走在埃爾城的大街上，牛頭人戰士一臉激動地看著兩側熟悉的店鋪。
幾位坐在店門口曬太陽的老人們湊在一起聊天，滿臉褶皺的米歇爾太太笑瞇瞇地一臉慈祥地朝著牛頭人打招呼：“大個子，你回來啦！”
“啊！米歇爾大嬸，我回來了！”魯卡停下腳步，恭敬地說道，聲音憨厚。
街坊鄰居中，有很多人認識魯卡，他們對魯卡的印象非常好。
每個冬季下雪的時候，魯卡總是第一個將院子里的雪清掃干凈，然后扛著埽把將巷子里的雪也清掃干凈，如果雪下得太大，魯卡甚至會將多余的雪在行道樹旁邊砌一道雪墻，我家門前的巷子是埃爾城最干凈的街。
從巷子口就聽見一群孩子清脆悅耳的笑聲，就像是風中搖動的鈴鐺。
贏黎、海倫娜和貝姬穿著厚厚衣服，頭上戴一頂埃爾城特有的棉帽，手上套著毛線手套，帶著一群巷子里的孩子們在院子里堆起一個大大的雪人，每個孩子的衣兜里都鼓囊囊的，看起來沒少收禮物。
芬妮穿著一件高領毛衣站在落地窗前，她手里端著一杯茶，隔著窗玻璃看著贏黎領著孩子們在院子里玩耍。
屋檐下面掛著一排晶瑩剔透的冰錐，這些冰錐都是屋頂瓦礫上的雪融化后，流淌到屋檐上凝結而成的冰，遠遠地看上去就像是豎琴上一道道精美的琴弦。
南希端著一盆剛剛洗好的冒著白汽的衣物走到二樓的露臺，她踮起腳尖，雙手高高舉起，將床單掛在晾衣繩上。
在這么冷的天氣里洗衣服，絕對是北境省的家庭主婦們最頭疼的事，壁爐的火燃到最旺，不停燒著熱水，但是依舊會感覺冰手。
晾衣服的時候，濕漉漉的衣物會在晾衣繩上瞬間凍得邦邦硬，雙手也會被凍得通紅。
如果洗完衣服之后，沒有及時的涂上護手油，用不了幾次手就會裂開數道深深地裂口。
勤勞的南希在家里似乎永遠都停不下來，她差不多把家務活全都包攬了。
在埃爾城里，很少有家庭冬季會這么頻繁的清洗床單，或許一些新婚夫婦都不會這樣頻繁，難怪芬妮一直在諷刺萊恩特，說他只有在某人的床上才會煥發第二春。
在露臺上的南希看到我們一行人從巷子口走回來，對我揮了揮手，胸前立刻變得波濤洶涌，身體柔美的曲線在這一刻得到了充分的展示，我對她擺了一個手勢，示意她別聲張。
只是牛頭人戰士的塊頭太大，恰巧被幾個堆雪人的孩子看到了，一聲清脆的喊聲從人群中響起：‘是魯卡回來了！’
孩子們像是一窩蜂地涌向院外，大家圍到魯卡的身邊。
領頭的一個男孩子仰起頭，吸了一口鼻涕，才對魯卡抱怨說：“魯卡，你說話不算，你答應過我的，要在春天的時候幫我掏鳥窩，現在那只銅嘴雀都已經飛走了。”
魯卡哈哈一笑，用蒲扇一樣的大手揉了揉男孩子的頭，說道：“那就等來年春天，假如我在的話，一定幫你！”
男孩子眨眨眼睛，一臉不滿地說：“哼！就知道你還是要跟著吉嘉走的，就算沒有你，我自己也一定行！”
魯卡從身后的行囊里摸出一些牛肉干，半蹲著將牛肉干捧在手中，分給街上的這些孩子們，一邊告誡男孩：“掏鳥窩的事，要注意安全，我可不想看到你摔斷腿的樣子。”
沒想到魯卡居然也會給街坊領居帶一些禮物，雖然不只是什么值錢的東西，但是看得出滿滿的心意，那群孩子們也沒有客氣，飛一般的搶光了魯卡手中肉干，就像是一群過境的蝗蟲，忽的一下子又飛走了。
贏黎站在院門口立柱旁邊笑盈盈地看著我，我將雙手伸出來擺出要擁抱的姿勢。
她的臉微微一紅，咬著嘴唇遲疑了一下，但還是走了過來，先是給我一個擁抱，然后又擁抱了卡特琳娜。
海倫娜可沒有贏黎那么矜持，她像是一只輕盈的小鹿，輕快地蹦到我的面前，狠狠地撲到我的懷里，像是章魚一樣雙手雙腳都纏住我，花瓣一樣嬌嫩的嘴唇一下子印在我的嘴上。
遠遠地傳來幾個調皮孩子們的噓聲……
暮色降臨埃爾城，裊裊的炊煙從各家各戶的煙囪里冒出來。
快要吃晚飯了，廚房里飄出牛肉燉土豆的香味，南希在廚房里忙碌的身影倒映在玻璃客廳的玻璃上。
