“老臣為楚國大司馬，自當聽從大王令！”
項燕聞聲，半跪抱拳一禮。
“大將軍之心，寡人自是明悟，快快請起！”
“先前，寡人欲要頒下推恩令，可是……如今力弱，果然頒下，怕是會遭到相當的阻力。”
“所以，寡人想要問詢大司馬，何以有法合寡人之策？”
楚王負芻連忙近前一步，將項燕攙扶起來，面上有些淺淺的動容，廟堂權謀縱橫，利益為上，自己為楚王，也只能夠如此了。
推恩令，那是先前熊悍身側蒼璩所獻之策，自己閱覽之，覺得很不錯，起碼對于削弱楚國老世族的力量很有方法。
可是此策雖好，須得自己手中握有大力，亦或者如今的國內老世族力量弱小很多，才能夠下策，否則，激起老世族的不滿，非自己所愿意看到。
“大王，老臣一生軍旅，多不為朝廷政務，推恩之令，老臣知曉，確為上策，欲要施展，須得有足夠的力量護持此策落下。”
“否則，楚國更為之亂。”
項燕頭顱輕點，看向大王，雖已猜出大王之意，但……那件事卻不能夠由自己說道而出。
如今的楚國之內，項氏一族欲要更進一步，攔阻在面前的也是那些老士族，而大王所憂患的也是那些老士族，所以，自己是欣然削弱老世族之力的。
“老將軍所言正是。”
“可有良策？”
負芻面上笑意閃爍，深深的看向項燕。
先前在自己登位過程中，項燕就像是一只滑魚，難以掌控，如今……仍是如此，可……現在二人終究有些許共通之處。
“老臣愚鈍。”
項燕搖搖頭。
“既然老將軍不愿意多言，那么，寡人替老將軍說出來，既然令尹建言老將軍仍舊坐鎮江水，解決熊悍之事，可……接下來，寡人希望老將軍大敗而歸。”
“先王遷都這里，重要之力便是要避開那些人的封地包圍，江北區域，寡人希望熊悍肆虐其內，如果能夠徹底擾亂整個江水區域，寡人更是希望看到。”
負芻沒有與項燕繼續廢話。
直接說道出自己的意蘊，既然自己之手難以處理老世族，那就借助他人之力，雖然于項燕來說，有些不妥，但項燕……應該會應下。
“這……，喏！”
項燕聞聲，神情微微一變，可數息之后，還是拱手而應。
已然明悟大王之策。
“寡人需要時間。”
負芻單手負立身側，再次看向項燕。
此事對于項燕來說，不難，可自己需要的是盡快完成。
“兩個月內，項燕當大敗而歸，一路北逃，同時領兵求援各大世族。”
項燕抱拳一禮。
“拜托老將軍了。”
負芻深深的呼吸一口氣，雖然此策有點不上臺面，傳出去也有損自己顏面，但只要能夠借助熊悍的手削弱老世族之力，一切都是值得的。
兩個月的時間，正好可供自己明歲落下推恩令，老世族實力有損，焉得可以和自己對抗，期時，整頓朝政，自己還有時間匡合楚國之力。
一個月后！
秦魏聯軍二十萬匯聚在新陽之地，秦國出兵十萬，以南陽守葉騰為將；魏國出兵十萬，以大將軍囂魏牟為將；為此戰，魏國從漳水抽調八萬兵！
二十萬大軍匯聚，囂魏牟建言快速用兵，南陽守騰沒有意見，南下攻楚，于穎水之地受到楚國將軍屈良攔阻，僵持不下。
十日之后，囂魏牟激將而落，楚國將軍屈良率軍大戰，被南陽守騰側面夾擊，大敗而歸，損失五六萬兵馬。
屈良一路南逃！
秦魏聯軍攻取城池，拓土數百里，城池納入十多座！
令的七百里之外的壽春都城之內，為之惶恐，令尹下令，即刻相召江水之側的項燕返回壽春，主持兵事，抗擊來犯之敵。
當其時，又有消息從江水傳來。
項燕將軍在江水之岸的營地受到熊悍偷襲，二十萬大軍潰逃，熊悍麾下疾風軍團出動，正在追殺，文書到達壽春的時候，怕是正在北逃。
剎那間，整個朝堂內外，一片嘩然。
這怎么會？
