“忌辰晚會？！”
赫敏興致很高地說，眼神閃閃發亮。
“我敢打賭沒有幾個人在活著的時候有機會參加這種晚會——這肯定非常奇妙！”
這個時候，她們已經吃完了晚餐，回到了赫奇帕奇學院的豪華宿舍。
“幽靈們的聚會，這確實是非常有意思的事情。”
盧娜難得地與赫敏站在了同一戰線上，她軟綿綿地正趴在床上，任由主教練小姐輕輕拍捏著她的手臂和小腿，進行魁地奇訓練之后的放松按摩。
“相比起每年都能看到的萬圣節晚會，一旦錯過這個邀請，就不知道要等多久了……”
“可是，我們不去吃晚飯了嗎？”
漢娜有些猶豫，“我是說，幽靈們在晚會上提供的食物，大概不太適合活人吧……”
“我們可以先吃一點過去，也可以在結束后溜去禮堂參加宴會。”
艾琳娜不以為然地飛快回答道，一邊在書桌邊看著《霍格沃茨，一段校史》，一邊若有所思地在邊上的《中世紀著名巫師》上勾勾畫畫著。
“況且，宴會是由霍格沃茨廚房準備，目前尼克的要求是準備一些‘味道濃烈’、‘富有畫面震撼’的食物，我會盡量兼顧我們的肚子和幽靈們的精神體驗——這就好比萬圣節的裝飾元素一樣，既可以偏向于恐怖風格，也可以偏向于童話歡快。”
“為什么會有人要慶祝他們死亡的日子呢？”
丹妮洛娃坐在床邊，側著頭用毛巾慢慢瀝干濕漉漉的頭發，困惑地問道。
“反正我聽起來覺得怪壓抑的……”
“唔，這其中有很多種解釋，我比較傾向于“生日論”——倘若說你把一名巫師死前和死后看做是兩段人生，那么當他化為幽靈的那天，不就相當于新的人生開端么？”
這一次是赫敏在回答，她回憶著自己看過的那些介紹，不確定地說著。
“話是這么說，不過我也覺得……”
就在這時，位于臥室外側的壁爐火焰忽然變成了綠色。
下一刻，一只可愛的小胖雞從里面飛了出來。
咕哈哈哈哈——
“儲備糧？！你怎么……等等——”
漢娜震驚地看著那只落在艾琳娜肩膀，親昵地蹭著女孩的小胖雞。
“飛路粉而已，這有什么奇怪的。”
艾琳娜從儲備糧那里取下信件，隨口解釋了一句。
“之前忘記告訴你了，我們這間房間的名字，現在就叫‘咕哈哈哈哈’。”
為了確保通訊暢通，她特地讓鄧布利多動用校長權限，給這間臥室進行了命名，除了儲備糧的叫聲之外，另外一層防護則是局域網的封鎖——連通這里的壁爐僅限這座城堡內。
至于儲備糧的智商方面，在艾琳娜看來，它可能比鄧布利多那只大火雞還聰明。
艾琳娜抖開信紙，仔細看了看這封她標記為加急的“女王”查詢查復。
果然——
年幼的黑魔王眼中閃過一絲了然。
信紙上只有一段非常簡單、沒頭沒腦的回復。
「13501492：查無此人。」
在古靈閣巫師銀行的記錄中，并沒有叫做“尼古拉斯·德·敏西波平頓”的巫師。
正如同如今化名為“格雷女士”的海蓮娜·拉文克勞一樣，“尼古拉斯爵士”顯然同樣是一個不存在的化名，或者說“個性謚號”——這在魔法界之中并不算罕見。
但問題在于，尼古拉斯爵士偏偏在不少書中都有記載。
有著可供查詢的歷史文獻、有著可以作為證明的朋友、有著完整的人生……唯獨在真實世界的倒影中，沒有任何生存過的痕跡，這讓艾琳娜不由得想起了一個有趣的事情。
