盛極而衰，否極泰來是這個世界的客觀規律。
要想違背這一點，就連“命運”這個專愛跟人們作對的家伙都做不到。要不然人們怎么說，生活里永遠有希望呢。
事實上也真就像洪衍武寬慰“大將”媽的話，多難的事兒，只要邁過了這個坎兒去就不一樣了。
洪衍武和“小百子”的來到，就像是一個關鍵的轉折點，給蔣家帶來了好運氣，讓“大將”此后的遭遇逐漸好轉起來。
10月12日，“三戧子”和“蝦爬子”先后地找上門來，倆人的目的幾乎一樣，全是為了親戚上門鬧騰這事兒道歉的。
洪衍武的“教育”立竿見影，“大將”這時候也懂得不做濫好人，要區別對待了。
對“蝦爬子”，根本沒讓這小子進家門就把人攆走了。而對“三戧子”，卻頗為寬容。
特別是當他知道“三戧子”家里人一直瞞著他曾登門的事兒，這事兒“三戧子”還是從拿到錢的親戚口中知道的，他更是能理解“三戧子”的苦衷。
為此，他一個勁跟洪衍武面前夸“三戧子”，解釋了前前后后，說這么多“海碰子”里就這小子重情誼。
“三戧子”也確實當得這些話，因為他又把親手把昨天親戚們拿走的錢給送回來了。
他說后悔不該聽家里人的，早就應該自己把錢還給這些親戚。他要能多有點擔當，也不會連累大哥了。別人他管不著，但他已經想明白了，自己答應人家的事兒，就得自己收拾，誰也賴不著。
洪衍武不禁替“大將”深感欣慰，畢竟還有這么一個經過了金錢考驗的真兄弟。于是哥兒仨加上“小百子”又痛痛快快喝了一場。
跟著10月14日星期天，“勝利招待所”的謝經理又意外來訪。
敢情他和交通大隊長受了“大將”還債的手表之后，倆人心里越來越不是滋味。
他們知道外面海參行市什么樣兒，“大將”又是用手表抵的債，一看就知道虧慘了。
所以倆人這段時間幾次喝酒在一起合計，算出這前后四十塊表價值，大概其差不多小六千了。覺著太對不起朋友。占便宜也沒這么個占法。
這樣最后商定各自退回五塊表，這一天就由謝經理給“大將”送回來了。
雖然這十塊表里有好幾塊是濱城本地“珍珠”牌，屬于這批手表里相對價值較低的。
但換個角度想想，原本只是非親非故的社會朋友，還能主動把已經進了嘴里的肉吐出來，已經難能可貴了。
“大將”當然感動，當然驚喜。
說白了，他自己的那些兄弟們又怎么樣呢？有的人家，血肉至親之間還做不到這一點呢。
有意思的是，這次還鬧了一出誤會呢。
原來謝經理來的時候，洪衍武拉著“小百子”上街了。回來的時候一進門，倆人嚇了謝經理一跳。
謝經理可沒想到能在這兒見到洪衍武和“小百子”，摸了摸后腦勺，上來就說，“你們不會也虧本了吧？沒關系，住我們‘勝利’去，不收你們房錢，吃食堂我還管飯。你們要缺發票報賬添窟窿，我也能盡力想想辦法……”
洪衍武當場就被謝經理自以為是的仗義，逗得哈哈大笑起來。
“老謝，還真有你的，真夠意思。其實我才剛來，這兩天住這兒是為了跟‘大將’合計點事兒方便。過兩天我就去找你去。但今天，就沖你這話，我必須得好好請你一頓……”
總之，這全沒想到的一份情誼，無疑讓“大將”又獲得了一份鼓勵和欣慰，對人際交往又恢復了不少信心。
至于“海碰子”那邊兒是這樣。
12日“三戧子”回去之后，通過他，其他人慢慢就知道洪衍武和“小百子”來了。
盡管不好意思的，可“巴蛸”、“死尸”、“海兔子”和“海狗子”商量了一番，還是在一起進城登門來請，想一盡地主之誼。
大概是覺得這樣不用太尷尬，以為洪衍武和想來寬厚的“大將”不會駁這么多人的面子吧。
可他們真沒想到，人家就是這么硬邦邦地撅了他們。
