什么是“維揚思維”？
就是處在這座財富樞紐都市的人，前一秒可能還落魄如乞丐，下一秒就可能富可敵國。錢來得快去得更快，揚州繁榮的快，毀滅的更快，所以在這座城市里的人早就變得“輕揚”了，過著今日不知明日的生活，他們承擔著整個唐帝國最重的賦稅，也過著整個唐帝國最放縱奢侈的日子。
為了保住財富和娛樂，他們不惜做出任何踐踏律法的行為。
“節下也曾舉薦過裴胄，元載長子也是死在揚州的，想必楊炎是絕不可能放過節下的。不過節下也不用擔心，京城里大部分官員，都對楊炎的跋扈側目而視，我就有幾位朋友......另外淄青的李太保（李正己），也......”說著顧秀便趁機將數封密信，交到陳少游手中。
淮南節度使陳少游決定要鋌而走險！
同時長安城正在為另外件事情困擾。
朱泚動員了兩萬軍隊從鳳翔出發，可抵達與涇州交界的地帶，就忽然不愿意往前走了——而后朱泚讓韋皋代筆，向朝廷獻上表章，大致意思是：
安西行營群情不安，朝廷不能以強硬手段彈壓，那樣后果可能不堪設想；
李懷光無罪誅殺朔方數位將軍，安西行營對他非常忌恨害怕，所以不適合再讓李懷光為安西四鎮、北庭行營節度使；
可如果授予我適當的權柄，我有自信能順利安撫安西行營；
鳳翔兩萬兵馬，缺衣少糧，又是越境出戰，將士上下意見很大，希望朝廷度支加以體恤（不然我們就不再前進），激勵士氣。
“朱泚這是挾涇原兵亂，趁機要權，要糧，要衣。”李適看到表章后，是憤怒異常。
接著他盯住楊炎，意思是“這事鬧到現在這地步，如何解決”。
楊炎內心也是躁怒異常，他覺得現在的局面遠不如他當初設想的那么簡單，隱隱當中朱泚、崔寧、劉晏等好像結成攻守同盟，在抗拒著自己，此外不得不承認這數位勾連起來，自己完全力不從心。
但越是這樣，現在就越不能讓步，一旦讓步，那就等于是自我毀滅：不僅失去皇帝的信任，還會遭到敵人瘋狂的反撲。
楊炎已經有些后悔了，他似乎察覺，那個穿著青衫的“小兄弟”高岳，大概是對他有了怨恨，畢竟紅芍小亭時的承諾，他食言了。
難道是高岳攛掇崔寧，保護劉晏，并拉攏朱泚？
不，不可能，他個小小的七品，哪來的勇氣和能量，和我堂堂門下侍郎相對抗的......
楊炎想確定，但又不敢確定。
當務之急，是要答復皇帝的質詢。
于是楊炎干脆又進讒言：“陛下，涇州叛將頭目是劉文喜，他開出的條件是向朝廷索求旌節，如果陛下答應，那和前代有何不同？一味縱容姑息方鎮，此后兵強馬壯者都可向陛下索要旌節，皆時人人都輕視陛下，財賦又怎么可能再入國庫？陛下切莫以一時心慈，而貽害未來大計。”
這話又說服了李適，“沒錯......名器不可假人，朝廷的旌節豈可想要便給？”
楊炎便繼續說下去：“如今左藏還有不少儲備的錢帛，可讓鳳翔、朔方軍食出界糧！”
李適心中一動，“你之前不是說天下財賦都入了我大盈庫嗎？為何現在又說左藏庫還有儲備的錢帛？前后矛盾。”可李適表面沒說，讓楊炎繼續談下去。
“可下詔，此后方鎮軍隊為朝廷所用，出境作戰的話，每日加賜平日在鎮三倍的糧、酒、肉，并且將原本俸祿照常發給士兵家中，這樣將士一旦出戰，便能拿四倍于平時的俸料，必然士氣大振，無往不捷。”
“這樣的話，耗費會不會太大？”李適表示這個“食出界糧”的優惠有點恐怖。
可楊炎則堅持說，優惠越大，效果才越好，并夸下海口說，只要能按照他的標準賜鳳翔、朔方軍“食出界糧”的話，陛下根本不用動神策軍就能成功平叛。
最后皇帝也答應了。
皇帝又想起了閑散在家的汾陽王郭子儀，便希望重新啟用他，畢竟郭子儀威望極高。
但郭子儀的回報卻是：臣年老多病，恐辜負陛下，不能再持旗旄。等于拒絕了皇帝的要求。
無可奈何的皇帝只能作罷。
當食出界糧的詔書火速送到鳳翔后，朱泚的軍隊總算動了，和李懷光的軍隊圍住了涇州城。
可隨后朱泚對攻城很缺乏積極性，李懷光和朱泚間也是同床異夢，不愿獨自出力。結果鳳翔、邠寧軍營地數萬人馬，每日吃著源源不斷送來的“出界糧”，但就是不攻城。
京城前往涇州前線全是陸路，再加上春耕時節，涇州周圍也因先前的屯田被廢，根本沒有什么糧食作物能以戰養戰，全靠都城、鳳翔、京畿轉運，崔寧送一石糧食要費三貫錢，國庫每日耗費驚人，錢帛積攢起來不容易，花起來卻如流水般。
皇帝不斷派中使催促朱泚、李懷光，可得到的回答卻千篇一律：
涇州城堅，我們不可貿然強攻；
安西行營的兵變，希望陛下還是以和平手段為上。
氣得皇帝又催問楊炎如何辦。
楊炎也慌了神，便想要做出妥協，盡快讓涇州開城降服，于是上奏請求說：“如果安西、北庭行營的士兵不愿去原州屯田，可服筑城役就行，由朝廷從京畿之地招募民丁去屯田。”
結果奏疏剛上，京兆尹嚴郢、侍御史杜黃裳便持激烈的反對意見，這兩位都曾在原朔方幕府呆過，了解邊地屯田的情況，當即就對皇帝算了筆賬：
招募民丁去屯田，你總得要給人家錢吧！陛下在京畿的內園、官莊也雇傭人種田，一個栽種稻麥的每月都要數千錢俸祿，現在你讓人家去的可不是京畿，而是邊遠荒蕪的原州平涼，那必須得加錢人家才肯去，而且在平涼一縣想要開屯，起碼得雇傭上萬人輪代；此外，去的話就算種出糧食，可對陛下而言卻無法沖銷成本，因為所有糧食都要供軍，不然軍隊無法在平涼立足，雇人要花錢，種出的糧食也都要入軍隊的嘴，還是要貼錢。一來二往，陛下有多少錢，也不夠往里面填的。
嚴郢和杜黃裳向來在京城有清名，他們的不滿對朝野影響很大，惹得楊炎大怒不已。
楊炎終于決定要對劉晏下手，來殺猴儆雞。