歷史悠久、口碑良好，古老而純正的——阿波卡利斯家族。
艾琳娜手指彈動，一縷火苗飛快地吞沒了她手中的字條。
“您到底是誰，以及……您到底又在掩飾什么呢？尊敬的尼古拉斯先生。”
萬圣節前夜。
窗外依然下著傾盆大雨，天色黑得宛若墨汁一樣。
格蘭芬多學院的公共休息室明亮而歡快，火光映照著無數張柔軟的扶手椅，小巫師們坐在里面看書、下棋、聊天，教授們大發慈悲地沒有布置太多作業，以至于學生們得以以一個比較愉快輕松的心情迎接等會兒的萬圣節宴會。
除了赫敏·格蘭杰小姐，她還有一些額外的家庭作業沒有寫完。
“這完全不可思議，他們一定用了魔法作弊……”
赫敏不甘心地小聲嘟囔著，她正在完成最后的高等數學課后習題。
“為什么洛哈特教授可以在半天之內記住一整本詞典？我不是在抱怨……我只是覺得，艾琳娜，你是不是有什么沒告訴我……這太不合理了，人類的記憶力是有極限的。”
自從周末跟著艾琳娜去了一趟學校外邊，見識到了所謂的“大人的世界”之后，赫敏原本的浮躁和驕傲幾乎在一夜之間磨平了一大半——或許在霍格沃茨的同齡人中她算得上是極為優秀的了，但身處于“學院都市”研究所時，她僅僅也就是一點兒小聰明而已。
別說是那些近乎妖怪的外國學者，就算是她的“同班同學”也比她強多了。
除了她之外，洛哈特教授和奇洛教授周末也在那邊補習麻瓜知識。
作為同一期參加“魔法科學”補習班的成員，每次測試最后一名會受到懲罰——雙倍于另外幾名學生的家庭作業，而赫敏幾乎包攬了百分之九十的懲罰。
“或許這既是天賦吧，不然人家怎么成為教授的——”
艾琳娜聳了聳肩，一邊皺著眉頭看著手上一本講述都鐸王朝歷史的文獻。
在這個時期，后世那些研究都鐸王朝的英國作者們暫時還沒發書，哪怕是古靈閣巫師銀行動用了金錢攻勢，短時間內也只能找到一堆讓人頭疼的歷史資料。
正如同古靈閣那邊反饋的結果，如果以“差點沒頭的尼克”在《霍格沃茨的幽靈》以及他自己的描述來查詢，亨利七世時期根本找不到任何相似記錄——或許在其他國家、其他巫師身上很正常，但倘若放在極為重視爵位制度的都鐸王朝那就太奇怪了。
而更為古怪的是，在霍格沃茨之中，無論是藏書、幽靈們的口述結果都出奇地一致。
“格蘭杰，你還記得我們在查詢霍格沃茨建立時間時，一共有多少個版本嗎？”
艾琳娜手指敲擊著書皮，若有所思地輕聲問道。
“大致四五個版本吧，畢竟那是很多年前的事了……記錄偏差很常見。”
赫敏頭也不抬地對付著她的那些作業，有些煩躁地隨口說道。
“你問這個干嘛？先說好哦，我最近可沒時間幫你整理魔法史——那些什么門捷列夫研究所、朗道研究所里面生活的人全是怪物們嗎，這種難度的作業居然還不算入門？”
“某種意義上來說，你可以這么理解……不過你也很厲害就是了。”
艾琳娜瞥了一眼赫敏手邊快要寫完的那一摞習題，有些心虛的玩了玩頭發。
要知道，她原本是抱著讓赫敏知難而退的想法去安排學習強度的。
誰知道反而激發了赫敏的動力，在意識到這個世界上還有更多天才之后，赫敏·格蘭杰在沮喪了不到半天之后，徹底擺正了心態，以一種讓人震驚的速度開始適應起來。