芬妮和贏黎聊著一些有關帝都生活的話題，不過贏黎不僅是安琪博爾德皇室公主，同時還是一位魔法師，她在帝都里的生活很大一部分時間要遁尋著魔法師的日程表，所以聊起來才發現，贏黎的生活與我沒有太大的區別。
牛頭人魯卡后院子里的小木屋已經被打掃出來，今年夏天的時候，芬妮讓萊恩特把牛頭人的木屋從里到外都翻修了一遍，又將屋頂重新加固，外面重新粉刷的白色油漆，床板上鋪著厚厚的草墊，特制大號棉被充滿了陽光的味道，又干爽，又暖和，有輕盈。
牛頭人的晚餐是黃豆燉雪椰菜干，主食是金蘋果酒味面包，南希的廚藝真的沒話說，面包從烤箱里拿出來，濃郁的酒香就已經傳進客廳里。
萊恩特在練習室里教導海倫娜西洋細劍的技法，海倫娜今年在帝都初級劍士學院順利畢業，不過她主修的雙持武器的技法，武器精專選擇的‘長劍類’，對于單手劍并不是那么擅長，我覺得海倫娜使用西洋細劍的技巧還沒有嫻熟。
不過她人美嘴甜，特別能夠討人喜歡，傳授她劍技是一件心情愉悅的事情，練功室里面不時傳來萊恩特爽朗的笑聲。
最近總能看到卡特琳娜和貝姬湊在一起聊天，看上去兩個人聊得挺投緣的，我曾問過卡特琳娜，和貝姬在一起的時候都在聊什么，卡特琳娜笑著對我說是武技。
一輪彎月高高的掛在夜空，街上行人更顯得稀少，就算有也是匆匆往家趕的人們。
雪夜的街頭寒風瑟瑟，殘舊的街燈射出昏黃的燈光。
芬妮說特雷西邀請了艾倫特回家吃晚飯，所以晚飯要延遲一小會兒，南希將一盆烤好的小甜餅端上來，大概是擔心我們餓了。
都這個時候了，辛迪也還沒有回來，自從她為諾亞當向導，非常盡職盡責，每天都早出晚歸，顯得比特雷西還忙碌。
特雷西和艾倫特兩個人的訂婚儀式在秋季已經舉行過來，如今只是差了一場熱鬧的婚禮，其實兩個人的婚禮也是為了等我回來，才拖延到現在。
芬妮十分擔心，如果再拖延下去，艾倫特和特雷西的婚禮很可能會成為三個人的婚禮。
最近這些日子，艾倫特經常會到這邊來吃晚飯，大家會在飯后會商量一些關于婚禮的事宜，艾倫特家在埃爾城算是小貴族，萊恩特是艾倫特在斯坦斯學院里的劍術導師，特雷西作為萊恩特的女兒，嫁給艾倫特也算是門當戶對。
難得有人這么認真學習西洋細劍的劍術，在海倫娜的虛心求教之下，萊恩特講得十分過癮，到了最后他非要到院子里演練一下今晚講述的那些技法。
芬妮的勸阻都沒能攔住他，有時候萊恩特固執起來九頭牛都拉不回來。
不過萊恩特并沒有親自上場，他讓我當海倫娜的陪練，我與海倫娜拿著兩根樹枝站在院子里互拆劍招，其他人紛紛站在屋檐下觀戰。
此時天色徹底暗下來，屋中的燈光透過玻璃窗在雪地上印出方形的光格，遠處巷子里的馬蹄聲清晰地傳來。
艾倫特和伊夫力穿著警衛團的制式皮甲，腰上掛著哨兵長劍，騎著青色毛皮的戰馬并肩走在巷子里。
馬蹄踏在石板路上，發出‘踢踏踢踏’的清脆響聲，兩匹馬在院子門口停下來。
特雷西靠坐在馬鞍的前面，被艾倫特摟在懷里，她舉著雙手反摟著艾倫特的脖子，仰著頭與艾倫特小聲說話。三個人渾然未覺我們大家站在院子里安靜地注視著他們的一舉一動，包括特雷西靠在艾倫特的懷里，艾倫特的手輕輕摟著特雷西的腰肢。
旁邊的伊夫力就是一盞比路燈還要亮的燈泡，偏偏他還能非常坦然的騎著馬，和艾倫特有一句每一句的閑聊。
自從艾倫特和伊夫力兩人去服兵役，我有好久都未曾見過他們，現在遠遠的看過去，已經成為兩名優秀的青年軍官，看上去在北風軍團里磨練得還不出，身上帶著一種凜然之氣，這是在埃爾城警衛團隊員身上看不到的氣質，只有在真正的戰場上才能磨練出來。
海倫娜看到這一幕，連忙拋掉手里的細樹枝，非要拉著我湊到圍墻邊，仔細觀瞧。
天色昏暗，我們安靜地站在院子里，特雷西根本沒有注意到院子里居然會有這么多人，戰馬停在門口，她和艾倫特兩個人又纏.綿擁吻了好一會兒，特雷西這才從馬上跳下來，拉著艾倫他往門口走的時候，才發現院子里站著好多人。