見了面，洪衍武竟然說“沒了情分，酒就不用喝了。”
“大將”也說，“現在小武送錢來了，我有錢賠給你們了。三天之后，咱們大家聚一次算算賬就行了。”
就這么著，把他們給晾了。
幾個人回去心里也難受啊，喝著悶酒，從頭到尾一聊，一琢磨，就開始想到自己不是了。
反省了一宿，第二天硬著頭皮又來找，卻不想洪衍武、“小百子”和“大將”都已經不在了。韓瑩告訴他們，這仨人去看“老刀魚”了。
這讓幾個“海碰子”不禁再次大失所望，而且想了又想，臉紅心怯，也很再難有勇氣跟到“蛤礪村”去了。
應該說，事兒到這份兒上呢，大家感情的裂縫很難彌補了。任憑“海碰子”們怎么后悔也晚了，被傷透心的“大將”不可能當這件事沒發生過了。
近十年的同甘共苦的交情眼瞅著就要毀于一旦，這無論對誰而言都是一種損失，也是一種難言的遺憾。
可好就好在“大將”有個好媳婦，“海碰子”們有個好嫂子。
韓瑩這個人出身干部家庭，她讀書多、善思考、懂道理。她曾經是活躍在陽光下光彩奪目的公主，也一度是活在一片漆黑中，飽受摧殘與磨難的孤兒。
這就是說，她充分感受過人情起落、世態炎涼，幾乎可以理解和體諒所有不同處境的人。她既懂得丈夫為兄弟傷心的痛苦。也清楚人在功利面前，想要把握住自己的難度。
因此，她雖然也怨恨“海碰子”們，卻同樣覺得他們很可憐、很可悲。像“海碰子”們追悔莫及、失望而歸的樣子，自然激發了她的同情心。
于是在“大將”和洪衍武從“蛤礪村”回來之后，她便忍不住提起了“大將”曾告訴過她的那些“碰海”往事，故意聊起了大家伙過去在一起求活，共度的那些貧苦卻快樂的時光。
而在“大將”不由自主沉浸在對往昔的懷念，想起大家一起裸體曬太陽，站在礁石上撒尿，和大聲唱歌、聊女人、扮兇神惡煞嚇唬海邊的孩子的種種過往時。韓瑩真心地規勸起他來。
她的意思是，既然過去有過那么多的美好，彼此都包容過那么多了。怎么這一次就不能再大度一回呢？畢竟人都有犯糊涂的時候，就連“大將”自己也不例外。照她來看，男人其實都是長不大孩子，既然是孩子，那不犯錯是不可能呢。就應該原諒！
這話一說，別連“大將”動搖了，就連洪衍武都深受觸動，十分汗顏。
他就說了，“嫂子這境界還真不一樣。一比，我就顯得小氣了。您這意思我聽明白了，確實，報復不能解決所有問題。有的時候這種計較不但于事無補，反倒讓誰都痛苦。這主要就是因為對方還是自己在乎、在意的人。人會因為感情而矛盾。既然如此，那我不堅持了。該怎么辦，‘大將’你自己決定。到底怎么才能讓你心里舒服，你們幾個這么多年的感情到底有多深，還是你自己最明白。”
結果湊巧的是，就在“大將”猶豫沉思的時候，“三戧子”又登門拜訪了。
這次他又拿來一筆錢，并且很為難地告訴“大將”，說是“蝦爬子”親戚拿走的錢，“蝦爬子”去他家纏磨，非求他一定這些錢給送回來。
“蝦爬子”還帶了話，說他知道大哥不想見他，他也沒臉再來。但他知道錯了，所以投進海參里的錢全不要了。這不是求大哥一定得原諒他，只希望能幫大哥減輕點負擔，他自己心里才能好過點……
這一下，“大將”真的不再淡定了。他沒想到從來都是最在乎錢的“蝦爬子”竟甘愿舍掉這么一大筆錢。前后這么大的反差，足以說明他確有悔悟之心。
于是他心軟了，和洪衍武合計了一下，就囑咐“三戧子”，說大家再聚的時候一定要把“蝦爬子”給帶來。
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(本章完)
