“天子逃至荊州，這是何等重大之事，那蘇子明理應報知本府才對，怎么敢擅自接納天子，跟西涼軍開戰？”劉表神色雖變，卻提出了質疑。
蔡瑁語氣玩味，緩緩道“前番那蘇子明聲稱青州黃巾將來犯，從主公這里要到了數十萬石糧草，結果卻聽說青州黃巾被曹操殺的連戰連敗，沒有半點將要入侵我荊州的跡象。”
“還有。”蔡瑁語氣加重，接著道“那蘇哲借著抵御黃巾賊入侵為名，大肆擴充兵馬，又在宛城新野等地大舉屯田，完全不經過主公的批準，他這是想干什么？”
“還有眼前這件事，天子駕臨南陽，這是何等重大之事，直到現在，那蘇哲竟然還沒有向主公上報，他這又是安的什么心思？”
蔡瑁一樁樁，一件件細數著蘇哲可疑的所作所為，把劉表聽是臉色越來越陰沉，眼眸中的猜疑之色也越來越深。
劉表緩緩捋著胡須，目光瞟向了蒯家兩兄弟。
蒯良眼中也掠起疑色，皺眉道“照蔡別駕這么一說，那蘇子明近來的所作所為，確實是有些可疑。”
“何止是可疑，簡直是疑點重重。”蒯越一拂手，“從種種跡象上來，那蘇子明的野心已經昭然，屬下以為主公若不再對他采取措施，南陽只怕就要改旗易幟了。”
改旗易幟！
這四個字如雷聲般，轟響在了大堂中，令劉表身形微微一震，臉色驟色一變。
蔡瑁緊跟著附合道“蒯異度言之有理，我早看出那蘇哲腦后反骨，只是一直苦于沒有確鑿的證據而已，如今那蘇哲私自藏下天子不報，終于是露出了馬腳，他分明就是想挾持天子，背叛主公，自立為雄！”
蒯越和蔡瑁兩人，乃是荊襄世族的代表，他二人這一唱一喝的針對蘇哲，其余文官武將們，紛紛附合。
一直沉默不語的劉琦，聽的是臉色越來越陰沉。
劉表卻沒有拍案而起，只是陰沉著臉，沉聲道“那蘇哲不過一介寒門之士，本府一手將他提拔至了太守之位，對他也算是有知遇之恩，本府待他如此厚恩，他為什么要這么做？”
“那就得問大公子了，畢竟，這個蘇哲可是大公子力薦。”蔡瑁的目光，斜瞟向了劉琦。
他這是要當著眾人的面，讓劉琦難堪，這其中自然也有報復的嫌疑，誰讓劉琦不識抬舉，不愿跟他們蔡家聯姻，求娶蔡姝。
“琦兒，那蘇哲的確是你一力舉薦，現在出了這樣的事，你么解釋？”劉表語氣中也暗含著幾分怨意，到了這個時候，他也不能維護自己的兒子。
劉琦緩緩的站了起來，目光向著眾人掃過一眼，忽然間笑了，笑的輕松無比。
他微微笑著，向著劉表一拱手“父親，兒覺得大家伙的想象力都太豐富了，沒有任何的真憑實據，就敢斷定蘇子明想要造反，父親不覺的很荒唐嗎？”
劉表眼中疑色，頓時打消幾分。
蔡瑁卻冷哼道“到了這個時候，大公子竟然還在維護那蘇哲，難道他私自迎納天子而不報，還不足以證明他的野心嗎？”
劉琦一笑，說道“我可是記得，適才蔡別駕只是猜測天子可能到了南陽，怎么這轉眼之間，就變成了確定，蔡別駕到底讓我聽你哪句話呢？”
蔡瑁語塞。
“蔡別駕雖然是猜測，但如果天子沒有到南陽，那董卓為何會無緣無故的派一萬重兵入侵我南陽呢，這又如何解釋？”蒯越站出來提出了質疑。
