“s.h.i.e.l.d——盾牌？”
韋斯萊夫人重復了一下丈夫的單詞，不置可否地輕哼了聲。
“那你的具體崗位呢？不會還是之前那個什么……唔，首席技術總監吧？”
“呃，現在不是了——最近加入了不少很厲害的人，我現在算是排名前幾的技術顧問吧……”
亞瑟·韋斯萊擦了擦嘴角，站起身拿起掛在衣架上的帽子，含糊不清地說道。
“好了，莫麗，別繼續追著我問了，我現在真沒辦法告訴你太多。等過段時間，那些大人物們商量出結果之后你看報紙就知道了，其實和我平時的工作差不多，只是在技術方面要求會更多一些。”
“那行吧——”
韋斯萊夫人瞥了眼丈夫，若有所思地輕聲問道。
“不過說起來，你真的沒有在外邊偷偷藏什么小金庫么？”
“哪怕那個什么‘s.h.i.e.l.d’還沒正式成立，你這些天忙前忙后也做了不少事，怎么沒看到他們給你多發一份工資？珀西可是有寫信告訴我，金妮前段時間收到了一把新掃帚——”
“咳——當然沒有！我藏小金庫能買什么東西。你知道的，我平時也就搗鼓點麻瓜小玩意兒。”
亞瑟·韋斯萊擺了擺手，義正言辭的說道，“那些麻瓜玩意兒又值不了什么錢，況且家里金庫里有多少錢你不是最清楚么？你看我渾身上下哪里像是能藏錢的。珀西說的那事我也大致聽說過，不止是小金妮一個人，她們新生代表隊全部都得到了新掃帚，雖然型號不大一樣，我之后去學校時一并問問……”
“噢，是么？”韋斯萊夫人狐疑地看了一眼丈夫。
雖然以她對于亞瑟的了解，他這樣子確實不像是在說謊，但她依然覺得哪里有些不對。
算了，反正兩人這么多年夫妻，莫麗相信自己丈夫在大是大非上不會出問題。倘若真如同韋斯萊先生剛才所說的那樣，多國魔法政府打算組建一個全新的魔法組織，這對于他反而是個機會。
“那好吧，記得我給你說的斯特里普家的事，今天早點回家——”
“盡管放心吧，哪怕魔法部變成廢墟，我今天也不會加班……我先去上班了。”
亞瑟·韋斯萊拿起公文包，頭也沒回地揮了揮手，抓起一撮亮晶晶的飛路粉灑向壁爐。
“魔法部。”
綠瑩瑩的魔焰瞬間騰起，吞噬了亞瑟·韋斯萊的身影。
就在他消失同時，不遠處窗外傳來貓頭鷹叫聲。
“嗯？今天的報紙到了么？比往常要早不少啊——”
韋斯萊夫人轉過頭往后看去，剛好看見一只長耳大谷鸮撲扇著翅膀飛進客廳，匆匆忙忙地把一份《預言家日報》丟在桌子上，她一邊嘀咕著今天報紙來得出奇的早，一邊開始在衣服口袋摸著銅幣。
《預言家日報》的定價是五個銅納特，雖說最近有傳言要漲價，但暫時都還是傳言。
不過說起來，五個銅納特是有些太低了一點，現在一本小說都要賣好幾個加隆呢。
莫麗·韋斯萊一邊想著，數出五個銅幣正準備放進那只貓頭鷹叫上的皮袋。
忽然，她的余光落在那份攤開著的報紙上，動作不由得一僵。
《黑魔標記再現，魔法部淪為廢墟》
英國魔法部，正廳走廊。
“噢，我的老天，這到底——”
亞瑟·韋斯萊拎著公文包呆立在壁爐邊上，震驚地看著四周。
魔法部仿佛剛經歷過一場浩劫，墻體、地面上還殘留著些許猙獰、可怕的痕跡。
孔雀藍的天花板上到處是黑灰色焦痕，原本那個閃閃發亮的金色高空布告欄消失了，取而代之的是一幕看起來像是魔法噴霧寫上去的文字。門廳中央那個魔法兄弟噴泉也不見了，幾名妖精和巫師在那里擺了幾張桌子，前邊排了長長的隊，好像是在領取什么東西——嗯？等等，幾名巫師和……妖精？？
亞瑟·韋斯萊環顧四周，這才發現不止是那幾張長條桌邊，幾乎到處都有妖精的身影。
不同于古靈閣巫師銀行那些妖精的裝束，這些妖精大多穿著考究西裝，提著小小的公文包，混在魔法部正廳走廊嘈雜擁擠的人流中，看起來與周圍的魔法部雇員沒什么不同，就好像是……