項燕乃是楚國數十年前一等一的名將，征戰從未敗績，如今怎么會敗在實力遠不如自己的江南熊悍手中，果然如此，南北兩方戰爭皆失敗。
奈何！
“大司馬文書，緣由江水而敗，此刻大司馬正在請寡人下令，讓諸位世族封地兵動，以為助力，抗衡熊悍肆虐，諸位以為如何？”
王宮正殿，負芻端坐在上首，看著下首的文武重臣，閱覽過手中的項燕文書，著侍者遞給不遠處的令尹，朗聲之言落下，希望文武獻策。
“這……，大王，項燕已經前往洞庭湖畔？”
令尹并未著急，從大王手中接過文書，細細一觀，而后神色驟變，文書之上寫的很清楚，如今項燕手中兵將損失不小。
希望親自前往洞庭湖畔以為助力！
而老世族的諸多封地，便是在江水以北、洞庭湖畔以東的諾大區域，那里也是楚國的祖地，屈昭景等家族封地亦是在內。
果然項燕前往，江南的熊悍豈不是也要帶兵壓上！
看著文書傳來的時間，令尹面上滿是焦急與不滿。
“不錯，文書上寫的很詳細。”
負芻頷首以對。
“什么，項燕帶兵前往洞庭湖畔了！”
“項燕焉得如此！”
“如何不去江東之地！”
隨著令尹語落，整個文武正殿之內，一位位出身涉及江北區域世族之人均不自覺的相視一眼，項燕打了敗仗，直接返回就去。
何必前往它處，為他們帶來禍事。
“項燕此舉著實有些不妥。”
“然如今之際，當盡快平定熊悍之亂，再將秦魏聯軍擊退，一應之事，事后再行商榷。”
楚王負芻從座位上起身，俯覽群臣，亦是對于項燕批判道。
然則，話鋒一轉，落在別處。
“大王，項燕連熊悍都未能戰敗，損兵折將，令楚國蒙羞，其人怕是不為大司馬，臣以為，當擇他人擔任此位，力挽戰事。”
一位言官出列，敗軍之將，自然有此懲戒。
“哦？”
“何人為將？”
負芻笑語，看向那人。
“這……，當由令尹等公推而出，我等再行商榷。”
那言官略有遲疑，左右看了一眼，沒有多言。
“大王，臣以為，當即刻相召項燕北上，抗擊秦魏聯軍，若然有功，懲戒可以小落，若然再次戰敗，當施以重罪。”
令尹出列，一覽項燕送來的文書，剛才琢磨一二，也許是項燕不想要將熊悍之力印象江東，才將熊悍等引入他們所在的封地。
可……事已如此，任由項燕胡來，世族根基都要動搖了，當盡快將項燕召回來，以為他用。
“臣附議！”
身側左尹為之出列認同。
項燕這般胡來，已經不適合繼續留在江水區域。
“臣附議！”
而后，又是多位重臣附議。
見狀，楚王負芻神色未改，只是淺淺的笑意擴散，一覽群臣動靜，數息之后，頷首以對。
看來……，無論如何，也得讓項燕盡可能的拖延一二，才返回淮水。
至于北方的秦魏聯軍戰線，這個時候……秦魏也只可能攻取些許城池罷了，斷不可能深入進軍，否則，便是與楚國公然開戰。
秦國攻打趙國需要四十多萬，如果惹怒了楚國，以秦國現在的國力還不夠。
是故，屈良雖敗，負芻不為擔心，比起秦魏聯軍，熊悍與老世族才是隱患中的隱患。
江水以北，洞庭以東，項燕領兵逃竄，任由熊悍兵卒跟進，一路之上，歷經諸多世族封地，死傷者不知幾何，沒有上面的意思，封地私軍不為出動。
略施小計之下，更是有一支支兵卒擴散，逐步肆虐整個老世族封地，有著大量的兵卒交織，一時之間，封地私軍更不敢動。
此般月余，項燕行軍數千里，才徐徐的從江水區域，行至淮水區域。
至于熊悍等人的勢力，已經被逐漸自發整合一起的老世族封地私兵進攻，難以北上。
此次，江水區域老世族的力量削弱了起碼三層以上，臨近江水的老世族，更有不少直接被屠滅，雖然也涉及楚國根基，可……負芻不以為意。
