就在皇帝決定不再干涉段秀實指揮前一旬,段秀實其實已出戰,并一戰擊潰李楚琳的軍隊。
先是,得到明懷義四千黨項蕃兵的韋皋,便主動自汧陽城出擊,連陷鳳翔西界的吳山、南由,隨后韋皋令明懷義領八百輕騎驟出,于鳳翔府南側的石鼻壘處,邀住李楚琳來救援南由的千余范陽騎,雙方即刻互相馳突,明懷義三兄弟齊出馬,用箭接連射殺范陽兵七名牙將,范陽騎兵大潰,明懷義趁機奪占石鼻壘。
隨后韋皋領著后繼兵馬趕到,大焚劫掠李楚琳留在此處的輜重給養,并令全軍強行軍一夜,出現在東湖的邊沿,割開了鳳翔府與杜陽谷的糧道。
杜陽谷的李楚琳此刻腹背受敵,大為動搖,兵馬逃亡降服者層出不窮。
兩日后,段秀實便問高岳,是否可以出擊。
高岳審訊了數名投誠來的叛軍士兵后,便對段秀實說,“段公,如今李楚琳部伍已動搖,如再拖延下去恐他會想辦法重新鎮撫住麾下,可擊賊矣!”
段秀實遂傳令全軍出擊。
雞冠山直到杜陽谷數里地帶,以燃煙火為號,隨即段秀實居前,韋皋切后,兩面夾攻,大破李楚琳的叛軍營壘,馘首二千,俘敵五千,李楚琳在逃亡鳳翔府的途中,被涇原行營的張羽飛追及,斬于馬下。
很快,鎮撫大軍開入鳳翔府當中,段秀實主審,高岳與韋皋左右陪侍,將殺害中書侍郎、鳳翔尹、隴右節度使張鎰的兇手一一找出,于雍城的集市上梟首示眾。
其后,高岳在城外百通坊豎起面白旗,喝令說躲入岐山、汧山中為賊的李楚琳部下,限三日內至此旗下投誠,否則他要清剿鳳翔所有的山野,抓住無籍者就地砍腦殼。
不日即有千余范陽潰兵,趕到白旗下乞活。
高岳即傳令,不殺一人,全部有機會自新。
又過一日,投誠者數目足足到了兩千。
這時段秀實坐鎮鳳翔,將高岳、韋皋喚來:“而今涇原、鳳翔已全部平定,可冬季來臨,經此戰亂,西陲、京畿的糧食都很困難,幸虧逸崧和城武營田二載,總還算可撐得下去。即刻抽出一萬兵,趕赴奉天城救駕。”
這時候段見高岳目光閃爍,便知道他是何種心思,就溫言勸解道:
“逸崧,昔日你隨我出奉天城時,就沒入百里城,現在我又讓你即刻趕赴奉天,想必你很是思念家眷。可聽我句話,既然前次過而不入,這次也就不要入了。”
高岳明白太尉的心思,便只能捧袂應承下來。
韋皋哈哈笑起來,說不要急不要急,我隨即讓玉簫去百里城段時間,帶著孩子一道,去陪我弟妹。
正在準備行裝時,忽然有報,城外出使西蕃的使者崔漢衡、韋倫抵達,不但帶來西蕃送回的八百唐人俘虜,還領著個叫區頰贊的西蕃內賢臣來。
“是來和皇帝商議借兵平叛的事的!”高岳立在軍府前院當中,立刻清楚這位區頰贊來此的目的。
他當即眼珠轉轉,便走到廊下,攔住韋皋,說我倆去百通坊那里瞧瞧,細細詢問下西蕃送歸的唐人。
韋皋便讓人牽來馬匹,當即和高岳一起趕赴城下百通坊的館驛。
八百被歸還來的唐人,都暫時住宿在那里,西蕃的贊普為了表示對唐朝的和平誠意,也如同李適那般送歸了部分俘虜。
高岳和韋皋著緋衫,騎著馬走入到館驛的院落里,驛卒趕緊上前來行禮。
下馬后的高岳看到,這八百唐人有兵卒,有僧人,有女冠,可沒有農夫或工匠,便覺得有點不對,皺起了眉頭。
他們有的坐在庭院里,有的坐在食堂的長杌,有的則在廡廊下,眼睛隨著高岳、韋皋的進入,都盯在他倆的身上。
他們全都嫻熟地如同驛卒般起身,向高、韋行禮。
高岳搖搖頭,轉身對韋皋說:“西蕃真的是毫無信用,這八百人絕不是先前西蕃擄掠的唐人。”
韋皋明白,這些人對唐人禮儀還如此熟練,根本不像是長久陷于西蕃之手的模樣。
于是韋皋上前詢問幾人,問完后果然得到了答案。
這八百軍卒僧尼道人,全是沙州(敦煌)的壽昌縣失陷后被西蕃俘虜的,都來自一地。
“沙州壽昌縣!”高岳驚嘆。
可見唐朝內亂的這段時間,西蕃一面假意和唐朝皇帝和議,準備通過盟約撈取好處,一面卻暗中繼續在攻打沙州,半刻都沒停止過。
壽昌縣就在今年七月陷落的,而后西蕃的兵又奪取了沙州下面敦煌縣的數鄉,而今全沙州的軍民開始在閻朝的帶領下,死守絕域州城。
“這些情況,沿路這么長時候,崔漢衡和韋倫問都不問!”韋皋忿然作色。
高岳便舉手,示意我們暫時不要輕舉妄動,“崔漢衡他們要送這位區頰贊去奉天城,和陛下商議借兵的事。”
隨后高岳頓了頓,直接對韋皋說:“鳳翔、涇原暫時由段太尉坐鎮,我倆去奉天,帶著一萬精卒,可當面向圣主說清楚。”
韋皋頷首,說帶兵去的話,陛下應該就能明白我等的一片忠心。
所以如今,攻擊奉天城的叛軍對樓“大云梁”被明玄法師制造出來的大弩射垮后,李適轉身就從括箭嶺的烽燧處得到訊息:
“陛下,臣岳,臣皋救駕來啦!”
所以李適才流下了淚水,幾近哽咽。
奉天城北墻下,坍塌的大云梁的殘骸正在混著賊人的尸首,被官軍縱火焚燒,惡臭綿延數里。城門外的覆雪道路上,望樓上的守兵熱淚盈眶,山呼萬歲,迎接高岳和韋皋大軍的到來。
而同時,梁山原上,見到涇原和鳳翔方向官軍援兵到來,長武、淮寧軍的陣營一片慌亂,李懷光、李希烈氣得破口大罵,拔劍在手:
“朱泚誤我!”
剛準備找朱泚算賬時,卻得知這位趁著方才的混亂,帶著數十名家奴、牙兵,騎馬一溜煙向長安城方向逃跑而去。
長武、淮寧兩軍如今人馬攢動,到處都是喧囂和驚恐的呼喊。
此刻又有數名馬鋪騎兵沖到李懷光眼前,大呼“長武城韓游瑰殺了節帥的留后張昕,投往崔寧,如今崔寧正驅兵斷我后路。”
李懷光二話不說,翻身上馬,猛地抽著鞭子,“回,速回長安城去!”
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