1978年2月5日，臘月二十八。
由于這一年沒有三十，明天就是除夕。這就等于說春節已經近在咫尺。
當然，在節前的最后兩天，每個人也都有各自應該干的事兒。
對洪家的三位女性來說，是要遵循正月里不動刀子，不能做飯的老令兒。繼續蒸饅頭、炸丸子、燒魚燉肉，把那些沒弄完的年菜做好。
而對于洪衍武和陳力泉來講，他們的任務，那就是去給各家親戚朋友分送年禮。
具體該怎么分派，昨兒個晚上，洪衍武已經和母親合計好了。年禮就從他帶回來的干海貨，買來的年貨和那十六箱茅臺里出。
當然，一開始王蘊琳可不同意洪衍武挪用“別人”的東西，她還以為酒是人家楊衛帆的呢。
可巧言令色的洪衍武非一口咬定楊衛帆送了他兩箱茅臺，說母親如若不信滿可以打電話去問。于是王蘊琳也就只好姑且信之了。
最后定下來的是，先按兩斤海參、兩斤鮑魚、兩斤干貝、兩斤蝦干、二斤雞蛋、四斤排骨、四斤腔骨、一斤荸薺、一捆兒韭黃、一瓶果酒、一斤雜拌兒、六個罐頭、十個水果、兩瓶茅臺的份額各取四份，分頭給壽敬方、常顯璋、小百子家和楊衛帆托付照應的馮家送去。
此外，還得給單給壽敬方添一只活雞、一瓶韭菜花、一瓶腐乳、一瓶蝦醬、一瓶好醬油、一斤高級糖果，再給宋國甫家送上兩瓶茅臺，給東院的鄰居們分點排骨、腔骨、香腸之類的肉食。
之所以如此，那都是王蘊琳按親疏遠近、人情世故，仔細考慮思量過才決定這么辦的。
首先，壽敬方既是洪家的至親，又救了洪祿承的命，二十年來又剛恢復走動，從哪方面來說，都必然要給頭份兒，不能怠慢。
其次，常顯璋是洪衍武和陳力泉的老師，他們倆又把人家坑害的不淺，本就該多加禮敬，盡量補償。
再則，小百子一路辛苦，鞍前馬后的功勞那也是該鄭重致謝的。
至于那個馮家雖然沒打過交道，但這是沖著楊衛帆不遠萬里把“挫虎龍”送到洪家門上，和那三百塊重禮的情分，怎么也不能辜負人家的囑托。
而宋國甫家嘛，因為人家是高干家庭，不缺實在東西。為了還那三百斤糧票的人情，送去兩瓶好酒既不失體面，又恰到好處，也不至于讓人家產生什么有所相求的誤會。
最后那可就說到各家鄰居們了。這么多年風風雨雨過來，固然幾家人互敬互幫，已經親如一家，可畢竟京城人都講究有來有往的老禮兒，他們各家又都是小門小戶的。
從這一點來說，合理的饋贈絕不能張揚，能讓彼此心安舒坦才是根本。否則，好心也能累人、傷人。
王蘊琳實在是怕禮重了給各家增加回禮的壓力，于是便只能送些大家最缺的肉食，以便維護住這一份樸素的感情交往。反正日子長遠，今后有的是機會幫襯。
對王蘊琳這一系列的安排，洪衍武聽后仔細琢磨了一番，發覺竟無半點破綻，方方面面是特別周全。以至于他當時就忍不住大加溢美之詞，對母親一通猛夸。
直說“您真是送禮的專家，可讓我長了大學問。這人情世故我還真得好好學學。家有老，如有寶，說得真沒錯，姜還是老的辣啊……”
哪知王蘊琳聽兒子這么一說，卻不買帳，一巴掌拍在他的背上。
“你啊就跟我貧吧，拿你媽取樂不是？送禮的學問多著呢，少見多怪吧你，這才哪兒到哪兒啊？”
就這樣，當晚母子倆把各色禮物分裝進幾個麻袋之后。第二天凌晨五點，身負要務的洪衍武就起來了。
或許有人納悶，說怎么這么早啊？急個什么勁兒呀？
嗨，他不急不行啊。關鍵是壽敬方那兒，按禮數不但得先去，而且還必須還得早去，否則這位神醫就藥店上班去了。要帶這么多的東西跟只活雞給人家送單位去，也太不合適了不是？
所以他昨晚上便設定好了鬧鐘，想的是一大早就先去壽家。并且正好，馮家也住重文區，他就手把這兩家最遠的就都給送了。
至于其他人家那就好說了。常顯璋、小百子白天應該都在家呢，什么時候去都行。宋國甫家離得也近，特別是街坊四鄰，由洪家人分頭一送也就齊活了。
而像紅葉、老鬼、幾個舊日的兄弟，和那幾個警察哥們兒，抽空也得聯系一下。但那大可以推到節后再說，不用急于一時。
很快，洪衍武洗漱完畢，他招呼上更早起來練功的陳力泉，先一起去了東院家里。取上兩個早已分裝好的麻袋，捆上了一只雞，早飯也不吃就要出門。
但這會兒王蘊琳可就把他們叫住了，敢情早上蒸的一鍋饅頭剛剛熟了，她想讓倆孩子吃個饅頭再出門