“好了，亞瑟……稍微驚訝下就行了，別擋在壁爐前。”
還沒等韋斯萊先生腦海中念頭轉完，有人在他后邊推了一把，他往前踉蹌了好幾步。
他轉過頭往后看去，正好看見盧多·巴格曼打著呵欠從壁爐中邁出，在他手中還拿著一個面包。
“魔法部昨天被神秘人襲擊了，那可是一場大戰，當然，我們還是成功把他們趕了出去——不過絕大部分辦公室都毀了，尤其是你們魔法法律執行司那一層，幾乎沒剩下什么東西。唔……別提問，我今天至少給不下十個人解釋了過，有什么問題去排隊，那邊在統計填表，到時候也會有簡單說明的……”
盧多·巴格曼不斷打著呵欠，絲毫不給韋斯萊先生開口詢問的機會，一邊說著一邊指了指不遠處。
“不過，你們這些家伙也算是因禍得福了——魔法部和古靈閣巫師銀行談了合作，這幾天陸續會有妖精來魔法部求職面試，它們給魔法部弄來了折扣很高的重建貸款，你們可以趁這個機會重新弄弄了。”
“呃……神秘人……因禍得福？妖精……貸款？”
韋斯萊先生張合著嘴，他感覺腦子里不停在涌進各種單詞，然后迸出好幾倍的問題。
他莫名有一種自己仿佛不是睡了一晚，而是一口氣睡了好幾個月的錯覺。
事實上，不僅僅是他一個人這樣。
除了那些在半夜被叫起來的魔法部成員之外，絕大部分今早上班的魔法部官員都是同樣感覺。
不過魔法部高層顯然提前考慮到了這點，或者更準確的說，鄧布利多和古靈閣方面對此早有準備。
幾乎每個人抵達魔法部之后，第一個地方就是被引導向那幾張臨時搭建的長桌領取表格。
而在領取完表格之后，則會有從古靈閣那邊臨時雇用的妖精專員引領他們前往下方審訊室——現在暫時被改成了一個個大型的會議室——分批介紹昨晚爆發的戰爭，當然在描述上會稍微有些藝術修飾。
“總而言之，大體就是這樣了。韋斯萊先生，您還有什么問題嗎？”
妖精專員推了推眼鏡，抬起頭看向坐在前方的那名男人，無比嫻熟地問道。
由于魔法部大部分地方還在統計損失，在古靈閣巫師銀行的建議下，康奈利·福吉等人最后還是聽從了他們的想法，啟用了魔法部正廳下方的審訊室樓層，作為臨時的答疑、填表場所。
而負責接待、答疑的，則是一批經過簡單培訓后匆促上崗的妖精接待員。
不得不說，至少在這個時代，妖精在這方面確實相當專業。
“呃，我想想看……”
亞瑟·韋斯萊看著手中那份表格，揉了揉發脹的眉心，努力消化著剛才吸收的那些信息。
“我是不是可以這么理解，神秘人卷土重來了，魔法部在昨晚的大戰中遭到破壞，現在要進行大規模地改造和重建……我們先各自回到家中修整，想想新辦公室要些什么東西，到時候一并提交申請？”
“換句話來說，這幾天……我這邊算是暫時放假了？”
“更準確的應該是嘗試找回資料，因為魔法部現在的資料流失情況格外嚴重。”
“唔……”亞瑟·韋斯萊支吾了幾聲，試探性地問道，“那如果大部分不記得了，怎么辦？”
“那至少證明我們努力過——”
妖精咧開嘴，露出一抹不懷好意的狡黠笑容。
“現實總是不盡人意的，對吧？神秘人摧毀了大部分資料，這也是沒辦法的事。”
“嗯，唔……那倒也是——”
亞瑟·韋斯萊愣了愣，旋即眉頭一松，不置可否地聳了聳肩膀。
“對了，部長和博恩斯司長呢？怎么沒看到他們？”
“噢，福吉部長和諸位司長現在應該正在召開關于s.h.i.e.l.d成立的聯合發布會，如果您有什么緊急事務要聯系他們的話，可以告訴我這邊幫你代為轉達或者等下午看看——”
“等等，你剛才說……召開什么？”亞瑟·韋斯萊困惑地眨了眨眼睛。
好耶！
