夜晚歸去，云韶將有點昏昏欲睡的夫君摟在懷中，摸摸他的發髻，又摸摸他的臉頰，似乎沾到了涼涼的淚水，便溫婉地笑起來，“不是還有阿霓在你的身邊嗎？郎君百仞梯，妾身綿綿絲，哪有那么容易就登上去的，日子還很長很長呢。”
回京之前，高岳騎著馬，在閣川和百泉的八百頃屯田地，也是他的心血之處，繞了長長的一個大圈，沿路許多軍卒都擁過來，孔目長孔目短，對他依依不舍，特別是史富，跪在孔目的馬前，連問孔目為何要走，良原營田還做不做下去？離了孔目，我們怎么辦呢！
高岳喉頭滾動幾下，沒有回答，狠狠地打了下馬鞭，讓韋馱天牽著坐騎向著東面離去，頭也不回。
馬凹原的驛站當中，安西許多軍將列坐在廳內，設下筵席，送別孔目官高岳。
因還在為大行皇帝服喪末期，筵席并無酒，亦無肉，更無聲樂，眾人都披著緦麻，倒是食案上擺著有許多的面食麥餅。
“高孔目，這是用百泉軍屯新得的麥谷蒸出來的。”張羽飛和馬頔一語，頓時又讓坐在席間的高岳傷感不已。
他顫抖著用手摩挲了幾下這新鮮的面餅，接著舉起來，狠狠啃了幾口，有點艱難地咽下，接著低下頭，將手合攏，對著諸位軍將團拜，各位急忙回禮。
“高孔目安心，百泉那邊的八百頃軍屯我們必然留著，絕不荒廢。”各位頓時安慰起高岳來。
“感激不盡......如高三能在朝堂有所作為，早晚還要回安西行營來。”
“高孔目保重！”各位紛紛勸勉道。
這時，馬頔突然用蒼涼的聲調，高唱起《苦哉從軍行》來：
“苦哉遠征人，飄飄窮西河，南陟五嶺巔，北戍長城阿！”
張羽飛也拍著食案，應和著接了下去：
“溪谷深無底，崇山憂嵯峨，奮臂攀喬木，振跡涉流沙，隆暑固已慘，涼風嚴且苛，夏條焦鮮藻，寒冰結為波......”
隨后安西的諸將、軍吏都唱起來：“胡馬如云屯，越旗亦星羅，飛鋒無絕影，鳴鏑自相和，朝餐不免胄，夕息常負戈，苦哉遠征人，撫心悲如何！”
在送別的歌聲當中，順著隴山飄往東面的云，高岳怏怏地騎在馬背上，向著淺水原的方向而去，離開了涇原軍府......
長安，我又回來了。
盛夏的長安城，天街以東的萬年縣諸坊，是最適宜避暑的，那里多是達官貴人樓宇聚集的地方，爭奇斗巧，競相妍麗，屋檐飛揚，遮天干日，就算是托庇這些朱門甲第的陰涼下，也能安安逸逸地度過炎熱的夏天。
從荒殘的涇州，來到京城長安，恍若兩個世界般。
知了趴在槐樹上，發出綿長單調的叫聲，升平坊御史中丞崔寬的宅院里，高岳的青衫上沾著汗漬牽著馬，引著云韶的牛車，先來到此處。
崔府的仆役頓時都圍上來。
“逸崧逸崧，別來無恙啊！”剛剛結束御史臺視事的崔寬，坐在清涼通風的中堂，十分熱情地接待了自涇州回來的這對年輕夫妻，他看到高岳有些黑了，但卻結實機敏不少，看來邊鎮的風霜確實能鍛煉人，而侄女兒阿霓卻白皙依舊，好像太本對她無計可施，“去年秋月，西蕃大舉入侵涇州，霂娘啊還擔心你和云韶的安全呢。誰想，現在新皇剛剛踐祚，就下敕書要你回京來入職憲臺，當真是大歡樂之事。”
“阿父，亂說什么......擔心阿姊安康，想得個平安信而已。”屏風后云和轉出，搖著紈扇，先是與阿姊互相笑笑，接著看了下姊夫，便安靜坐在稍后的綺席上。
崔寬見自己女兒，就搖搖頭，說“你看逸崧、阿霓，多好的一對璧人，現在逸崧到憲臺，以后還擔心升遷的事嗎？而霂娘你呢，去年秋季來府邸行卷的年輕才俊不曉得有多少，可這小妮卻沒一個入眼的，真的是......”
“那些人，不是腐酸不堪，就是大言無用。”云和別過臉，沒好氣地頂撞父親。
崔寬一看女兒這樣，又焦急起來，剛要說什么，卻被高岳趁機打斷，“西蕃入青石嶺那次確實兇險，不過涇原段節帥沉勇知兵，西蕃來勢雖洶洶，但也只能鎩羽而歸——對了，敢問從父，您居憲臺多年，那么我進去后，可有什么要留心的。”
“留心的只有一句話，那就是得記住，少做少錯，不做不錯。那二朝堂間的匭函，里面塞多少上封都當看不見就行。”
“阿父！”云和對父親的這番話又氣又羞，急忙嗔怪埋怨起來。
崔中丞被女兒搶白頓，也只能咳嗽兩聲，斂容正色，對高岳解釋起御史臺的掌故來：“嗯，可以這么說吧......”
接著二位男子在堂上說個不停，云和則與云韶姊妹倆，來到了廂房庭院當間，這對姊妹久別重逢，便搖著扇子在曲廊碧池間慢步，仿佛有說不完的話。
“阿姊你真厲害，居然會縫制衣物，還會親手做膏環了？”
“那是，在涇原一年我還會辨別五谷了。”云韶面帶得意。
“真好啊......對了，在姊夫走后，家仆在東市放生池坊間購得本奇書，看完后我在想......這書是不是姊夫寫的呀？覺得文筆好是相似。”云和嘀嘀咕咕地問到。
云韶淺笑下，沒有否認的表示。
“阿姊你可不曉得，這編都搶瘋了，坊間很多行家都傳言，這少陵笑笑生就是姊夫呢！這樣想來就應合上了，人們為什么等不到第二編，還不是姊夫去了涇原行營？”
說著說著，不自覺來到廊外樹蔭下，云和突然聽到幾聲熟悉的犬吠，“是棨寶！”
果然樹下，立著一身青衣的芝蕙，手里抱著正熱得喘氣的小猧子。
云和便連聲喚棨寶的名字，可讓她惱火的是，這小猧子漠然地翻翻耷拉的眼角，只是掃了自己兩眼，然后就親昵繼續呼哧呼哧，依偎在芝蕙的懷里。
“死小猧子，不愧是拂菻狗，比中土狗還容易忘本。”云和大怒，接著見到把這小猧子馴得服服帖帖的芝蕙，便悄然對阿姊說，“這個青衣小婢可不簡單。”
話音未了，門閽吏便走來，立在堂門簾前說外面有訪客。
崔寬的聲音從里面傳來，問名刺上是誰人。
答曰：“滎陽鄭絪，希邀高郎君去都亭驛一敘。”
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