洪衍武雖然急著走，但也不能辜負媽的好意。便過去一把揭開鍋熱氣騰騰的鍋蓋，用手直接抄了一只白亮白亮的饅頭遞給陳力泉，跟著自己也拿了一個。
可沒想到饅頭還真燙，他又沒陳力泉的手上功夫，很快就拿不住了，一邊吹一邊兩只手來回的倒個兒，就跟練雜耍似的，吃了個熱鬧無比。
就這，還緊著往嘴里塞呢。一邊哈氣地一邊說，“媽，饅頭蒸得真暄騰嘿。可我就愛吃這饅頭皮，特有嚼頭……”
這立刻讓王蘊琳哭笑不得，一個勁嘮叨。“你這傻小子，一點兒吃像兒沒有，一看就知道是六零年生的。”
這話一出口，洪衍武和陳力泉全嘿嘿樂了。
吃完了饅頭，倆人再沒耽擱。辭別了王蘊琳，他們一人背著一個麻袋，帶上了那只雞就一前一后往院外頭走。
可不妨才剛出門洞，竟又出了岔子，他們突如其來地迎面撞上了倆毛乎乎的黑影。
這時天還是黑著，嚇了他們一跳，還以為“撞克”了什么不干凈的東西。
洪衍武可是走在最前面，當時“哎呦”了一聲，就睜大了眼珠子。等仔細再一看，才發現眼巴前兒是倆穿著破羊皮襖，也同樣背負著不少東西的人。
不過要說是“人”，倒有點不準確，最貼切的詞兒恐怕應該是“野人”。
因為就這倆黑影子，面目實在邪唬得嚇人。
一個身量寬，一個身量瘦，共同點是灰頭土臉，頭發胡須全是亂糟糟的，就跟全身上下都長著層灰毛似的。暗色中鼻子眉眼全看不清，唯獨兩雙眼睛倒亮晃晃的。
說不好聽的，絕對能把他們當成哪個城隍廟里跑出來的小鬼兒。
更沒想到的事兒還在后面呢，洪衍武還沒問話。那倆“野人”反倒是先急眼了，他們居然上前一躥，一左一右抓住洪衍武的胳膊就叫起來了。
“快來人哪！快來人哪！”
洪衍武當下心里一驚，心說怎么著，這要干嘛呀？是抽瘋還是想搶東西啊？
所以他根本沒多想，下意識地把麻袋一掄，左腳右腳再各來一個“坡腳”，一下就把倆“野人”給摔到高臺階底下去了。
可沒想到這倆“野人”還不罷休，還躺在地上就叫起來了。
一個高呼。“東院的有人沒人，都別睡了！賊來了，快出來抓小偷呀！”
另一個也喊。“這是怎么了？偷東西都這么明目張膽了？你們倆甭跑，非把你們送派出所去！”
這時候洪衍武才琢磨出味兒來，怕是誤會了。
趕緊阻止，“行了！別喊了！怎么著？還把我們當賊了？我還覺著你們像搶東西呢！你們到底是誰啊？這算怎么檔子事兒啊？”
陳力泉似乎聽出了熟悉的聲音，趕緊從后面走到前頭問，“嘿，是邊家三哥吧，我是泉子……”
頓時，院門前一片寂靜。
跟著片刻，那倆“野人”就又扎猛起來了。
一個問，“泉子，怎么是你呀？摔我們可夠狠的，那動手的臭小子不會是洪老三吧？”
另一個說，“泉子，我是蘇錦。連你都變成大小伙子了，你們真可嚇我們一跳……”
洪衍武這下也想起來了，原來這倆“野人”一個是邊家小兒子邊建功，一個是蘇家的長子蘇錦，他們倆是同班同學，比洪衍武和陳力泉要大三歲，從七二年開始一起在內蒙插隊，這大概是過節回來探親了。
本來他們彼此就好幾年沒見了，再加上黑燈瞎火的看不清人，他們倆身上還背著這么多東西，手里還拿著雞，才鬧了誤會。
這么一來，他不由哈哈大笑，趕緊伸手過去把倆人都從地上拉了起來。跟著嘴里說著得罪，又去幫人家撿行李。
邊建功和蘇錦這時也都樂了。
一個說，“瞧這誤會鬧的，回來沒進院門呢，倒先讓你小子一‘坡腳’給踹出來了，虧我們在內蒙還練過幾手呢，也沒能防住你……
另一個說，“東西摔不壞，我們自己來吧。你們有事趕緊走，回頭咱再聊……”
洪衍武也沒客氣，就拉著陳力泉先走了。不過臨別，也把自己和泉子兜里煙都拍給倆“野人”了。
那二位“花子爺”后面分著煙還咋呼呢。
“喲，你們都抽上‘香山’和‘頤和園’了，可以啊……”
“唉，對了，給你們帶酪干了，回來嘗嘗……”
洪衍武則一邊走一邊回頭擠兌。
“甭廢話了！我說你們倆進家門前還是先洗澡去吧，身上都餿啦。又象臭帶魚又象倒咸菜缸，小心讓家里人再給你們打出來……”
沒想到邊建功一聽竟壞笑上了，帶著一身流氓無產者的勁頭，遙遙說了句。
“臭算什么，我們還有虱子呢，招上算你活該。誰讓你動我們的……”