劉琦暗暗咬了咬牙，卻道“這也正是我不解之處，所以為了弄清楚原委，我打算親自去一趟南陽，把你們質疑的一切，向那蘇子明問個清楚。”
此言一出，大堂中頓時鴉雀無聲，無論是蒯越還是蔡瑁，都無言以對。
話都說到這份上，人家大公子都要親自出馬，去查個究竟了，他們還能說什么呢。
劉表也不想把爭論再進行下去，果斷的下令散了議事。
眾人退盡，只留下了他父子二人。
這時，劉表的神情才緩和下來，嘆息一聲，問道“琦兒，你跟為父說實話，難道你就真有沒有一點懷疑那蘇哲？還是你因為面子，才不得不在他們面前繼續包庇蘇哲？”
劉琦臉上掠起幾分愧色，拱手道“兒不敢瞞父親，兒確實是懷疑過，那蘇哲心懷野心，但兒又轉念一想，那蘇哲終究不過是一介寒士，他應該很清楚，就憑自己的出身，無謂的野心只會是徒勞無功，讓自己身死名滅，兒實在不相信他有這個膽量。”
“但蒯異度他們所說，也不無道理。”劉表眼中依舊存有疑色。
劉琦卻冷哼道“蒯家和蔡家眼見蘇哲名震荊州，威脅到了他們的權勢，群起而攻之也是情理之中的事。”
劉表微微點頭，說道“琦兒你考慮的也對，那你此去南陽，到底有何打算？”
劉琦便正色道“兒這番去南陽，就是要對那蘇哲做最后的試探，看他到底是忠還是奸。”
“嗯，也好。”劉表點點頭，卻又道“還有啊，黃家這件親事，不能再拖了，你這次見到那蘇哲，必須要讓他跟黃家姑娘做個了斷。”
劉表一拱手，自信道“父親放心吧，兒絕不會讓我們的計劃毀在那蘇哲手里，黃家小姐兒娶定了！”
數日后，宛城。
太守府中，蘇哲正聽取著李嚴，關于屯田以及募兵的最新報告。
這時，親兵匆匆入內，聲稱大公子劉琦已快要到宛城。
“公子才接到天子沒有幾天，這位劉大公子就大老遠的跑來了宛城，此行目的可疑啊。”李嚴提醒道。
蘇哲卻冷笑道“咱們在南陽搞這么大陣仗，襄陽那邊不傳出點風聲來才不正常，我料這劉大公子，多半是來試探虛實的了。”
說罷，蘇哲欣然起身，決定親自出城去迎接。
雖然說他已打定主意，時機一到就打出天子這張王牌，自立為雄，但眼下時機未到，還不是跟劉表翻臉的時候，這戲還是要演下去的。
策馬出城時，劉琦一行已至南門。
蘇哲便迎了上去，笑著一拱手“是什么風把大公子吹來，大公子怎也不提早支會一聲，下官也好親自去漢水接大公子。”
劉琦則呵呵一笑“本公子知道你子明事務繁忙，不敢打擾你，所以就沒有提前支會。”
“大公子說笑了，下官就算再忙，也要抽出時間來迎接大公子啊。”蘇哲謙遜了一番，才問道“不知大公子突然蒞臨宛城，是有什么重要任務要交待嗎？”
劉琦便道“那自然是因為你蘇子明擊敗了西涼人的入侵，立下了大功，所以父親才特意派我來慰勞嘉獎你了。”
“哪里哪里，這都是下官份內之事，主公小提大作了。”蘇哲愈發的謙遜。
當下兩人客套了幾句，便并肩策馬，徐徐入城，前往太守府。
穿過城門，走在繁華的大街上，行不出數步，劉琦忽然低聲道“子明啊，我聽說天子和皇后逃到宛城來了，可有此事？”
“天子和皇后來宛城來了？什么時候的事？我怎么不知道？”蘇哲一臉吃驚，儼然一無所知的樣子。
