“芝蕙現在可是持家人，鑰匙、賬簿、田契都托付給她打理的。”
“阿父也好，伯父也罷，動輒收數十美姬侍妾，我都不甚了然，所以就問阿姊你啊，姊夫納妾，你是怎么想的？”
“沒什么好想的吧，只是覺得和芝蕙先前就熟悉，崧卿前些年在涇原又需要照顧，好像，好像多了個家人？”云韶如此說到。
云和眨動長長的睫毛，若有所思。
筵席結束后，高岳身為主人身份，安排了諸人的住宿。崔遐暫時在公廨府衙里和妻妾仆從居住，等到手續齊備后再趕赴府西的金牛縣；嬸娘盧氏和云和，住后院廂房當中。
可云和當即就向姊夫抗議，不肯和最近一直互相犯沖的阿母同在一起。
“崧卿，那這樣好了，我們中堂東廳處，連著院墻還有處偏廳，叫芝蕙灑掃干凈后，就讓云和住在那里好了，恰好兩廳相連，我和阿妹間也好時時有伴。”這時云韶提議說。
高岳當然沒什么反對的理由。
于是盧氏和數名侍婢，便住在后院廂房里；而云和則住在中堂的小偏廳當間，此屋舍和阿姊、姊夫的東廳寢所，隔了個四尺余寬的小巷，有窗牖相對。小巷和廂廊互連，靠著長欄處里有一小塊的園圃，供云韶平日里和侍女阿措一起，稍稍種些粟苗，以備“谷板”之需。
等到侍婢將簡單的行李搬到小偏廳里，灑掃了番后，張開帷帳，鋪設茵席，把云和的衣衫都擱入紗簾櫥中，便告退了。
云和坐在月牙凳上，把青瓜形脂粉匣、銅鏡等物什都擺在窗邊的長案上，又將些長編傳奇書卷于角架中擺好，不覺已是黃昏時分。
這段時間，云和悄悄地呆在窗牖后，看著中堂、廂房和廚院間，那個叫芝蕙的來來往往，從東指揮到西，十分聰明精干的模樣，不由得想到——阿姊說得沒錯，她果然是持家人，我得......
當夜吃完晚食后，一切無事，云韶來偏廳，和云和說了會知心話。
晚上時竟兒向來是芝蕙和阿措帶著的，住在中堂西廳內，共五間房，其中三間為芝蕙獨有，儲備文簿、鑰匙、印章、雜物和飛錢便換的，聽得云和嘖嘖稱奇：這持家人，雖然只是個妾室，可譜兒比姊夫還大，因為阿姊告訴她，姊夫也只是在東廳里，有一間獨立的書齋罷了。
“阿姊不用陪我了，回去侍奉姊夫吧！”夜深后，云和不要云韶陪她一道，就把阿姊往東廳驅。
云韶回去后，一會兒似乎是姊夫從書齋里歸來，捧著書卷的云和，耳朵側了側，聽到姊夫和阿姊輕聲說了會悄悄話，似乎還提到她的婚嫁事。
肯定是阿姊在催姊夫，盡快辦這事。
姊夫便說，普王的行營幕府已在路上，不日就將抵達興元府，我去迎時定會對偉長說的，阿霓放心。
而后那邊窗牖透出的燭火熄滅。
云和便急忙把自己這邊的燭火也吹熄，隨后挨在榻上，忽然她有些害羞地想到——這里離東廳這么近，阿姊和姊夫間的夫妻隱秘事，豈不是能聽得很清楚？
“不，不行，多羞恥啊！”云和畢竟是個未經人事的處子，當即就狠狠罵了自己句，臉兒通紅的，好在無人瞧見。
不過好笑的是，云和還認為夫妻間是每晚都要做隱秘事的，她阿父那樣的，就算不與阿母，那肯定就要和其他妾室。
但月亮升上來后好久，東廳那邊還是靜悄悄的，云和又感到奇怪，胡思亂想番后才睡去。
接下來兩三日，日子過得很平淡，姊夫每日早晚各要坐衙一次，他要忙的事太多，不過官舍內并不寂寞——那個郭再貞的妻子碎金，蔡逢元的妻子住住，還有劉德室的女人雙文，經常會來，阿姊就很熱情地招待大家，有時候大伙兒玩藏鉤、斗百草或博戲，有時候就和竟兒一起玩耍。
云和的母親盧氏，有時候也會出來與這群女子一道娛樂，可盧氏動不動就會對阿姊感慨，你家逸崧太節儉了，這官舍里就十多間房屋，哪里有個興元少尹的氣派呢？還有阿霓你還親自整治苗圃，哪里又有個縣君夫人的氣度？
這話聽得云和都尷尬。
最初，云和與她們還有點疏離感，可很快就通過打雙陸熟稔起來——云和的雙陸技術可不是蓋的，當年連薛瑤英都是她手下敗將，很快就得了個“雙陸敕頭”的諢號，別人一用這外號打趣時，云和還有點得意。
不過這群女子包括云韶在內，都是已婚之婦了，所以談閑時不免要涉及些閨房里的私密事，只有云和一人會臉紅，悄悄避在旁側，是聽不是不聽也不是。
第四日快黃昏時，云和在廊下，和竟兒一道玩“谷板”。
因芝蕙又騎著驢兒，看興元府周邊的田莊去了，云韶便親手去整理高岳的書齋了。
院子里蟬聲綿綿，棨寶拖著尾巴，躺在陰涼地休息著，時不時搖動下耳朵，呼嚕兩聲。
“姨，小人，小人。”竟兒連著嚷嚷。
“竟兒莫急，在姨這里呢。”云和笑瞇瞇地，用纖細的手指，把裙擺邊一個木刻染色的小人遞到竟兒的小手里。
竟兒很開心，就把那小人擱在谷板當間。
所謂的谷板，實則就是用幾塊小板，上面敷上泥土，澆灌些水，種些粟苗，這樣看起來就像是一塊塊微型的農田，然后再用木頭蓋起些小小農舍、屋堂，再把木頭刻的動物或小人擺在其間，既有景觀性，也有種植的趣味性，特別適合女子和小兒玩耍。
“竟兒啊，這是誰啊？”云和開玩笑地，指著谷板屋堂里的男性小木偶問到。
“這是竟兒我。”
云和又問，那這三個女木偶呢？
“我的三個內人。”
“噗！”云和用紈扇遮住臉，差點沒笑出聲來，“你這是和阿父學的，還是和你阿母學的？男人怎么能有三個妻子呢？按照大唐律，是要坐罪的哦。”
“可是阿父軍府院里的幾個小姊妹，都說將來要嫁給竟兒的。”竟兒很認真很苦惱地說到，接著指著女木偶說這是誰，這是誰，這又是誰，說完后嘴巴一撇，眼淚就夾不住了，“哇，竟兒要是被抓去長流了，阿X、阿X和阿X誰來照顧她們啊！”
這下云和慌了神，怎么說著說著，把竟兒給弄哭起來了。
這時腳步聲響起，云韶臉色有點發白，從書齋里走出來，來到云和背后，連喊霂娘霂娘，你快來看看。