萬幸的是，單純的“計算姬”暫時還沒意識到自己被坑了。
至少在如今這個階段，憑借著先知先覺提出各種設想，與諸位頂尖學者有模有樣地討論科研方向的艾琳娜還是相當唬人的——雖然這樣的時光，可能不多了……
只不過，這些未來的那些事情，暫時還不用去考慮那么多。
“沒有錯版和偏差么……真是可惜——”
艾琳娜目光在手中那本描寫“都鐸王朝”的資料上停留了一下，倘若連一向忠實歷史真相的賓斯教授都參與到了其中，那么按照重合理論，一切動機和答案就完全湊齊了。
不出意外的話，今晚的那場五百年忌辰，就是最后一場表演。
既然這樣……
艾琳娜的目光在格蘭芬多休息室里徘徊了幾秒。
此刻，包括盧娜、漢娜在內，大部分學生正好奇地圍在壁爐邊的一張大桌子周圍。
在桌子正中央趴著一只鮮艷的橘紅色蜥蜴——這是韋斯萊雙胞胎偷偷從神奇動物課堂“拯救”出來的——他們正準備喂它吃點魔法焰火，看看會有什么效果。
“咳咳，嘿，伙計們——”
艾琳娜合上手中的書本，跳到了桌子上，用力拍了拍手。
“今天晚上在地下室有一個“千載難逢的”、“緊張刺激的”、“格蘭芬多專屬的”萬圣節特別晚會——“差點沒頭的尼克”籌辦了一個五百年忌辰宴會——霍格沃茨廚房在那邊開立了一個火焰料理專場，而且還有無頭獵手隊的表演……”
她挑了挑眉毛，精致的臉龐上閃過一絲微光，輕聲誘惑著。
“唯一不幸的地方在于，時間與學校禮堂的宴會那邊稍微沖突了些，我恐怕你們不得不在欣賞南瓜燈籠、蝙蝠裝飾、骷髏舞蹈團表演之間做出抉擇——”
“尼克的宴會？！這么有意思的事情，你怎么不早說！”
“還等什么，萬圣節，幽靈宴會——傻子才會錯過！”
費雷德和喬治兩人眼神一亮，飛快地說道。
而與他們兩人一樣，幾乎所有的格蘭芬多學生們都興奮地附和了起來。
千載難逢、格蘭芬多專屬、緊張刺激……
這些形容詞對于天性喜歡冒險的小獅子們而言，簡直是必殺！
“艾琳娜，這恐怕有點……”
珀西·韋斯萊皺起眉頭，有些猶豫的說道。
環顧了一圈周圍亢奮起來的人群，珀西有些擔心，等霍格沃茨宴會開始的時候，格蘭芬多學院長桌會不會一個人都沒有，全跑去參加尼克的忌辰晚會了。
如果真的發生那樣的場景，鄧布利多教授和麥格教授，可能會抓狂的吧？！
“放心吧，珀西——不去才是不合理呢！”
艾琳娜得意地搖晃了一下手指，一臉認真地說道。
“格蘭芬多學生，在萬圣節參加格蘭芬多學院駐院幽靈的忌辰晚會，哪里有問題？事實上在我看來，我們不僅要去，而且還要浩浩蕩蕩、光明正大地去！”
“可我還是覺得……”
還沒等珀西把話說完，突然，桌子上無人理會的火蜥蜴嗖地躥到了半空，在房間里瘋狂地旋轉，噼噼啪啪地放出火花，還伴隨著的爆炸聲，瞬間打斷了珀西的思路。
“弗雷德！喬治！你們打算把休息室點燃么！”
珀西揮舞著魔杖熄滅著飛濺的火星，狠狠地訓斥著自己的兩個弟弟。
火蜥蜴的嘴里噴出橘紅色的星星，十分美麗壯觀。不到幾秒，它就帶著接二連三的爆炸聲逃進了壁爐之中，只留下一片混亂的格蘭芬多公共休息室。
