正文作品:《》
幾日的捕獵下來,眾人收獲頗豐,就連桃花,都得了兩張鹿皮和一對鹿茸,還有幾只野山雞。
野山雞不好保存,桃花琢磨著,想起城南叫花雞,哈喇子就止不住地流了下來。
似乎很久沒吃過了……她擦了擦哈喇子,說干就干,將其中一只野山雞拔毛洗凈去了內臟,在其肚子里塞滿了山上現成的蘑菇和山姜。
好像還少點什么,一張蕉葉遞到她的面前。她愣了一下,抬頭看見一臉笑意的李華。
“你在做什么?”李華在圍場邊上發現了一棵芭蕉樹,想著四月的白日也是有些微熱意的,便采了一幅蕉葉想送給桃花。
到了帳篷外發現桃花又是殺雞又是拔毛地忙活了好久,他不忍打擾她一直在旁看著。
桃花抬手用手背擦了擦額頭上的汗,欣喜地接過蕉葉,“桃花在做叫花雞。皇上來得正好。”
她用伙夫那討來的食鹽在表層均勻地抹了一遍,用蕉葉將整只光溜溜的雞包好,裹了一層黃泥放在篝火里細細地煨著。
李華從林中拾來些柴火,桃花忙擺了擺手,“皇上在一旁歇著即可,等可以吃了桃花叫您。”
“無妨,有付出有收獲。”李華溫和地笑道。
好像是這么個道理,桃花也不再阻止他。
“桃花,等回了長安城,我們去買城南叫花雞可好?”李華撥弄著炭火,臉上微微出著汗。
桃花掏出帕子替他擦了擦,“好啊,那家叫花雞最是好吃。”
李華的眼里映著一團橘紅的火光,閃閃跳躍個不停,“你……”
一陣肉香味傳來,打斷了李華即將脫口而出的疑問。
“好了好了!”桃花用沙土撲滅了火堆,用樹枝扒拉出一團黑漆漆的物什,李華看著她開心的模樣,不再提方才的事。
桃花仔細地敲開外面的炭土,露出里面因失水而變成黃褐色的蕉葉,她小心翼翼地扒開一點,瞧見了冒著油光的雞肉,一陣濃烈的肉香傳入兩人的鼻端,“成了成了!
李華看著她紅撲撲的臉蛋,內心竟覺得無比安寧。若他們二人就此生活在深山中,那日子估計也是有滋有味的。
桃花忙活著將滾燙的叫花雞扯了一只雞腿,遞給李華。
半路殺出一個程咬金,直接搶走了那只雞腿。她氣惱地抬頭一看,只看見李稷笑意盈盈的一張臉,“怎地,有好吃的竟然不知會本王?”
“王爺整日忙著打獵,桃花不敢打擾。”
李華瞅了瞅李稷手中的雞腿,不慌不忙地將叫花雞另一只雞腿扯了下來遞給桃花,自己則是扯了只翅膀啃著。
桃花看著手中的雞腿有些怔然,又遞給李華,“皇上吃。”
“你忙活了半天才做好的,你吃。這雞翅也香得很。”李華嚼著雞翅,覺得今天這叫花雞比城南的可是好吃百倍。
李稷看著兩人的互動,感覺心里扎了根刺似的,他自覺無趣,訥訥地走了。
宮外的日子過得飛快,轉眼就到了春狩最后一日。眾人都在期待今日將是誰拔得頭籌,為此竟設下了個地下賭局,其中稷親王的賭注最高,皇上次之。
營地的空地上堆滿了眾人數日來的戰果,兩名審計的官兵細細數著各人獵物的數量,還有專人錄入清單。
等全部的獵物都被核對入冊后,二人將清單交與林晚看后,由林晚呈給李華端詳。
不出李華所料,今年春狩拔得頭籌的,是李稷。他一點也不感到奇怪,李稷的射術是先帝親手教的,先帝曾經可是個百步穿楊的好手!
李華大手一揮,林晚這才尖著嗓子唱道:“今年春狩第一名為——稷親王。”
“是稷王爺,真是年輕有為!”宰相馮勛撫著胡子笑道:“這局老夫贏了。”
桂滿靖在一旁喃喃自語:“聽說稷王爺一直未娶王妃,我得多走動走動。”
“拉倒吧,就你妹妹那樣,別說稷王爺了,就連我都看不上。”
“你!”兩個暴脾氣像是一點就燃的火藥桶,差點打起來。
臺下官員聽到李稷拿了第一名,議論紛紛之余也不忘了拱手向李稷道賀。
李稷溫和地笑著,一一回應打著招呼,眼睛卻瞟向高臺上——李華身側站著的溫婉的桃花。
桃花感受到李稷灼熱的視線,淺笑著輕輕拍了拍手,以示自己對他的贊賞。
看到桃花的贊賞,李稷爽朗的笑著,眼中泛著暖意,如四月的暖陽一般直達人心。
桃花怔然,稷王爺一直都是防備重重的模樣,自己似乎還未見過他這般陽光燦爛的笑容。
“稷親王很是英勇。”李華朗聲笑道。
聽到李華開口,眾人紛紛安靜下來。
李稷站在獵物之中,一身灰藍色的胡服勁裝顯得整個人神采熠熠,他拱手謙虛地說道:“皇上謬贊。”
“那么……稷親王想要何賞賜?”李華含笑問道。
李稷撩袍單膝跪在地上,“臣弟并不想要那些稀珍異寶。”
“那你想要什么?”李華的胃口被吊起,他可以確定,眾人現在也是睜大了眼睛豎起耳朵在關注著這邊。
“臣弟希望皇上做主替臣弟賜婚,將您的貼身宮女桃花賜予臣弟為王妃。”李稷擲地有聲,他的話如同春雷在人群中炸響。
所有人瞬間安靜,桃花能感覺到李華瞬間僵直的身子,還有眾人投在她臉上身上各色各樣的探究的目光。
此時她恨不得找塊地洞將自己藏起來。
“胡鬧!”李華回過神來,滿臉怒容,猛地拍了一下身側的鎏金龍頭扶手。他胸中血氣翻涌不停,憋得發疼,“桃花不能做你的王妃。”
“如何不能?”李稷不依不饒。
李華揉了揉自己的額角,無奈道:“桃花是朕的貼身宮女,如何能做你的王妃?”
“臣弟與桃花心意相通,只愿得一人心,白首不相離。”李稷盯著李華,兩人的目光里都帶著對對方的探究,“臣弟知此舉逾越,但春狩之前皇上說,誰若得第一,可同皇上討樣賞賜。”
“你……”李華不知如何反駁,林晚在一旁輕聲道:“皇上,稷親王此舉在春狩規制中,不好駁回……”
李華怔住,良久,才說道:“好,好。”
眾人云里霧里地摸不著頭腦,不知道皇上這是答應還是不答應。
“今日春狩尚未結束,朕這幾日也收獲頗豐。來人,審計下朕所列之物。”
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