、荀彧、荀攸緊跟著隊伍離開后院，曹丕站在無人的檐下，對于父親突然能起身，感到不適，連忙招來心腹：“速去通知夏侯楙，讓他立即出城尋他父親，就說公孫止要奪我曹家基業，快去啊——”
車轅緩行，坐進馬車的老人已沒有了之前哭撐的威嚴架子，人幾乎都靠在廂壁上，目光又回到渾濁，望著在風里卷起的簾子，簾子后面一晃而過的街景，就坐在那里出神的想著一些事情。
“公孫啊，你說，這天下為什么那么多人喜歡背后使壞？”
“孤身之時，為一口吃的，敢于歇斯底里。”公孫止順著他的目光也望著車外過去的行人、車馬，“成了大族、有了朋黨，要爭的東西就更多了，名望、利益都要拿過來，捏在自己手中，他們心里才會踏實，如何不亂。丞相這輩子一路過來，有大半的時間與世家周旋、安撫，到頭來，一旦病重，他們就按奈不住，可曾后悔過？”
老人沒有答話。
他這一輩子被背叛實在太多，至交好友張邈、待為知己的陳宮…..甚至自己親手扶上去的天子‘劉協’也三番五次在背后搗亂，這些他已經看的夠多了，沉寂了片刻，曹操忽然開口：“子脩…..他這些年可還好？”
“娶妻生子，如今已是大將之才。”
“那就好……那就好…..”曹操緊抿雙唇低聲說了一句，“他若回來，我也無顏面再見他…..不見也好…..你說對吧？”話語頓了頓，隨著車身抖動，老人偏過頭來：“公孫……往后曹家會如何？”
他輕聲緩緩問道。
“公侯之位，世襲三代。”
“好。”
之后，馬車進了皇城，在宮殿甬道之間停下，公孫止扶著老人下來，朝著承光殿過去，他抬起頭，兩邊高聳的宮墻只能看到天空筆直劃下來的蔚藍，偶爾，有鳥兒啼鳴著，從視線中飛過去。
曹府。
丁氏帶著數名心腹仆人、護院走過廊橋，前方廊檐盡頭的拐角，卞氏帶著五名侍女迎面過來，長廊就并非道路般寬敞，過去后，卞氏也不讓開，頗有禮節的福了一禮：“姐姐，妹妹正好有事要尋你。”
“讓開——”
丁氏僅僅只看她一眼，便是知道對方想做什么，臉色陡然一變，抬手啪的一聲扇在對方臉上，“本夫人還在一日，就這曹家大婦，豈是爾這般妾室能攔？”目光嚴厲，掃過其余幾名粗壯的侍女：“爾等想死？還不滾開！”
聲音里，她身后的護院沖了過去，那幾名粗壯的丫鬟像木頭一樣杵在道中間，又是磕頭，又是賠罪，就是不讓開。捂著臉的卞氏也在告罪：“妹妹若是有什么地方得罪，還望姐姐責罰…..”的話語之中，丁氏拿出袖口夾袋里的一枚印綬丟給一名仆人：“拿去，立刻趕去城南，讓夏侯淵領兵直接去皇城！”
那是丞相印綬。
卞氏眼睜睜的看著那名仆人跳出廊檐，從其他方向跑了出去，回過頭時，對面的曹家主婦笑了起來：“你以為夫君病重，就不知道外面的事情？他早早就把丞相印綬交給我來保管了。”
承光殿，正是上朝的時候，劉協威嚴端坐龍案后面，聽著下方一眾文武稟報北地戰事，之后，他也回復幾句，言語之間顯得中氣十足，不久，外面陡然響起鼓聲，玉珠擺動，他站了起來，殿中眾人也回過頭時，一名宦官從殿外急急忙忙跑了進來。
“宮中何事擊鼓？”他皺眉問道。
那宦官躬下身子，拱起手來，語氣有些焦急：“回稟陛下，是……是曹丞相…..還有北地都督公孫止……他們…..他們進宮了。”
金階上面，天子身形不穩，差點被案幾絆倒。
“過來了？”
“沒…..沒有，他們好像不來這里。”
“立即召集宮衛……”
“是！”
劉協站在那里，下方文武之間，也陷入沉默。
皇城之外，高高的樓舍之上，曹昂按刀看著進入皇城的馬車，隨后閉上眼睛站了許久，待旁邊的于禁、祝公道等人過來通知他時間差不多了，才再次睜開雙眼，輕輕吐出一口氣，走下了樓，朝著遠方那皇城的輪廓過去。
許都城中，各條小巷，人影云集，隱隱為首的身影拔出刀鋒，用布條將刀柄與手掌系緊，他回過頭，望向跟隨而來的一眾兄弟。
“曹操病亡既，決不能讓公孫止得漁翁之利，此次他進城的護衛不過千余人，宮中還有衛尉陳煒的人，先后夾攻，必死無疑！”
天光蔓延城中大街小巷，偶爾照過這些人，衣著樸素，持刀持棍，皆是世家仆人、護衛一類。
城外，身形健壯，相貌兇猛的將領怒睜獨眼，將素帛扔在了地上，掀開簾子大步走出，提槍上馬：“兒郎們，隨我進城，擒拿公孫止——”
與此同時，城南原野的軍營，背負大弓的夏侯淵也此刻驅馬而出，舉起長刀大吼：“城中有人挑撥離間，趁我主病重之際，想要挾持陛下，圖謀造反，隨我入城，剿滅他們！”
日光傾城，大地，鐵蹄蔓延而去。