“呃——意外、意外——”
“噢，對了，我去通知別的同學——”
喬治和弗雷德看了一眼面色不善珀西，飛快地從休息室溜向了男生宿舍那邊。
于是，七點鐘的時候。
艾琳娜、盧娜、漢娜、丹妮洛娃，還有一眾格蘭芬多的學生們浩浩蕩蕩地從格蘭芬多休息室出發，徑直穿過一條門道——那條門道正好通往擁擠的中央禮堂。
那邊張燈結彩，燭光閃耀，桌子上擺滿了金盤子，非常誘人。
只不過，浩蕩的人群沒有絲毫動搖，目不斜視地越過禮堂朝地下教室的方向走去。
通向忌辰晚會的過道也進行了一番簡單裝飾，尼克原本是打算采用一些黑乎乎的、細細的小蠟燭——這些蠟燭在倉庫中堆了很久，一直沒有人使用——但自從有了霍格沃茨“學院長”的全力支持后，在經費方面自然不用這么拮據了。
半人高、燃燒著幽藍火焰的蠟燭懸浮在兩側，隨著學生們的腳步聲依次點亮。
溫度似乎比之前更冷了一些，但是每個學生們手中都提著一盞霍格沃茨廚房附贈的南瓜小提燈，在柔和的橘黃色火光搖曳中，倒也不會真的讓人覺得有多冷。
這時，赫敏她們聽到了一種聲音，仿佛有女子在遠方哼唱著憂傷的旋律。
“這是塞壬的歌聲，倘若不付錢的話，可就沒那么好聽了……”
艾琳娜低聲說，朝著赫敏等人得意地小聲炫耀著。
緊接著，她們轉過一個拐角，看見差點沒頭的尼克站在一個門口，他身上披掛著不那么合身的黑色天鵝絨幕布，看起來并不那么的高貴，反而有些好笑。
“我親愛的朋友們，”尼克無限憂傷地說，“歡迎，歡迎……你們能來，我實在是——”
差點沒頭的尼克的聲音猛地停住了，就好像是突然被攥住的青蛙。
他的視線落在艾琳娜身后浩浩蕩蕩的格蘭芬多大部隊，插著羽毛的帽子抖動著，尼克茫然地看著那些熟悉的面孔，這好像和他之前想象中的畫面不大一樣。
“這、這是……”
“噢，您之前不是說讓我可以邀請一些朋友過來嗎？”
艾琳娜羞澀的笑了笑，自豪指了指身后的眾人。
“不辱使命，你看——除了鄧布利多教授、麥格教授、布萊克教授、盧平教授之外，我們格蘭芬多學院的大家，差不多全都在這里——我估計教授們晚點應該也會來。”
“呃、呃——”差點沒頭的尼克張了張嘴，發出含糊不清的聲音。
“怎么了，尼克……你難道不高興嗎？”艾琳娜天真地問道。
“歡迎！歡迎……你們能來，我真是太高興了……”
他回過神來，摘下插著羽毛的帽子，鞠躬請學生們進去。
看著魚貫而入的格蘭芬多學生們，差點沒頭的尼克忍不住輕輕嘆了一口氣——賓斯教授提醒的沒錯，確實應該與卡斯蘭娜小姐稍微保持距離，她太難以預測了……
萬幸的是，等到今天的忌辰晚會結束，一切應該就可以畫上句號了。
就在這時，尼克耳邊忽然傳來一句輕飄飄的感嘆。
“真是壯觀的景象呢，我猜等會兒的表演一定相當精彩……”
艾琳娜站在門邊，看著不遠處的熱鬧場景，嘴角揚起一抹惡魔般的狡黠。
“您說是吧，這樣一來的話，您就成功的、徹底的殺死了那個叫托馬斯·克倫威爾的巫師了，順帶把都鐸王朝的那些往事，徹底埋藏在了歷史的塵埃之中，對吧？尊敬的尼古拉斯爵士……哦不，或者現在應該說，尊敬的——艾薩克斯伯爵。”
好耶！
