四匹高大健壯、外形威猛的追風駒，風馳電掣般掠過一段寬闊山路，在靈虛宮山門外的大廣場上停下。
“是孫師姐他們回來了！”
四名守護山門的靈虛宮弟子看到自追風駒上翻身而下的乘者，目光都是一亮，然后臉上堆滿笑意，迎上前來。
“孫師姐、鄭師兄、石師弟、黃師弟，一路辛苦！”
“此次歷練收獲如何？”
“咦？方師弟呢？”
“他沒和你們一起回來？”
四名守山弟子，都是擁有半步筑基修為的外院弟子，知道孫琳等人此前到白骨澗去歷練，見他們回歸，便上前打聽情況。
孫琳等人的臉色本就有些凝重，聽到四名守山弟子提起方白的名字，眉頭蹙得更緊，神色間掠過一抹悲傷。
孫琳沒有理會四名守山弟子，拍了拍追風駒，讓它自己跑開，然后帶著石鳴、鄭洪、黃鐘三人，飛步向靈虛宮的宮主大殿方向疾行。
“怎么了這是？”
四名守山弟子本想趁機和孫琳寒暄幾句，巴結一下這位孫長老的孫女，沒想到孫琳一言不發便走開，留下他們四人站在原地，面面相覷，一臉尷尬。
他們四人心中縱有千般不滿，也不敢說些難聽的話，否則傳到孫琳耳朵里，他們可是要吃不了兜著走的。
半個時辰后，靈虛宮宮主大殿所在的靈虛峰上，傳出一陣急促而低沉的鐘聲。
聽到這鐘聲后，靈虛宮四位長老、八位執事面露詫異之色，不知發生了何事，紛紛離開所在宮殿，飛身掠向靈虛峰，向宮主大殿內聚集。
設置在靈虛峰上的那座大鐘，平時不會有人動它，只有在發生了大事或緊急事情時，才會由宮主授令敲響，召集眾高層來宮主大殿議事。
十二名靈虛宮高層剛一進入宮主大殿，便感受到了一股凝重壓抑的氣氛，知道宮主此時召見，不會是什么好事。
“琳兒？你什么時候回來的？怎么會在這里？”
執掌丹藥堂的孫靜孫長老，看到站在大殿一側的孫女，眉頭一揚，脫口問道。
隨即她目光移轉，發現之前和孫女一同到白骨澗歷練的幾人里，唯獨缺少了方白一個人，心里不由“咯噔”一跳，一種不好的預感油然生出。
“奶奶！”
孫琳看到奶奶孫靜出現，臉上的悲傷之色更重了幾分。
“方白那小子呢？你們沒一起回來？”
隨在孫靜之后進來的吳芝華大踏步走孫琳面前，厲聲喝問道。
方白是吳芝華帶入靈虛宮的，而且今后還會親自教導方白功法武學，因此相比起靈虛宮的其他人，吳芝華對方白更為關切。
吳芝華進入宮主大殿后，看到孫琳等人臉上神色不對，又不見方白在場，便意料到方白可能在歷練中出了事，情急之上，上前質問孫琳，語氣中頗有些責怪之意。
畢竟，作為一支歷練團隊的領隊，孫琳未能保護好方白，這便是一種失職。
而且他們這支歷練團隊的五人，其余四人都安然無恙的歸來，偏偏就方白一個人出了事，這讓吳芝華怎能不為之氣急？
其他靈虛宮的高層，也都猜想到了這個結果，滿面都是遺憾，心中惋惜不已。
擁有先天靈根的方白，將來在武道上的成就必然是無限光明的，靈虛宮也準備全力對他進行栽培，可萬萬沒想到，他在第一次外出歷練時便出了事。
這對靈虛宮來說，無疑是一個巨大損失。
“吳長老，我……我……方白他……”
孫琳本就心情低落，又聽出了吳芝華語氣中的責怪之意，眼眶不由一紅，淚水頓時便流了出來。
孫靜看著寵溺的孫女淚流滿面，雖然有些心疼，但也知道此時此刻，自已無法出聲維護，否則其他高層便會感到不滿了。
其實孫靜的內心里，對孫女也是有一些埋怨的。
方白可不僅僅只是難得一見的先天靈根，他還曾煉制出了圣品中等靈丹，這可是千載難逢的奇才，對靈虛宮的重要性不言而喻。
孫靜都想著等將來方白成長起來，便把丹藥堂交由他來執掌。
此次孫女帶隊去白骨澗歷練，孫靜叮囑她無論如何也要保護好方白，遇到生死倏關之事，哪怕其他人都不救，也要救下方白。
現在倒好，五人的歷練團隊，其他四人都回來，獨缺方白。
若非孫琳是自已孫女，孫靜只怕會比吳芝華表現的還要激動。
石鳴、鄭洪、黃鐘三人知道方白出事和孫琳無關，見她受委屈，有心替她辯解，卻在大殿內眾高層威壓之下，不敢出聲。
“好了好了，你們都別埋怨琳兒。方白出事，和她無關！”
坐在大殿最上方那張石椅上、一直沒有出聲的李三斧，突然站起身來說道。
眾人一怔，目光從孫琳身上轉移到李三斧身上。
“事情的經過，琳兒他們四人已經和我說了……”
李三斧雙手背后，緩步走到大殿正中，來回踱著步子，將孫琳等人剛才的話轉述了一遍，最后長嘆了口氣，說道：“誰能想到，白骨澗內竟出現了一只金丹境靈獸？據說當時圍攻那只金丹境靈獸的數百武者，俱被橫掃一空，灰飛煙滅……怪只怪方白命薄，未能逃過那一劫啊！”
大殿中其他高層聞言，皆是感嘆，心想方白隕落一事，果真怨不得孫琳。
畢竟在面對一只金丹境靈獸時，即便是他們這些靈虛宮高層全都在場，也無法護得了方白周全，更何況是只有筑基初階修為的孫琳？
四人當時能夠僥幸逃生，便已稱得上是個奇跡了。
“這么說來……方白算是隕落在那只金丹境靈獸攻擊下了……”
孫靜喃喃自語了一句，走到還在抽泣的孫女身邊，將她摟在懷中，安慰道：“好了我的乖孫女，莫要再哭！我們都錯怪你了！”
吳芝華雖是長老之尊，但并非蠻不講理的人，苦笑道：“琳兒，我剛才脾氣暴躁了一些，你別放在心上！”
“吳長老，我沒有。”
孫琳慌忙抹去臉上的淚痕，連連搖頭。
(本章完)