……窒息！
這種時候，忽然發現被家人一直默默地關注著，那種尷尬的氣氛讓人有點感覺窒息。
贏黎在我身邊，偷偷地推了推我，示意我快點解開這令人難堪的局面。
我拉住贏黎的手率先走出大門，面帶笑容，熱情地給了艾倫特一個擁抱，看著艾倫特厚實的臂膀，發現他比三年前足足高了兩頭，身體也變得非常壯碩，我對他打招呼：“艾倫特，伊夫力，好久未見！”
“是呀，我們差不多有三年未見了吧！”艾倫特雙手扶著我的肩膀，對我親切地說道：“聽特雷西說，你在帝都皇家魔法學院學習魔法？”
“恩……”說著，我開始為大家互相做著介紹。
看著萊恩特和芬妮從院子里返回到屋中，艾倫特和特雷西這才稍稍松了一口氣。
“吉嘉，你不是出城狩獵野蠻人，怎么這么快就回來了？”特雷西站在我身邊，對我埋怨道：“你怎么不提醒我一下？完了，晚上我怕是要被芬妮罵慘了。”
“……看見你們的時候，你們就已經站在院門口了，只是你們沒有注意到院子里的我們……”我對特雷西說道：“怕什么，你們不都訂婚了嗎？”
“芬妮最恨我把她的話當成耳邊風了。”特雷西弱弱地說了一句。
艾倫特伸手摟著特雷西的肩膀，對她說：“那你今晚上住我那。”
特雷西不僅沒有拒絕，在進門前，又偷偷對我吩咐道：“看起來只好這么辦了，吉嘉，待會吃完晚餐，你得幫我拖住芬妮一小會。”
看起來兩個人除了一場體面的婚禮，好像已經不需要別的什么了。
我猶豫地問道：“哦，不過……芬妮真的不會介意嗎？”
特雷西有些鄙夷地說我：“都多大了，你的膽子怎么還這么小？”
隨后特雷西招呼伊夫力一起進來。
開始的時候，伊夫力還在猶豫，特雷西對伊夫力說了句：“再扭扭捏捏的話，辛迪就要跟著帕萊斯蒂納省的那個小子跑到帝都去了，格林帝國的魔法商店里可沒有‘時光逆流’魔法卷軸。”
他才挺起胸膛，大步走進我家院子。
我和贏黎面面相覷，沒想到這里面居然還牽扯到了辛迪和諾亞……
推開房門，將大家請進屋中。
南希端上一壺熱茶，擺在茶幾上。
萊恩特只當做什么也沒有發生過，坐在酒柜旁邊默默地看著魔法報紙，芬妮開始關注晚餐的準備情況。
我剛要在沙發前面坐下來，就借著大門前的路燈，看到一輛黑色的魔法篷車停在門口，馬車夫將車廂門打開，諾亞先從車廂里跳出來，隨后他將辛迪扶下馬車，隨后雪莉.紐曼也從車廂里探出頭與辛迪道別，只是她并沒有走下馬車。
隨后諾亞就在我家門口，雙手捧著辛迪的頭，在她光潔的額頭上吻了一口……
“……”看到這一幕，讓我非常無語。
我露出一臉的無奈，怎么也沒想到門薩家的這小子跑到埃爾城來，居然還敢到處留情。
“伊夫力，看起來你得加把勁兒了，可別被這個帕萊斯蒂納省的小子把辛迪搶了去！”特雷西坐在客廳的沙發里，剛好也看到了窗外的一幕，對著伊夫力鼓勵道。
伊夫力顯得有些窘迫，聽到特雷西這樣說，端著一托盤茶杯的南希停頓了一下，目光偷偷地審視了一下這位身材魁梧的年輕人。
我‘嘿嘿’一笑，對著艾倫特說：“……話說回來，艾倫特，難道你就沒想過把辛迪也騙回家，徹底把特雷西從廚房里解放出來，你恐怕不知道特雷西的烹飪技術一團糟，她除了水煮蛋幾乎什么都不會做。”
沒想到芬妮正巧從廚房里走出來，將我的話一字不落的聽到耳朵里，她伸手拍了一下我的腦袋，對我輕聲呵斥道：“你這渾小子，在胡亂說什么！”
特雷西也張牙舞爪的撲上來，單手勒住我的脖子，將我按倒沙發上，不依不饒地說道：“吉嘉，你是不是想讓我把你小時候偷看安妮和蘇洗澡的事情講給贏黎聽？”
特雷西的體術在萊恩特的指導下，還是下了一番苦功的，就算在嬉鬧，我也很難在她雙手雙腳的束縛下掙脫出來。
一時間，這個略顯得有些狹小的客廳里面，氣氛一下子輕松起來，特雷西得意地笑聲充滿了房間。
