不知道那位名叫趙琉璃的小姑娘在哪,碩大一座紐約城,想要找到一位四處流浪的女孩談何容易。
葉冬青五點多鐘到達中城區的帝國大廈,一路步行走到洛克菲勒中心,再到大中央車站。只要遇到流浪歌手,他都留心看一看,并且上前詢問他們,有沒有遇到一位帶著小姑娘的華裔女人,她也是位流浪歌手。
可惜沒有任何收獲,白白花掉九十多美元的冤枉錢,遇到兩位可惡的家伙,給錢才愿意提供信息。
說起這位身世可憐的小姑娘,她大概是葉冬青在這個世界上為數不多的牽掛了,死前曾讓她幫自己生一個孩子,雙方關系不用多說。
近幾年她應該還在跟著小姨四處流浪,混跡在紐約各處,葉冬青曾聽她說起過這段經歷。
算算時間,那位名叫琉璃的女孩如今應該才八歲,家里人先后離開,負責照顧她的小姨美其名曰“流浪歌手”,說是流浪漢倒也符合。
必須要找到她才行。
從六點多鐘,一直找到夜里一點出頭,實在是走不動了,這才打車回家。
今天如此,第二天白天時候忙著復習,晚上則繼續找她,類似的場景接連持續四天,整個中城區、甚至SC區都被葉冬青逛遍。
紐約不只是曼哈頓島,還有布魯克林、皇后區、長島區。
這天晚上回家之后,葉冬青躺在床上,睜著眼睛看向吊頂,上面有一只蜘蛛緩慢爬過。
人不是建筑,會移動、會躲進屋子,很難保證是不是遺漏了哪里,甚至有可能已經擦肩而過,自己卻沒有見到,他自言自語說著:“這樣不行啊,怎么找呢……”
隔壁再次傳來嗯嗯啊啊的叫聲,有些像是敷衍的意思。
葉冬青終于知道隔壁住著什么人了,近幾天不止一次看見不同的男人,出入那間屋子,這讓他猜到了對方的職業。
本就屬于低端公寓,魚龍混雜著各行各業的人,光是用來*藥的針管,在垃圾桶里都能看見一大把。
沒有歧視隔壁那位站街女郎的意思,可天天這樣也不是個事,總被吵到睡不著,墻壁太薄,連男人那滿嘴臟話他都能聽見,葉冬青想著確實應該賺點錢,想辦法從這里搬出去了。
腦海中浮現出兩個貌似可行的辦法,他決定明天試試,又過了半個多小時,這才帶著渺茫的希望入睡。
……
當陽光透過小窗戶照進來,一陣風吹亂了葉冬青的桌子。
幾張紙上,密密麻麻寫著無數題目,這是他最近上課抽空,通過回憶寫出的ACT、SAT測試題目以及答案,不算完整,但完整度至少在百分之八十五以上。
已經盡到最大努力,只能還原出這么多了,葉冬青起床時候將這些紙,重新按順序擺放好,在他眼中這些可都是錢。
機會只留給有準備的有錢人,無數投資機會擺放在他面前沒錯,可如何賺到第一桶金,完成啟動資金的積累成了大問題,暫時還沒想要不要將這些題目,賣給別人變成錢。
他猶豫的原因主要是覆蓋面太大,利潤無法保障,做這種事還不如上門去找曾經的老客戶,幫他們洗錢,風險更加小。
可能有學生良心發現或是說漏嘴,進而牽連到自己身上,然而犯罪洗黑錢那么些年,葉冬青還沒聽說有誰明目張膽告訴別人自己的錢來路不明,手里握有黑色資金的那些都不是好人,他們做事會更加小心。
刷牙、洗臉,將臟衣服送到洗衣房,給了五美元請一位黑人大媽幫忙,讓對方幫自己洗干凈,收拾好后才出門,沿著樓梯往下走。
保安室里,老山姆消失兩天后,又一次像往常日子,躺在那盯著電視,視線明顯不在節目上,愣神發著呆。
本就上了年紀,今天看上去更加蒼老,頭發散亂著,襯衫紐扣都系錯,胸前還有番茄醬留下的痕跡。
葉冬青瞧見對方看過來,露出微笑點頭。
本打算直接出門,沒想到老山姆先生開口來了句:“被你說中,我確實生病了,醫生告訴我有很大可能是癌癥,已經錯過最好的治療時間,今天收拾完后我就會去醫院,住院化療。”
“這真是太糟糕,但愿上帝保佑你。”
葉冬青不信上帝,同樣沒有其他信仰,現在單純是在說漂亮話,好讓這老頭稍微舒服些。
假如選擇相信,那無法解釋上帝為什么無情地將自己父母帶走,還用疾病和戰亂帶走那么多人的性命,如此一來“仁慈”這個詞就顯得相當可笑,比起虛無縹緲的存在,他更專注于自己本身。
安慰的話并不能讓病人舒服,老山姆搖頭道:“做胃鏡檢查時候我就有種直覺,這回多半要去見上帝,醫生說如果再遲幾個月,那么肯定沒希望,現在還有一點點治愈的希望。
所以,感謝你的提醒,我會免費讓你住半個月,不過最多只有半個月,接下來還是要按時支付房租。”
“謝謝你的好意,我正想辦法從你這里搬出去呢,敢說你至少二十年沒裝修了,廁所味道讓我惡心。”
老頭不否認,隨意聳肩來了句:“但我房租便宜,你可以去租帝國大廈,或者中央公園旁邊的房子。”
好吧,嘴巴還是那么毒,嘲諷起來一點不留情。
這時候,有位租客過來繳納房租,手里拿著現金,還問老山姆是不是按照老樣子,支付現金打九五折。
對于現金交易,葉冬青實在太熟悉,最多的一次有人運了一億兩千萬美元現金,堆放在一間倉庫里,動用好幾輛卡車,他用了整整兩個月才將這么多錢消化掉,洗干凈。
那位雇主算是東海岸最大的毒梟之一,從癮君子們身上賺到的錢,一小部分進入了葉冬青的口袋里,他用那筆錢買了棟房子,位于邁阿密海邊,推開門就是沙灘。
忍不住想笑,他覺得自己意外找到了位潛在客戶,不僅只是老頭那個可能存在的現金金庫,這棟建筑也被他考慮到,暫時沒有多說,出發前往距離最近的警察局。
想要在紐約找人,哪里還有比雇員多達四萬人的NYPD更好用的組織,廉價又快捷……